辛柚抿着唇，紧紧盯着震怒的帝王。
兴元帝冷冷开口：“你不但不关心朕，还张口指责。这般大不敬，是朕先前给了你错觉，纵得你如此放肆？”
辛柚望着神情冰冷的兴元帝，只觉是个彻底的陌生人。
一趟落水，真像换了一个人啊——这个念头一起，辛柚心头一动。
如果不是她阴差阳错被错认成寇青青，她可能不会生出这种大胆的猜测。可现在面对这样的兴元帝，就控制不住去想了。
或许，他也不是他了呢？
兴元帝却没给辛柚确认的机会：“辛柚张狂放肆，无君无父，乃大不敬之罪，赐三尺白绫——”
辛柚不等兴元帝说完，转身就跑。
她的举动太突然，准备上前的内侍不由愣住。
被皇上赐死居然跑了，这么离奇的事他们从未见过！
大太监李唯也没见过，愣过后尖声大喊：“快来人啊，抓住辛柚！”
殿外侍卫闻讯而动。
辛柚果断选择逃跑，抓住了那一丝宝贵先机，在侍卫没有围住前冲了出去，直奔后苑。
追在后面的侍卫不得不停下脚步，把追捕的任务交给内侍。
这就是辛柚选择向后苑跑的原因。意识到兴元帝动了杀心，她若往外跑只会很快被数不清的侍卫围住，陷入天罗地网。
而后苑花园中假山楼阁，古树奇花，找到一个人总会花些时间。
有了这个时间，兴元帝要处死她的消息就能传开，或许就有转机。
大太监李唯亲自带头，去后苑抓人。
此时后苑花园中有一些嫔妃在散步赏花，见一群内侍杀气腾腾而来，纷纷变色。
皇宫从来是森严肃穆之地，何曾有过这种情景。
“二位娘娘可见到辛柚？”李唯严肃问。
两位嫔妃摇头。
“辛柚犯大不敬之罪，被皇上赐死，二位娘娘若发现她，还请及时传报。”
“知道了。”
等李唯带着一群内侍匆匆过去，两位嫔妃对视一眼，再没了闲逛的心思。
如两个嫔妃这样被问到的还有不少人，却无人见过辛柚。
李唯冷着脸召来更多内侍，分成数队：“给我一寸一寸搜。就不信了，一个大活人还能插翅飞了！”
几队内侍分开搜人，李唯搜到叠翠山处。
叠翠山是后苑花园最高最大的假山，山顶有亭，山中有洞，修有专门的石阶小路通往山顶。
李唯一眼瞧见璇公主，敷衍行了一礼：“奴婢李唯见过公主殿下。”
璇公主站在假山洞口，温婉一笑：“李公公不必多礼。”
“不知公主殿下可曾见过辛柚？”
“辛姑娘？”璇公主面露疑惑，“辛姑娘又不住在宫里，怎么会来后苑花园？”
李唯瞄了一眼璇公主身后的山洞口，解释道：“辛柚对皇上大不敬，被赐三尺白绫。可她不但不谢恩，竟然跑到了后苑”
璇公主唇色发白，一副吓到的模样：“竟有此事？”
“奴婢可不敢胡说。还请公主殿下让一让，奴婢好进山洞中搜查。”
“我刚刚进过山洞，里面没有人。”
李唯笑笑：“奴婢奉皇命搜捕辛柚，不敢轻忽。还请公主殿下移步一旁，让奴婢看上一眼，也好交代。”
璇公主蹙眉：“李公公这是不信本公主？”
“奴婢不敢。但皇上的旨意在奴婢心中是第一位，奴婢检查一番自会离去。公主殿下也不想让皇上疑心吧？”
璇公主犹豫片刻，往旁边走了几步露出了山洞口。
李唯大步走进山洞，一眼就看到了坐在地上的宫女。
那宫女裤腿挽起，露出一截白皙小腿，腿肚上血迹斑斑一条划痕。
宫女见李唯等人进来，通红着脸慌忙遮挡。
李唯仔细看过宫女，转身出去。
“刚刚我想登山望远，我的侍女突然听到远处传来的呼喝声受惊踏空石阶划伤了腿。正要简单处理一下，不料李公公就带人过来了。”
李唯压下失望，扯了扯嘴角：“原来是这样。那公主殿下早些带着侍女回去吧，外头且要乱一阵子呢。”
“多谢李公公提醒。”
眼见李唯带着一队内侍走了，璇公主往山石上一靠，紧握着的手这才松开，扬声吩咐：“你们两个去扶坠儿出来。”
“是。”
不多时，受伤的宫女被扶出来，由一名个头高挑些的宫女背着，另外两名宫女一左一右帮扶着，一起往寝宫走。
璇公主走在最前面，路上又遇到了李唯。
“李公公找到人了吗？”
“还没，也不知道躲到哪里去了。公主殿下的侍女看来伤得挺重啊。”李唯这般说着，视线自然而然从受伤宫女面上掠过，以确认没有换人。
璇公主微微垂眼，细声细语：“让李公公见笑了，女子难免娇气些，受不得疼。”
“还是公主殿***恤下人。奴婢就不耽搁公主殿下时间了。”李唯这才带着人真正走远。
璇公主不疾不徐回到芳宁宫，进了所住偏殿，腿一软跌坐在美人榻上。
受伤的宫女被几名宫婢搀扶着放下，背着她的宫女终于直起身来。
没有跟着璇公主出去的宫婢看清她面容，大吃一惊。
一身宫女装扮的正是辛柚！
“环儿，带一套宫女衣裳速去叠翠山洞中，把灵儿接回来。”
当时陪着璇公主的宫女中灵儿与辛柚身形最相似，李唯带人离开后，在璇公主吩咐下灵儿与另一名宫女进入山洞去扶受伤宫女。
这时候藏身树上的辛柚也进去了，在那短短时间内换上灵儿的衣裳与发式，背着受伤宫女出来，而灵儿则留在了山洞中。
这个李代桃僵的计策很大胆，很冒险，却也是那个情景下最好的法子了。
璇公主因为后怕，浑身控制不住颤抖，冷声叮嘱宫婢：“你们定要管住嘴，一旦传出只言片语，咱们这些人都活不了！”
几个宫婢白着脸称“是”，其中一名宫女问：“殿下，要不要去禀报娘娘一声？”
“先不要！”璇公主定了定心神，死死咬唇，“等环儿和灵儿顺利回来再说，现在先不要告诉娘娘。”
倘若被发现，那也是她一个人的决定，至少不要连累母妃同罪。
这般一想，眼泪就控制不住往外涌。
璇公主竭力压下泪意，看向辛柚。
第416章 还恩
穿着宫女衣裳的少女，背着受伤宫女时弯腰低头，几乎没有存在感，此刻却存在感惊人。
如一柄锋锐的刀，立在柔美幽静的闺房中，格格不入。
到现在，璇公主都觉得不真实。
“辛辛姑娘。”选了最妥当的称呼，璇公主低声问，“发生什么事了？你为何——”
会被父皇赐死？
璇公主没有把这话说出口。便是不清楚前因后果，她都觉得父皇要赐死辛姑娘太离谱。
辛柚面上虽镇定，心神却有些恍惚。
选择逃向内苑以争取时间时，她完全没想到会被璇公主掩护。
这个与她同龄的女孩子，人们眼中怯弱不受宠爱的大公主，反应过来她被追捕后，几乎没有犹豫就指了山边古树示意她躲藏，然后划破了宫女小腿，把宫女推入山洞中。
一瞬间的衡量，辛柚选择相信眼前的少女。
“我只能和你一个人说。”
璇公主命宫婢退出去，顷刻间里室只剩下二人。
辛柚放低声音：“我怀疑今上被人控制了，甚至——”
“甚至什么？”
“甚至换了人。”
璇公主掩口堵住惊呼，一张脸白得没有一丝血色：“辛，辛姑娘，你在说笑吗？”
辛柚苦笑：“公主殿下觉得我是说笑的人吗？”
“可是这怎么可能”璇公主喃喃，犹不敢信。
“今上所乘黄船失火，今上跌落江中数日才被找回。等我与秀王从广城赶回去，又过去数日，此后直到京城就见到今上一面”辛柚声音冷静，既是说给璇公主，也是在梳理。
“可要是如辛姑娘所说，皇祖母与姑母都见了父皇，难道认不出么？”
“确实可能认不出。”辛柚语气多了几分肯定，“眼下都知道今上身体欠安，能见到今上的人本就不多。那些大臣见到今上，出于礼仪不能一直盯着今上看。而太后与长公主见今上只是匆匆一面，不曾到近前”
“那要是父——他是假的，真正的父皇在哪里？”
辛柚摇头。
到这时，她并不乐观。
如今在乾清宫中的人可能是假的，只是她的猜测。倘若没猜错，下落不明的那人尚在人世还好，要是已经不在了，这假的也就成真了。
太后的母亲身份，昭阳长公主的妹妹身份，她们的尊崇皆来自那人。当那人全不在意，也就成了镜花水月。
“辛姑娘，这些只是你的猜测吗？”冷静下来，璇公主问。
辛柚沉默半晌，轻轻点头：“是，只是我今日见到今上，生出的猜测。”
对毫不犹豫掩护她的璇公主，她做不到哄骗。
璇公主微微垂头，久到门外传来轻轻动静。
“殿下，灵儿和环儿回来了。”
璇公主紧绷的心弦一松，看向辛柚：“之后怎么办？”
“先出宫再说。”
无论乾清宫那人是真是假，她困在宫里只有死路一条。只要能出宫，机会就多了。
到这时，辛柚更倾向自己的判断没有错。
那人太急着杀她了，连装装样子都顾不得。
“出宫——”璇公主思索着，“这两日肯定不行，你先在我屋中躲着，等我看看情况。”
“多谢公主殿下。”
璇公主犹豫了一下，咽下了让辛柚不必喊她“公主殿下”的话。
现在不是纠结这些的时候。
安顿好辛柚，璇公主去了丽嫔那里。
这几个月来，丽嫔每天都是好心情，为女儿要出阁忙碌着。
“璇儿来了。”见到璇公主，丽嫔笑容满面。
“母妃，璇儿有事和您说。”
丽嫔挥手，屏退宫人。
“璇儿有什么事啊？”见女儿紧挨着她坐下，丽嫔满心温暖。
“父皇身边的李唯李公公，带了好多人正在后苑花园搜捕辛姑娘。”
丽嫔一惊：“辛姑娘怎么了？”
芳宁宫素来低调无争，习惯关紧门过日子，加之事发突然，丽嫔还没听到风声。
“说是辛姑娘对父皇大不敬，父皇要赐死她，辛姑娘逃去了后苑”
丽嫔听得瞳孔一缩，抽了口冷气：“皇上怎么会！”
“母妃——”璇公主轻唤丽嫔，声音低不可闻，“我把辛姑娘藏起来了。”
“什么？”丽嫔猛然站起，满面骇然。
璇公主歉然垂眸：“辛姑娘就在璇儿寝室中。”
丽嫔眼前一黑，晃了晃身体。
璇公主急忙扶住她：“母妃，您没事吧？”
“我没事——不，有事！”丽嫔浑身冰冷，如坠进了冰窟窿里，“璇儿，你，你——”
璇公主跪下来：“女儿不好，给您惹祸了。”
丽嫔呆坐在矮榻上缓解惊恐无措的情绪，好一会儿才反应过来把璇公主拉起。
丽嫔的手冰凉潮湿，璇公主越发觉得愧疚：“母妃，对不起。”
丽嫔声音微抖：“璇儿，你怎么这么大胆？”
“璇儿不是大胆，当时见辛姑娘被追捕，什么都没顾得想”
等理智彻底恢复，她早已做出了选择。
到现在，她不觉后悔，只是害怕。
害怕会死，害怕连累生母。
“皇上怎么会赐死辛姑娘？”丽嫔难以理解。
皇上对辛皇后的感情，她这样在深宫多年的后妃早就认识到了，找回辛姑娘后明明是独一份的宠爱，怎么说翻脸就翻脸？
还不是别的惩罚，而是赐死，这令丽嫔不寒而栗。
对视为掌上明珠的辛姑娘尚且如此，那对其他人呢？
璇公主摇摇头，没有说出辛柚的猜测。
“辛姑娘有没有说之后怎么办？”
“辛姑娘想找机会出宫。”
丽嫔紧紧攥了攥手，指甲陷入掌心。疼痛不能驱散恐惧，却让她更清醒。
“璇儿，辛姑娘不能藏在你那里。”
璇公主脸色一变：“母妃，您要把辛姑娘交出去？”
丽嫔一愣，哭笑不得：“你这丫头，把母妃想成什么人了。你当时要是置身事外也就罢了，既然选择了救人，那自是要救到底。”
那李唯可不比孙岩厚道，就算现在交出辛柚也得罪了他，一旦他在皇上面前说个什么，结果难料。
更何况，她们母女受过辛姑娘的恩，也到了还的时候了。
第417章 求情
与芳宁宫的闭塞不同，打理后宫的贤妃消息就灵通多了，很快知道了辛柚被追捕的事。
听说后，贤妃第一个反应亦是费解。
都说无情帝王家，可就是曾经的二皇子庆王，犯了那么大的事也不过是贬为庶民，对辛姑娘一个女儿家怎么突然下杀手？
莫非皇上南巡一趟，把脑子落在南边的水沟里了？
“确定是李唯带头？”
得到肯定的回答，贤妃摩挲着留长的指甲。
她的指甲没有涂染蔻丹，修剪得圆润整齐，干干净净。
好一阵子的沉默后，贤妃缓缓开口：“你悄悄去联系前头的人，把皇上要赐死辛姑娘的事传出去。千万要小心，不要让人查到甘泉宫来”
内侍应了，忍不住看一眼贤妃。
娘娘这是要为辛姑娘争取一线生机啊。
“快去。”
内侍领命而去，贤妃端起茶杯喝了一口，轻轻叹气。
有些后悔了，皇上疯魔至此，万一甘泉宫被牵扯进去，害了儿子怎么办？
可什么都不做，也会后悔吧？
贤妃攥紧手中茶杯，在心中道：辛柚啊，甘泉宫只能做到如此了，能不能活就看你的运气了。
后宫如深不可见底的潭，表面平静无波，底下暗流涌动，所有人的目光都放到了这件事上。
李唯在后苑折腾一通一无所获，与锦麟卫指挥使冯年碰头。
“没找到？”
李唯重重点头：“后苑花园全都找过了，没有。”
“人肯定就在后宫，既然宫后苑没有，定是藏到哪位娘娘的宫中去了。”
李唯面露迟疑：“冯大人的意思是——去各位娘娘的宫中搜查？”
冯年扯扯嘴角：“李公公这话不对，这怎么是冯某的意思呢？要赐死辛柚是今上的旨意，这是今上的意思啊。”
“是可搜查娘娘们的寝宫也不是小事”
“再耽搁下去，消息就传到宫外去了，保不齐生出什么阻碍来。李公公，咱们现在最重要的就是抓紧时间，完成皇上的旨意。”
辛柚一死，宫外再有什么反应都没用了，毕竟人死可不能复生。
“这不是辛柚太狡诈，前边她不跑，一头钻进后宫去了，这副担子就只能交给李公公了。李公公，今上还等着呢，你可不要令今上失望啊。”
李唯一咬牙：“行，咱家这就多带一些人，亲自去各宫搜查！”
而在这时，辛柚被赐死的消息不知从谁而起，风一般传到了离着皇宫最近的各衙门。
国子监不在皇城边，孟祭酒听到消息赶过去时，已有不少人聚在东华门外，求见兴元帝。
孟祭酒看到谢掌院，快步走过去：“怀平兄，传闻可是真的？”
谢掌院神情严肃：“应该是了。听说李唯带领一众内侍正在后宫大肆搜查”
孟祭酒看一眼守卫宫门的侍卫，声音压低：“今上不见？”
谢掌院沉着脸摇摇头：“说是身体欠安。”
“从今上回京，就因身体欠安没有上朝，却在今日见了辛姑娘，下旨赐死”孟祭酒越说脸色越难看，“这太蹊跷了。”
户部尚书插话进来：“今上突然下旨取消新政，也让人想不通，辛姑娘就是因为这个才进宫求见无论如何，今日必须见到今上！”
户部尚书的想法，也是在场大多数人的想法。
他们不全是为了救辛柚而来，但对一直见不到兴元帝心存疑虑，如今借着辛柚出事，就聚在了一起。
争执声传来：“冯年，你凭什么不让我等见皇上？”
冯年站在宫门处，笑笑：“安国公这话可严重了。冯某身为锦麟卫指挥使，只听皇上之命。皇上龙体欠安，没有精力召见各位大人，冯某只是奉命行事而已。”
安国公曾随兴元帝出生入死，脾气火爆：“我呸！你说奉皇上之命就是了？我还怀疑你趁皇上龙体欠安控制了皇上呢！总之我今日必须见到皇上，皇上想杀谁我不管，但要确认皇上平安无事！”
冯年被喷一通，也不好无视。
这安国公可不是什么闲散勋贵，而是后军都督府的左都督，一府长官。
冯年不得不道：“各位大人稍安勿躁，冯某再去请示今上。”
