乔楚辛当即撑着拐杖往外蹦，冥鸦追在他身边叫：“指挥官，腿伤还没治疗！”
“别管腿了，给我一架飞行器，我要去接应他。”
黑塔被解除了绝对防御，系统的载体从未如此脆弱，像个剥了壳的栗子，不得已将大部分战斗单位后撤回防。乔楚辛听见黑塔内部传来好几道剧烈的爆炸声，逃出的流浪者俘虏们绝大部分也顺利归队，却迟迟不见梁度的身影。
冥鸦见他脸色比负伤还难看，安慰道：“那个行刑人是永生者，轻易死不了的。”
乔楚辛收回视线，强忍着焦灼不安，沉声说：“我知道，现在要顾大局。”
他拖着一条剧痛无比的废腿，开始继续推进原计划。两千两百多名流浪者同频共振，乔楚辛将弦振动扩散到此间所有物质，开弦的两个端头相连成为闭弦，逐渐脱离D-膜，原本蜷缩的隐藏维度也开始拉伸出新的肢干——世界仍在原地，但世界开始生长。
萌发中的新世界，需要更多的物理规则来支撑，乔楚辛将大部分能量以引力子的形式转移给了新生的规则。而这些不可见的能量，如果持续地泵送，将宇宙辐射驱动到极高的能量水平，就会产生光。
天空中，从黑色天体的边缘，出现了一圈极细的白环。白环以肉眼可见的速度，旋转着向中间扩散，均匀地覆盖住黑色范围，仿佛在转眼间完成了从黑洞到白洞的翻转。
冥鸦仰头看天，喃喃道：“日暗区的天亮了……要升维了吗？需要多久，几天，还是几个月？”
乔楚辛在这玄妙的一刻，感知到了黑塔中的梁度——
梁度的生物磁场在溃散、重新凝聚、再度溃散……循环往复，无休无止。
机械臂剥除了梁度的皮肤、肌肉、血管和骨骼，只留下一副完完整整的神经系统：大脑、眼球、脊髓，以及密密麻麻如树根的躯体神经和内脏神经。
手术台上的梁度还活着——如果神经脉冲仍在传递，痛觉和视觉都还存在，大脑思维还能运转，就叫活着的话——梁度的确还活着。
这就是“剥离之刑”。
与寻常人类不同的是，他极强的再生能力一直在发挥作用，然而血肉和骨骼刚刚新生出一点，就被机械臂上的水枪不断冲刷走。
剧痛如果每时每刻存在，无休无止持续，是什么感觉？整个世界也许只有一个人知道。梁度死死盯着上方极高处的八角形天空。隔着透明力场罩，他看见仅现出一角的黑洞天体转为了白色，天色逐渐明亮起来。
乔楚辛成功了，他将带领这个世界走向新生。而黑塔的疯子们，连同他们穷尽毕生之力研发出的系统，必将成为创世的车轮前的土块，被碾成粉碎，梁度心想。
“给他覆一层隔离膜，然后泡进弱腐蚀液里吧。”始终监测着现场情况的一名研究员提议，“这样就能长期保持住神经网的状态了。”
另一名研究员说：“不愧是梁度，神经脉冲太强了，用他为系统供能，就算把那些流浪意识全销毁了也不可惜。怎么早没想到这一点呢？”
流浪意识们的神经网络虽然好用，但毕竟是消耗品，用一副少一副，怎么比得上面前的永生者，可以无穷无尽地为系统提供能量，提高运行效率。
第三名研究员是抚养梁度长大的女性，遗憾地叹口气：“我还没来得及研究他的繁育能力，还指望能看到二代中的永生体呢。”
她的同伴一边下达指令，让机械臂将梁度的神经网络转移进巨大透明的玻璃箱，植入电极，接上缆线，一边说：“别遗憾了。一代永生的话，二代也不过是个备份而已。”
“也是。那就先供能，把塔身防御带重建起来吧。有梁度在，升级后的新系统会变得更强大。”
研究员们脚下的地板猛烈摇晃起来，整座黑塔似乎都因外力的攻击而撼动。
警报声尖锐地响起，此起彼伏。“伪人军团攻进来了！”有人失声叫道，“怎么会这么快？！”
废弃的医疗舱里，乔楚辛深深地吸了口气，用高频震动粒子刀，像切奶酪一样划开了自己右腿上的皮肉。
眼下没有专业医护可用，也不能使用神经麻醉剂，以免影响之后的行动。这场由伤员充当主刀的人工骨骼置换手术，他必须全程保持头脑清醒。
瞬间涌出的汗水湿透重衣，他的头发湿淋淋地贴在头皮上，脸色惨白如霜雪，手指却依然稳稳捏住刀柄，刀尖灵活地剔出一块块带血的碎骨渣，将拼接好的一副合金内骨骼植入自己的右腿。
“指挥官……”为他打下手的冥鸦实在看不下去了，眼圈通红，强忍泣音，“放弃吧！你已经把绝大部分能量转移给了世界规则，剩余的根本不足以支撑这次行动。如果放弃‘永生者’，我们至少还能完成日暗区的升维。”
“他在等我。”乔楚辛听见自己说，“就算失去心脏，失去大脑，就算只剩最后一个细胞，他也会一直等我。我必须去。”
梁度真的在等他。
哪怕覆灭在即的黑塔研究员们抱着玉石俱焚的绝望，将强酸溶液倒进玻璃箱，他的神经网络被腐蚀得只剩半颗焦黑的大脑，也仍在等待。
他已看不见，也感受不到触碰。但他坚信，等的人一定会来。
乔楚辛看到玻璃箱的第一眼就知道，梁度就在那里。他不顾一切地徒手去酸液里抢，唯恐迟一秒，就会连最后一个细胞都救不回来。
他跌坐在地板上，抱着至爱之人仅存的半颗大脑，想放声痛哭，想嘶声咆哮，但最终只用沙哑的声音，哽咽说道：“梁度，我来了。”
第50章 你好，乔楚辛
酸液腐蚀了乔楚辛的作战服和双手皮肤，但他此刻顾不上治疗，心神全维系在怀中这半颗大脑上。
大脑焦黑的皮层部分一直在溶解，内部又不断蠕动出新的淡红色髓质，但生长的速度似乎赶不上溶解的速度。
乔楚辛按捺着痛苦，用纯净水冲洗了好几遍，又将它泡进装满营养液的玻璃瓶里，提心吊胆地盯着。
片刻之后，焦黑部分脱落干净，再生速度慢慢赶超上来，它逐渐又长成了个完整的大脑。
乔楚辛无比期待它继续生长，长出其他神经系统、骨骼、肌肉、血管、皮肤，最终变回完完整整的梁度。然而在原地守了一夜之后，他失望了。
他抱着玻璃瓶，轻声问：“梁度，你什么时候能回来？”
大脑无法回答。或许它失去的不仅仅是另一半物质，还失去了其中承载的记忆和感情。它有再生的能力，却没有了再生的愿力，甚至茫然于自己要再生成什么模样，干脆就在液体里泡着，就像回到了生命之初的海洋。
说不定再过一段长久的时间，它会连人类大脑的形态都抛弃掉，脱离碳基的束缚，变成不知哪种更高级的生命形态。
“你不能这样，梁度，”乔楚辛贴着玻璃瓶呢喃，“你还欠着我一个吻呢。”
他把玻璃瓶抱到窗口，让大脑看外面的天空：“你看，日暗区正在升维。
“系统已被删除。研究员开启了自毁装置，想把他们的研究成果和黑塔一起焚毁。但他们不明白，黑塔没有错，那些研究成果也没有错，错的是人。在Z的军团接管黑塔之后，区域秩序将彻底崩溃，然后重建起一个没有人生来就是燃料的世界。
“说实话，梁度，我觉得没有系统的世界已经够明亮了。升维之后，这个世界将何去何从，人类是否还是人类？掌握了更多宇宙规则与能量的人类中，是否又会生出新的‘黑塔研究员’……我不得而知。
“我只知道，我想要你回来。
“想见到你。
“想和你在一起，无论身处哪个世界。”
乔楚辛垂目注视瓶中大脑，泪水猝不及防地涌出：“梁度，这个世界有了光，却没有了你。”
一颗泪珠落在地板，溅成个小小的涟漪。细小的刺丝也被这泪水溅射到，轻轻挥动起来，片刻后这东西像蓄足了力气，从钟形的透明身体中散发出亮红的微光。
乔楚辛心有所动似的，低头看向地板，俯身捡起了那枚熟悉的耳饰：“伴生物？你也在找梁度吗。”他把这个小东西放进瓶中，发现它就跟活物似的，舞动刺丝在液体中摇曳，越发像一只微型的灯塔水母。
它径直游向悬浮于瓶中的大脑，十几根刺丝陡然拉长，接入了脑干中。
乔楚辛感觉到了一股庞大的能量流，仿佛从白洞天体中喷射而出——虽然白洞的力本就是向外的斥力，但这突来的喷发也太过强烈，导致它再次发生了翻转，黑斑从中心点向外迅速扩大，整个天空又成了灰蒙蒙的一片。
所有人都在抬头看那个重新降临的黑色天体。这是……升维失败了吗？
乔楚辛能感觉到这股能量就是他之前抽取出来，用以生成新世界规则的。如今它却被什么无形之力牵引回来，由引力波中生出光子，像一轮灿烂的太阳，投入了黑塔的顶端。
日暗区因此卡在了两个维度之间，成为了一个既存在，又不存在；既被屏蔽，又能寻路而入的特殊空间。
乔楚辛抱着玻璃瓶，来到黑塔的最高层，看到了那团光。后者也因为他的到来，收拢了无限散射的状态，形成一个朦胧的人形。乔楚辛赫然发现，这团人形酷似他的轮廓。
乔楚辛怔怔地站了一会儿，把装着大脑的瓶子放在这团光的面前。
并没有什么意外情况发生。
能量创造规则，而规则约束能量。
乔楚辛意识到他必须先建立一个规则，才能找回随着另半边大脑消失的记忆和感情，找回梁度再生成为人类的动力和理由。
而这个规则不能搭建在眼下的世界。
他打算以日暗区为原型，搭建一座城市，就像使用程序和代码在电脑里制作出一个逼真的模型。
这座城市的维度较低，文明进程也随之较为落后，被他取名为“洛书市”，然后将梁度大脑里仅存的意识投射进去。
为了不让梁度察觉出异样，他贴合那个低纬世界的文明进程，精细地构建着社会阶层、城市建筑、科技设施……他以黑塔为原型，生成出螺旋塔公司和双极大厦；以研究员为原型，生成出董事会。
他还将不少熟人的参数投影进去，但并没有干涉这些低纬生物的人生，就让他们在各自的生命旅程里出生、成长、交汇、分离。同样的，他也没有干涉梁度的意识投影。
梁度会出生在什么家庭？拥有什么样的父母？经历怎样的人生？成为一个什么样性格的人？一切皆有定数，定数就是那个世界自成一体的规则。
这个低纬世界开始运行后，乔楚辛开始搭建它与日暗区之间的通道——他尝试了很多次，都失败了。
低纬世界的人无法理解高纬世界的存在。
最后他想到了一个办法。他以“河图项目”为名义，将元宇宙技术传授给了这个低纬世界的“先驱者公司”。百年之后，这项技术逐渐成熟，可以上传人类意识至虚拟空间，“拟世界”应运而生。
“拟世界”，就是通往日暗区的隐藏通道。
三千名流浪意识，对应三千名参加“拟世界”测试的志愿者。七百多名死亡于黑塔的流浪者，成为了遵守合同，期满登出“拟世界”的人。还有两千两百多名幸存者的投影，在“拟世界”里成为反叛系统的流浪意识，被执法者追逐。
“拟世界”的游客账号、居留账号、永生账号，分别对应乔楚辛所在的世界的旅游区、居留区和领域区。
然后，乔楚辛参照自己的住所，在这个低纬世界生成出一个小小的旧书店，前一半是书屋，后一半是起居室。
这个到处是参照物的低纬世界，想必会让梁度觉得既陌生，又熟悉，能更快唤醒他遗失的另一半意识。
乔楚辛还召唤了原型机Z，让他根据自己的容貌修改一个伪人战士的外形。
做完这一切，乔楚辛在黑塔的一间会议室里，录下了一段视频：
“派伪人追杀你，是我下达的指令。
“只有成功干掉伪人追杀者，并从它体内发现这个储存器，读取到其中信息的‘你’，才值得我进一步期待。
“没错，就是现在屏幕前的这个‘你’。
“那么我们先来友好地打个招呼吧。”
他拔出存储芯片，放置在伪人战士的右腿内，随后更改了这个伪人的晶体芯片内的任务执行程序，把它变成了一个“乔楚辛追杀者”。
最后，乔楚辛把自己投入了这个低纬世界——不是原型参数，而是降维后的自己。
那么多能力，他只给这个弱化后的自己保留了唯一的一项——世界线跳跃。
去吧，一无所知的乔楚辛，去邂逅一无所知的梁度。
去遇见他，和他互相吸引，在不同的结局中反复尝试，直到爱上他的同时被他所爱。
去茫然，去挣扎，去探索世界背后的世界。去唤醒你们的记忆和情感，沿着我留下的记号，破开一切迷雾，寻找到真相。
“不必怀疑，你就是你自己。
“你好，乔楚辛——你好，未知世界线的‘我自己’。”
乔楚辛猛地向后一弹，脱离了这个记忆片段。
梁度及时伸手托住他的后背，才没让他跌坐到地板上。乔楚辛下意识地抓住梁度的手，从胳膊、肩膀、胸膛到腰一路摸下来，又捧起对方的脸端详，失焦的眼神才凝定了，长长地吁了口气。
“你回来了，”他带着哽咽的鼻音，沉声说，“梁度。”
梁度对于日暗世界的记忆，只到隔着玻璃箱向外看，强酸溶液倾倒下来，他在消融中再生，在再生中继续被消融，不死成为了最惨痛的诅咒。疼的时候他就想着乔楚辛，直至大脑被腐蚀了一半，意识混沌不清为止。
后续的记忆，是身边与他一起触碰吊钟花的人共享给他的。
乔楚辛抱着玻璃瓶，问他什么时候能回来。乔楚辛说他还欠着一个吻。乔楚辛把他抱在窗口，看天亮的世界。
乔楚辛说：“梁度，这个世界有了光，却没有了你。”
乔楚辛哭了。
乔楚辛让他的伴生物接入他的大脑，能量因此回流，打断了日暗世界的升维。
为了找回他失去的记忆和感情，再生回人类形态，乔楚辛创造了一个低纬世界，并将自己投身其中——就是眼下他们生活着的，在各条结局不同的线里不断跳跃的“现实世界”。
原来他们的每次相遇，真的都是一场又一场的重逢，直到此时此刻，他们明白了这个世界的本质为止。
梁度紧紧拥抱他的爱人：“对不起，我回来了。”
乔楚辛揪着他后背的衣服，把脸埋在他颈窝里深呼吸，全身微颤，良久才平息。
“你完全恢复了？”他抬起脸，鼻尖泛着红，问梁度。
梁度微笑：“看你指的是什么。如果是和你在一起的全部记忆，是的。
“如果是对你的感情——那不需要恢复，它一直都在。乔楚辛，我对你的爱被隐藏过、扭曲过，但从未消失过，随着每一次的重逢变得更加清晰。”
“至于这副身躯……”梁度低头轻蹭了一下乔楚辛泛红的鼻尖，“在‘现实世界’里，它健康且真实。但我不确定进入到高纬的‘日暗世界’后，它是否能维持住完好的形态。”
这涉及到单个生物体升维的问题。乔楚辛作为这个现实世界的撒手掌柜造物主，此刻也不能打包票，尤其是他的能力如今只剩下世界线跳跃这一项。他想了想，说：“当时我搭建了‘拟世界’，作为两个维度之间的通道，就是考虑到这一点。我在这块灰色地带里藏了后手，来吧，去看看。”
梁度松开怀抱，牵起他的手，拉开了起居室的拉门。
外面就是黑塔中的一间极为宽敞的会议室，他们走到中间的椭圆会议桌旁，乔楚辛拉开抽屉，按了个隐藏的呼叫按钮。
几分钟后，门外响起了一阵军靴敲打地面的脚步声，重而急促。
会议室大门被推开，身穿作战服的女副官冥鸦出现在门口，径直走到他面前三米外停住，手按武器，蓄势待发。
“虽然看着是我们的指挥官，但还是要通过身份验证。”她用鹰隼般锐利的目光注视着乔楚辛，“来，展示给我看。”
乔楚辛按住梁度准备抬起的手腕，在冥鸦的枪口下，慢吞吞地向上衣口袋伸手，掏出一张他随身携带了许久，却从未用过的手稿——“达芬奇的人形机器人”。手稿背面浮现出文字注释：伪人原型机Z。
乔楚辛手一松，手稿飘飘悠悠落地，人形机器人图案似乎从二维纸面拉出了纵深的线条，逐渐耸出立体的高度，最后形成了三维人类形象——
