“长大一些,会说话了,我问过爹娘——我是说,乔家的爹娘,还有姐姐。姐姐让我别胡说,家里什么时候有过罗汉床?我不信姐姐,还和她吵起来了,找娘评理。娘倒是和蔼得很,说我的记忆或许没错,但那是带我去亲戚家串门时,亲戚家的罗汉床。那在一旁絮叨的人,就是娘的亲戚。想起之前问我爹,家里的罗汉床去哪儿了,说法又不一样了,爹不耐烦,说罗汉床早卖了。”
黎凡归不动声色看着沉浸在记忆中的阿福。虽然彼时的阿福从没想过自己的身世,但三个家庭成员对于“罗汉床”迥然不同的说法,还是让阿福开始怀疑自己。
类似的记忆,阿福还有不少。比如记忆里清甜的西瓜永远吃不完;堂屋角落里神秘失踪的罗汉床下,永远摆着几个大大的西瓜;比如刚学会走路时,一出门总会被凹凸不平的青石板路绊倒;还有离开家门不远处一条宽宽的河……
稍稍长大一些,和爹娘或者姐姐说起这些记忆碎片,他们要么说自己记忆错乱了,要么家里的几个大人、半大人说法不一。
“约莫九岁那年发生的一件事,算是我第一次真正怀疑自己的身世。那年,姐姐已经到了可以嫁人的年龄,自然有人上家里来给说媒。”
想起捡到两个男孩前后,乔家父母对女儿的区别待遇,黎凡归的心揪了一下。
果不其然,媒人给十五六岁的乔香介绍的,是个三十岁的外村老鳏夫。此人娶过三个老婆,一个生孩子时难产死了,一尸两命,第二个怀着孕就生病了,老鳏夫也没好好给找医生看,生下孩子来没多久也病死了;一年前新娶的那个,一边怀着老鳏夫的孩子,一边照顾着前一任留下的婴儿,却还要被老鳏夫打。
据说在家里被打得厉害,这第三任实在忍受不了,趁老鳏夫外出鬼混,大着肚子就跑了。老鳏夫使人去她娘家,也找不着人,找了一阵子一直没消息,便不了了之。
这种有暴力倾向的男人,对于对美好生活还有憧憬的乔香来说,绝对不是良配。
但乔家父母却恨不得早点把乔香嫁给这个人,只因为他是当地村里的首富,家里有佃户,还有下人的那种,比起乔家这种自耕农好多了。
更重要的是,只要能娶到乔香,老鳏夫愿意给乔家一大笔礼金。
礼金是什么?是乔家两个小子未来的老婆本!是乔家老两口以后养老的本钱!
至于女儿嫁过去之后,会不会像前几任媳妇一样被打、被欺负,就完全不是乔家这老两口愿意考虑的问题了。
当然,到底还是要在她嫁过去之前和她说一声的。
在阿福的记忆里,那个对父母向来逆来顺受的姐姐,第一次对父母的决定如此抗拒。
那天晚上,她哭喊得比谁都大声,而朱大娘“你这个没良心的东西”的叫骂声,和乔老叟的木板子重重打在肉上的“啪啪”声,却盖过了姐姐的哭泣。
第二天,姐姐破例没有早早起床,给全家人做早餐,而是在屋里哭泣。
朱大娘也破例没为此骂女儿懒蛋,而是自己给全家人烧了早饭,但姐姐一直没出来吃。
听到乔香在屋里不住地哭,九岁的阿福想起姐姐平日里对自己和阿贵的亲切模样,便敲开姐姐的房门,想问姐姐到底怎么了。
“姐姐,你饿了吗?惹爹娘不高兴了,他们不给你吃的吗?”说着,小阿福从胸前衣袋里掏出半个硬邦邦、脏兮兮的面饼,露出有些得意的笑容,“嘿嘿,他们都没看到,我偷偷留了半个饼子,你吃……”
乔香的眼泪啪嗒啪嗒掉在地上。她无奈地看着还知道关心她的大弟弟,却没有接过那个饼,而是呆呆地盯着小小的窗外,自言自语道:“阿福,为什么你们来了,我的生活就变成这样了呢……我小的时候,他们宁愿把你放在张姨那里养两年,给我的吃穿用度也是最好的。”
见阿贵似乎对故事里的“张姨”表示困惑,阿福又解释道:“那时候我才知道,爹娘对姐姐的说法是,我出生头两年,是在邻居张姨家养大的,因为她太淘气了,爹娘根本没法分心照顾我。这也许能解释我小时候的那些记忆,那罗汉床可能是张姨家的,西瓜也是张姨买的……可我问他们的时候,为什么从来没告诉过我有关张姨的事情呢?一会儿说罗汉床卖了,一会儿说是亲戚家的,为什么就不能告诉我,那就是张姨家的?”
人生中充满了这么多不合理的点,所以阿福在听关大叔说起他们兄弟二人的身世后,并没有太过惊讶。
三人一路聊着一路走着,沿途遇上的怪物,全给黎凡归解决了,都没给两个菜鸟镖师露一手的机会。
黎凡归也不想让他们有展示本事的机会——都要亲人团聚了,可别一个不小心,倒在黎明到来的前一刻。
进入黑蛇镇地图,黎凡归先带着两人去了瓜田。那老瓜农和洪生看上去都是知分寸的人,和袁奶奶也很熟悉,还是让熟悉的邻居先给老人报个信为好,以免贸然拜访,导致老人喜出望外,乐极生悲。
老瓜农看到阿贵便愣住了,忙拉过刚从老太太家里回瓜田里的洪生。
父子俩和兄弟俩大眼瞪小眼良久,洪生才对阿贵喃喃道:“你的眼睛跟老太太简直一个模子里刻出来的!”
老瓜农也不禁称奇:“洪生,老田走得早,你没多少印象了吧。另外这位兄弟,脸盘子简直就是老田的翻版啊!”
感叹完了,老瓜农本想再派洪生带兄弟俩去老人家,想了想,还是决定亲自去。万一老人情绪波动太剧烈,多一个熟悉她的邻居在,也更好处理一些。
来到袁奶奶和瓜农家所在的一排住宅前,阿福突然顿住了脚步,怔怔地盯着小巷对面的一条小河看了许久,又用脚底板摩挲着地面凹凸不平的青石板,好像在感受这萧索小镇独特的气息。
阿福深吸一口气,加快了脚步,直接超过了带路的瓜农父子,直奔这排屋子中的第四间房走去。
瓜农父子面面相觑,赶紧跟上。
推开院门的一刹那,黎凡归就看到了方才被自己忽略的东西:堂屋角落,摆着一张两米多长的罗汉床,木头像泡过水一样鼓泡,上面堆满了杂物。
“洪生啊,是你吗?又带客人来了啊?”沙哑无力的声音从房间里响起。老人挤出一丝客套的微笑,迎向邻居家的年轻人。
洪生让到一边,老太太原本伸出准备握住洪生的手,握在了阿福手里。
“这位是……?”她明显不解。
“奶奶,我……我是石头!”不知为何,在看到堂屋里那张罗汉床的一瞬间,“石头”二字便涌上阿福的心头。
“洪生啊,看来我是真的,没几天了。连这样的梦,都会做……洪生,要是他们还在,跟你应当,差不多大了。”老人好像还不相信所发生的一切,又喃喃自语起来,“石头,石头,石头……”
石头大声道:“奶奶!您不是在做梦,我就是石头!弟弟也在,和我在一起!我们来晚了,让您受了这么多苦!”
对!我不叫阿福,我叫田石头!
在久远到快要消失的幼年记忆中,好像有个慈祥的老太太总会把在罗汉床上淘气攀爬的自己抱下来,怜爱地拍打自己的背,笑骂道:“石头,小心点,别摔疼了……”
老太太的表情凝固了。
房间里沉寂了许久,久到时间仿佛停滞。
良久,老太太瞪大了无神的眼睛,颤抖的手指沿着阿福——或者说石头——的小臂、上臂、肩膀,一直抚上了他稚气未脱的年轻面庞,好像要用手指代替看不见的眼睛,勾画出他的容貌。
石头也伸出双手,轻轻抚摸着老人脸上深深的皱纹,无言地感受着岁月的流逝和病痛的折磨,在她脸上留下的每一道痕迹。
“小豆?小豆也在?让奶奶……”袁奶奶的声音颤抖得更加厉害,都发不出声了。
阿贵环顾在场所有人,好像“小豆”指的只能是自己了,也颤巍巍地走上前去。
他被水冲走的时候,还是个睡在襁褓里的婴儿,对爷爷奶奶的存在毫无记忆。但哥哥和奶奶相认的动人场面,也让他忍不住滴下泪来。
“不哭,小豆乖,小豆不哭……”袁奶奶轻柔地拍了拍小豆的肩膀,好像在哄一个哭闹的婴儿睡觉。
不知什么时候,洪生已经离开了房间。十几岁的大男孩很是要强,不想在众人面前掉眼泪。
老瓜农也背过脸去,嘴角一抽一抽的,满是感怀。
黎凡归则是被两条颇煞风景的系统提示赶出了袁奶奶家的小院:
【祖孙三人重逢,给他们一点私人时间吧!】
【任务“身世之谜:福贵兄弟”完成:请去瓜农家用一顿简餐,再回袁奶奶家领取奖励!】
瓜农也在此时热情相邀, 黎凡归却之不恭,就跟着父子俩去了他们家。
瓜农家的布置与袁奶奶家大致相同,只是家里时常有人搭理, 显得没那么陈旧。
洪生进屋里,把袁奶奶与两个孙子意外相遇的事情和母亲说了一声, 惊得阿姨放下了手上的针线活, 也要冲出来看看黎凡归,看看这个解决了老太太一辈子心结的异能者长什么样。
黎凡归只能礼貌地笑笑, 谦虚一下:“我只是个带话的, 要不是白马渡口的关大叔热心, 这祖孙团聚也没我什么事儿啊……”
吃完了一顿便饭, 黎凡归发现, 自己体内的毒素浓度竟然降到了0!
此前在鸿运湾, 被变异蟹兵和水魅妖围攻的时候, 黎凡归中了水魅妖的法术,毒素达到了6点, 已经产生了不少负面减幅状态。
好在之后没什么打斗,浓度高点就高点, 黎凡归还准备回新手村慢慢恢复呢。
这下, 连回新手村的时间都省下了。
吃完饭, 老瓜农吩咐儿子:“洪生,把隔壁侧厢房收拾一下, 里面杂物先堆你屋里。那兄弟两个怕是要在这儿住几天,袁奶奶家的房子都没人清理, 暂时肯定住不了人……”
又吩咐媳妇:“莲花儿, 咱们这几天辛苦点,你多做点吃的, 我跟隔壁老李去帮奶奶打扫下房子。不管兄弟俩以后住不住在这儿,好歹回来看奶奶的时候,有个落脚地不是?”
黎凡归看着这一家三口热心张罗的样子,想起了自己刚来黑蛇镇时,看到这里每家每户都紧闭大门,瓜田里的老农在睡觉不理人,还以为这里人都是社恐。
深入了解之后,发现他们一个比一个热心。第一印象害死人!
“我去隔壁看看吧,今天该是李伯家给奶奶送饭,他们还不知道情况,我怕李伯看到两个年轻人在袁奶奶家里,把他们当歹人了。”洪生提议道。
黎凡归也跟上了,顺便还能领取任务奖励。
来到隔壁院子里,袁奶奶那张嘎吱作响的旧床,已经被兄弟俩抬到了院子里,给老人晒晒太阳。
三个人的眼眶又红又肿,脸上却都带着幸福的笑。袁奶奶好像在说些什么,她的声音很小,石头必须弯下腰,耳朵贴近她的嘴才能听清。
一见洪生和黎凡归进来,石头直接给两人跪下了。
小豆到底没记事,对他来说,过去的一个小时所发生的一切,就是几个陌生人告诉自己,你爸妈不是你爸妈,你爸妈另有其人,虽然他也跟着哥哥一起跪下了,动作表情却都显得更拘谨。
黎凡归和洪生把两人拉起来,连说不用。
说了些感谢的话,袁奶奶让石头去她的柜子里取了一件织物。
“好心人,奶奶没什么钱,买不起好的,礼品,送给你们,就只有,这个了……”袁奶奶气短,说话不停喘气,听话的人必须耐心。
石头把织物展开。
这是一条质量上乘的绸缎织成的……长裤?
裤子的剪裁很朴素,但设计独特,细密的金色丝线勾勒出了复杂的图案。凑近了看,黎凡归总觉得这些图案里,蕴含着一种奇异的能量。
“奶奶年轻的时候就靠编织衣物补贴家用。因为奶奶以前是偏远部族的姑娘,还懂得不少他们部落里的表示祝福的符文。她便把这些元素融合进了她的设计中,所以,她的手艺和精巧的设计,是十里八乡出了名的好!”石头一脸骄傲之色,替说话说累了的奶奶解释道,“在我一周岁大的时候,奶奶拿出了她的不少积蓄,买了漂亮的金丝线,还买了上好的黑色绸缎,给我做了一条裤子。喏,就是你现在看到的这一条。她原本是打算等我成家立业,把这条裤子当做礼物送给我的。只可惜,我两岁多的时候就被大水冲走了,所以她一直也没能把这条裤子送给我……”
“你现在不也还没成家吗?现在送,又不晚!”洪生突然插嘴,被旁边的老瓜农狠狠地瞪了一眼。
石头笑了笑,很憨厚的样子:“奶奶原本也是这么想的,刚才还这么跟我说呢。不过,我给她提了个建议,她就改变了主意。您瞧,这位‘凡人归来’大哥穿的也是一条黑色的裤子,上面都打了些补丁,想必也穿了很久了吧。失散多年的家人团圆,这是多大的恩情!奶奶说,家里没什么拿得出手、可以当做礼物的东西。所以,奶奶决定把这条裤子当成礼物,送给这位帮他找到两个孙子的好心人!”
黎凡归有些懵,从石头手里接过了那条裤子。
一拿到手上,他却惊喜不已。
【“奇迹丝绸裤”,最低装备等级:1,职业:通用。物理、魔法防御+30,在野外末世毒素积累速度降低3%,抵抗减幅效果:概率型减幅状态击中概率降低30%,必中型减幅状态效果降低20%。】
【假设对手对玩家施以“诅咒”技能,技能成功率为50%,倘若玩家穿着该装备,则对手只有50%*70%=35%的几率诅咒成功;假设对手对玩家施以百分百命中的“冰冻”技能,效果为移动速度降低50%,倘若移动速度为100的玩家穿着该装备,则移动速度只降为60。】
黎凡归现在穿的下装【黑色条纹长裤】,只是一件绿色装备,除了简简单单的“防御+10”,就没有任何附加属性了。而且,这条纯黑的长裤毫无设计感,也并不美观。
而这件“奇迹丝绸裤”却是橙色装备。丰乐城交易区里,凡是附带了降低毒素积累速度的装备,哪怕像“空手夺不下的白刃”一样只降低1%,都能轻松卖到四五十枚银币。
而这条裤子,一下就奔上了3%!
果然,这种弯弯绕、做好久才能完成的长线任务,奖励必然丰富。
这时,袁奶奶也开口了。
“洪生,还有老齐,我知道,这么多年来,也都是你们、还有老李他们几家人,在照顾我。要不然,我也没机会,活了那么久,有生之年,还能亲眼看到,孙子出现在我的面前……放心,你们的好处,也都少不了的……”
黎凡归这才第一次知道瓜农父子姓齐。
被cue到的瓜农父子连忙推辞,异口同声地表示,向上追溯好几代就当上邻居了,互相帮忙不是应该的嘛。
见袁奶奶没说两句话又开始大喘气,石头又当上了嘴替。先前黎凡归在瓜农家吃饭时,奶奶已经把这些事情全都跟他讲过了,没必要再让她受累,重新说一遍。
“你们说的住在远方另一个村庄的关大叔,她也有印象。当初,关大叔两口子借住奶奶家时,是在找他的侄女——外甥女来着的?奶奶还是姑娘的时候,家里人就叫我紫妹儿,所以,她对那个在找紫妞的两口子印象特别深,真是缘分啊!”
“是啊,”一直没说话的小豆此时也感慨万千,“在镖局的第一份活计,我和阿福哥——啊不,是石头哥——一起出任务,就是‘凡人归来’大哥领着我们的。说起来,大哥太厉害了,野外那么多凶猛的怪物,他一直保护在我们身前,到了白马渡口,我们兄弟俩身上一点擦碰都没有。马车上的货物也基本完好,只摔碎了两个很小的瓷碗。而且,我们送货的目的地正好也就是关大叔家,是城里一个大老板给关紫妞的出嫁随礼。要不是一切都那么巧,哪会让我们碰上奶奶?”
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