柏若风朝他挥挥手，关门离去。
方宥丞单手捂着头坐下，拿起朱笔，坐在满地纸屑间却始终回不过神。眼前闪过两人相处的种种细节。
今日的柏若风实在太温柔了，他见过对方阳光开朗的时候，见过对方勇敢无畏的时候，见过对方生气质问的时候，唯独没有见过这样像告别一样的……
越想越不对劲。方宥丞猛地惊醒，唤贴身保护的暗卫前去查探，却得到了柏若风只带了贴身侍卫阿元，离宫后径直往北疆而去的消息。
第56章 报仇
柏若风从东宫离开, 直接扯了午间骑到宫中的马，就一路往城门口奔去。他神情沉静，直到到了城门, 见到早早等在那的阿元，方才出口问道：“行李都收拾好了吗？”
阿元拍了拍身后马背上担着的两个包袱，“少爷放心，足够我们一路回北疆了。”他有些顾虑, 看了眼柏若风身后人来人往的街道, “看来，此行不如少爷意？”
中午出门前, 柏若风和他交待，让他收拾行李去城门处等着。如果太子应了他的请求，那他们可以启程晚些, 若太子不应，那他们就直接启程回北疆。
在柏若风眼里，朝堂不可能不管北疆，北越蛮子始终是曜国头号威胁。区别只在于方宥丞选择派谁过去而已。而他必然回北疆, 区别只在于是早回还是晚回。
就在两人出城时, 一个陌生的家丁拦住了两人去路，“柏公子, 我家公子想见你一面。”
正是警戒的时候，竟来了拦路的。柏若风眉眼浮起不悦, 阿元已经拔剑出鞘。那家丁极有眼力，忙道：“只是说几句话而已。地点柏公子定, 我家公子很快就来！”
见柏若风不开口, 似在观望。阿元出声道：“你家公子是谁？”
家丁见有戏，忙不迭道：“相府段家。”
柏若风思考片刻, “我只给他一炷香时间。一炷香没来，我就走了。”
出了城门往北走，必经一座小山坡上的亭子，边上种着近百年历史的大榕树。因为位置特殊，恰在道路边上，人们给小亭子修缮一番，刻上“离亭”二字。
一对主仆出现在离亭之中，为首之人一袭红衣，垂眸看着下方的葱郁树木，林间有条走出来的道。不久两人骑马奔腾而过，仔细看会发现，两人衣服与柏若风和阿元十分相似。
过了不久，一个丢进人群也找不着的黑衣男子驭马紧追不舍，始终与前面两人保持着一定距离。
再傻也能发现，黑衣人想追的是他们。阿元惊讶地捂住嘴，等马蹄声远到听不见了，方才着急道：“少爷，他们是？”
柏若风轻笑一声，“不碍事。”说罢背着手在亭子内转了几圈，心不在焉道，“我去附近转转，人来了喊我。”
离亭正在小树林边上，百年榕树在一堆小树间格外显眼。柏若风绕着榕树转了几圈，树下尘土浓重，布满了深深浅浅的脚印。
柏若风捡起一根枯枝，在地面随意画了两笔。
他脑子放空，眼前竟浮现起信中寥寥数语所描述的惨态。他想着柏望山，想着母亲陈芸，想到如今前线的柏云起，想到不知道会不会哭鼻子的柏月盈……昔日亲友的面孔短暂浮现，又或许有那么一刻，他脑海里谁也没想。
“少爷，人来了。”阿元喊了几次，见人没反应，小步跑近喊他。
柏若风回过神，发现树枝在地面上圈圈画画了五个小人。大的小的都有，皆是面带笑容，一副和美的温馨模样。
“少爷？”阿元脚步声近了。柏若风没来由地心慌，用靴子把简笔画蹭没了。
“听到了。”柏若风丢下枯枝，转过身，已然看到亭子里有两人在等着他。高的那个赫然是段轻章。
或者说，顶着段轻章身份的段重镜。
上一次见段轻章是什么时候了？只是寥寥数月，亲朋好友竟一个接着一个不辞而别。柏若风眸色微动，滑过一丝自嘲的悲戚之意。
柏若风坦荡荡走过去，“段兄，寻我何事？”
阿元识相地把段轻章的侍从拉走，站到亭子外望风。
等人走了，段轻章从怀里拿出一封信。“我想，得对得起你兄长这份信任。”他言辞恳恳看向柏若风。
“我兄长的信？”柏若风有些惊诧。转念一想，是了，柏云起与段轻章书信来往，不算什么稀罕事。家书比加急的驿卒来的慢是正常的。
柏若风接过信封，没特意避开，当场拆开漆印，里面只有薄薄一张纸。
柏若风忽然不想打开了，他犹豫一二，“我大哥也给你来信了吧？他怎么和你说的？”
“那封给我的信，”说起来竟有几分羞愧，段轻章顿了顿，他道：“是友人间的闲谈，没什么特别的。他说他把北疆详细情况都写在给你的信里了，知道你的性子定然在急报入京后坐不住，因此希望你看清楚局势再做决定。”
柏若风扬眉道：“那他的确懂我性子，冲得很。”三言两语间不再犹豫，动作麻利打开了纸张，纸上消息的确比战报要来得仔细，也比他收到那封打探来的消息要准确。
自镇北侯殉城，越兵占领天元关后，侯夫人当机立断阻断了天元关与镇北关间的路，又连夜调整布局，争分夺秒挽救损失。
天元关曾是易守难攻的好地势，两山左右相傍，它与镇北关间是一片低谷，方便后方的镇北关给天元关输送物资。
如今这些都成了一把指向曜国的利刃！攻守易势，越兵占领天元关，两关间便于输送物资的地势现在难守易攻。侯夫人陈芸领兵在镇北关口筑造拒马时被偷袭遇难。
纸张微抖。柏若风深吸了口气，把信纸折好快速放回怀中，朝段轻章拱手一礼，“段兄，这次谢过你了。”
段轻章大可以多一事不如少一事。无论如何，这份情，他承下了。
“望君多珍重。”段轻章回了一礼。
柏若风辞别段轻章，利落翻身上马，带着阿元一路向北而去。疾驰间，他回了下头，风声在耳边呼啸，他看见段轻章立在离亭，目送他离开。
眼前一花，仿佛见到了往年给他送别，叮嘱他北疆路远，注意保重身体的段大哥。柏若风沉下眉眼，转头抛弃所有杂念，捏紧手中马绳，举鞭抽马，“驾！”
曜国地处天元大陆南边，气候温和，越往北走，人影稀少，气温一点点降下来，风沙怒吼，草皮稀疏，环境逐渐变得恶劣。
等到了北疆，远远可见城头高挂的艳红旗帜，旗帜在风中如水面起伏，旗上的神兽呼之欲出，形似丹顶鹤的单腿毕方展翅欲飞，翼尖燃烧着熊熊烈火，要乘劲风上九天。旗帜正中一个气势磅礴的‘柏’字。
两人衣着单薄，日夜兼程赶路，顾不上置备衣物。阿元抱臂摸了摸胳膊，打了个喷嚏。柏若风跳下马去，牵着马上前。
守城士兵木着脸一个个检查离城的人的证件，在偌大的离城队伍中，‘逆流而上’的
主仆二人尤其显眼。
“站住！你们干嘛的！”守城士兵举起长枪大喝道。
待主仆二人牵马走到面前，士兵一怔，像是不敢相信自己眼睛，揉了揉眼，旋即热泪翻滚，往后边城墙叫道：“二少爷？是二少爷！二少爷回来了！”
柏若风愣住，就看见一队士兵冲出来，争相恐后迎接他，眼里都带着光。
“诸位辛苦了。”柏若风被团团围住，起初有些不明所以的局促。
他从阿元背着的包袱里拿出通行的证件，按部就班给他们检查，俊朗眉眼潜藏着一往无前的锐意，“我回来了，诸位放心，日后我协助大哥，与大家共渡难关！”
此话一出，那些隐约躁动的士兵纷纷静了下来。
这种寂静并非平和的，而是平静的海面下蕴藏着更大的风暴。柏若风觉出不对劲，他收好检查完毕的证件，连声追问：“你们这是什么表情？发生什么了？怎么了吗？”
他们却不说话了，为首士兵扯开话题说：“二少爷，您赶路过来辛苦了。我们先护送您回府吧。大小姐现在应该还在府中。”
“嗯。”柏若风本想追问，但看周围士兵面上的不安和惫色，最后还是收回了即将出口的话。他皱眉，觉出蹊跷来。心脏在急促地跳动着，仿佛冥冥中给他一种预示。
这种预示，直到看到挂着白灯笼的镇北侯府，直到看到一身丧服的柏月盈时，全部涌上心头，冲击着摇摇欲坠的理智。
“二哥！”柏月盈听闻他回来的消息，冲出府去，拉开大门便看到柏若风在与送他们回来的士兵道谢。她顾不上旁人眼光，撞进柏若风怀里，死死抱着他腰，忽然失声大哭，把所有悲伤苦痛委屈茫然倾泻而出，“二哥，你回来了！”
跟着柏月盈出来的，还有一众看着他们长大的营里的军官。柏若风被柏月盈扑得手足无措，一边拍着柏月盈肩背安抚，一边朝诸位将领颔首，示意他们先行离开，晚些时候再议。
有人欲言又止，上前急着说些什么，被身后人拉住了。有些人朝柏若风点点头，有些人摇摇头长叹一声，纷纷离去。
才过了一年，柏月盈几乎只长了个子，身上全是骨头，瘦得哪有千金小姐的模样。斑斑点点的泪水渗透了风尘仆仆的外衣，几乎要烫到皮肤上。柏若风抿了抿唇，抬手摸了摸她脑袋，“别怕，二哥回来了。”
在亲人安慰下，柏月盈好不容易止住了崩溃边缘的情绪。她擦了擦泪水，把柏若风拉进府内，大门一关，隔绝了所有窥探的视线。
“小妹，我在京时收到了大哥的信。家中情况我已知晓，我……”
柏月盈拉着他一直往前走，此时忽然转头捂住他的嘴。柏若风一怔，看着她红红的眼圈，没能说出话来。
府内遣退了不少下人，士兵都守在门外。柏若风被柏月盈拉进大厅，厅堂上一个偌大的‘奠’字，却没有棺木。
而边上放着一具崭新的盔甲并软甲，看这么小的规格尺寸竟像是柏月盈的。
柏若风脑袋像挨了一杵子，脚下站住了，眼睛牢牢锁着那副盔甲，明知故问：“小妹，那是谁的？”
柏月盈悄悄擦好了面上的泪痕，闻言转身，背着手咧嘴笑道：“我的啊！”
“你忘了？娘给我们都做了一副，我也有哦。”不待柏若风说话，柏月盈走过去，拍了拍那副盔甲沾染的细尘，并没有看向柏若风。
她的情绪低落下来，“大哥给你写信时，他还在。现在……”她捏紧了拳头猛地一击撞到边上的石柱上，咬牙切齿，“战场瞬息万变，那刘宏真是个孙子，我呸！他想绕山突围。前两日大哥带兵去阻，与他们在东边荒山边际交战后失去下落。北越说已经擒住了镇北侯世子，放话若不降，便把人吊上天元关城门问斩。”
柏若风眉间一跳，从未如此庆幸自己听到消息先行赶路回来。
柏月盈收回拳头，看都不看破损的指节，冷声道：“我们需要时间，最缺的便是时间。消息一时半会传不到京里。派兵过来也要时间。镇北军如今群龙无首，又有外敌虎视眈眈，正是最脆弱的时候。所以我出面拖延，刘宏便给了五日时间考虑。要北境三城全降，要我做他小妾。”
“五日足够整顿军心，若京城再不来援军。”柏月盈回过头，眼神坚定，“身为柏家儿女，我自当担起这个守城担子！若不是二哥今日回来，明日的这个时间……”她看向府门外阴云密布的天空，“我已经在营里了。”
她今年才十五，还没过生辰。柏若风猛地上前一步，把她紧紧抱进怀里，像是怕极了眼前的胞妹与其他父母兄弟般忽然消失。
“没事了，没事了。”柏若风掌心拢着柏月盈后脑勺，是在安慰柏月盈，也是在安慰自己，“有二哥在。”
这份温暖来得迟，却还是出现了。柏月盈揪住他前襟，指尖发白，小动物般埋头呜呜哭出声，一股脑把积攒的情绪倾泻出来。
她抽着鼻子，闷声闷气乞求道：“二哥，不要扔下我一个。”
声音小得几不可闻。
现实造化弄人，他曾经不过是个想丢下所有人的自私懦夫。或许现在就是在为以前的幼稚念头付出代价。柏若风心间苦涩，五味杂陈，向来明媚潋滟的桃花眼失了那份潇洒快意“我……不会了。”
五日后，镇北关外。
丧家之犬去了北越，手底下领了几千士兵，便愈发嚣张。刘宏一身铁甲，骑在高头大马上，带着人浩浩荡荡站在两关界限，隔着拒马喊道：“时间已到！你们降还是不降！”
他一侧头，便有狗腿领了眼色，用最大的音量吼向镇北关，一遍遍重复他方才的话。
还指意柏家救城？死得就剩一个毛丫头了。刘宏露出邪笑，面上满是得意。他要让所有人知道，柏望山当年就是走了狗屎运，才能踩在他头上。
眼看镇北关大门打开，持枪士兵鱼贯而出。刘宏抬手，大声道：“把镇北侯世子带上来！”
旋即便有人把一个身着肮脏囚服，长发披散的男人压了上来。
刘宏银枪一横，枪尖对准囚犯脑袋，只隔一个指头距离，便能从太阳穴戮进脑壳。他双眼发光，兴奋地等着对面的将领出来说话。
脑海已经把可能出现的人选来回绕了一圈，谁呢？是谁要出来谈判呢？京城的人不可能来那么快，总不会是那个小丫头吧？
若真是那黄毛丫头，那就真是个天大的大笑话了！
镇北军整齐划一陈列在镇北关前，一年轻将领出列，走至拒马前方，四周对他呈包围保护之势。
嗯？刘宏狭小的眼睛一眯，看清了盔甲下那张俊美坚韧的脸。显然不是久经沙场的人会有的皮肤。然这人着的内衬乃是柏家军军服独有的色泽水华朱。
莫不是哪挖出来凑数的？刘宏心下立时对这‘小白脸’起了轻视之意，乜斜着眼道：“你是谁？报上名来！”
“刘将军, 这么快就不认得我了？”年轻人如是道。
刘宏不耐烦道：“少给大爷我弄这些玄乎的，姓甚名谁，报上名来！”说罢手中长枪往前送去, 枪尖点在囚犯太阳穴上。
囚犯终于抬起头来，露出张脏污的脸，他被破布堵着嘴巴，一双眼睛睁得老大, 满怀希翼看向对面的军队, 唔唔挣扎着试图往前膝行，却被身后士兵踹了一脚, 吼道：“老实点！”
似乎真是世子！镇北军一时躁动，却又被军令层层压下去。然而不安和焦躁依旧在军中蔓延。
自柏望山身死，随军多年的柏云起接替了他父亲, 成为镇北军无需明说的精神支柱。刘宏明知这点，因此才以此来威胁。
若是对面就这么不战而降，自然最好。
若是宁死不降，那‘柏云起’就是动摇他们意志的突破口。
那日, 柏云起带去的兵, 都被刘宏追杀得一干二净。交战的事，只剩刘宏等人知晓。
柏若风盯着囚犯好一阵子, 隔着一段距离，加上囚犯身上脏兮兮的, 他竟也没法辨别。
难道这被越军藏得严严实实，现在才带出来的人真是柏云起吗？
不, 不对, 不能辨别就已经暴露了最大的问题。柏若风捏紧马鞭，眸色微沉。大哥若落在他们手上, 按马贼的脾性，肯定是等不及要五马分尸。就算是拿人来换好处，那也是恨不得把柏云起的身份昭告天下，又怎么会特地把盔甲身份令牌等可以证明身份的东西丢开，换了身囚服，还堵住嘴巴不让说话？
柏若风眯了眯眼，忽然从容一笑，面上显出软善无辜，“刘将军，我是镇北将军幺子，柏若风。”
“那日您与我父兄自请离职去北越潜伏的事，我知道的一清二楚。事已至此，想来您已经在马贼那混得差不多了，该调查的也调查清楚了。不差这一次，不如直接回来吧。”
“你在胡说八道些什么！”感受到手下人异色的眼光，刘宏顿时青筋暴起，他叛军而逃时，一个人没带，现下手里的兵都是北越的，本就对他这个新来的不服管。柏若风的话虽然不至于有什么实质伤害，却足以恶心他，足以动摇军心。
不过用同样的计俩回敬罢了。柏若风挑了挑眉，不置可否。
他拔出背后长枪，红缨一扬，枪尖对准了刘宏，枪身银光湛湛，显出压迫感来。“昔日您不如我父兄，在练武场被打成落水狗。今日，我便好心帮你回忆回忆。”
“年轻人，够狂妄！”刘宏没当一回事，他重重冷哼一声，“但你是不是忘了，你大哥还在我手上。”
“你若不降，我便叫他当众曝尸荒野，哈哈哈哈哈哈哈！”刘宏仰天大笑。
