要照顾发热的她，还弄来了鱼，摘了野果，制成竹筒接了水。
“别担心，我身体受得住。以前出京办差，风餐露宿是常事。”
辛柚安静下来，头靠在贺清宵肩上，悄悄看汗珠从他额头滑落，顺着脖颈隐没于衣衫中。
出事时的记忆一点点恢复。
“多谢贺大人相救。”
“职责所在，辛姑娘不必放在心上。”
“便是职责所在，贺大人也不该直接随我跳下，万一你也出事怎么办？”辛柚想到他毫不犹豫纵身跳下的画面，心头就沉甸甸的。
“辛姑娘放心，我有分寸。”
辛柚抿了抿唇。
若不是什么都想起来了，听着他平淡的语气，还真会被他瞒过去。
是的，她想起来了。
他说，他也喜欢阿柚。
辛柚闭上双目，听自己的心跳声。
她那些胡话，他都给了回应。
第298章 走出深山
流河村是个小村子，统共只有十多户人家。村边就是一条河，一直蜿蜒到群山深处。
这日小村庄的平静被打破，来了一群人。
这些人中有穿官服的，有穿常服的，几乎都是青壮年。
“把你们里长叫来。”黄诚冷着脸道。
他本来是个笑面虎，可三日过去还没找到大人与辛公子，让他彻底没了耐心。
被问的村民何曾见过这种大场面，连话都不敢说，拔腿就去找里长。
不一会儿，一位瞧着过了花甲之年的老汉过来了。
“小老儿见过大老爷们。”老汉对着黄诚这些人连连作揖。
黄诚看了刘捕头一眼。
刘捕头操着一口当地口音，亮明身份：“我等是县衙来的。三日前救助受灾百姓，有两位大人意外坠落山坡，可能落入了河中被冲到这边。你们可救过什么人？或是什么发现？若有线索，定有重谢。”
“没有。”里长不假思索道。
“你问问村民。”
里长小心翼翼道：“我们只有十几户人家，谁家的母鸡新下了个蛋全村人都能晓得”
刘捕头看向黄诚。
黄诚脸色沉沉，心头烦躁。
真是出邪了。
山坡下就是一条河，坡底没有大人和辛公子的踪影，那必然是顺着水流往这边来了。可找了这么久，就是生不见人——
后面的话黄诚不愿再想下去。
“如果有发现，一定去县衙报信。”刘捕头交代里长。
里长忙应了，等黄诚这些人一走，派了个灵光的小年轻去县城打听情况。
寻找辛柚与贺清宵的除了自己人和官府的人，还有上河村、下河村两个村子自发组织的青壮。
不像面对官府中人的唯唯诺诺，对上这些人，就都敢问了。
“寻什么人？寻我们两个村的救命恩人啊！”
“要是没有辛公子，我们上河村的人就被洪水冲了。”
“你们就是上河村的？听说那边发了山洪呢，整个村子都被淹了。你们是怎么逃出来的？”
“多亏了辛公子啊！那日县老爷把下河村的人安置到我们村，辛公子让我们立刻撤离，说洪水马上来了。我们本来还不愿意走，结果走出去没多远，洪水真的来了！”
“辛公子怎么知道洪水会来？”
“我跟你们说，你们可不要到处传。”
听的人齐齐点头。
“辛公子啊，是仙人转世”
仙人转世，救百姓于水火。这种带着神秘色彩的离奇故事总是为人津津乐道，传播迅速。
辛柚出事的消息加急报到了兴元帝面前。
兴元帝正与重臣商议各地赈灾事宜，接到消息后打翻了茶杯，任由茶水把奏疏打湿。
“人还没找到？”
“回禀陛下，消息送出时还没有。”
“贺清宵是怎么做事的！”兴元帝黑着脸埋怨一句，没再说下去。
急报上提了，贺清宵当时就跳下去救人了，还能说什么？
只怪那孩子太心善，一心为民，却让自己遇了险。
议事是议不下去了，兴元帝绷着脸看了看几位大臣，沉声道：“朕要亲自南下，看一看到底是什么情况。”
此话一出，几个大臣纷纷跪下：“陛下，万万不可啊。南边正闹水患，您乃万金之躯，怎可涉险？”
见这样劝不住，众臣换了方向：“陛下，南边有水患，北边边境有摩擦，各地灾情处理，朝中这么多事，都离不开您啊。”
“是啊，陛下。万千百姓都是您的子民，离不开您的庇护啊。”
兴元帝想要南下的消息传开，秀王闻讯求见。
“你有什么事？”望着跪地行礼的长子，兴元帝淡淡问。
“儿子愿替父皇南下，搜救辛待诏。”
“你去？”兴元帝皱眉，有些意外。
“请父皇放心，儿子定会全力以赴。”
众臣见状，纷纷替秀王说话。
大皇子去，总比皇上亲自去要好。
兴元帝思虑良久，点了头。
秀王很快动身赶往白云县，带的人除了少量秀王府侍卫，大多是锦麟卫与京营亲军。
率领这些亲军的人选出乎许多人意料，是白将军之女白英。
白将军也是主动请缨，要南下寻找辛待诏，因身体不好由女儿替她前往。
尽管一些大臣对此有异议，却动摇不了兴元帝的决定。
想想白将军与辛皇后的关系，众臣越发意识到皇上对辛待诏的重视。
辛待诏亲自去接先皇后灵柩进京，剿山匪，灭叛军，救灾民，民间声望不可估量。若能平安归来，朝中格局恐怕要大变了。
与外面的沸沸扬扬不同，贺清宵背着辛柚走了三日才走出连绵群山，幸运发现一家猎户，在猎户家又休息了几日，辛柚退了烧能下地了，这才准备离开。
“这几日叨扰大哥、大娘了。”
猎户家只有母子二人。本来猎户大哥有媳妇，前几年生孩子时难产，大人孩子都没保住。穷苦人家讨媳妇困难，就剩了母子二人相依为命。
贺清宵知道这些，全赖特别能说的猎户大娘。
这时大娘就拉着辛柚的手，叮嘱贺清宵：“你媳妇就是太瘦了才身子骨弱，等回了家可要好好补一补。”
“是。”尽管听了好多次了，每次听到“媳妇”两个字，贺清宵还是不由脸热。
但他对慈爱的长辈向来有耐心，哪怕大娘差不多意思的话翻来覆去说几遍，依然耐心听着。
“娘，您别啰嗦了，听得人耳朵都长茧了。”
大娘白儿子一眼：“你看看人家小贺，多好的脾气，难怪有这么俊俏的媳妇。”
猎户大哥不服气，小声嘀咕：“那不是因为人家小贺也长得俊嘛。”
“你说啥？”大娘抬高了声音。
“我说您说得对。”
辛柚莞尔：“大娘，大哥，多谢你们收留。等我回了家养好了，再来看你们。”
“不用不用，你们好好过日子就行。”大娘看着金童玉女般的一对俊俏人，忍不住叮嘱，“小贺呀，你媳妇还小，不急着生娃娃啊”
贺清宵俊脸微红，面对大娘的殷殷叮嘱又不好不理会：“大娘放心，我们不急着生娃娃。”
辛柚微微低了头。
临别前，贺清宵厚脸皮问：“大哥，能不能借斗笠给内子遮挡一下？”
猎户大哥爽快从墙上抓下两个斗笠，对上贺清宵微微疑惑的眼神，笑道：“你们一人一个。”
小贺长这么俊，也要注意啊。
“大娘，我们走了。”辛柚与贺清宵向大娘行礼。
“儿啊，你送送小贺和小贺媳妇儿。”
对猎户大哥的热情相送，二人没有推辞。走在路上贺清宵问：“大哥可知道白云县怎么走？”
“白云县？”猎户大哥脚下一顿，“那可远了。”
辛柚与贺清宵对视一眼。
“咱们这儿最近的县城是灵山县。我好多年前去过一次白云县，坐车也要个几日呢。”
贺清宵压下诧异，不动声色问：“那灵山县怎么走？”
猎户大哥伸手一指：“顺着那条路一直走，遇上岔路口选平整的路走就是，约莫走上两个时辰就到了。”
“多谢大哥。大哥请回吧。”
告别了猎户大哥，走在去灵山县的路上，辛柚回头望了一眼巍峨群山。
“我们是从河底被冲入了山洞中的那个深潭，走出来后应该在群山的另一侧了，回白云县要绕过群山，是不会近。”贺清宵推测道。
南边多山，若没有开辟出路来，短短距离不知要绕出多远。
“等回去后，送些钱粮给大娘和猎户大哥吧。”辛柚想到猎户大哥家明明很拮据，却省出肉食来给她补身体，心里很过意不去。
奈何落水后随身的荷包被冲走，藏在怀中的小章虽还在，荒郊野岭可变不出钱来。
贺清宵和她一样丢了钱袋子，身上一个铜板也没有。
“你放心，我会安排好的。”
走了半个多时辰后，贺清宵递过水囊。
辛柚喝了几口，递回去：“你也喝一点。”
水囊也是猎户大哥好心送的，沉甸甸灌满了水。
贺清宵接过水囊，没有碰。
辛柚瞧在眼里，抿唇道：“非常之时，贺大人不必拘泥这些。”
真要守那些俗礼，她亲他的时候就该拜堂成亲了。
“我还不渴。”贺清宵收好水囊，微微俯身，“你还没恢复，走太久身体受不住，我背你走一会儿。”
辛柚淡淡拒绝：“不用，我还不累。”
贺清宵默了默，拿起水囊大口喝水。
水珠顺着他冒出青茬的下巴滑过，顺着喉结没入衣领。
辛柚微微移开视线，脸一点点热起来。
她可能是疯了，处在这么艰难的境况，无比清楚自己要什么，不要什么，却忍不住想些有的没的。
“我背你。”喝完水，贺清宵语气多了几分不容置喙。
辛柚没再拒绝，双手环上他肩膀。
山野通往县城的路并不好走，路面坑坑洼洼，到处都是积了水的小泥坑。贺清宵却走得很稳当，背上的少女精神不足，不知不觉睡着了。
辛柚再醒来，摇摇晃晃，发现在一辆牛车上。她没有开口，用眼神表达疑问。
“遇到赶车的老伯。老伯心善，见我背着你赶路辛苦，愿意载我们一程。”
坐在板车前头的老汉听到说话声，笑呵呵问：“睡醒了？小后生，你的兄长可真不错，背了你一路汗流浃背的。”
二人还是穿着先前的衣裳，已经在猎户大哥家清洗过，加上戴着斗笠，老汉便以为赶路的是两兄弟。
“多谢老伯带我们一脚。”辛柚开口道谢，换成男装示人时的声音。
老汉望着前方的路，抖了抖拉牛的缰绳：“顺路的事，老汉进城就是给儿子送东西的，我那小子和你们差不多大。喏，县城到了。”
这种偏远地区的小城盘查十分松散，二人随着老汉顺利进了城，道过谢后与老汉分别。
临近晌午，街上人来人往，各种食物的香气交织，勾人馋虫。
辛柚还算淡定：“去找一下宝安钱庄吧。”
宝安钱庄算是官方钱庄，开遍全国各地，有小章在手不用愁。
问了几个人后，灵山县没有宝安钱庄。辛柚语气复杂：“大哥，没有本钱的情况下你知道什么法子来钱快吗？”
她当初进京也收拾了细软，从没体会过身无分文的感觉。
几个路过的人听见这话，走得飞快。
贺清宵轻咳一声，一本正经道：“一般有两种，一个是打劫，一个是乞讨。”
辛柚认真思考起来。
打劫是不能打劫的，乞讨的话——她默默看向带着斗笠的男人。
要是贺大人取下斗笠，或许可行？
贺清宵微妙领会了辛柚的想法，无奈看她一眼。
“大哥——”
贺清宵果断开口，以免听到让他出卖色相乞讨的话：“但我们有更简单的办法。”
“什么办法？”辛柚好奇问。
赚钱的法子她其实有不少，但都不能解燃眉之急。贺大人说得这么轻松，手头却一直不怎么宽裕
贺清宵把一物塞入辛柚手中。
辛柚低头一看，赫然是代表他身份的令牌。
“这个没丢，去县衙表明身份，让他们安排车马送我们去白云县就是了。”
辛柚：“”
一刻钟后，二人被狂奔出来的灵山县知县迎进去。
“下官见过贺大人，见过辛公子。”灵山县知县姓朱，隔壁白云县的事碍于交通不便虽还没在灵山县这边传开，他们官府中人已通过文书往来知晓了。
贺大人是锦麟卫北镇抚使不能得罪自不必说，这位辛公子真是传奇啊。
朱知县眼神热切看着辛柚，心道怎么都进屋了，辛公子还戴着斗笠？
贺清宵淡淡道：“我们急着赶回白云县，还请朱知县安排一二。”
“下官已经安排人去准备车马。只是临近晌午了，请贺大人与辛公子赏脸用过午饭再走。”
“那就却之不恭了。”
让朱知县感到失望的是，一起用饭的只有贺大人，而辛公子是在客房单独吃的，依然没见到辛公子真容。
“辛公子身体还没恢复，精力不足，还望朱知县不要见怪。”
“不敢不敢，辛公子身体重要。”
饭后，贺清宵起身：“贺某有事出去一趟，回来后动身。”
朱知县很识趣：“下官会叮嘱下头的人不去打扰辛公子休息。”
“多谢朱知县。”贺清宵顿了顿，面不改色问，“朱知县手头宽裕吗？”
明目张胆要好处，还是怀疑他贪污？
他要说不宽裕，会不会把人得罪了？要是说宽裕，多少算宽裕呢？
一百两、两百两贺大人定然看不上，一千两、两千两会不会让贺大人觉得他太宽裕了，最后人进去了？
朱知县为难之际，贺清宵客气问：“我与辛公子遇险，钱袋子丢了。不知朱知县能不能借十两银子周转，等到了白云县便归还。”
“十两？”朱知县震惊。
贺清宵点头。
朱知县一脸复杂。
十两银子真不必用“周转”二字，可吓死他了。
借到了钱，贺清宵离开县衙去逛各个店铺。他要买的是辛柚易容所需之物，东西都不贵，就是比较零碎，如此花费了半个多时辰才把东西买齐。
辛柚熟练易了容，戴好斗笠走出去。
朱知县送二人上车，辛柚取下斗笠向他道谢。
“辛公子太客气了，是下官应当做的。”朱知县恭恭敬敬还礼，心道辛公子可真年轻啊，据说辛公子很可能是嫡皇子，要是以后能记着他这个人就好了。
再一想借出去的十两银子，朱知县一下子灰心了。
当时因为贺大人的身份光顾着害怕了，十两也太少了，怎么也该给二十两的。
马车只安排了一辆，胜在宽敞。车厢中，贺清宵视线落在少年清秀的面庞上，神思有些恍惚。
“贺大人在看什么？”
贺清宵回神，压下心头波动：“虽然见多了，还是忍不住感叹辛待诏一双巧手。”
辛姑娘易容的巧妙之处就是完全顺着脸型五官来，并不会刻意遮掩面部的柔和。这反而让她男装的样子很自然，人们只会觉得清秀得像个小姑娘，但十几岁的少年清秀一些不足为奇。
深山中的一切似乎是一场梦境。马车载着他与辛待诏驶向白云县，梦也就醒了。
那个叫阿柚的姑娘，便留在了梦里。
“贺大人。”
“嗯？”
辛柚动了动唇角，满腹的话终究没有说出口：“我睡一下。”
倘若在与害死娘亲的势力斗争中不得不暴露女儿身份，她对贺大人的喜欢不能让任何人看出来，那样贺大人会成为她的软肋。倘若她以“辛公子”的身份成功了，悄悄远走重获自由，也不能带贺大人一起走。便是贺大人愿意放弃身份权势，那个人也不会放任贺大人脱离掌控，深查下去定会发现她的存在。
辛柚慢慢睡着了，到这时，贺清宵才敢静静看着她。
入睡的人眉头紧蹙，似乎有无限心事。
他忍不住伸出手，停在她眉间，最终悄悄放下来。
三日后，马车到了白云县。
“什么，是辛公子和贺大人？”城门口的两个小卒听负责护送的灵山县捕头报出车中人身份，大吃一惊。
他们这一喊，来往的行人都听到了。
“辛公子在哪呢？”
“那是辛公子的马车！”
越来越多的人向马车涌来。
辛柚掀起车窗帘一角往外看了一眼，忙放下了。
“好多人。”
“你救下上河村、下河村的事迹定然传开了，白云县的百姓恐怕把你当仙人看了。”便是在车厢中也能感受到外面的热烈，贺清宵推测道。
“大家让一让啊。辛公子身体不适，要早点到县衙休息。”不知谁喊了一嗓子，停下的马车又动了。
