他是文官出身，打打杀杀的做法不在考虑范围，他在这个官职待久了，也习惯用前途折磨人。
寒窗苦读数十载，一朝入仕，梦全碎。
什么理想，什么抱负，都要被磋磨没。
谢星珩来得巧，游廊前面，江万川为首的四个人，把江知与围着。
他们要看勇士符，也知道江知与的香袋里都是金银，想一并扯下来。
江知与没躲，谁伸手，他就拦谁。
手下一抓，就稳稳捏人手掌，大拇指往虎口中心的穴位使劲猛压。
受疼的人叫出声，其余人想帮忙。
江知与扯着人，把他甩开时，一并撞开后面来的人，再左右手并用，一手拉一个，继续按他们穴位。
再把他们都推到江万川身上。
他们没有想过江知与会反抗，痛里带着惊愕，然后是“威严”被挑衅的恼怒。
江万川拿话激他：“只是嫁个举人而已，就算他跟你长长久久又怎样？能当官再说！”
江万川最爱这样子讲话，他知道江知与在意什么，拿家人说事，江知与就得站着挨打，事后还不敢说。
江知与也拿话刺头：“哦，我不懂，原来三叔的权利这么大，连他的儿子都能决定天子门生的官途。”
这是在京都，锦衣卫最密集的地方，指不定府中某个人，就是宫中的眼线，官员家里的一言一行都被盯着。
江万川行事冲动，但他是正经在京都长大的人，他比谁都知道厉害。
他指着江知与的脸低吼道：“你说话小心点！”
江知与不小心：“那你给我封口费，否则我出去就要找人打听，看看你有没有这个能耐。”
江万川不给。
“我谅你也不敢。”
他认为江知与是飘了，等“新科举人”的新鲜劲儿下去，就知道谁才是江家的“天”！
谢星珩老远就喊：“小鱼！"
江知与回头看，心神松懈的间隙，被江万川重重推了肩膀。
他离廊柱近，脑袋撞上去，”砰“一声传老远。
谢星珩眉头紧皱，快步跑过来。
江知与眼圈红，疼的。
他还很羞愧，先前都占了上风，偏偏在小谢面前吃亏，显得他很没用。
谢星珩看他额头上起了红印子，几个呼吸间就肿起一个小包，怒从心起。
这还是江老三特地摆酒，试图跟大房维系关系的时候，他的孩子都这么大胆。
放在以前，他们会怎样？
谢星珩回头，江万川双手环胸，满是得意。
“生气又怎……”江万川话说一半，被谢星珩抬脚踹中了腹部。
游廊窄，江万川退后，膝窝撞在了栏杆上，险些从后栽倒。
旁边弟妹拉扶着他。
谢星珩两步走到他面前，揪着江万川的头发，重重在后边廊柱上撞了三下。
江万川痛得抱头大叫，张口闭口，都是要谢星珩死，要江知与死。
随后追来的江致微头秃得很。
他看看江知与脑门上的包，再看看江万川眼眶里流出的眼泪，摆了大哥架子，对此事公断道：“你作为兄长，当着他夫君的面欺负他，还不兴他夫君还手？你还喊打喊杀的，都是一家人，你这像什么话？”
江万川口不择言，大声吼道：“你给我闭嘴！我爹说得对，你就是个白眼狼！吃大房两碗米就卖给他家了，我爹对你的好，你是一点不记！我在我家里被打，你竟然还帮他们，你怎么不去当大房的狗！”
江致微被骂懵了。
他长这么大，听过很多戳心窝子的难听话，这么直白的说他白眼狼、骂他狗的，还是头一次。
唾沫星子飞满脸。
江致微抬手擦了一把，顺手接过江知与递来的手帕，定定盯着江万川看。
江万川在他无声的盯视里，渐渐若了声气，只一股倔劲撑着腰板，不输气势的跟他对视。
这头打起来了，府上丫鬟小厮都去请主子来。
一顿忙乱里，因江老三对谢星珩的价值做了评估，进府的那点礼遇不复存在，他要谢星珩道歉。
这不可能。
僵持间，管家来叫人吃饭，席面摆好了。
二老已经去了，带着几个小孩子。
江老三脸皮抖了抖。
他是要毁掉谢星珩的前程，却还舍不得大哥的“钱袋子”。
大房做了盐商，更能挣钱了。
他顺着台阶下了，提点两句，说谢星珩读书不知礼。
谢星珩嗤笑，用这个拟声词扎得江老三脸色发青。
跟出成绩那天一样，府上摆了两桌酒，今天二哥儿江致宁没有回家，能排进座位。
偏偏谢星珩跟江知与是两个人。
夏元仪正恼怒儿子的伤，根本不想安排坐次，叫江知与坐小孩那桌。
江万川这时“懂事”，嚷嚷着要加座位。
这桌九个人，挤挤入座了。
吃饭是重头戏。
谢星珩要掀桌的。
他看桌上菜式，冷热荤素汤都有，主食怪怪的。
给他跟小鱼上的都是汤圆。
又不是过节，吃什么汤圆？
别人都不是汤圆。
江知与脸色不好看，把两碗汤圆都推得远远的。
谢星珩明知有鬼，还用勺子捞起一个，赶在江知与阻止前，塞进了嘴里。
刚下牙咬，谢星珩就呸呸连吐。
汤圆的馅料是黑芝麻和沙子。
糯米粉黏糊，馅料揉到一处，难分你我，吐了几口，齿缝上还有残留。
江知与赶忙给他倒茶漱口。
来到府上，江知与第二次显出慌张。
他不想被谢星珩知道的事，藏不住了。
谢星珩聪明，汤圆里吃出沙子，就能进行很多联想。
小鱼连包子馅儿都不吃，原来是这里的原因。
他侧目，江知与殷勤着，又给他捧了杯茶过来。
不是他准备的汤圆，他也内疚着，认为是自己连累了谢星珩。
往年他都是忍着，强硬咽下。
这么当众揭开汤圆的恶劣，他表情也有难堪。
谢星珩接了茶，拍拍江知与的手背，再抬眼，还回头看后边那桌。
除了江致微，其他人的表情都非常有意思。
小孩子们是恶作剧成功的笑；大孩子憋着坏，神采得意，好像扬眉吐气了般。
大人们，包括两个老的，或是脸色淡淡，对此不在意，或是皱眉嫌弃——嫌弃谢星珩上桌吐了又吐，影响胃口。
也就是说，除了大堂哥，全是知情者。
谢星珩把茶杯砸桌上：“这汤圆是谁准备的？”
没人说话。
他黑沉一张脸：“不承认是吗？”
江万川不怕他：“是我，你想怎样？”
谢星珩指着两碗汤圆：“你把这些都吃了。”
江万川不吃。
夏元仪眼露轻视，唇角讥笑。
两个老人都训谢星珩：“好好的家宴，你闹什么？吐完了又砸桌，不想吃就走！”
江致微皱眉看着，不想劝架。
小辈之间的矛盾，怎能这样处理？先打小鱼，再给加“料”的汤圆，这不是欺负人吗！
谢星珩看向江老三：“你也这样想吗？”
江老三皮笑肉不笑：“小孩子不懂事。”
谢星珩目标清晰：“你就说，这两碗汤圆他吃不吃？”
江老三在家里，也就妻子跟大儿子敢跟他呛声，吼两句算了，他还是当家老爷。
饭厅里一家老小都在，谢星珩这种态度，让他心口火气蹭蹭涨。
“不吃怎样？你还想在我面前耍威风？”
谢星珩冷哼：“你是不是觉得你当京官很了不起，人人都得捧着你？以为你在吏部能左右我前程，等着我们夫夫俩低头赔罪，有委屈都往肚子里吞？我告诉你，我能坐在这里跟你同桌吃饭，我们就是一条绳上的蚂蚱——这两碗汤圆，他不吃，那就你吃！”
江老三气笑了。
谢星珩起身。放过去一碗，他砸一碗，两碗落地，他问：“你奈我何？”
满桌叫嚷，两个老人还见缝插针的骂起江知与。
谢星珩就近端起一盘菜砸他们脚边：“都给我闭嘴！我夫郎是你们能骂的吗？”
三房的人，看他的眼神还像看猴戏一样，笃定他闹不出动静，甚至有人已经开始盘算这次要大房送多少银子来赔礼。
谢星珩直接骂了：“你们这些无耻小人，仗势欺人是吧？以大欺小是吧？公有官威，私有孝义是吧？那我说个解决方案，你们听听看。”
谢星珩眼神逼视，先看江老三，再看江万川。
“要么你们父子俩把汤圆吃了，这事就此揭过。否则，我出了这扇门，吏部文选司主事江承湖私藏龙袍，意图行刺皇上的消息，就会传遍京城——你们选一个。”
满场寂静，都给听懵了。
就连提前知晓“九族消消乐”的江知与，在实操环节，也瞪圆了眼睛。
江老三脸色黑如锅底，气得浑身发抖，他拍桌而起：“你在说什么胡话！”
谢星珩好整以暇望着他。
江老三站着，气喘如牛：“你说了就有人信？”
谢星珩勾唇，满脸胜券在握：“枉你当了这么多年官，有没有人信，重要吗？”
帝王疑心，谁敢挑衅？
今天放过江老三，改天就是“狼来了”。
谢星珩指尖敲桌：“我数三声，你们不吃，我立马走。别想把我留下，未时正，我的朋友见不到我，衙门的鸣冤鼓就会响。想听你就试试。”
江老三指着他：“你疯了……”
谢星珩指着地上：“吃。”
他又转向看向坐旁边看戏的余春至：“我们的恩怨，你我心知肚明。这碗汤圆，你也有份。”
夏元仪看他神色狠厉，连忙打圆场：“一碗汤圆而已，不至于……定是厨房弄错……”
谢星珩重重打断她的话：“那就吃！”
江老三深吸口气：“你一定要闹这么难看？”
谢星珩面色不改：“人活一张脸。我骨头硬，受不了辱。”
他开始倒计时：“三……”
夏元仪脾气上来，不吃这套。
“你要告就去告！我会怕你？哪个能有两条命啊！你告了，大不了一起死！”
谢星珩悠悠道：“那只好苦一苦我岳父了。你们知道的，我夫郎跟我爹爹，加上我，我们三个，都没有上你们家的族谱。”
他续上倒计时：“二……”
两个老人也来打断他的话，四肢软着，只会喊着“反了反了”。
谢星珩让江老三听听：“这就是证据！”
他们不敢吭声了。
最先顶不住的人，是余春至。
他不敢拿江致宁的命来赌。
孩子送到老太监家后，他就跟行尸走肉一样活着，捡地上的汤圆，他也面色不改。
一人退步，就人人动摇。
江万川性格冲动，关键时刻竟还是个孝子。
他不要他父亲当众向谢星珩低头，他起身：“一人做事一人当，这汤圆我叫人准备的，我吃。”
谢星珩盯着他们吃，手在桌下牵着江知与，触手一片冰凉。
气势正盛，不适合柔情蜜意。
谢星珩捏捏他手掌，没跟他对视。
看着他们干呕着吃完汤圆，谢星珩得寸进尺。
“我学识浅薄，二堂哥书房的书，都给我搬走。反正他也用不上。”
一次低头，就抬不起头。
江老三让人搬书后，谢星珩又要去库房选些好东西。
“回家前，我要四处打点一番，手里没货，谢三叔支持我。”
谢星珩踩着江老三的底线蹦迪：“马上返乡，你们再给我准备些盘缠。”
盘缠的数目，不是十两、五十两能打发的。
书搬走，宝贝拿了，还要银子。
席间又吵嚷起来，两个老人缓过劲儿，不敢再找谢星珩的麻烦，逼着江知与跟谢星珩和离。
江老三一听“和离”二字，就暗道不好。
果然，谢星珩面色越发冷，他扫一眼二老，嗓音都透着寒意：“你们活到这年纪，可以去死了。我们都去死，下了黄泉，我倒要看看阎王认不认三叔这地上的官。”
江老三眼前阵阵发黑。
谢星珩给他再加一码：“听说您要给堂哥打点，来年就让他做官。这种好事，可别把我忘了。大房才遭了一场劫难，实在没钱了。我的前程，就劳烦三叔费心。我的梦想是当富裕县城的一县之主，提前谢谢您了。”
江老三的脾气大爆发，他忍不了了。
“你去，你有本事就告！莫须有的事，我不信你能告倒我！”
谢星珩起身：“好的。”
他把江知与牵着，头也不回往外走。
这么多条件提了，一看就是贪心不足的人。
以命要挟，谁怂谁输。
江老三不做生意，也在与同僚的竞争里，知道条件是要拉扯商议的。
他看谢星珩直接走了，也懵了下。
他也不拦。
一家人坐在饭厅里，小孩子都噤声，半个字不敢提。
余春至率先打破沉默：“你必须拦着他，你没看出来吗？他不想被你骑头上，今天谈崩，我们一家死了，他还是举人！”
至于江承海……
余春至恨恨想，男人的心变得快，江知与要是因为江承海的事跟谢星珩生了嫌隙，谢星珩趁着年轻，另行嫁娶，有何不可！
江老三知道必须拦，可是他不能把所有条件都答应。
答应了，他就被捏了把柄。
只今天，谢星珩就全方位索要，满足他以后，胃口只会养得更大。
夏元仪紧锁眉头：“那就把他们分出去，分家！”
江老三是官，比他们更懂九族的概念。
分家有什么用。
他看向爹娘：“你们舍得大哥吗？”
他要签断亲书。
把他们都分出去，谢星珩失去了“亲戚”身份，再去状告，就是诽谤。
君王起疑，也不会动刀子。
否则普天之下，没有活人了。
两老当然舍得老大。
“我们是他亲爹娘，断了亲，断不了血脉，他不敢不孝顺我们！”
江老三也这样想。
他那个大哥，最是孝顺。
爹娘在他府上，断得了关系，断不了血亲。
他们签断亲书。
江万川一路疾跑，跑出府门，大街上把断亲书扔进了马车里。
他脾气被压住了，不敢吭声，只瞪着车厢里的夫夫俩。
谢星珩捡起断亲书，看完交给江知与。
他放下车帘，一个眼神都没给江万川。
“回镖局。”
他们该返乡了。
也有一行送亲的仪仗队，抬着花轿，吹吹打打出了城。
他们依照程明的要求，临走前，给程明送了一份薄礼。
礼单之外，还有一张摁了两个巴掌印的断亲书。
谢星珩今天是兵行险招，利用古代对谋反行刺的恐惧，谈话里，以气势相逼，又给出确切的时辰，逼得三房一家不敢赌。
过了那一阵的紧迫，江老三再蠢，也该有所反应，送到京城衙门的断亲书，他也有办法收回来——不过是家务事罢了。
断亲书追回来，江老三不声张，谢星珩就不会知道。
留待后用。大房不再送银子来京都，江老三就会发难。
这之前，江老三必会先一步“大义灭亲”，让谢星珩唯一能跟他叫板的“九族消消乐”失去威慑。
亲是一定要断的。
还得不能“撤回”。
他们夫夫俩接了程明强给的险差，区区公证，想来他不会拒绝。
这头弄完，夫夫俩上马车出城。
车后带了一笼信鸽，才到城外大路上，他们就绑信放飞。
出城的时辰晚，走不到两刻钟，天色就擦了黑。
江知与背上包袱，不要夫君插手，夫君是文弱书生，体能不如他。
谢星珩看了他一眼，没做争执。
到了岔路口，他们下马车，直接进山。
山里有毒蛇野兽，萧条的秋季，草树枯黄，不好藏身，算上追兵，可谓是危机四伏。
但山大，林深，人到里面，犹如树叶入林，机遇也大。
江承海上次能脱险，就是带着一帮镖师在山里藏身的。
前路已被早一步出发的镖师踩踏过，他们不怕留脚印。
沿着路边，找浅坑跟藤堆。
江知与的大包袱里是藤蔓编成的厚席子，披在身上，可以跟环境融为一体。
谢星珩看了，说：“迷彩伪装啊？”
江知与“啊”了声，没懂。
谢星珩就跟讲，他在电视上常见的各种野外伪装。
“听说有的枯叶堆里，还有蛇藏着。”
谢星珩看的网图，一张枯叶直拍图，里面藏了七八条蛇，看得他浑身起鸡皮疙瘩。
江知与知道：“别怕，我会认。”
家里遇事以来，都是谢星珩对他说“别怕”，这两字说出口，夫夫俩相视一眼都是笑。
他们不进山，找到合适的位置，就披上藤蔓席子，趴伏噤声。
岔路口的马车，原路返程，赶在城门落锁前，进了城。
