小户人家(芦花浅水)

“我没见过。”
“我也没见过。”
“四哥见过啊，还跟他说过话呢！”
“是啊，这次就是我们听了四伯的话才出来找人的。”
“说是长得慈眉善目，谁能想到是人贩子呢？”
里正突然问道：“有没有可能，那个玉郎和所谓的人贩子认识呢？对熟人没有防备之心，跟着他走了？”
所有人都摇了摇头说不知道。
村长黑着脸道：“刘四顺现在问什么都只知道哭。真是个不成器的，哪有点当家人的样子！”
里正倒是很有肚量，还替他说了句话：“唯一的孩子被拐走，生死不知，他是个做父亲的，难免伤心。”
村长正在气头上，想也不想地道：“他一心只想要儿子，丢的那个是个双儿，他伤心个屁！”
说完自己都愣了。
老村长一拍大腿：“对呀！我怎么没想起来？！”
里正和晏庭卓都看向老村长。
作为村长，老陈头对村里每户人家的谁是什么性情为人，心里大致是有数的。
刘四顺这个人，心比天高，干什么都想压别人一头。别的事情上勉强算得上圆满，但他偏偏在子嗣上跟受了诅咒似的。人到中年，一个儿子也没有，整天发疯般地想要儿子，听说为此甚至两次停妻再娶。
因为自家双儿被拐，他“伤心”到病了，这怎么可能？
老村长脸色古怪地道：“前两日虎崽跟我说看到玉郎在河边哭，说他阿父骂他是赔钱货，我当时还不信。他以前多疼玉郎啊！”
老村长经的事多，他是不惮以最坏的恶意揣测人的。
晏庭卓曾看过不少社会新闻，在心里也浮现了一个猜测。
他跟村长对视了一眼，两个人都在对方眼里看到了荒谬二字。
刘二顺急了：“你们是在怀疑我四弟？出事的是四弟的亲生子，他说谎做什么？骗我们对他有什么好处？”
晏庭卓继续问：“那刘四叔是什么时候知道那人是人贩子的？”
刘二顺愣了一下，道：“隔了一夜吧？”
这下他们自己也觉得不对劲了。
“对呀，隔了一夜了，怎么倒叫我们在附近村子里找人？”
“是啊，这人早跑了吧。”
“我们说找村长您，四叔也不愿意，还是我阿父悄悄找的……”刘二顺的长子看着村长说道。
自己治下丢失了人口，这是大事，里正最后还是让他们报了官。
刘四顺突然跑过来找里正，换了说辞：“是我想岔了，不是人贩子，肯定是玉郎跟相好的跑了！”他一脸伤心地道，又要求结案。
里正不置可否，让大家都回家去。
刘二顺也回去了，但他越想越不对劲，跟自己夫郎嘀咕：“玉郎真的有相好的？还私奔？他一向懂事，应该干不出这事吧！”
刘夫郎没好气地说道：“你怎么只怀疑自己的侄儿？不怀疑你弟弟？咱们在老家的时候，他们家老大老二是怎么没的？路上他家老三是怎么死的？他家老四是怎么丢的？”
刘二顺细细思索，许多事不知不觉在脑中浮现。
又听自家夫郎翻了个身继续说道：“玉郎如果分化成双儿，以后恐怕日子不好过，这话我有没有跟你说过？我早就跟你说过，你就是不信！”
刘二顺习惯性地反驳：“四弟说不定也变了。玉郎毕竟是四弟如今唯一的血脉了，以后不得靠他养老？”
刘夫郎“呸”了一声，不再说话。
刘二顺也觉得自己有点嘴硬，他对自家四弟的了解远远高于半路认识的村长，仔细想一想，大侄子二侄子都是活不见人死不见尸，四弟当时说人死了，大家伙都深信不疑。
三侄子分化完，没有吃的，饿死在路上。四侄子侥幸没死，但在入县城之前，一个夜里，走失了。
是真的走失了？
刘二顺一激灵，不敢深思。
这时房门却被自家小儿子推开。少年人脸上都是惶恐，他颤抖着声音问：“阿父，玉哥会不会是……死了？”
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刘家人的谈话，晏庭卓是不知道的。
衙门的人来的极快，刘四顺的口供破绽百出，很快成为重点怀疑对象，被锁拿带走。
就在刘家人正惶恐不安之时，案子破了！破案的关键人证居然是已经失踪的刘玉郎。
此刻晏庭卓正坐在文先生的宅子里，听前来拜访的甘舟说着来龙去脉。
在郡城的时候，甘舟就已经展现出他八卦的属性，如今讲起一件案情，更是说的千回百转，跌宕起伏。
晏庭卓从他所有的话中提炼了一下，大意是刘玉郎只分化成了双儿，这让一心盼儿子的刘四顺大失所望，于是他故技重施，也不知道在哪里找的人牙子，竟然把刘玉郎直接卖了，又编了个人贩子的谎言。
他没想过顺嘴胡说的谎言会被上面的人放在心上，竟然这么追查了下去。
也没想过典卖子女在新朝竟然需要坐牢！
“哎呀，你们没看到他那个样子！县令判完了，他还在喊冤呢！说什么——我是他生身父亲，给了他一身血肉，我卖他天经地义——瞧瞧这是什么话！”甘舟一脸鄙夷地说道。
他说的口干舌燥，喝了一杯茶之后才接着道：“前面几个双儿也是被他这么卖的，虎毒尚且不食子，此人真是枉为人父！唉，前有亲母杀亲子，后又亲父卖亲儿，人心不古！”
正说着，突然被晏庭卓使劲踹了一脚。
甘舟正纳闷，顺着晏庭卓的眼神扭头一看，立刻后悔地简直要钻地上了。
当事人就在这里坐着！他为什么没有给自己嘴上加把锁！
甘舟蹦起来，拼命行礼向唐子帧道歉，然后掩面逃了。
说八卦说到忘了当事人在场，他有很长一段时间将无颜面对唐子帧，也不敢进这个小院。
唐子帧却没有晏庭卓想象中的痛苦失意，他反而是一脸迷茫：“有血缘之人，也会这样么？”
晏庭卓想了想，道：“当然，人和人之间的情谊，虽说要看缘分，但也要靠行动维系的。”
“父母子女之间不是天生的血缘亲情么？为什么也会如此不堪呢？”唐子帧喃喃道。
晏庭卓耐心解释道：“血缘亲情，是父母子女之间天生的缘分，但情分却要双方维系。再深的缘分，如果只消耗，不维系，早晚也要断了。再浅的缘分，如果双方都时时放在心上，那日久天长也会变深。任何关系都是这个道理。”
他不愿让唐子帧琢磨太深又钻牛角尖，于是故意对着阿井说道：“阿井，我说的对不对？”
阿井认真地点了点头，道：“很对！我们和大哥虽然不是天生的血缘亲情，但如今不也很深么？”
晏庭卓哈哈大笑，揉了揉阿井的头。
唐子帧抬眼看向晏庭卓，不想他能说出这么发人深思的道理来。
之前在他的印象里，这个人是勤劳的，能干的，聪明的，但总归是下人出身，他心中不说轻视，多多少少也拿对方当庶人看待，自己内心里下意识的还是觉得自己出身更高贵些。
但如今……是他错了。
“大哥，我明白了，多谢你！”他以茶代酒，敬了晏庭卓一杯。
晏庭卓觉得他谢得有些郑重，但气氛都到这里了，干脆将杯中茶一饮而尽。
两个人相视一笑。
文先生悄悄地舒了一口气，开口将话题引到杨县令新开的店铺上。
“听说那店里别的不卖，只卖火锅。一百多张桌子，每一桌上面都有一个铜火锅。还有新出的辣锅，比我们吃的茱萸更香，要不是天天爆满，我必然早去吃了！”文先生的神情略带遗憾。
晏庭卓自从知道杨县令开火锅店之后，就把种辣椒的心思歇了。辣椒不同于土豆红薯，是饱肚子的东西。辣椒作为新调料，明显是杨县令拿来赚钱的东西，不是他能染指的。
不过说不定能说服杨县令将种植规模铺开，给火锅店供货……如果有可能，炸串调料也能多一点口味了。
夏天了，烧烤也可以弄起来了……
空调WiFi西瓜，前两样是不可能了。就是不知道西瓜在这个朝代进化成什么样了，他们县里有没有，也不知道他能不能有机会吃上一口。
希望穿越前辈给力一点。
正想着，外面进来两个仆役，一人背了一个筐，禀告道：“我们县尊说，这是他庄子里产的新水果，请文先生尝尝鲜！”
筐里的青绿相间、又大又圆的不是西瓜又是什么？！

文先生好奇地问道：“这你也会种？”
晏庭卓笑道：“没种过，反正家里有地，种种试试。”他知道西瓜耐旱，而且适合那种沙质土，算是对土壤要求不高的植物。
他前些日子又垦了一些地，不大，但种一小片西瓜是够了的。
带了新作业回去时，晏庭卓跟文先生请假：“马上村里要收玉米，我得去给大家帮忙。近些天来不了县城里了。”
文先生点了点头：“粮食重要，那你去吧。”
阿井连忙问道：“大哥，咱家玉米什么时候收？要不我也回去帮忙吧！”
晏庭卓想了想道：“咱家种的晚，约莫还得十来天，到时候你想回就回来。”
说完，告辞而去。
果然一回到村里，晏庭卓被老村长叫去了地里。同去的还有许多人家的当家人，基本上就是当时种土豆那一批人。大家见面之后，心里都有数。
村长开口，说的果然是收玉米的事。
由于大家都是头一次种玉米，都没有什么经验。所以，找晏庭卓来参考参考。
“晏大郎，你上回说，玉米杆子底下变黄，玉米就能收了，我们也不敢确定，还是得请你看看。”村长态度很是诚恳。
晏庭卓也不含糊，指着眼前的玉米地解释道：“你们看，这玉米杆子底下变黄了，下半部分的叶片也黄了，还有玉米的苞衣，也是黄的。这便是能收了。各家对照着看一下啊！”
“那我家的能收了。”
“我家的也能了。”
“我家的都快黄完了，是不是收迟了？”有人懊恼地问。
“是迟了些，得赶紧收了！”晏庭卓肯定地道。
“那我家这样呢？杆子底下黄了，叶片还绿着呢！”有一个人着急地指着自家的地问道。
“你不急的话再长个一两天更好。”晏庭卓笑着说道。
“你是读书人，我听你的。”
如此按照地里玉米的成熟程度，大家交头接耳地很快分好了工。
然后又有了新的问题。
有村民好奇地问：“这东西怎么割？用镰刀不？”
“不用，用手掰，这样。”晏庭卓给他们示范了一下。
“那这杆子怎么办？”
“都掰完了再砍杆子。杆子拿回去烧火做饭”，他想到了什么，笑着补了一句：“还能给小孩当个零食甜甜嘴。”他想到了小时候吃把玉米杆子当甘蔗吃的日子。
“那这活小孩也能干。我叫我家儿子一起来干。”
因为上次有合作收土豆的经验，这次大家都没有什么二话，打算回家拿了筐就开始干活。
见在场有不少打赤膊的，晏庭卓多提醒了一句：“这叶子割人，大家穿个衣服护住胳膊和腿！”
大家伙道了谢之后回去拿扁担和筐。
收玉米跟收麦子一样，也要看老天爷的脸色。只能趁着大晴天抢收，收完也要晒，晒完也要脱粒，一刻也不敢拖。
忙活完别人家的地，他自家的玉米也慢慢成熟。
一大早，阿井就回来了。连唐子帧和文先生都来了。
晏庭卓看着唐子帧心中有几分惊喜：“你怎么也回来了？不是要用功读书的么？”
唐子帧故作淡定地说道：“毕竟也有我的地，我也要回来干活。”
晏庭卓哈哈大笑：“哪能让你干活，把你累坏了我怕先生打我！你和阿井都在家歇着吧，陪陪文先生。等我弄完给你们做个玉米宴！”
阿井正将两只小猫从车里抱出来，让它们跟父母兄妹团聚。
听到晏庭卓这话，有点不安地道：“我不玩，我要去干活。”
被晏庭卓赶进屋内。
确实不需要两个小孩下地。
晏家的玉米种的晚，收的时候别人家的都已经收完了。
当初他帮过忙的人家一起涌到晏家的地里帮他掰玉米，砍玉米杆子。
不到三天的功夫，全部忙完。
本来玉山等人过来说要帮忙的，根本没有下地的机会。只好在家剥玉米皮，又将玉米编好挂起来晾晒。
晏家院子里支了不少竹竿，上面挂满了玉米。
看着满院子的玉米，晏庭卓胸中涌出一股豪情。
嗯，这是朕给自己打下的玉米江山啊！
这时老村长忧心忡忡地走进来，问道：“晏大郎，咱们这个是不是种的不好啊？”
“怎么了？”晏庭卓疑惑地问道。
只见老村长脸皱的跟苦瓜似的，说道：“去年咱们种的那土豆是亩产五十石，怎么这玉米少了这么多呢？才亩产十石。是不是我等种的方法不对？”
晏庭卓没回答他这个问题。天气、水、肥、病虫害都会影响产量。但是，老头这明显是飘了啊。
他斜眼看向老村长。
老村长无辜地问：“你怎么这样看着我老头子？我说错什么了吗？”
晏庭卓不紧不慢地问：“陈爷爷，您还记不记得，上个月麦收，小麦的亩产是多少斤？”
老村长一愣，脸上的表情犹如一盆凉水浇下来。
“是、是哦！麦子才三石啊。”他喃喃地道。
“是我老头太贪心了，太贪心了，神仙勿怪，勿怪。”他喃喃念叨着什么，脸上重新变得喜悦：“十石！哈哈哈哈哈！那就是丰收！”
在他身后，大家都笑了起来。
玉米已经收了，就没有不吃的道理。
又到了晏庭卓大显身手的时候了。
新鲜的玉米在开水里煮熟，就是最鲜甜的味道。
扔进灶膛里烧出来，又是另外一种风味。
剥成玉米粒，混着鸡丁能炒成一道菜。
然而最让大家赞不绝口的还是那道黄金玉米烙。
“师傅，您怎么想的，加糖做，太好吃了！”方大郎满脸惊艳。
可能是糖比较珍贵，大家不约而同对甜味都抵抗不了，连唐子帧都忍不住多吃了两块。
从小基本没缺过吃的的玉山都说：“如果开个店，你这个菜能当个招牌菜！”
开店？晏庭卓的心思有些活络了，他打算想想。
方大郎激动地手都要抖起来了。
玉山接着说：“你到时候一定要做红烧肉，当招牌菜！”
他对上次那一顿念念不忘。
送走这些人，晏庭卓长舒一口气。
坐下来才感觉全身酸痛，最近一个月都太累了，连他这样的身板都有些吃不消。
阿井包了剩下的家务，让晏庭卓坐在凳子上好好泡脚解乏。
文先生年纪大受不住困，已经先回唐子帧的新家休息去了。
唐子帧和阿井嘀嘀咕咕在厨房说了一会儿话，等他俩出来时，晏庭卓已经打起了呼噜。
阿井提议道：“大哥这么累，别喊他了，我们把他抬到床上去吧？”
入夏之后，晏庭卓把之前那座竹床搬出来放到堂屋了，说睡起来凉快。此刻距离两人不过几步之遥。
唐子帧皱着眉头道：“搬不动吧？”
阿井有些跃跃欲试：“我抬脚，你抬上身，试试吧！”
唐子帧鬼使神差地答应了下来。但是左看看右看看，不知道如何下手。
他和阿井都是身量不足的少年，晏庭卓是成年男子的体型。
他试着伸手从晏庭卓腋下穿过，阿井还悄声喊了号子：“一、二、三，起！”
“你们俩在干什么？”
晏庭卓在睡梦中感觉自己腾空而起，一下子醒了。
然后发现两个小孩一前一后像是抬死人一样抬着自己，忍不住出了声。
唐子帧正聚精会神地往后退，没发现他醒，一下子被这声音吓的一屁股坐在地上，瞬间痛呼出声。
阿井也被吓了一跳，但是他第一反应是抱紧了晏庭卓的双腿，还往上使了使劲。
这下晏庭卓就倒了霉了，头重脚轻地一头砸到唐子帧身上，还不小心砸翻了屁股底下的洗脚盆。
大晚上，晏家响起了几声惨叫。把不远处的方家人都吓了一跳。
方大郎匆忙披了衣服往晏家跑，一进门发现屋子里的气氛和景象都十分诡异。
“师傅，发生什么事了？你们，打架了？”
晏庭卓黑着脸说道：“没事，摔了一下。”
方大郎迟疑地看了一下三人的样子，问道：“你们……都摔了？”
“嗯，都摔了。”
方大郎见他们确实没什么事，一头雾水地回了家。