支配者(沉槐)

真正的任务想必藏在其中。
公爵药剂中隐秘狂热的情绪，庄园中无时无刻的夜啼鸟鸣叫，甜腻气息的暗示引导。客人们之间产生的爱意，究竟有什么作用？
伊塔洛斯放下日记，换了个慵懒舒适的姿势。
作为交换，郁封拿出了伊塔洛斯从夫人手中得到的钥匙。
秘密就在一墙之隔的咫尺。
布兰琪满脸震惊，得知钥匙是伊塔洛斯因另一件事从夫人手中获得时，她猛然惊觉这位夫人也不可小觑。她能瞒过庄园的所有人，可是一直在公爵身边，公爵当真没有察觉吗？布兰琪打了个寒颤，算了算了，这种思考问题的深度不是她能驾驭的。
如果有一个入口可以避开所有人进入墙中，自由穿梭，那么它会在哪里？
要能够掩人耳目，出入自由。
“一般来说，不是在主人家的寝室内，就是在地窖之类的最底层。如果难度足够高，就是某间没人住的空房子，里面设置一个机关！”布兰琪自信道。
伊塔洛斯点点头，很赞同女士的看法。
他还想继续听听布兰琪有什么别的见解，下一秒，阿德拉就把答案公之于众了。
阿德拉：“说得不错，入口就在地窖。”
布兰琪：“我质疑你，你怎么知道？”
她的服从者无奈极了：“还记得前天晚上我带回来的红酒吗？”他跟着女佣去地窖里挑选红酒。地窖的一侧摆放了许多木桶与置物架，四周墙根处放了不少易于储存的食物，空间中央的也有堆积，总之被填得很满。但某处靠墙的位置却留出半米空隙，地面隐隐有几道白痕。
有人经常出入这里。
伊塔洛斯跟在郁封身后，他的支配者正在探查如何打开这扇石墙。
在与布兰琪他们谈完之后，郁封便立即混了进来。原本，他打算邀请布兰琪一起进入，参与其中说不定ip能提升得更多，但面对他的邀请，那位支配者疯狂摇头。
阿德拉也谢绝了他的好意，说他的支配者胆子太小，缺少磨炼会拖后腿，他们就不参与支线了。只希望郁封得到秘密后能把它当做故事讲述给他们，当然，他们虽然提供了消息，但也不能让郁封白白去冒险，所以他们会在外面帮忙盯着。
伊塔洛斯提着煤油灯，站在两步开外的地方。灯光有限，视野染上晦暗的朦胧，模糊的影子从脚下往四周延伸，聚拢于头顶俯视。
支配者的手指抚摸过粗糙石墙，余光望见笼罩着自己的挺拔人影。他顿了一下，缓缓低头。
粘稠游影从隐蔽处冒头，正试探着靠近。
伊塔洛斯不可避免地想到，这是个绝佳的好情景。毫无防备，或者说毫无反抗之力的猎物乖顺的背对，他可以让影子悄悄缠绕上去，让对方无法动弹。然后一点点撕扯再把他吞食干净，他的骨他的血都完全消失在阴影之中，没人可以再寻找到他的踪迹。
是一顿不错的美味。
郁封：“……”
“管好你的小怪物。”
警告声没有响起。
下一刻，游影贴上郁封的脚踝，摆动细长尾部，亲昵又讨好地蹭着。
郁封身躯一僵。
也许它们认为食物的血肉香甜，不舍得下口，又不舍得放弃，所以趁着没有旁人在侧，出来表达一番心意。只可惜对方不解风情，过于冷漠。
伊塔洛斯说：“你可真让他们伤心。”
有时候，游影们会有些自主意识，这是伊塔洛斯默许存在的。他无法左右游影们的喜好，反正无伤大雅，由着它们去。
‘伤心’的游影像鱼群那样簇拥郁封，其中几只争前恐后地往上拉扯，最后，胜利者一头撞在石墙上，晕晕乎乎地邀功。
不是很聪明的样子。
“你伤心的时候会像它们这样？”郁封讽刺道。随后一手按在那处墙砖，游影没像想象中那样散开，而是黏糊糊地顺势裹在他手腕上。
“也许呢，”伊塔洛斯的回答经过了认真思考，“可我从不伤心。”
郁封：“你承认了？”
“嗯？”
“怪物从不伤心。”天使却无时无刻不悲悯世人。
你就是个怪物。
“啊——”伊塔洛斯语气平静，没有反驳，“你也不是天使。”他只是这样说。
所以天使会不会伤心，你并不知道。
机关启动，石墙打开一隙。
其中是条狭窄小道，烛火立于高处，快要燃烧到底。尽头是扇上锁的门。
伊塔洛斯将石墙关闭，跟随支配者来到门前。
钥匙很顺利地将之打开。
那一瞬，无数夜啼鸟的鸣叫回荡在通道之中，血腥与甜腻如洪流般将五感淹没。
郁封掩面，忍不住皱眉，眼角又隐隐被这些气息激红。他低咳几声，走到第一条岔路驻足。
伊塔洛斯举着灯望向深处，周围灯光摇曳，说明有空气流通。根据那些声音判断，这是个相当空旷的空间，也就是说，第一层不存在他们想找的秘密。
他的支配者顿了几秒，选择往左。道路曲折蜿蜒，笔直地走，除了岔路再无其他。郁封谨慎地在其中选择方向，偶尔看见几条向上的阶梯，他只是停顿一瞬，判断这是第几扇墙，然后越过它们，继续向前。
他不会选择近处。
因为这里构造特别，每条向上的石梯只通往一扇墙，它们彼此独立。阶梯按照楼层顺序往上，出口即是入口。离地窖近了，容易被发现。
虽然，伊塔洛斯不觉得这有什么意义。
终于，他们折上石梯。
这条通道比伊塔洛斯想象中更宽些，两侧墙壁潮湿滑腻，缝隙中有深色粘稠液体积留，摇摇欲坠。他们缓步向上，而游影成群的跟在周围，像是终于有机会随主人外出游玩而不担忧惊吓无辜路人那样惬意。
玄关处是形同虚设的木门，还未走近，一股阴冷湿漉的腥风便从中泄出。那些鸣叫也越发震耳。
老旧木门腐朽地叹息，难以阻挡外来者的闯入。
就在里面了，夜啼鸟庄园鸟鸣不绝的秘密之一。
有什么？
他们看见，手臂粗的蜡烛燃烧，红色的烛泪嶙峋下淌，顺着人类颅脑，流进失焦双眼，又如女士佩戴的水晶吊坠那样下垂。凝固烛蜡均匀覆盖人脑的三分之一，那部分已经成为美丽光洁的蜡像，质感令人惊叹。这层半透介质让那些无神的双眼徒生出几分虔诚，每一双眼睛都大大地睁开，原本的瞳孔折射出浑浊又流转的色彩，生出别样诡异的美感。
是的，美感。蜡烛并列两侧，头颅整齐划一，连角度都格外相似。整齐的事物本就令人心神愉悦，更何况每颗头颅的五官都完美无瑕，模样独一无二。
伊塔洛斯不由得凑近了些。手中煤油灯的光影打上去更有一番韵味，连同他们口中的鸣叫声也变得顺耳和谐，令人心潮澎湃呢。
“你好像很高兴？”郁封看他有一会儿了，本来，他不是该废话的。伊塔洛斯笑不笑不碍他的事，可他就是看得不顺眼，非得说点什么让他停止那样……那样欣赏而赞同的目光不可。
“有么？”伊塔洛斯直起身，手指抚上自己的唇角。啊，好像是有呢。不过高兴也谈不上，他只是认为这些形式比较吸引他，而且他愿意被吸引而已。
无法辨析美的支配者当然无法理解——
什么是美如恐惧，什么叫疯如亡女。[1]
这股无名的恼意让郁封心烦，也许会因为他怪物的本质令自己抵触，于是郁封转身，不再说话。
伊塔洛斯轻笑。
这些头颅的口微微张开，殷红的舌头轻轻抬起，清脆悦耳的声音便从中传出。伊塔洛斯伸手抚上他们的咽喉，证实了鸟鸣的确由人发出。而触及的温热昭示他们仍是拥有生命的人。
但没有谁对陌生者的到来做出反应。
他们跪坐在地，被皮肤包裹的肌肉与骨骼仍有动作的姿态，然而肋骨与脊椎间隙却由一扇肉墙连接。是的，这扇肉墙将同列的所有人串联。粉嫩的肌肉裸露在空气中，随着脉搏起伏。青紫色血管被粘稠的肉糜血水遮掩，如同植物根系那样穿插其中，将其吸收消化。
他们变得像会鸣叫的植物，完全丧失了人的理智与意识。
是了，如果让他们无法行动终日困在原地，有甜香引导陷入梦境，又变得如同普通植物那样，只会进行简单的运转，例如光合作用，但他们则是鸣叫，那么庄园不就有经久不息的夜啼鸟歌声了么？
可是，伊塔洛斯还得去思索，这跟‘爱’有什么关系。
爱是个非常美妙的词汇，它是最智慧的疯狂，哽喉的苦味，吃不到嘴的蜜糖[2]。让人甘之如饴，为之辗转难忘。
伊塔洛斯自药剂中感受到公爵的热爱与迫切，公爵喜爱药剂带来的结果。
公爵喜爱这些存在。
伊塔洛斯也喜爱这些存在，那么爱要在其中起到什么作用呢？
他看向支配者，这人微微垂头，目光平静地往前走，似乎对这无动于衷。他仔细看过每一只夜啼鸟，然后回到玄关处，抬头。墙壁上有一列用于攀爬的铁梯，一条垂落的粗麻绳，绳上沾染了不少干涸的褐色颗粒物。
那应该是夜啼鸟的肥料，或者说，那些前来庄园的无辜客人。
郁封抓住铁梯，金属与石块摩擦，发出细微刺耳的声音。他小心地往上攀爬，长长的裙摆在身后晃动。起舞时绸缎如同蝴蝶的尾翼，但此显得时碍手碍脚。
伊塔洛斯抬眼，放低了手中的煤油灯。
哒、哒、哒。
这声音在如此近的鸣叫中毫不起眼，郁封没能第一时间察觉，当他听见时，他下意识认为这是伊塔洛斯故意发出的。
于是他往下看去，银发在视野中一闪而过，刚才还站在铁梯旁的男人不知何时已经消失，这声音自然也不可能是他发出的。等郁封意识到这声音不在身下，而是从更远处传来时，它已经很近了。
宅邸中。
布兰琪简直要昏过去了，她还不如现在就倒下，一觉睡到晚餐呢。
郁封跟伊塔洛斯离开时她还没有发觉，他们走后没多久，她才猛然意识到……已经快要到午餐时间了啊！万一女佣们去地窖拿东西，他们出来恰好撞见怎么办？万一一会儿女佣找不到人怎么办？她要怎么圆过去，这不是为难她吗？
她焦虑得就像自己进了地窖。甚至无比庆幸自己的服从者也不是对ip过于执着的人，他们宁愿多去几个世界慢慢提升排名，也不要在某个世界中置自己身陷囹圄。
太可怕了呜呜。
布兰琪缠住一位朝厨房去的年长女佣：“抱歉，我现在忽然觉得难受，你可以陪我去外面透气吗？”
女佣见她脸色苍白，思索两秒后准备点头。
可惜下一秒，某个叽叽喳喳地东西又出现：“阿德拉先生不在吗，他去哪里了呀，午餐马上就要开始了哦！”
用不着你说啊！
布兰琪欲哭无泪，好难。
她说不出话，于是话语权全在法瑞尔身上：“我也想出去透气，我陪你去吧，就不要打扰女佣姐姐了！”
就这样，她被法瑞尔拖出了宅邸。
接着，女佣从厨房拿出餐具，转身去往餐厅。
阿德拉望着她们的背影轻轻叹气。
他该庆幸布兰琪至少将最碍事的存在带走了吗？想着，又有几位女佣抬着什么走向厨房，他正准备出去叫停她们，忽然，一只手搭在他的肩上。
等阿德拉解决完来者时，时间早就被拖延到对方满意的程度了。没盯住呢，他心中略感抱歉。唯一的庆幸便是，这顿午餐非常随意，佣人们没去在意谁是否到场，谁又是否缺席。
布兰琪觉得这是这是她吃过最美味的食物之一了。
郁封直接去到三楼，他的身影刚从爬梯上消失时，身下的脚步声就踏足进入通道。
下方窃窃私语，郁封一抬眼，便见伊塔洛斯站在前方，悠闲地看着他。
恍惚间，伊塔洛斯的身影似乎变得半透，像第一个世界中红月光下的幻影。郁封眨眼，果然是错觉。他站起身，不动声色收回目光，往下看。
伊塔洛斯早已把煤油灯熄灭，放在角落。
他在这里等了一会儿，也想了一会儿了。
公爵要看见客人们的爱意，公爵要挑选客人成为夜啼鸟。客人们不但要拥有出色的容貌，而且要足够相爱。
公爵对此狂热。
他看见，女佣抬着几具痛苦挣扎的人进来，他们身上全是伤口，但却流不出血。他们双目惊恐，张嘴大叫，发出的却是更加婉转的鸟鸣。
伊塔洛斯确信他不认识他们，这些被抬进来的人不属于这批客人中的任何一位。但他们却认得自己似的，十分热情，眼中闪烁着希望的光芒，颤抖着落泪。
是的，这些半成品在像他们求救。
但是这些人表现得太明显了，女佣们立即心生怀疑，仰头看来。
他们迅速收回肢体，分辨下方的动静。但他们没能等到女佣放下怀疑，他们等到的是女佣向上攀爬的动静。
伊塔洛斯后退两步，悄无声息地藏匿到一个缺口之后。
这只夜啼鸟大概是病死了，反正属于他的位置只剩下一滩血水。
伊塔洛斯忽然冒出一个想法。
要相爱的客人，成为的夜啼鸟才能得到公爵更多的喜爱吗？
郁封还留在原地，他短暂犹豫，最终放弃杀死女佣拯救客人。
他挤入伊塔洛斯身旁，为了不让身体露出，只好与之紧紧相贴。
但姿势太怪异了，不是他靠在伊塔洛斯肩上，就是手搭在他腰间，像是他在向对方索求庇护。
伊塔洛斯只觉得这人在他怀中乱动，衣料摩挲声不绝于耳。
他抬手噤声，让郁封安静些。他忽然觉得对方太吵，眼神太吵，呼吸也太吵。就算他不说话，人在身旁也足够有存在感。
女佣已经来到三楼，她没有向上，没有停下，而是进入三楼，往这里走来。
哒、哒。
伊塔洛斯无法思考了。所以他捂住了对方的口鼻，游影这时候反叛，令支配者的双手动弹不得。为了不引起女佣的注意，郁封只好忍受，但他的双眼已经快要将伊塔洛斯杀死了。
爱在其中取到什么作用？伊塔洛斯想要知道答案。
难道是相爱的人叫声更多情么？
“嘘，你能把我们转移出去吗？”伊塔洛斯在他耳边询问，声音像情人的低语，“就像将巨石转移那样。”
他的发丝有些冰冷，触感很好。
难得的，郁封心跳愈来愈快，可能是紧张，也可能是被气的。因为伊塔洛斯在坏他的事。他本可以在女佣还未发现时将对方弄晕，他足够有信心对方不会看见他的脸，但现在他无法动弹，强行挣脱就无法保证不会被看见。
“不能。”郁封吐出两个字，却忘了自己的口鼻还在对方手掌下。嘴唇与掌心一触及分，他都不确定对方能不能听见他的话。
“真的不能吗？”伊塔洛斯又问。
女佣已经靠得很近了。只要三步，或者两步就能看见他们。如果被发现，最终结算ip肯定会受影响。郁封不理解这怪物突然的为难。
“不能！”郁封扭头，试图挣脱。他已经在想，破开墙壁独自离开，将伊塔洛斯扔在这里然后瞬间组装好墙壁的方法是否可行。
“为什么？”然而服从者还在问，“告诉我原因。”
郁封咬牙切齿：“因为力量太过混乱，生命体在转移中会被力量破坏结构。”在植物身上尚不明显，但在动物身上就说不定会发生什么了。
郁封从未想过隐瞒，更何况对方都触碰过他的力量了，这种事情难道不是想想就能明白，为什么还要问他？
下一秒，眼前场景变换，他已经回到自己的房间了。
前去查看异样的女佣只在那缺口发现只奄奄一息的老鼠，她沉吟片刻，将背在身后的匕首果断刺入老鼠的头。
房间中。
游影消失，郁封得到自由的一瞬便攥住对方衣领。伊塔洛斯不做反抗，被他撞得倒在床上。
郁封双眼盛怒，情绪强烈，却抿唇不语。这人悠然自得的神情太碍眼了，他的不满又多增一分。
他死死地盯着伊塔洛斯的眼睛，这次就不是观察，而是质问。
许久之后，他冷声道：“这就是你的合作？”给对方增添阻碍？
伊塔洛斯不以为然：“我只是寻找一个疑问的答案。”
见鬼的答案。郁封根本不信他的鬼话。
“你太紧张了。”伊塔洛斯缓声道，像是安抚，“我们没有被发现，我带你出来了。”
确实没有，但这种计划外的情况让郁封很不喜欢。
他忍了忍，好不容易按捺下的怒气被突然打开的门放出。