“妈妈，不是我，是有客人到了！”黛丽丝指向水边的海卫与庭霖，“他们两个人找不到回家的路，我就打开门让他们进来了！”
女士这才发现半跪在小溪前的庭霖与半身露出水面的海卫，定睛端详两秒后惊讶地挑起了半边眉：“人鱼……和一位东方人？”
第045章 生命
“最近镇上不太平,先在我家住几天吧。”女士优雅地反手关上门，“你们的相貌很扎眼，不是好事。”
庭霖目光随着湍急的溪水移动,点了点海卫右肩,与一脸懵懂的人鱼对视一瞬,站起身道谢：“谢谢你的提醒……我能多问一句,现在镇上发生了什么吗？”
女士表情似笑非笑：“何必问呢,已经发生的事实无法改变，造成的后果也绝非人力可改，知道也不过是徒增烦恼罢了。”
“事实无法转变,但可以篡改，久而久之,流言深入人心,被掩盖的真相永远难有重见天日的那一天。”庭霖平静回望。
“用你们那边的话来说，蜉蝣撼树,螳臂当车,以卵击石,一层层尘土压盖在棺材之上,又有后人不停地为这座坟墓加固立碑,现在所有人都发自内心地坦然接受了,再把尸体挖出来曝尸街头,又有谁愿意看呢。”
“现在已经是最坏的结果了,何妨一试。”
女士嗤笑一声，转头大声道：“黛丽丝！有客人来了你就是这么招待客人的吗？”
“哎呀，我这不是想等哥哥回来嘛,”黛丽丝嘟囔着嗒嗒嗒下楼，“欢迎仪式该怎么举行,开场词该怎么表述，餐具该怎么装饰……这些都太复杂了，再说了，餐前娱乐只有我一个人也不行啊。”
“最起码要给客人倒一杯水，黛丽丝，礼仪复杂可以简化，但不能让客人在院子里吹风，而且，你终究是要长大独自承担起这一切的。”
女士脱掉手套，走到岸边向庭霖伸出手：“你好，我叫蒂法尼，招待不周，还望见谅。”
“庭霖，没把我们当成【猎魔】关起来已经很感谢了。”庭霖回礼，“黛丽丝年级那么小，看见我突然出现也没有惊慌，还热心地想送我们回家，在同龄人里十分难得。”
蒂法尼叹了口气：“可是她要面对的不止同龄人。”
蒂法尼目光移到水中已经恢复人鱼形态的海卫身上，凝视着他那双蓝色的眼睛：“这是……”
“我是庭霖同学的好朋友，妈妈，我……”
庭霖一巴掌拍在他脑顶的包上：“你跟着叫什么妈妈，叫姐姐。”
“哦……”海卫表情有一瞬间的呆滞，“姐姐好，我叫海卫。”
“刚成年，脑子不太好用。”蒂法尼回头将怀里抱着的书放在黛丽丝搬来的小木桌上，庭霖趁机递给海卫一个眼神，然后无奈地瞧见了人鱼一头雾水般忽闪忽闪的大眼睛。
母女二人想在室外搭建一个临时的餐厅，调整完木桌的位置后继续去屋内搬椅子，庭霖飞速低下身弯腰凑在海卫耳边：“见势不好就顺流而下快跑，别等我。”
人鱼仰首扣住了庭霖右手腕骨：“为什么？你呢？”
“不用管我。”庭霖忽略了人鱼的前一个问题，没时间和他解释，匆忙道：“这里是亡灵秘境，最强盛的一定是亡灵，但他们都怕水，你在水里是安全的，非必要不要露面。”
庭霖细数亡灵的技能：“亡灵【幻影】，天赋是来无影去无踪，并且可以针对一个人制造短时间内的幻觉；亡灵【梦魇】，可以将人拖入梦境并掌控梦境，或者直接进入一个人的梦境并扭曲它；亡灵【还魂】，只要灵魂之间的接触足够就能夺舍。”
庭霖凝望着人鱼俊美无双的面容：“不管你以前知不知道，但现在我告诉了你，你也听见了，今天无论你要做什么，都别让亡灵碰到你，能做到吗？”
“能。”海卫答应得相对痛快，速度快到像是没经过脑子，“但你也要答应我一个允诺。”
人鱼上半身浮出水面，顺着皓白的手腕一路向上，紧紧抱住了庭霖的腰身与后颈，慢慢俯身埋进了庭霖肩窝，语气平静道：“庭霖同学，不要变成亡灵。”
夜凉如水，皎洁的月光都不及人鱼万千银丝散发出的光辉，庭霖鸦羽般的睫毛微微下垂，遮住了眼底反射的细碎星点，还没等编造个理由胡诌一番，就听见海卫闷闷的声音：“生命与灵魂一样不可或缺，不要冒险。”
“……我知道了。”庭霖难得没有敷衍，垂眸安抚性地摸了摸人鱼的脑袋，身后，蒂法尼一手两张椅子，轻松撂下后活动了一下筋骨，望着河边生离死别似的两人：“你们感情不错啊。”
庭霖松开手，接过黛丽丝递来的一杯液体，“这是？”
“海拉果汁啦，酸酸甜甜的很可口，小朋友也能喝！”
黛丽丝将盛着四杯果汁的银盘放在桌子上，端起一杯想要塞进海卫手里：“人鱼哥哥，你尝一下，这是我们自家花园里的海拉树结的果哦！”
这乱七八糟的称呼有点错辈，庭霖没等捋清到底该怎么叫，厚重悠长的钟声猝然一响：“咚——”
刹那间，黛丽丝仿佛被冻住了一般，活活保持着手拿银杯的动作凝固于空中，淡粉色的果汁顺着杯壁哗哗下流，滴入水中消散于无形，在钟声结束后才恢复了正常。
蒂法尼原本正在摆放餐具，闻声同样低头站在在原地一动不动，五秒钟后钟声彻底停住，蒂法尼顺手抄起木桌上的银制小刀，抬头对面前的空气露出一个微笑：“有活人啊。”
此时，花园内一片寂静，夜风骤起，树叶被抽打得如同流水般哗啦作响，围栏前精致的秋千一晃一晃地无人摇动，母女二人发色齐齐褪成了深灰，蓦然同时转身，双目含煞地望向室内。
庭霖挥手狠狠带上了门，借着屋内微弱的光亮扫过墙上已经指向十二点的时钟与变化惊人的壁画——
不同如白日时哄逗孩童的温馨，十二点后的壁画画风血腥而惨烈——口吐水火风三元素的巨龙带了洪水、大火与飓风，淹没了房屋，焚烧了人类的躯体，刮走了田地里种的粮食；人鱼召出了风暴与大浪，将出海的船全部掀翻，又诱惑住水边的人类将其拖入海底；精灵操纵着植物，用人类血肉中的营养催动植物生长；吸血鬼咬断人类的血管，放肆地边吸边洒直至成为干尸；狼人成群结队地出现，将人类如同猎物般围住，用尖锐的利爪将不堪一击的□□活生生开膛破肚——
而亡灵大军，在满是棺材与墓碑的城镇中鱼贯而出，浩浩荡荡宛若黑云压顶，苍白的枯爪尖利刺向昔日同类的咽喉！
庭霖召剑而出打碎了后窗的玻璃，在蒂法尼与黛丽丝冲开门之前翻身越窗，混乱中，一只青蓝色的小鸟扑通着翅膀紧随在庭霖身后。
“卡罗琳？”庭霖心下百转千回，绕过房屋奔向前院：“去镇子里的路怎么走？”
卡罗琳“啾啾”两声，鸟头向东南的方向昂首，像是某种回应，庭霖提剑斩横斩，狂风猛地掀刮开了围栏前的棺材盖，庭霖脚步倏地一顿——其中一口棺材里放着一本书！
来不及细想，庭霖火速抄起书扔进乾坤袋内，顺势往溪边瞥了一眼——海卫已经失去了踪影。
眼看母女二人越来越近，卡罗琳焦急地啄着庭霖的发带，庭霖虚虚一抓捧住小鸟巴掌大的身体，侧身躲过旋转飞来的刀刃，踏上剑身将高度拔至四米，御剑如离弦般飞出！
“别怕，带我去你们镇上的教堂。”乌黑长发与赤红的衣袂纷飞乱舞，无名剑划过夜幕，无数苍灰色的亡灵挤在地面上，庭霖冷静地捋了捋卡罗琳温热的羽毛，没有发现与他一起进入山洞的其他参赛者的痕迹。
看来，真正进入亡灵秘境的人只有他与海卫。
镇上唯一一座教堂名为苏伊教堂，黛丽丝的父亲就在这里工作，但奇怪的是，黛丽丝介绍自己的家人时，连小鸟卡罗琳都介绍了，但却并没有介绍自己的哥哥，还是庭霖问她棺材有什么用后小女孩才在最后想起，说“还有哥哥”。
庭霖没时间欣赏这座千百年前的与现在梅尔斯大陆风格截然不同的教堂，直接御剑冲进了门内，原本神圣庄严的神之居所也充斥着十数只亡灵，张牙舞爪地向庭霖扑去。
【幻影】无影无踪，连影子都没有，一眨眼就消失在眼前，庭霖指尖一勾调来教堂外的水池在室内造了一场小雨，目不斜视地在不绝于耳的惨叫声中踏过一地散落的白骨。
卡罗琳依旧跟在身边，庭霖这次问都没问，起卦后算出要找事物的位置，干脆利索得直奔教堂中最显眼的神像。
及肩卷发，古朴长袍，在亡灵哀嚎着挣扎着化作骷髅时，神仍然平时着前方的虚空，神情悲悯而神圣，似乎尘世间的一切烦杂都与祂无关。
庭霖面无表情，一剑斩断神像底座，推开厚厚大理石，在黑暗中触摸到了一个冰冷光滑的平面，而透明的平面下则安静地躺着一具尸体。
教堂内黯淡无光，一时难以辨别这具尸体的长相，庭霖凝神观察片刻，指尖想要找向水晶棺材的缝隙，然而这副棺材却戛然自己开了，转瞬即逝间一开一合，将庭霖拖入棺内！
“嘘，”熟悉到令人咬牙切齿的声音笑意明显，耳语般戏谑道：“这位同学，不要乱动，不然我不介意在这里就把你办了。”
第046章 幸存
“别用这种眼神看着我啊,又不是第一次见，”塔纳托斯单手钳制住住庭霖手腕按压在头顶，另一只手向下撩开了轻薄衣衫的下摆,“让我检查检查,看看那条小人鱼对你做了什么。”
东方留学生牙关紧咬,浑身肌肉紧绷,虽然压制得一动不动,但双眸中依旧迸射出愤怒的火焰。
塔纳托斯偏头轻轻咬了咬庭霖的耳朵尖，满意地看着那处白皙的皮肉泛起红意，没忍住笑了起来：“有没有人告诉过你,你这样任人宰割但又特别不服的样子很可爱。”
可不可爱不好说，但庭霖同学现在看起来心情非常不爽且更加不服,塔纳托斯悠悠道：“在我的地盘上那么大胆,不担心我趁机悄悄把你的同伴们都杀了吗？”
亡灵没有温度的躯体散发着直逼灵魂的冷意，冰凉的指尖探入内衫,动作万分缱绻的在腰腹处流连,顺着劲瘦的曲线下滑,最终堪堪悬停在一个过分危险的地方,十分有眼力见地没有继续。
塔纳托斯居高临下,紧紧地盯着庭霖濡湿嫣红的双唇,声音轻柔：“你明知道极有可能会碰上我,但还是义无反顾地前来,那条鱼究竟有什么魅力，能让你如此奋不顾身。”
“你明明答应过他不冒险……”塔纳托斯眯起眼，勾唇一笑,“还是我在你那不算‘险’？”
庭霖抑制住翻白眼的欲望，在能开口的下一秒就毫不留情地反唇相讥：“与你何干。”
“怎么与我无干,”亡灵黑色的长长的指甲划过庭霖咽喉，所经之处留下的血痕顿时渗出了血珠，蓬勃盎然的生气随着血腥气一起蔓延，充满了整个棺材。
塔纳托斯埋头深吸一口气，“你知道那条人鱼抛弃你后去了哪里吗？”
“不知道，也不想知道，他去哪是他的自由，倒是你——”庭霖面容冷若冰霜，强行转移话题，专挑痛处踩，“你对整个亡灵秘境都了如指掌，你的灵魂自由无边，你的身体被埋葬在教堂神像之下——但你的妹妹和母亲还等你回家吃饭呢。他们是不知道你的尸体在这，还是不想知道你的尸体在这？”
庭霖眉梢微挑：“白天，所有的一切都十分正常，小女孩不想读书溜出去玩，小鸟不想呆在屋内飞出去寻找天空，年轻女士对自己女儿和种族的未来深感忧虑——你白天长什么样子？”
塔纳托斯目光落在庭霖蓄着微光的眼眸深处，一寸一寸地抚摸过脖颈上敏感脆弱的命脉，含情脉脉地轻柔道：“哦，原来你不仅喜欢白骨，还喜欢白天？”
“……我在和你说正事，”庭霖被摸得毛骨悚然，很想一剑把他捅个对穿，强压着火道：“你既然不让我乱动，那你自己又在那动什么？！！”
“哎呀，庭霖同学，小点声，万一被别人看见了你我衣衫不整地纠缠在一起怎么办？”塔纳托斯指尖轻挑，沿着下颌线抚过侧脸，拨弄着庭霖额前碎乱的黑发，语气淡然，“只要他们看见了你被我压在这里强行轻薄，哪怕我连衣服都没乱，你我之间连吻都没接过，一旦传出去，说不定成了你我在教堂内放肆交合，姿势怎么放荡，战况多么激烈，顺便给你安排一个分外邪恶的身份，口口相传，争相传诵，不出几天，满城镇的亡灵和满梅尔斯大陆的人都知道了你怎样胁迫我——”
“等等，”庭霖从满耳的污言秽语中敏锐地抓住了重点，“为什么是我胁迫你？”
“因为我是他们的同类啊，”塔纳托斯挑眉，“他们当然会不分青红皂白地偏袒我。”
“更何况，现在是十二点之后——真正的漫漫长夜中，所有人都现出了原形，而你，庭霖同学，你是偌大城镇中唯一的一个人类，你猜，如果你被其他亡灵发现并抓住了，他们会怎么对你？”
塔纳托斯微笑：“他们会想方设法地逼问你是否还有其他人类，但念在往昔同为一族的份上，他们不会直接动手，只会召集其他序列对你进行审讯，水淹、火烧、肢体分解、掏空内脏、各种匪夷所思但又令人求死不能的刑具……只有你想不到，没有他们做不到。”
“他们对待敌人的态度只有残忍。怎么样，对比之下，是不是显得我对你特别温柔？”塔纳托斯捏住庭霖下巴，眼神冷冽，“知道为什么吗，因为我和他们不是一个时间死去的。”
庭霖呼吸略有些困难，“难道不是因为我对你来说很特殊吗？”
“这当然是最大的原因，”塔纳托斯懒懒散散地抬眼，“所以你要老老实实呆在我身边，别让其他亡灵碰到你，至于你那位小人鱼朋友，要不要你求求我，说不定我会爱屋及乌顺便连他一起庇护了。”
“不必，我觉得海卫比你强。”庭霖说完，面不改色地闭上眼，不说话了。
世界终于清净了片刻——但只有片刻。两秒钟后，塔纳托斯强硬地抬起庭霖下巴，作势吻向那两片没说过一句好话的嘴唇，还没等动作落实，庭霖被迫睁眼，咬牙问：“你干什么？”
塔纳托斯理所当然地坦诚道：“别睡觉，我无聊，你陪我聊一会。”
庭霖简直要被这个阴晴不定的东西气笑了，怒道：“不是你让我小点声不动的吗？我闭目养神不行？”
“不好意思，”塔纳托斯解开对庭霖身体活动的限制，慢慢替他理了理衣服，“现在你可以动了。”
庭霖当即提膝踹向亡灵两腿中间，翻身而起掀翻了水晶棺材，一剑砍断了塔纳托斯半截长发：“滚。”
塔纳托斯极速后退，避开满含杀意的剑锋，捏住剑尖意味深长地望着庭霖，玩味道：“冷静，宝贝儿，我这就滚。”
“不过，滚之前，我想给你看一个画面。”
塔纳托斯挥手，半空中无数死气缠绕凝实，显现出亡灵城镇的现状——数不清的半透明亡灵互相拥挤、踩踏，尖啸着向着一个地方疯狂地奔涌而去，仿佛饿到极致的猛兽闻到了血腥气，蝗虫过境般压抑得令人不寒而栗，而亡灵大军的尽头，是蒂法尼与黛丽丝一家的花园后院溪前，一座不到两米长、小小的空心的、小孩子用泥巴和石块搭建的石窟隧道。
“你们进入秘境时所见的那座石窟，不过是我妹妹淘气时和泥巴建出来的玩具，本来无甚大用，但既然恰巧裂开了一道与外界想通的缝隙，那就干脆物尽其用吧。”
庭霖脸色一变：“我的同学——”
“放心，他们已经被人接回去了。”塔纳托斯奇道，“你居然不担心海卫？”
角落里，卡罗琳自从庭霖被拽进水晶棺材后就一直安安静静地落在跌倒的神像上，庭霖收剑，没理亡灵，而是走过去抚摸着小鸟绚丽的尾羽：“多谢你的帮助，去吧。”
青蓝色的卡菲特鸟闻言舒展开双翼，在空中旋飞两圈，对着庭霖清啼一声后头也不回地冲出教堂，加入涛涛江河般的亡灵群，向着空间裂缝而去。
明月高悬，亡灵宛若哽咽的嚎叫愈演愈烈，直到震耳欲聋，隔着五条街都能听得一清二楚，庭霖平静地拂去水晶棺材底部的尘土，坐下，抱臂望向不远处的亡灵：“突然想起来，我好像还不知道你的名字。”
“不想让我滚了，想把我揍一顿？”亡灵调笑道，“你现在是在为彻底杀死我而拖延时间找机会吗？”
