这是荒山山脚和奈罗河支流交汇的地方，长时间的水流冲刷形成一片天然的泥沙滩涂，滩涂上密密麻麻长满这种青黄驳杂的甜“树”，经过一整个凛冬的积蓄，表面还结了一层薄薄的白霜，如果不仔细看，会以为是一望无际的芦苇。
丛容从腰间抽出石刀，瞅准最近的那株甜“树”一刀挥下，这种植物的“树皮”既然锋利，但也意味着会很薄，所以他砍得十分轻松。
其实换个思路，连十来岁的孩子都能掰断的植物，自然也硬不到哪里去。
“丛大人，您是想要这些甜‘树’吗？”夏犬嚼着手里的“小棍子”，时不时嘶嘶吸气，他的舌头被树皮刮破了小口子。
对原始人来说，甜味稀缺而珍贵，只有吃一些成熟的果子时才能尝到，更何况夏犬还是奴隶，以往别说吃甜了，连吃饱都是奢望。
“对。”丛容肯定地点点头，这么多甜“树”，让他很自然就想到利用它们制糖。
糖不论在哪个时代都是十分重要的物资，他不知道以前的穿越者有没有把这玩意儿苏出来，丛容自己反正有机会肯定要试试。
四个小崽子闻言眼睛明显亮了，丛容看出他们在想什么，严肃地摇摇头：“这次不行。”
河谷里的甜“树”太多太茂密，小孩子一钻进去就看不到人了，而且也不知道有没有什么潜在的危险……所以丛大人没打算雇佣童工。
四小只有些失望，不过丛容下一句话又让他们高兴起来。
“但每人可以到我这里领一罐萝卜干，奖励你们发现甜‘树’。”
那么大一片甜树丛容当然不可能独自砍完，于是第二天他就跟炎卯说要招工。
炎卯虽然不是首领，但日常采猎的事一直由他负责，现在丛容要抽调人手，自然得跟人家说一声。
“不知道您需要多少人？”炎卯恭敬地行了个战士礼。
丛容早就想好了：“我要五六名奴隶，不用太强壮，男女都可。”
作为红石部落目前唯一的掌权者，丛容拥有对公共奴隶的绝对处置权，他说要奴隶，炎卯还挺遗憾他不招族人的。
在丛容心里，红石族人确实不如奴隶好使，奴隶们听话又勤劳，从来不会偷懒，族人就难说了。
丛容最后挑了三名男奴，两名女奴，其中就有老莫和毛莨。五个人被选中的时候全都激动得脸蛋红扑扑的。
“丛大人，您砍那些甜树是打算做什么呢？”作为圣主眷属的资深脑残粉之一，老莫毫不怀疑丛容的这项决定是得到了圣主的指示。
丛容没有隐瞒：“制糖。”
“糖？”奴隶们对视一眼，依旧由老莫开口，他的声音都有些发抖，“大人，您是说，您会制糖？”
“你知道糖？”丛容惊讶。
老莫郑重点头，作为一名活了三十多年，脑子还不笨的老奴隶，老莫的见识比许多年轻族人都广。
“那时候我还是一名私奴，也是听主人说的。有一年，圣使又来红石部落换取火原石，当着炎，炎山和红午大人的面拿出了一种红褐色的东西，说那是糖，很甜。”
“你吃过吗？”丛容问。
老莫连连摆手：“那东西太珍贵了，巴掌大的一块就要整整一车火原石，炎山也只给自己换了一点。”
一小块糖换一整车火原石，这生意可算让圣城给做明白了。
丛容唇角勾起一抹嘲讽的弧度，随后对老莫几人笑道：“等做出来了，大家都可以尝尝。”
奴隶们又惊又喜。
一到甜树林，丛容简单交代了一下要做什么后，五人便投入到热火朝天的劳动中。
丛容自己也没闲着，将砍下来的甜树用藤条捆成垛，与巨狼一起搬运至神庙前的空地上。
六人一狼边砍边运，整整两天过去，也才砍了外围的一圈，之后就被迫停止了。倒不是丛容不想，而是因为他们遇到了麻烦。
丛容万万没料到甜树林里竟然有锯齿兽！
当时他刚运完一大垛甜“树”回来，奴隶们还在兢兢业业忙手头的活儿，谁也没察觉出不对，是巨狼忽然窜出去咬住老莫的兽袍腰带将他快速拖离了原地。
下一秒茂密的甜树丛中便毫无征兆地出现了一张血盆巨口，奴隶们的大脑几乎宕机，丛容也有一瞬间的恍神，反应过来后赶忙去找石头，想把锯齿兽砸回淤泥里，谁料巨狼比他更快，低咆着高高跃起，朝锯齿兽脆弱的吻部狠狠咬下。
锯齿兽感受到剧痛，倒退着就要往后缩，然而巨狼并不打算放过它，后肢发力蹬住地面，前爪爪尖深深嵌入对方的皮肤，将足有五六米长的锯齿兽硬生生从泥沙里拔了出来，摔到不远处满是卵石的河滩上。
锯齿兽四脚朝天，艰难地想要翻身，巨狼干脆利落地一跃而起，尖锐的獠牙划破它的肚皮，勾出里面的内脏，并扭头冲黑黢黢的甜树林发出威胁的低吼。
林子里稀稀索索的爬行声渐渐远去。
丛容见状重重松了口气，问巨狼：“没受伤吧？”
巨狼甩了甩尾巴，表示自己没事。
奴隶们已经完全吓傻了，鹌鹑似的聚在一起，老莫好半天才动了动眼珠，声音沙哑地叫了一声：“丛大人。”
丛容安慰地拍拍他的肩膀，走过去看那条被开膛破肚的锯齿兽，后者在原地抽搐了一阵，之后便彻底不动了。
他用树枝扒拉了下锯齿兽肚皮上那道骇人的伤口，轻描淡写道：“今晚就吃它了，等会儿每人都带一块兽肉回去。”
奴隶们讷讷地点头。
甜树林里有锯齿兽的消息很快传遍整个部落，孩子们被勒令不许再靠近那地方，丛大人的收割行动也暂时中止。
尽管如此，丛容对目前的收获也非常满意了。两天来，他们一共收割了几千斤甜“树”，在神庙前堆成了一座遮天蔽日的小山。
趁甜树新鲜，水分还丰沛的时候，得尽快把它们压榨成汁。和甘蔗类似，甜树的末梢是细长的叶子，这一部分含糖量太低，不具有制糖价值，六人又花了一整天时间，将甜“树”全部砍头。
“丛大人，接下去该怎么办？”老莫问。
“榨汁。”
异世大陆没有精轧机，丛容不是专业制糖的，只知道大概的原理。
他在石板上画了个简易版的“石石鹿”，就是将两大块石料打磨成圆柱状，上面镂出锯齿状凹槽，同时用皮绳和木材将石柱并排链接到一起，并向外延伸出一根手柄作为连轴拉杆，只要推动手柄，沉重的石石鹿就会转动辗轧中间的甜树，榨出其中的汁水。
奴隶们并不知道丛大人做这个怪模怪样的大家伙有什么用，直到他把几根甜树塞入石石鹿的缝隙，随着手柄被推动，清甜的汁水被挤压出来，流入提前准备好的石桶里。
这一幕把五人彻底看呆了，简直不敢相信自己的眼睛。
“圣主在上，这一定就是神迹，一定是！”毛莨忍不住失声惊呼。
“我敢打赌整片炎火大陆只有咱们部落有这个，这个什么？”
“石石鹿！”
“对，石石鹿！其他部落不可能有，绝对不可能！”
“不仅炎火大陆没有，隔壁白水大陆也不可能有！”
“没错！”
奴隶们的动静吸引了归来的采猎队，连最具智慧的老祭司红午也走出了自己的石屋。
在看到甜树汁被压榨来的那一刻，所有人都愣住了。
红午的住处距离神庙最近，她隐约知道这几天眷属大人在搞个大的，却没想到这么大。
“制糖？”老祭司手里的毛线棒差点掉地上。
她是吃过糖的，当时炎山分了半块给她，那种不掺任何杂质的甜味，好几年过去红午至今都记忆犹新。
而现在他们红石部落居然能自己制糖了吗？
老祭司感觉脑袋一阵眩晕，怀疑自己在做梦。
虽然有了石石鹿，几千斤甜树全部压榨完毕，还是花了不少时间。这期间，丛容让仓帮忙打磨了一口直径约两米的大锅，把榨出来的汁水倒进锅内，不断搅拌熬煮。
这一步被称为熬糖，随着水分蒸发，黄绿色的甜树汁逐渐变得粘稠，表面浮起大量泡沫，颜色也逐步加深，直至成为红褐色的糖膏。
趁糖膏还热乎将之倒入扁平的石盘中，用石刀划成小块，眼下天气还冷，糖膏凝固得非常快。
这样做出来的糖呈赭红色，如果想得到原世界那种雪白绵密的白砂糖，还需要经过脱色和细碎处理，在条件有限的情况下，丛容不打算这么麻烦，能制出红糖就很满意了。
他夹了一块给老祭司，让老太太尝尝味道。
红午小心接过，放进嘴里，然后她微微睁大了眼睛，声音发颤：“没错没错，这就是糖的味道，而且比我几年前吃的那块更加鲜甜。”
圣使当时带来的糖经过长途跋涉，在皮囊里放了许久，肯定没有刚做出来的时候好吃。
丛容自己也拿了块含着，确实很鲜，有股甜树特有的清冽，比他原本设想得还要成功。
几千斤甜树，最后一共只做出了百来斤红糖，主要还是因为石石鹿的榨汁效率不及后世的精轧机，残渣里还有不少糖分残留。
榨好的红糖丛容送了一罐给老祭司，剩下则给打工的五名奴隶一人一罐作为报酬。
老莫他们已经习惯了替丛大人干活会有工资拿，却还是被天上掉下来的陷阱砸了个措手不及。
这可是糖啊，一车火原石才能换一块的糖啊！
老莫数了数石罐里的糖块，足足有二十多块，也可能更多，因为已经超出了他的数数能力。
剩下四人同样晕晕乎乎的。
部落里其余人则羡慕得不得了。
“早知道当初我也帮丛大人干活了。”炎丁懊恼地舔了舔嘴唇。
“谁不是呢？”炎青盯着老莫怀里的石罐，两眼放光。
“可是大人只要奴隶，我们是自由民，丛大人不能奴役我们。”红藜提醒道，“你们难道想成为奴隶吗？”
“如果成为奴隶就能有糖吃，又有什么不好？”炎丁不以为然。
红藜抿了抿唇，没再说话。
丛容将装满糖的石桶收进背光又阴凉的仓库里，这样就算放上一两年都不会坏。
——神庙房间多，除了平时睡觉的卧室，做饭的厨房和正中央的议事大厅外，其余全都空着，丛大人觉得自己有义务填满它们。
丛容原本还担心甜树林里的锯齿兽会爬出来，对部落里的人畜造成威胁，那样就意味着他们恐怕要重新寻找新的栖息地了，毕竟不管这里物产如何丰富，安全才是第一位的。
不过他观察了几天，发现锯齿兽们一直老实待在河谷一带，并不敢越雷池一步，大有井水不犯河水的架势，想来应该是巨狼的威慑起到了作用。
另外值得一提的是母铁角兽在吃了祭司大人特供的鱼汤营养餐后，奶水不足问题得以解决，加上小兽们先后进入断奶期，开始跟着啃萝卜缨子，母兽反而出现了涨奶的情况。
丛容于是又肩负起了挤奶的工作。
经过这些天的投喂，两头母铁角兽和丛容已经混得非常熟了，对他想挤点兽奶的意图并未表现出明显抗拒。
可惜丛大人两辈子加起来第一次涉猎这项工种，手法相当一般，母兽们忍无可忍，抬起后腿就要给他一蹄子，结果在接触到巨狼警告的目光后，硬生生又放了回去，也是很忍辱负重了。
好在丛容很快琢磨出了其中的门道，母铁角兽幸运地没遭太多罪。
铁角兽奶和原世界的羊奶看上去没什么不同，非要说的话，就是更浓一些，因此羊膻味也更重，一般人估计喝不了，丛容试着往里面放了些糖，依旧膻得不行。
“总不可能把这些兽奶都倒掉吧？”丛大人自言自语，片刻后，安静趴在脚边的巨狼便看到他眼睛一亮。
丛容想到了上辈子的酸奶。
和原奶不同，酸奶经过微生物发酵，不仅外观形态味道，连气味也会发生明显变化，或许可以去除掉这股腥膻味。
正规奶制品厂制作酸奶需要用到乳酸菌，丛容手边没有乳酸菌，倒不是这样就做不成酸奶了，空气中就含有酵母，同样可以进行发酵，而且对人体无害，只不过不一定能成功，搞不好直接就馊了。
尽管如此，丛容还是决定试一试，毕竟那两头母兽还能产一段时间的奶，不吃简直太浪费了。
一部分兽奶被倒进锅里煮沸，这么做虽然会破坏其中的营养成分，但同时也能杀灭绝大部分细菌，降低变质几率，兽奶冷却后表面会形成一层奶白色的油皮，俗称奶皮子。
丛容把奶皮子挑起来挂在筷子上晾干水分，剩下的羊奶就是熟奶，加糖化开后倒入干净的石罐里——放糖是为了提高酵母菌活性，加速其繁殖，盖上盖子存放在阴凉处，之后成不成就只能交给时间和运气了。
晾干后的奶皮子用石刀切成小块，此时的奶皮子还未染上酸味，软软弹弹的，嚼起来满嘴奶香，就像在吃固体牛奶，倒没有那么膻。
丛容自己吃的同时，也没忘记巨狼。
巨狼也是第一次吃到这种口感奇特的食物，眯起眼睛细细品尝，感觉居然还不赖。
一人一狼你一块我一块吃着奶皮子，丛容目光落在角落里的石桶上。
之前制糖剩下的甜树渣他没丢掉，原本打算给铁角兽加餐，红糖同样具备催乳的功能，残渣里还留有不少糖分，也省得他再去河边抓鱼了。
然而第二天早上起来，丛大人又改变主意了。
他打算用甜树渣造纸。
原世界有甘蔗渣造纸的例子，甜树渣和甘蔗渣极其相似，丛大人觉得没道理苏不出来。
甜树渣被倒进之前用来熬糖的那口大石锅里，加水熬煮，这一步是为了软化残渣里的纤维，方便后续捣烂成糊。
丛容让巨狼看着火，自己则时不时用筷子挑起黄白色的树渣，感受软化程度。
巨狼趴在他脚边，嘴里含着糖块——和老莫他们一样，巨狼也得到了一罐红糖，作为它击败锯齿兽的奖励，只不过这家伙的罐子比其他人的足足大了两倍。
巨狼眯起眼，感受甜味带来的愉悦，蓬松的大尾巴有一下没一下地扫过青年的脚踝。
在丛容身边待久了，它似乎养成了习惯，尾巴尖总要碰触到对方的身体才会觉得安心，醒着的时候是脚踝，睡着的时候是腰，丛容刚开始还有些怪怪的，但看在天冷狼尾巴又暖和的份上就随它去了。
不得不说，用甜树渣造纸绝对是一项需要耐心的工程，一人一狼在石锅边足足守了一下午，眼看天都黑了，丛容才将煮软了的甜树渣筚去多余水分，倒入大石臼中进行不停捶打。
经过系统改造后，他各项身体素质都比原来强了不少，但依旧不适应这样高强度的体力活儿。到了晚上丛大人就感觉腰酸背痛，两条胳膊都不是自己的了。
丛容觉得他一定是史上最惨的圣主眷属，没有之一。
造什么纸啊，也不是非造不可对不对？原始人没有纸不也活得好好的？
“所以宿主您这么执着是为了什么呢？”9527适时冒出来，他很清楚丛容的天赋点一直都是在智力上，而非体力，“唔，我看看，异世大陆目前还没有纸，对这种物资的价值究竟如何暂时还无法界定。”
丛容竖起一根食指，闭着眼睛幽幽道：“我不想再用树叶擦屁股了。”
9527：……
作为一名高级AI，9527没有屁股，因此也无法理解它家宿主对厕纸的执念。
“你说我如果教原始人用厕纸擦屁股算不算一种对文明的修补？”丛大人开始胡言乱语。
9527：……
它想说您想得美，话到嘴边，临时改成了“您真乐观。”
丛容哼了一声：“不要小看厕纸。如果没有它，每个人都是移动的臭气源，没人会喜欢散发恶臭的同类。哲学家和恋爱脑们追捧的爱情随之消失，生育率低到一个可怕的程度，人口急遽下降。霍乱等传染病肆虐的时间会更长，原世界的各项文明与发展起码倒退好几百年。”
“所以，厕纸是推动人类文明进步相当重要的一环。”丛大人最后一锤定音。
9527：……
您不去做传销真是可惜了。
丛容一直捶到肚子饿得受不了，才去厨房做晚饭。
巨狼把自己的糖罐子往他那边推了推，丛容也不客气，拿了块丢进嘴里，又顺手揉了把毛绒绒的狼头。
窗台上放着之前做的虾酱，打开封口的树叶，霎时一股鲜辣的味道冲了出来，激得他口水直流，连巨狼都微微直起了身子。
十来天过去，虾酱发酵完成，除了颜色从肉粉色变成紫红色外，上面还有一层薄薄的虾油。
