柏若风想了想，认同点点头，又失望地摇摇头，“有些事，只有和尚能帮我。”
方宥丞眸色深幽，“一人之下万人之上的皇帝不行吗？”
“不行。”柏若风摇头，“皇帝也是人，是人就有人解决不了的东西。”
眼看方宥丞陷入思考，已经往怪力乱神的方向想去。柏若风心底有些后悔方才多嘴，中了方宥丞的话术。柏若风打断他的思绪，“别想了，你帮不了我的。若是真有需要你的时候，希望你别忘了我们年少情谊，到时候伸个援手。”
方宥丞的视线转到柏若风面上，郑重其事道：“若风，你可以对我再要求多些。只要你需要，只要你想要……我都帮你。”
“陛下金口玉言，言出必行，我当然信。”柏若风哈哈笑着打岔，问起朝中事宜。
一朝天子一朝臣。皇帝近臣暂且不说，段家犹如巨树般盘踞朝堂多年，有树的地方，自然就会养活无数虫子。
年老多病的段公良在秋猎行军中寿终正寝，后事交由段轻章处理。如此一来，便全了桃李满天下的三朝元老最后的脸面，既是与高飞燕的交易，也是断了段丞相门下其他人借文墨抹黑太子的念头。
方宥丞打定主意趁此机会把自己的人一个个安插入要位上。
‘段轻章’便是此时来自荐的，他很聪明，上来就把自己的假身份和盘托出，亲手交出把柄。再直言自己在秋猎中的通风报信的事迹，来换取太子信任。最后提及自己逝去的亲兄长，交好的朋友柏若风，以此来钻人情。
段轻章身为段相独子，对外身份特别，方宥丞几乎不用怎么想，在这个特殊节点把送上门来的棋子收入麾下。
而在此后，段轻章以事实证明，其能力不输于父兄。
段轻章从东宫回府，面上残存着喜悦。他才回到府内，就见到了高明彦。高明彦一身铁甲，朝他点了下头，并没有喊他。段轻章踏入院内，就见到了高飞燕的婢女，脸上的笑容慢慢敛去。
对外，他与高飞燕是夫妻。借着高飞燕怀孕的名头，他与高飞燕向来分居。段轻章揉了揉自己的脸颊，藏好了自己的情绪，才进门去。
房门关上，房内只剩两人。高飞燕坐在桌边，把玩着手中空杯，对面还留了盏热茶。
段轻章走过去坐下，乖乖喊了声：“嫂子。”
高飞燕抬了下眼，扫到他那张脸时，眼神闪烁，避开了视线，看向旁边的屏风。“话不多说，我来找你要和离书。我知你难处，离事发已经过了近三个月，段重镜已经被销户，从律法层面，段重镜已经死了。”
“你可以继续用他的名字，我不会拆穿。今日来，是想你写封和离书。过几日，我便带段欣离开京城，回万州高家。”
段轻章心下一跳，他最怕的就是高飞燕，这种怕源于无法弥补的愧。
段轻章想了又想，艰涩开口道：“嫂子，是我有愧你和欣儿在先。说到底，那日如果我没找大哥，大哥就不会去找父亲……”巨大的响声打断了段轻章的话。
段轻章脸侧到边上，耳边嗡鸣不止，他舌尖顶了顶口腔，尝到了血腥味。他既觉得不可思议，又觉得心底松了口气。
这一巴掌，迅疾且毫不留情。
“如果不是你，他不会死，我不会失去夫君，欣儿不会出生就没有爹！”收回手，高飞燕恶狠狠审视着他，把心底所有的怨恨释放出来，“况且，你还把他的身份，多年积累的名声、人脉，全盘收下。这巴掌，是你活该的！”
“是，所以我受了利，更该承好责。和离书我会写，嫂子希望我怎么写，我就怎么写。”段轻章垂下眼，坦然承认了自己的贪婪，乖顺道，“至于段欣，嫂子带着他怕是不方便，容易惹人非议，不如留在府内，我会待他如亲子，以后段家都是他的。嫂子若不信，我便在此立下遗嘱，往后每年都带段欣去万州探望。”
“不必了。”高飞燕转开视线，似是不愿多看那张脸一眼。
桌下打了人的那只手在颤抖，她调整着呼吸，控制着情绪，冷漠道：“段欣我会带走，他的东西我都会带走。至于府内财富，按兄弟分家划分，我只带走段欣应拿的那份。”
他一个没有走过明面的人，高飞燕竟愿意与他平分！段轻章惊讶地抬头，睁大了眼，“嫂子，我何德何能……”
“既喊我一声嫂子，就不要反驳。”高飞燕皱眉。
段轻章欲言又止，眼看高飞燕始终不看他，捏紧了杯身，不耐越加明显。
他有什么可以回报？可笑如此，他浑身上下，或许只有一份诺言尚且有些价值。段轻章倏然起身，朝高飞燕拱手一弓，发自内心道：“若日后段欣有需要，只管来这里。他永远是相府最尊贵的大公子。”
高飞燕并没有放在心上，起身开门离去。
段轻章心头巨石终于落下。他赶去书房，整理起兄长的东西来。方才高飞燕说几日后会走，又说‘他’的东西都会带走，想来是要做纪念的。
书房曾经是兄长在用，后来他顶了段轻章的身份，为了熟悉段轻章的人情往来，他在书房详细翻找过。
段轻章把东西都整理出来，抹了把额头的汗。他想起什么，绕到书桌后，从桌下柜子里拿出一沓沓信，皆是兄长与柏云起来往的书信，按日期排得整整齐齐。
多年来两人联络不断。面对遥远的友人，兄长总把近况告之。段轻章凭这些书信，详细了解了‘段轻章’到底是个怎样的人。
事发后，段轻章模仿着笔迹和语气，试着给柏云起回了一封信。如今算了下快两个多月了，为什么柏云起还没回信？
难道，是柏云起发现了什么不对劲吗？段轻章心下一跳。这时的他，还没想到平稳多年的北疆已然蒙上一层阴影，呈风雨欲来之势。
镇北将军柏望山若一杆平定军心与民心的长枪，牢牢驻守在曜国最北的地方，面对着最凶猛最有野心的敌人，谁也无法想象失去这柄长枪的未来。
顺着南曜的北疆出去，过了天元关，是一望无际的沙漠。
秦楼月一路上躲过来自段家、太子等多方的追杀，身无分文带着舆图逃出曜国，全身上下被披风罩的严实。她穿过白骨累累的战场，历经数月，终于赶在新春前，回到越国京城皇宫之中。
越国皇帝纵情声色犬马，子女众多，每回宴请必然兴师动众，花费的白银若河流不绝。与满是血腥气、伤痕累累的边境不同，入了京城皇宫，所闻千金暖香，所见尽是富丽堂皇，酒池肉林，她在厅内揣着那张舆图不安地徘徊着。
门开了，秦楼月兴奋地抬起头，脸色却变得惨白，她后退一步，“我要见父皇！怎么是你？！”
“嘿？就你个小贱蹄子也想见父皇？”秦剑南居高临下道，“什么态度？来人，教教她怎么给兄长行礼。”
他身后的两个侍卫上前，意图抓住秦楼月。秦楼月知此事事关重大，决不能被这人拿下。因此不顾一切暴露会武的事情，以利落的身姿躲开追捕，反手打晕两个侍卫，冲出门去。
秦剑南抬了抬眼皮，享受着新欢的侍奉，端起茶盏吹了口茶面，翘着腿悠然自得。
下一刻，秦楼月面色难看，倒退两步回到厅中。
马森将军狞笑着，带着一众士兵在门外步步紧逼。秦剑南吞下一口茶，合上茶杯。清脆声中不时合着拳脚声。
两个侍卫一人反压着一只手臂，把越国的圣女大人按压在太子面前。马森得逞地笑着，抓着秦楼月的长发，压着她实实在在在地板上磕了三个头，磕得头发凌乱，额间血流不止。
“本殿下就知道你心思野，不服管。”秦剑南亲昵地用手指隔空点点她额头，“特地带了人来。”
马森毫不顾忌从她身上翻找出那卷舆图。他拿到舆图，第一时间不是呈给秦剑南，而是迫不及待打开来看，看得双手颤抖，眼中现出红光，面露癫狂，仰天大笑，“柏望山啊柏望山，你也有今天。待我一雪前耻，踏平他娘的天元关！”
“不可！”秦楼月脑子被砸懵了，回过神听此一言，大惊失色。
马森出了名的杀伐过重，手段残暴，昔日屠城的事她尚且记得，忙道：“如今两国交战伤亡诸多，连年征战民不聊生，国库空虚，休养生息方为长远之道，为什么要徒增杀孽？光凭这张舆图，能换回多少俘虏和粮食？”
“妇人之仁，哼！”秦剑南搂着怀里的伶人，轻蔑道，“那些俘虏输了，死不足惜，要他们回来做什么？等打下曜国，别说粮食，到时候金银珠宝，还有美人，岂不全是本殿下的了？”他笑着轻佻拍了拍伶人的脸蛋。
“哦，对了。”秦剑南转过头道，“若不是阿宝传信，本殿下还不知道你真能从神神叨叨的大祭司那学到些有用东西。既然这样，以后你就不用做圣女了，本殿下要送我的乖乖宝贝去做圣女。”
他怀里乖巧依附的伶人一听还有这种好事，竟能从三教九流脱身，成为一国圣女，瞬间双眼放光，把秦剑南夸上了天。
“至于你——啧！”秦剑南看着还在挣扎的秦楼月，厌弃道，“你的价值到此为止了，女人就该发挥点女人的作用，恰好哈巴特部落首领来求娶公主，过几日你便跟他回去吧哈哈哈……”
“父皇！”眼尖的秦楼月大喊道，“父皇救我！我不要嫁！父皇——”
门没有关，此地又是皇帝书房边上的小厅，大腹便便的越帝只是路过，压根没有搭理。
眼看越帝的影子在门上越走越远，要彻底消失了。秦剑南讥诮不已看着她，仿佛被一只竭力求生的蝼蚁取悦。
秦楼月脑子转得飞快，猛地想起什么，声嘶力竭吼道：“父皇！儿臣给您带回了南曜国的长生药！”
此话一句，秦剑南变了脸，瞬间起身，踹了秦楼月一脚，“胡说八道！”
越帝带着若干人折返，浮肿的眼睛一扫，秦剑南便怂了。
越帝站在门外，将信将疑，“你刚说什么？”
秦楼月紧张到不断吞口水，她道：“其实、其实南曜国的皇帝身上有一种会早逝的怪病，就像他父亲一样！”
这话的确不假，越帝与曜国先帝打过交道。他眯起眼，不以为意地看着眼前自出生就被断定为灾星的女儿，问：“然后呢？”
“然后，”秦楼月脑子飞快转着，“然后他之所以能活到现在，是因为他儿子，就是曜国的太子给他搜刮天下术士，花费无数珍宝，终于研制出了一种丹药，叫做、叫做神仙丹！”
鼻青脸肿的秦楼月挣开侍卫的钳制，膝行两步，快速道：“这神仙丹能治一切疾病，还能让人延年益寿。儿臣所说句句属实，父皇不信，可以去查！”
秦楼月满脸真诚，双眼发亮，“此次除了舆图，儿臣不远万里带回来的最珍贵的东西，就是神仙丹的药方。”她指了指自己的太阳穴，“全都在这里，只为献给父皇。”
一字一句，无不动摇着越帝的心。肿圆的脑袋上，那狭小的眼睛显而易见已经露出了兴趣。
秦剑南心气不顺，上前一步：“父皇，不要信她！”
越帝命人把秦楼月扶起来，这个时候，才回头毫不客气斥责秦剑南：“她到底是你妹妹，一国公主，你怎能让她这么冷的天跪在地上？”
她这个公主什么时候名副其实过？秦剑南张嘴欲反驳，越帝已经丧失了说话的欲望，带人摆驾回宫。
在他身后，秦楼月低下头，一如当初的乖顺，然滚烫酸辣的眼眶载着恨意。
活了二十四载，越帝头回为她说话，是为了并不存在的‘神仙丹’。
如果秦剑南这样的人，当初在胎里都能被批命是北越未来的希望，并且因此得封太子。凭什么身为龙凤胎中的一员，她只能是个灾星？就因为性别吗？
说不定呢、说不定她才是那个……
秦楼月掐紧了掌心，心里浮现起从未有过的野心和欲望。
又是一年新春，炮竹声满城。
皇室年宴既是家宴也是国宴，皇帝病重，出来露了个面，说了几句，就被搀扶着离开了。留下太子面对众臣。
方宥丞坐在龙椅下首，一身明黄太子服，却已然是整个曜国最尊贵之人。
他眉间笼着不耐，凤眼生威，沉沉敛着光，冷漠得叫无数试图凑关系的人不敢靠近。大臣们只是带着心底的小九九一靠近，那份冰冷和暴戾的视线就会扫来，刺在身上，一时间让无数人退避三舍。
宴散后，方宥丞撇开紧追的春福等人，兀自穿过宫道回去，脚步匆匆，踩得脚下细雪直响。
路过花苑时，一根枯木轻掷下来，落在他明黄的衣裳上。
“谁？”方宥丞警惕看去，对上一双含笑的眉眼。
百年的凤凰木树干粗壮，人还不如它一根延伸出来的树枝大。每片叶子上都覆了层微融的薄雪，如抛了光般。
当下不是开花的时节，柏若风一席红衣，曲起单腿坐在树枝上，像极了盛夏时才会出现的花朵。小花趴伏在树下打哈欠，时不时抬起湛蓝的圆眼看向树枝上的人，似是守着自己的宝物。
今年，柏若风留在京中过节，让方宥丞受宠若惊了一回。
却是当时柏若风掸了掸家书，说北疆最近军务繁忙，家里人怕顾不上，特地让他不用来回奔波。
他说这话时语气半是疑惑半是释然，方宥丞猜出了许是年节北越不安分，镇北侯府严阵以待，托词让柏若风留在安全的京城。出于些私心，方宥丞没有说出口。
“哟？瞧瞧哪来的醉鬼。”柏若风戏谑道。又随手丢去一包东西，撑着枝干灵活跃下，衣裳在半空翻飞若焰火，在寒冷的冬季叫人看了便凭添暖意。
小花起身，绕着柏若风嗅来嗅去，被撸了两把虎头，便享受地呼噜出声。柏若风轻笑着逗了逗它，又拍拍它脑袋，温柔道：“陪我玩半天了，回去休息吧。”
小花人性化地低低叫了两声，跟着柏若风向前。
巴掌大的小纸包被长臂接住，扣在手中。方宥丞盯着走过来的人，身上紧绷的肌肉放松下来，聚在心头沉甸甸的杂事烟消云散，脸上染上显眼的喜意。
小花走快几步，在方宥丞身边绕来绕去蹭来蹭去，像是在和自己主子打招呼。大猫往前一跃，几个灵活地跳跃间，爪印就消失在墙角的雪堆里。
方宥丞挑着唇角垂眸，在掌间打开油纸，一颗颗圆滚滚的小白球沾满糖粉，聚在纸包中间。
不多，约莫五六颗。
若按这个分量来看，是谁路过看了都会骂一声奸商的程度。别是某个馋嘴猫拿来打发时间的剩食吧？方宥丞想。
已然猜对了九成九。
“糖莲子？”他捏了颗送入口中，舌尖抵着莲子滚了几圈，甜滋滋的味道驱散喉间酒气，霸道地在空气里弥漫开。
说来奇怪。他不爱吃甜食，爱吃甜食的明明是柏若风。可不知为何，柏若风送他的东西总没有那股子讨厌的腻味。
柏若风笑着点点头，“路过瞧着做得不错，买些试试。”他抱臂而立，似是抱怨似是陈诉，“我想着你们午间行宴，下午总该结束了吧。所以特地傍晚来的，想约你去逛街，但你看看现在——”
他抬了抬下巴，示意方宥丞朝宫墙外看去。方宥丞看了眼墙外漆黑的天色，刚要说不算晚。
恰逢此时，穿云破风声响起，遥遥一道红光冲上天空，砰的一声回响，绽开硕大的‘绣球花’。
仿佛是开始，这一声响后，漫天光斑展开，以夺目的色彩占满了这片天。
新春欢喜的气氛从天上落到身上，烟花的亮光倒影在两人眼底。
宫里很安静，但宫外肯定很热闹。方宥丞徐徐把糖莲子包好，塞到兜里，邀请道：“时间正好，要不要一起去宫外看看？”
他就是来找玩伴的。柏若风弯了弯那双桃花眼，茶褐眼眸流转间风流肆意，盈满生机，“只是看看啊？不请吃宵夜，我可不去。”他晃了晃食指，一副拒绝的模样。
“那……请你吃城门口你最爱的那家豆腐花？”方宥丞猜着他的喜好道。
“这个好！”柏若风高兴地一合掌，快步凑近，迫不及待地把方宥丞往东宫推去，“快快快！你快去换衣服，今日人多，晚些就没了。”
“莫急，豆腐花没了，我就请你吃醉仙楼。”
此话一出，后背推的力道变小了。方宥丞回头一看，柏若风蹙着眉毛，心事重重，乍一看还以为他在思考什么人生大事。
柏若风触及他的视线，直白地脱口而出：“我两个都想吃怎么办？”
