我透过木板，塞给他一个银元，他笑得合不拢嘴，绕到车尾巴上，将我抱下了车。
“德国崽，”白胡子说，“我认识你父亲，那时他是我长官。”
我不太愿意提及父亲，更不愿听到别人口中说起父亲，故没有搭话。
白胡子又说，“车上还有葡萄干和榛子仁，你需要的话，一个银元卖给你。”
我没说话，抱紧包袱，拔腿便往修道院跑去。
加利福利亚的雪如浪似絮，落在毛线帽上，怎么掸也掸不走。我呼着热气，跄踉着走向数十米外的修道院。
它被包裹在一片乳白色的雾里，外墙冷灰，加固着三层铁丝网，远远看去，像座惨暗的坟包。
风雪中飘起唱诗班的歌，夜莺般的童声浸染大地------是《圣母颂》烛火透过霜雪，仿佛一盏济世神灯，引领我通向诺亚方舟。
我站立在门前，有人在门前扫雪。
“我来找......”我把信递上去。
那人没等我把话说完，把头一抬，冲我笑，“找哈吉上校是不是？”
“对......”我的汉文尽管蹩脚，但起码能听。
他说你等一会儿，接着扔下扫帚，跑进门去。
过了一小会，里面跟着出来一位穿着修士袍的中年男人。
那人重新回到门前，拿起扫帚，一下一下清扫着门前的雪。
“这位就是哈吉上校。”那人说，这时我才认清他的脸，黄灿灿一片。
上校很快地看完了麦德逊舅舅的信，打量了我许久，问：“你知道这是什么地方吗？”
我看了眼身后的木匾，用德语回答：“橡树庄修道院。”
他说不，这是收留撒旦的王国。上校说，欢迎你，欢迎你来到，撒旦的王国。
上校领我进门，抵达主教厅前还要走长长一段回廊。我抱紧包袱，环顾四周，发现左右两侧的玻璃窗上，张望着十数双眼睛。
“晨醒在六点半，晚饭前必须做弥撒。每礼拜三有一节钢琴课，每月月底最后一天，是自由日。”
“什么是自由日？”我问上校，探头看向那些眼睛，眼睛们意识到我的闯入，纷纷躲回帘后。
哈吉上校说：“自由日就是自由日，在自由日，你可以做任何你自己想做的事。”
“包括晚饭前不做弥撒吗？”我答。
上校皱着眉：“不要第一天就给我出难题。”
我缩回脑袋，将视线移回到身前。帘后的那些眼睛又冒了出来。
“记住，不要和这里的任何人做朋友。”上校指着那些窗，声色俱厉，“他们和你一样，都是撒旦！在涤清各自身上的罪恶前，撒旦相互亲密，只会引发更无穷的灾祸。”
我怯怯点头。
“你将与他们同吃同住，共同学习，直到主真正饶恕了你。”哈吉上校站定身，对着庭前的圣母像行了一记修士礼。
之后他将我带去一个小房间里，叫我签下几份协议，按完红指印后，交给我一串钥匙，然后命那个扫地的男孩领我去宿舍房。
他走在我前面，身形比我高半个头，体格也比我健壮。他像极我在旧金山码头见过的中国工人，孔武有力、气质蓬勃，拥有黄土一般的肤色和黑蜈蚣一样粗大的眉。
我小心地跟在他身后，走进那十多双眼睛所在的木头房子里。
出廊桥时，院落的雪上多出一团荆棘。
一位年轻修士揪着一个小女孩的头发，将她从旁边的小房子里拖回到太阳下。
她被打得满身是伤，像条被鞭尸的鱼，艳汪汪地横在台阶上。
修士将她拽下阶去，命令她光脚踩到荆棘上。
我望见那双脚，我这辈子看过的最惨烈的脚，足有数十多个大小不一的血洞，正淙淙向外突着血。
那女孩抱着肩，咬牙踩上去，意识到有人在偷看，方侧起脸，露出一对醒目的腮红。
眼里悬挂着两颗硕大的泪，欲坠不坠。
她像是才学化妆不久，各种颜色凝在三庭五眼，整张脸像被打翻颜料的水彩盘，乱七八糟里生出几分怪诞的美感。
一身红色裙束分外刺目，红进骨缝里，红进血肉里，仿佛长在她身上一样。
那样的红，让我想到那幅圣女贞德图，贞德脚下那圈扭曲的火。无尽的焰光在咆哮。
我忍不住停下脚，多看了她一会儿。
“她叫什么名字？”我问。
前头人答，“红拂。”
【作者有话说】
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“以后你就睡这儿吧。”
那人将我领到门后，指了指旁边的空床位，从旁边架子上扯出一条霉布，抹了抹床板上的积灰。
我扫了四周一圈，板板正正的四面墙，只有一扇小窗。屋内并不设灯，而是点烛。虚晃晃的四盏红烛流着泪，将屋子照得像是一场悲戚的喜宴。
那人说：“我叫大豆丁，就睡你隔壁。”
继又指了指靠近窗的那一张，“那是黑鬼的，他上铺是红拂。”
“那那张呢？”我留意到其中最别致的一张床，其余人床上都是干洗布，唯独他铺的是法兰呢绒。
“那是阿兰的。”大豆丁嘿嘿一笑，“阿兰是咱们这儿最受欢迎的孩子。”
“这屋子住着多少人？”我想，哪怕在普鲁士中学，我也顶多住男子四人间，可见这屋子里摆了五六张床，至少能容纳十来号人。
大豆丁说：“不多，加上你也就六个。除了刚刚跟你提到的，我还有个弟弟，才六岁，叫小豆丁。他跟我一张床，以后只怕会吵到你哩。”
说完他又一笑，黄皮脸蛋上裂开一条缝，里头透出一排洁白的齿贝。
我这才有心思正眼打量大豆丁，说他大，倒也形象，只是说他是豆丁，怕是有些不大准确。
他那一身肌肉块有种让人放心把事托付给他的魅力，他让我想起那些海港，容许无限船只停靠。
他的肩膀，比约翰维恩的游侠还要坚厚，白背心里的排肌就像鼓胀的风帆，有种黄种男人独有的澎湃气息。
“为什么会这么说？”我将包袱放在床板上，坐在了床边，无聊地晃着小腿，“我是说，你为什么会觉得，你弟弟会吵到我？”
谢天谢地，我的母亲，她不辞辛劳地教我中国话，以免我今时今日陷入无法交流的尴尬境地中。
大豆丁握着床把手，唇线紧抿，像在犹豫什么。挣扎一小会后，回：“我弟有哮喘，常夜里犯病，打咳嗽，打娘胎里带来的。”
“愿主保佑。”我打开包袱，拿出藏在衣服夹层里的一节长棍面包，“给你弟。”
大豆丁半推半就地收下了这份微薄的见面礼，挠了挠头，“那你为什么来这儿？”
“赎罪。”我拴上包袱，看着他的眼睛，“他们说我有罪。”
“这儿的人都有罪。”大豆丁说，“我，我弟，红拂，阿兰，黑鬼，我们都有罪。”
一道光打下来，光束正好投在大豆丁的右眼上。空气中跳跃着粉尘，仿佛仲夏才有的飞蚊群，凝成一股飘动的绸带。
我正要从这玄妙的景观中回过神来，外面响起一阵敲铃声，整栋楼跟着微晃起来。
大豆丁瞅了眼门外，“放饭了，去晚了就抢不到了。”
没等我反应过来，他便拉着我一起跑了出去。
我跟在他身边，飞快观察着四周。这才发现，对面房间里一样摆了好几张铁床，几床黑灰色的被褥就搭在木板上，同样没有灯，只点烛，黑黝黝里，好几双眼睛比灯还亮。
“要快点，去晚了，就只有挨饿的份儿了。”
我们跑过长廊，藏在修道院各处的孩子长短不一地冒出了尖。他们如一群候鸟，因某种不可抵抗的原因，重新相聚在一起。
每只鸟儿手上拿着一个生锈的铁皮饭盒，拥在一扇铁闸门前，将手穿过铁丝网。
网的另一边，是刚刚抬出锅的菌菇汤和生胡萝卜，腊月里冒着雾气，将一张张小脸熏得更加惨白。
“发饭的是个老修女，是个六十岁都没被男人碰过的老处.女。”大豆丁的眼睛像鹰一样，盯盯这里，盯盯那里，“要想在这儿混，就得学会巴结她，我们叫她格蕾。巴结她准没错，心情好时，她会给你投喂些小零食。”
我挤在孩子堆里，紧抓住大豆丁的袖管。这里的大部分孩子都比他要矮，而我，居于他们与大豆丁之间，且只有我，长着一对明显区别于他们的蓝灰色眼珠。
“我知道外人都怎么说我们，说我们是黄皮老鼠，是臭水沟子里的渣滓，打胎盘里拖出来的腌臜烂肉。”大豆丁越说越狠，眼睛像是要杀人一样，“可越是把我们说得下贱，我们便越要好好活着，不能遂了那些大人的愿！”
前头人已打完饭了，每人捧着半铁盒菌菇汤和一小根胡萝卜，三五成群地靠在铁丝网前吃了起来。
快轮到我们时，大豆丁朝后头招了招手，“嘿，这儿！”——男孩在喊，人堆里徐徐挤近一颗巧克力色的小脑袋。
“这是黑鬼。”大豆丁说，又冲黑鬼指了指我，“这是新来的，叫......”
两双眼睛齐刷刷地看向我。
我说：“克里斯。或者......天佑。”
“还是叫克里斯吧。”大豆丁笑了笑，“在这里，听到白人名字总比听到汉人名字要保险，你的肤色和洋人名就是护身符，他们知道了，总不敢太苛待你。”
话刚说完，我就觉着有什么东西在敲我的脑袋。仰头一看，是铁丝网后伸出的长铁勺在敲我。
老女人格蕾盯着那双猫眼，面无表情：“还要不要？”
我忙将铁盒递过去，再递回来时，是满满一份菌菇汤和一盒印着彩色小人的苏打饼干。
“为什么他有饼干？”黑鬼伸出他那只又黑又瘦的小爪子，咽了口口水。
大豆丁说：“你看，这就是我让你做克里斯的原因了，而不是做天佑。”
我们三人打完吃食，围着花坛蹲了下来。黑鬼人如其名，皮肤黝黑，宛如吉普赛人。
他的灵气全在那双老鼠眼里，贼溜溜的，左转右转，身姿也轻盈。
举着饭盒来跟前时，寻常人靠走，他非得跳，跟个顽皮的小僵尸一样，有种另类的可爱。
“其他人呢？”我望了圈周边，煞有介事地问，“跟我们住在一起的其他孩子呢？”
“红拂在阁楼里关着呢。”黑鬼砸吧着小嘴，眼睛直勾勾盯着我手上的饼干盒子，“阿兰带小豆丁去拜访汉密尔斯太太了。”
大豆丁闷头喝汤。
我将饼干盒推到黑鬼面前，“都给你吧。”
“真的？！”
“真的。”
黑鬼欢天喜地地接了过去。
“克里斯你太好了。除了我六岁生日，我娘给我带回过一包饼干，我已经好多年不曾吃到它了。”
大豆丁扯过枯枝杈子，胡乱在雪地上划着，哀叹道：“那红拂......哎，不提也罢。”
“他就是死性子，哈吉说他是头小蛮牛，骨头比钢板还硬。”黑鬼一把抓起好几片饼干，叠成一小垒，鼓起腮帮子，一鼓作气地塞进嘴里。
饼干渣顺着他蠕动的嘴角纷纷扬扬洒在了地上，他来不及细嚼，索性将一整包全倒进了嘴里。
黑鬼咀嚼时瞪大了眼，像是搁浅的金鱼，喉结奋力上下滚动着，脸上不知是痛苦还是兴奋。
“你慢点吃.......”大豆丁替他拍着背，望了眼阁楼，又说：“我是晚一些进这儿来的，红拂比我早。听其他人说，他性格古怪，常年只穿红裙子，还蓄长发，学女孩抹胭脂，他那狗爪子，又总是画不好，浓妆艳抹地跟个艳鬼一样，每回都被拖进屋子里毒打，打完了下次还犯，后来都懒得管了，任由他胡闹，他们说他身上附了魔，说他无可救药了。”
“那他刚刚又是为着什么事被罚？”我又想到园子里的那团荆棘，那双通红的小脚，踩在荆棘上，斑驳成群的血点子滴在雪地上，像一幅错乱的梅。
黑鬼嘟囔道：“还能为什么？估计又是穿裙子被逮到了，拿他出气呗。”
“可怜的小红拂......”大豆丁泄了口气，无奈地摇了摇头，“他的命，可是比这里所有孩子的命都还要硬。”
饼干很快被黑鬼给吃完了，他意犹未尽地抠着牙缝里的饼干渣，抠出来拢在指甲盖里，攒成小球，又重新塞回到嘴里。
我突然有点想吐。
菌菇汤全给了大豆丁，也没什么心思再吃了。
回宿舍时见有人捧着铁饭盒进了旁边的小阁楼，不一会儿顶上那间小屋子开了门，从中伸出一只血痕斑斑的手，接过饭盒后，门又关上了。
雪不停下。
我初来乍到，午后不必跟着其他孩子一起做礼教课。收拾好床位后，有一整个空闲的午后供我挥霍，而我决定小睡一觉。
再醒来时，已近暮色。对面上铺多出一团红，正在描眉。那红太刺眼，特别又是在这样光线昏黑的房子里，像团鬼火，使人很难不注意到它。
“新来的.......？”
那红的主人把着镜子，偏转过头，一头湿漉漉的长发被束成一股，像海带般晾在床把手上。
我失语般地迷怔在这张雌雄莫辩的脸中，这是男孩.......？还是女孩.......？
“我是男的。”那人说，撩起湿发露出一对眼，从床上跳了下来。
他穿着一身红鲤般的伞裙，上面叠着好几层南洋纱。每层纱间分布着银鳞，不仔细看，以为是鲛成了精，似一尾深海中才有的冷焰。
见我不说话，他又自顾自道：““他们说今天来了个德国人，叫克里斯，是你？”
他凑近两分，与我四目相对，我不得不往后撤了几寸。
“啊哈，德国人.......”他又凑近几分，整个上身往我怀中倾斜，离得越近，他身上那股血腥气就越明显。
“德国人听得懂我说话吗？”他拧开一只生了锈的打火机。而就在昨夜，旧金山城里，我在旅馆下的十字街口里看到过一样的打火机，嫖客们常用它来点火。
“会说汉文吗？”
“会说......会说一点......”我怯怯地点了下头，见他不知从哪抽出一支烟，衔在嘴边。
“会抽烟吗？”红拂伏下头来，靠近两步，把嘴凑到我鼻前。
“不会......”
我说，无助地抬起脸，正对上那束光，逆光里看红拂，透着一股奇特的生命力。
像一株即将枯死的玫瑰，又在不断向外吐息着绿芽。一抹火星子掉下来，在花瓣上烫出个大洞，但很快，它又自愈了，长成一朵完整的花。
他并不算标志性的美，只是长得有韵味。眉目里星星点点的沉郁气，总给人感觉心事重重。离近了看，眼睑下有雀斑，唇珠上头靠右，有颗浅浅的媒婆痣，这都是他五官里的小心思，我过目即难忘。
“那替我点火吧。”
我不出声，红拂便把打火机塞到我手上，将烟从唇间拿下，小拇指蜷成兰花指的形状，等着我的火。
“打火机也不会用吗？”
他看了我几秒，扑哧一笑，将打火机从我手上夺了回去，娴熟地转开，将烟点着。
混黑的暗室里，只此我与他享受这隐秘。
他凝在雾里，沉默着，仿佛世界只剩下我们两个人。
我仿佛又看到了贞德，她在大火中呐喊、尖叫，痛苦与绝望蒸腾为水汽，所有人在振臂高呼。
我不顾侧目，走进火中。
走进这荒芜的、摇摇欲坠的，
混乱国度。
【作者有话说】
有存稿的，放心入
◎那也比你这狗杂好。◎
半支烟还没燃尽，窗外的大本钟响了。整栋楼又摇晃起来，紧接着是一群孩子被解放后的欢呼声。
红拂听到声音，立马将抽到一半的烟掐灭，将烟蒂扔到床底，躺回到床上。
大豆丁、黑鬼拿着圣经陆续回到屋子里，大豆丁手上有两本，我清楚，那是他给我带的，也是我日后必须熟读的“课本”。
一切就像是哈吉上校所说的那样，“在涤清各自的罪恶之前，谁也别想离开这里”。就算不为了自己，为了母亲，我也必须好好表现，争取早日回到她的身边去。
依照大豆丁的吩咐，夜间洗漱只有一刻钟时间。在此之前，我还需去隔壁找格蕾修女领取自己的洗漱用品。说是洗漱用品，无非是一条汗巾、一个半绣铜盆、二两梳头用的桂花油，以及半盒搽脸蛋用的香粉。
