带球跑，但球没了(问尘九日)

他们是24小时营业的便利店，几个人三班倒，店长平时就更累一些，除了值班的八个小时以外，偶尔有人请假或者工作量大的时候，随时都有可能被叫过来帮忙，不过与之相应的底薪和绩效也要比普通店员更多一些。
一开始因为他个人档案上的犯罪记录，老板不太同意让他进来，好在有小禾为他做担保，秋池才争取到了面试的机会。
这老板倒不是个多严肃的人，招人主要看眼缘，因为秋池当时给他的第一印象还不错，所以面试时他甚至主动询问秋池，关于他履历上的犯罪记录是否存在误会。
通过面试后秋池顺利入职，然后就一直在这家便利店待到了现在。
这老板其实并不止这一家店，这边人流量不大，附近的小区住户有不少都是行动不便的老头老太太，这家便利店每个月扣除成本后，基本上没怎么盈利。
之所以还在坚持营业，是因为老板的父母都在这小区里住，怎么劝都不肯搬。再加上小区楼上楼下的都是小时候帮忙照顾过他的老邻居，这店要是转让出去让别人开，以后老人家要是买些米面牛奶的，人家也未必肯免费爬楼给送到家门口。
“那当然还是店里舒服点啦，”有个二十来岁的女孩说，“上次团建你非要拉我们去湖边钓鱼，说是感受一下野趣，结果好险没给我们咬成猪头。”
“话是这么说，”老板反唇相讥道，“但最后那烤鱼你也没少吃吧？”
女孩成功被噎了一下。
于是老板笑了笑，忽然又看向秋池：“我先和咱们小秋店长喝一杯，自从小秋接管咱家便利店之后，店里啥糟心事都不用我操心了。”
“得亏我当时听了小禾的话，把你给招进来了，第一次看见的时候，还以为就是个年轻小孩儿，”说着他看向其他两人，“之前还担心他吃不了苦呢，没想到让我捡到宝了，能干倒是其次，主要是人家心细着呢，不管做什么事都一丝不苟的，从来也不马虎。”
秋池被他夸得都有点不好意思了，举起自己的杯子跟他碰了碰，小声说：“您抬举。”
“你们看，又来了，”老板玩笑道，“咱们小秋什么都好，就是人太腼腆，讲话又太客气。”
小禾一直在看着他笑。
忙着拆外卖袋的女孩袁俏则往他手里塞了一把烤串，接着又往小禾手里也塞了一把，就是没给老板拿。
于是老板朝她瞪起眼：“我呢？我成空气了？”
“您不养胎呢嘛？”袁俏瞥一眼他那一坐下就露肚脐眼的大肚子，“垃圾食品对咱们宝宝不好，就不给您分了哈！”
老板抓起纸巾砸她，恶狠狠地笑：“迟早开除你，死袁俏。”
店里就袁俏一个女孩，也就属她最年轻，平时骂老板也骂的最恨。据说是老板的表侄女，小时候看着长大的，去年和家里人闹翻，离家出走跑这儿吃苦来了。
秋池还挺喜欢跟他们待在一块的，热闹，至少比自己一个人待在家里要好。
便利店靠收银台那儿的液晶电视上正播放着今日的新闻，袁俏一边啃肉串，一边目不转睛地盯着电视看。
“这个叫傅向隅的是统帅他儿子吗？父子俩看着有点不太像啊。”老板说。
袁俏：“可能像他妈吧，不是说儿子都像妈吗？”
“真是个大帅哥啊。”她继续感慨道，“我妈给我介绍的那些相亲对象要是有这成色的十分之一，我都不至于和她吵。”
新闻上放的视频是一场挺隆重的表彰大会，场上被表彰的军士并不少，不过这媒体的镜头可能长了偏心眼，整场下来，就光怼在傅向隅脸上拍了，短短一分多钟的视频，有几十秒都是他的镜头。
“这么年轻就升少将了啊？”
袁俏立刻如数家珍道：“他这两年立了不少军功呢，这次是有个外交官访外时被困，那小国政局挺不稳定的，乱得很，就是傅少将带队过去顺利营救的。”
“其实他这升的已经算慢了，和平年代，平时也不拿大炮轰来轰去的，再加上他父亲是统帅，多少是要避嫌的，肯定得压着升。”
老板一瞅她那小模样，就知道她又追上“星”了，小女孩隔一阵就换一个追，他每次连姓都没来得及认全，她就又换了“偶像”。
小禾也有些好奇：“我记得统帅就这么一个独子吧，怎么舍得往军营里放？”
“谁知道。”
“而且现役军人不是不能参政吗？以后他爸要是退了，谁来接他的位置？”
袁俏笑他：“不是小禾，你以为现在还是世袭制吗？”
说完她顿了顿，又道：“大帅哥什么都好，就是英年早婚。不过因为在军队里不太方便，我记得他那定好的婚期都往后延了好几次了吧？”
老板接口说：“毕竟还年轻吧，我记得他今年好像才二十岁？”
秋池在心里默默地想，二十一岁。
“二十一了！”袁俏反驳。
小禾也说：“不过他那个订婚对象不是说是他的命定之番吗？当时铺天盖地的都是新闻，我记得挺早之前上过新闻的那对命定之番，听说孩子都生一窝了，他俩这进度挺慢啊。”
“他们上层人应该贵精不贵多吧？生一窝养的过来吗？”
只是茶余饭后的闲话，聊过几句后，几人很快又把话题扯到了其他八卦上。
因为察觉到秋池今天的兴致好像不高，一直都没怎么接话，于是老板故意打趣他说：“小秋，你之前不是在首都工作吗？有在路上偶遇过傅统帅吗？”
“怎么可能啊，”袁俏先他一步开口道，“统帅是我们普通人想偶遇就偶遇的吗？”
“我看小秋个人履历上显示上份工作是在都兰学院，新闻上不是说那个统帅独子就在都兰上学吗？说不定我们小秋还就真见过电视上这些名人呢。”
听见这个，袁俏的眼睛立刻就亮了起来：“真的假的啊？”
被三个人一起盯着，秋池只能硬着头皮撒谎道：“我在都兰做的是底层工作，也没怎么去注意过那些学生。”
“那真的好可惜啊。”袁俏说。
“说起都兰学院，”小禾笑着说，“之前我高考的时候也填报了这个。”
“你少装逼。”
“真的，几十个志愿，我们老师非得让我们全部填满，我那破分能上个三本就不错了，根本就填不满，最后硬是拉了一堆凑数的，反正都随便凑数了，我干脆就把排名靠前那几个名牌大学全填了，好歹以后和人说起来，我也是报过都兰的人，至少勇气可嘉！”
几个人都笑了。
“不过本科也好啊，”老板说，“你没去念吗？”
“念了一年，觉得没什么意思，干脆出来打工算了。”
几人多少知道一点他家里的事。小禾父亲是在四十来岁的时候得遗传罕见病去世的，爷爷也差不多这年纪走的。
母亲改嫁后，家里就剩个奶奶，好在老人家身体还算不错，平时就种种小菜，和村里老姐妹们聊聊天、打点小牌，并不叫小禾操心。
这事再说下去多少有些沉重，于是袁俏缓和气氛道：“打工也挺好的啊，至少经济自由了，不用天天待在家里被我妈骂。”
“那确实是，我一回家我奶也可能唠叨了。”
老板忽然又看向秋池：“对了小秋，你今年多大了来着？”
“二十九了。”
“有在处朋友吗？”
秋池有些愣神：“没……”
“那正好，大哥这儿给你介绍个对象，保证配得上你。”
袁俏反应最快，脱口就问：“谁啊？我认识吗？”
老板神神秘秘地说：“不是咱家的。反正还挺漂亮的一个女孩，也是Beta，估计跟小秋同岁，在咱这县城开了家果切店，听说最近还要开连锁了，真是挺有能力的一个姑娘。”
“什么时候你俩约见面，我给你放个假，带薪假，够仗义吧！”
秋池忙拒绝道：“还是不了吧，人家条件这么好……”
“你也不差啊，”老板说，“人也不缺钱，就想找个好好过日子的。”
袁俏刚想也说点什么，突然注意到小禾脸上的笑忽然没有了，不过很快他又笑着说：“老板你偏心吧？我今年也二十八了，在你店里都干五六年了，也没见你给我介绍一个对象。”
以她敏锐的直觉，那笑容绝对有些刻意。
“我可没偏心，人姑娘指名道姓地要小秋，我就是个帮忙传话的。”
任钰禾闻言悄悄看了眼秋池，没说话。
“说好了啊，”老板接着说，“过阵子找个时间让你们小秋店长休个假，和人家姑娘好好见见面，说不定再过不久咱们也能喝上喜酒了呢？”

傅向隅是今年七月底被调回首都的。
媒体没宣扬，他回来的消息只有零星几个熟人知道。几人中秦蔚是最早知道的，他姑上个月刚退役，回来的时候就和他说了，傅霁那边动用了一点关系，把儿子从北区基地调了回来。
他听说的时候还挺高兴的，提前定了家三人以前常去的一家餐厅。
傅向隅来之前换了身常服，刚打开包间的门，段鑫烨就张开双臂冲上前，作拥抱状。
傅向隅嫌弃地拿手机拨开他的脸，冷淡道：“滚开点。”
“给点面子嘛，”段鑫烨还是原来那个样子，除了不知道什么时候把头发染成了金黄色，看着跟半夜街上骑摩托的街溜子似的，“我们三都多久没见了。”
秦蔚比两年前看着要更成熟了，西装革履，头发上擦了发蜡，看起来像个事业有成的企业家。
段鑫烨在傅向隅这儿受了冷落，转头又对秦蔚指指点点：“刚就想说了，你现在打扮得跟个‘爸’似的，一股老头味。”
“比你还是能强点吧，”秦蔚反唇相讥，“过两月你就念大五了，多有本事！”
“别提这个了，”段鑫烨特无语地说，“我就挂了那一门，臭老头死倔，一点机会不给我，说是必须让我重修。”
他顿了顿，然后又道：“不过再读一年也蛮爽的，刚好找个借口继续玩。”
秦蔚把外套一剥，内里的丝质衬衣也被他解开半排，看起来转瞬又恢复了风流本色，他看了眼刚落座的傅向隅：“不打算再往上走了？”
“没必要了，”傅向隅说，“反正该查的都查到了。”
从研究院离开后，傅向隅并没有着急完成学业，而是不声不响地应征入伍，走的都是正规有效的渠道，又有秦蔚他姑帮忙，忙着外访的统帅夫妇没能第一时间得知这个消息。
本国现行的制度是军政严格分离的分权体制，傅霁的手就算再长，也伸不进军方系统。
段鑫烨听着这两人跟打哑谜一样的对话，感觉自己好像被排挤了，于是挺酸地说：“你俩说什么呢？我怎么听不懂了？不是说好的进部队要缴收通讯设备，你俩偷偷背着我天天用卫星电话联系着呢是吧？”
“不该问的别问，大人讲话你们傻子听不懂是很正常的。”
段鑫烨咬牙切齿拿着外套往他身上抽。
秦蔚笑着躲开了，然后说：“不过碍着傅叔叔的身份，你在部队里发展也有限制，天花板就在那儿了，早点调回来也好。”
点的酒菜终于上桌。
段鑫烨说是口渴，一口气喝掉了大半杯加了冰块的梅子酒，快喝到底了才想起要和傅向隅碰杯。
服务员上酒没那么快，段鑫烨只好用那只剩一杯底的酒跟傅向隅碰了碰：“欢迎回家，向隅。”
“那这次回来应该就不走了吧？以后还回学校上课吗？”
“可能吧，”傅向隅说，“等九月份开学我去教务处问问怎么安排。”
秦蔚放下酒杯，偏头看了他一眼：“你爸让你进国防部的？”
“是我要求的。”
段鑫烨嘴里的菜还没来得及咽下去，忽然好奇地问：“那你跟那个方一珂怎么办？上次不是说把婚期推后到今年十一月了？”
“嗯，”傅向隅轻描淡写地说，“过两天我爸休假，刚好约了方家的人谈谈退婚的事。”
闻言段鑫烨猛地瞪大了眼：“退婚？”
秦蔚也挺惊讶的：“那你的病怎么办？”
“反正死不了。”傅向隅漫不经心地说。
他的腺体早没两年前那么敏感了，半年前有个地方实验室成功推出一项新技术，可以通过全自动智能机器人给腺体做微创手术，提取分离出多余的信息素，让部分对抑制剂成分过敏或者产生了耐药性的特殊人种能够避开发热期。
首都研究院当然也引入了这一项技术，并飞快对其进行了改良，傅向隅就是他们第一个“临床实验对象”。的确有用，至少发热期的时候他还能够保持部分理智，也不用向上级申请，把自己提前关进地下十七层的禁闭室。
段鑫烨给他比了个大拇指：“我爸还老说我叛逆，论叛逆还是你俩比较优秀。”
他这两发小说起来一个比一个离谱，一个家里世代军官，他却偏要跑去经商，一个好好的官二代，连媳妇儿都给分配好了，他也不领情，非得跑去当兵受罪。
“我对我自己很有自知之明，”秦蔚坦然道，“军训那苦我都吃不了，而且服役期间发热期全都得靠打针度过，一个可爱的Omega都吃不到，对我来说那里简直就是人间炼狱。”
段鑫烨白他一眼：“我感觉你迟早有天得栽坑里，秦蔚。”
秦蔚只不以为意地笑笑，没说话。
“向隅，说起来……”段鑫烨像是忽然又想到了什么，“之前那个Beta好像还回首都找过你呢。”
傅向隅的眼神微变，他看向段鑫烨：“秋池？”
“他不在都兰工作了？”
“是啊，你不知道吗？”段鑫烨说，“就你待在研究院那阵嘛，他忽然发消息问彭烁你的近况，彭烁又跑来问我，我就说了你在研究院。他后来还向彭烁要了研究院的地址，也不知道他最后有没有去那边，不过就算去了估计进不去。”
入伍后傅向隅和外界几乎断绝了联系，再加上当时在研究院里，他曾经丢失过一阵子的记忆，很长一段时间他的大脑都处于一个混沌的状态，甚至连感知到的时间都是错乱的。
他是在军队里才开始慢慢记起秋池的。
关于他的那些记忆越清晰，想念就越汹涌。
傅向隅不知道自己是怎么克制住联系他的欲|望的，他甚至连秋池的一张照片都没有。特别想他的时候，傅向隅也只能看一看那枚梧桐花书签和紫色袖扣。
好在基地里每天的训练任务都很繁重，也好在入队之前身上的电子通讯设备就已经被统一收走了，所以他才能忍住不破坏“会尽量控制好”的那个约定。
“他怎么会去问彭烁？”傅向隅突然沉声。
看见傅向隅的反应，段鑫烨莫名有些心慌，他犹豫了一会儿，然后才说：“之前你不是在宿舍出了意外，就我没忍住给方一珂开门的那次。我之前一直没和你说，怕你骂我。”
“现在说。”
“那我说了你不能骂我，”段鑫烨小声哔哔，“也不能揍我。”
傅向隅：“可以。”
“……我当时心里特别愧疚，又想起你之前发热期的时候喊过他的名字，所以我就……”
听到这里傅向隅已经皱起了眉，段鑫烨看他那一副想把自己活撕了的眼神，心里直打怵。
但说都说了，反正早死晚死都得死，段鑫烨一咬牙，继续说：“我就拿彭烁手机给他发语音跟他说了你的事，还把你被送去哪个医院也跟他讲了。我当时不知道你爸和那个男的也在，要知道的话我肯定不会脑残到让他过去的，不知道他当时有没有见到你，但是后来我就没在学校里再看见他了……”
“我之后又去问了几个校工，他们说他辞职回家了，所以我感觉傅叔叔应该也没对他做什么。”
这事儿连秦蔚都是第一次听说，他端正了坐姿，随时打算上去劝架。
可傅向隅并没有发火，事实上他的脑子里一片空白，还没来得及感到愤怒，情绪便被一种不可名状的恐惧和不知所措给吞没了。
才两年而已。
他以为秋池永远都会留在这里，毕竟他背着强|奸|犯的人生履历，除了待在这儿安安稳稳地当个校工，大概也无处可去了。
连他自己都没发现，对于那个Beta，他心里其实多少有种自以为是的傲慢。
傅向隅从没想过他会离开这里，所以他才不慌不急地拿着那些傅霁过往的罪证跟他谈判，回到首都后他甚至没有第一时间去找秋池，而是想等和方一珂退婚以后、等一切都处理干净以后，再去找到他。
他以为他们很快就可以重新开始。可原来他早就不在这里等他了。