夫郎养我众将士(稼禾)

灶里添了几次柴火，那卤肉的香气便慢慢飘散出来。味道霸道得很，外面街道上都能闻到。
“相公，你闻到味儿没？好香啊。”
宋四娘一家的包子铺正对着酒肆。那厨房的味儿一出来，最先闻到的就是他们。
宋仓：“闻到了，像对面传来的。”
“你说是那小公子？”宋四娘深吸了一口气，被冷气呛得忙捂住嘴咳嗽两声。
宋仓立马去给她倒了杯水来。
“这味儿咱们这儿以前也没人捣鼓出来过。现在那小公子来了，这味儿也来了。”
宋四娘：“那他是不是要做吃食生意？”
宋仓拉着自家媳妇儿回屋里躲冷，不怎么高兴道：“你管得人家做什么。”
宋四娘笑着往他宽背上一倚。
“怎的，难不成提一嘴都不行。”
宋仓闷闷：“不行。”
宋四娘笑得愈发开心，嘴上抱怨：“净吃些飞醋。”
在戚昔的印象里，喝酒一般配着花生米、毛豆、猪头肉等等小菜。
其他的好做，猪头肉要卤过的才行。
斜沙城在边关位置，有些稀奇的配料倒是叫他找到不少。想着做来试试，味道竟也不差。
从前一个人生活，做饭这些他都会。来到这里，要适应的不是做饭，而是用柴灶烧火。
不过学一学，也没什么大问题。
而且柴灶做出来的东西，要香一些。
卤肉持续炖煮着入味，香气飘散近乎整个东边。
戚昔完全不知道，紧闭的酒肆门前，多少行人留连。
肉可以不用一直看着，戚昔处理洗干净的木耳。
留出一点晚上用来炒肉，剩下的用沸水煮熟，过凉水冷却。随后全部放上调料，做酸椒木耳。
调料拌好，放上一晚，明天便入味儿了。
至于花生米，要明天现炸的才好吃。
忙完这些，戚昔又去找了块木板子。
上面写上：
酒肆开业。
小菜：猪头肉，酸椒木耳，油炸花生米
只要明天将牌子往外面一摆，不用他多说，见了的人自然进来。

外面出来打发时间的人也少了。
酒肆挨着的各家铺子陆续关门。客人散去，空旷空间里那霸道的香味就更浓了。
酒肆隔壁是食肆。
店门不大，但也是街坊邻居吃了好几十年的老馆子了。这会儿老板坐在自家店里，就对着东边伸长了脖子看。
他媳妇跟他一起，越闻这心里就越忐忑。
“当家的，你说这东边不会要开食肆吧。”
男人直起身，也说不定。
见自家媳妇脸色不好，他拍着女人肩膀：“不管人家的。”
“咱们这店做了几代人了，不怕。”
如此想的，还有这一条街上其他卖吃食的店。
斜沙城里的人有穷的，自然也有手头宽裕的。但人就是那么些人，来了你家吃，就不会来我家。
所以要是真的又出现一个竞争对手，且还是完全未知，能做出大家都做不出来的东西，那自然令人恐惧。
不过大家的担忧，戚昔完全不知道。
他只不过是想将铺子里的酒水卖完罢了。
天也黑了，各家各户陆续亮起了油灯或是蜡烛。
家里穷一点的，就早早睡下。也能剩下些灯油钱。
确保东西都收好了，戚昔也回房睡觉。
泡了热水澡，戚昔窝进厚实的被窝里。他看着跳动的烛火，轻轻打了个呵欠。
半张脸缩在被子边缘，白皙的皮肤瞧着比被子还柔软细腻。露出来的眼睛如水清澈，不过透着疲乏。
他无意识地在被子上蹭蹭。
紧接着也撑不住困意，吹灭了烛火，安静睡下。
一夜多梦，早晨醒来，戚昔连头发都透着无精打采。
他揉了揉鼻子，又往被子里缩了缩。
一直睡到舒服了，才慢吞吞地从被窝里伸出一只手。
洁白的衣袖移到大臂，露出来的小手臂上青色的血管蔓延。到手腕处，骨头微微凸起。
细长的五指张开，摸索着将贴身的衣服捞进去被窝温着。
收拾一番，不想做饭便去隔壁大娘家里买上两个酸菜包子吃完，肚子就饱了。
路面上的雪不知道几时又被清扫了。
路面还算看得过去。
戚昔仰头看了一眼天，转回身，将之前写好的牌子拿出来，随后便进门了。
“当家的，瞧瞧那上面写的什么？”他一走，宋四娘立马让自家男人看。
“酒肆开业……”
“小公子开酒肆！”
宋仓摆摆手：“多半是开着玩儿的。”
宋四娘想着那打眼一看就金贵的人，第一想法也觉得是玩儿的。
可又一想到他看人的眼神。
她觉着不对。
“不该是玩儿的。”
不管是不是玩儿，对于老顾客们来说，这酒肆能重开就是令人高兴的事儿。
没多时，酒肆便有了客人。
戚昔从柜台后头的椅子上站起来。“喝点什么？”
李富贵一惊，愣愣看着戚昔。
“小公子，你还真要开啊！”
戚昔：“还剩得有些酒。”
李富贵不自在地挪到桌边，见戚昔站着，他脑袋一轴，不知怎么也站着。
戚昔重复一般：“喝点什么？”
李富贵下意识答：“云山酿。”
戚昔：“这个没有，其他的有。”
李富贵搓了搓手，不去看戚昔那张极能唬人的脸。明明一看就不是当酒肆老板的样子。
“那就来桃花醉，一盘那什么木耳，一叠花生米。”
戚昔点点头：“稍等。”
戚昔入了帘子后。
李富贵瞧不见他的身影，才悄悄拍着胸口，呼出一口气。
这小公子看着不像是开铺子，像是去铺子吃饭的。
“就你一个。”
后头传来声音。
李富贵转身，见是关掌柜，一把拉着他坐下。
“我说，这小少爷什么来头。他都在你那儿住了那么久了，你也不知道？”
“哎哟，喝个酒把我吓得。”
他瞧瞧那停下晃动的帘子，凑在关掌柜的耳边小声道：“话都不敢说。”
关掌柜嘲讽：“怕什么，咱家少爷心慈着呢。”
“问你呢，哪家的？”
关掌柜摇头，见门边一抹青色的衣摆，立马嚷嚷道：“小公子啊，开业也不告诉我老关一声。也好让我来捧个场啊！”
李富贵瞧着他那谄媚样，撇撇嘴。
他也打心底猜测，能得这姓关的端着的人，定是身份不简单的。
想想，就知道着酒肆开不了多久。
没准儿还能把老李积累了多年的酒肆名声给干没咯！
可惜啊。
“客官，慢用。”
一身裘衣的李富贵正摇头晃脑替人惋惜呢，耳边传来一股清冽的嗓音。
他皮子一紧，正不知作何反应呢，忽然鼻尖传来一股陌生的香。
戚昔放下东西就走了，徒留李富贵看着木耳失神。
关掌柜的见他不动，自个儿拿了筷子。
“我替你先试试。”
话说，他还没吃过小少爷做的东西呢。
木耳入口，爽脆。
掌柜的猛地抬头。
李富贵被他吓了一跳。
随着咀嚼，酸辣的味道愈发浓重。唾液急速分布，关掌柜立马给自己倒了点酒。
“怎样？”李富贵压低声音，“好吃吗？”
关掌柜不说话，眉毛紧皱，好像难以言说。但手上速度半点不满，一口木耳一口酒，脸上的表情越来越苦。
李富贵再傻，也反应过来了。
“好啊，关沟子你骗我！”
话落，柜台后的戚昔又起身。
李富贵忙捂住嘴巴。
见戚昔越过他们，往另一桌去。李富贵才放下手。
他夹了一片木耳放嘴里。
舌尖触碰到木耳，轻轻一嚼。他顿时愣住。
戚昔招呼客人回来的时候就见两个穿得毛绒绒，像两只大熊一样的人大眼瞪小眼。
关掌柜美滋滋地拿起筷子又要夹，李富贵立马抱着还剩下不到半盘的酸椒木耳。赶人道：“你瞧我作甚！去去去，要吃自己买去！”
关掌柜：“不要这么小气。”
这时，大胡子带着一群兄弟来了。
“什么小气？”
“兄弟！快，坐。”关掌柜起身。
戚昔见顷刻就坐满了的铺子，默不作声地将手上的毛毯放下。
铺子里热闹起来，不过大家对这心掌柜的有点不熟，还不知怎么有点怂，都刻意小声点说话。
戚昔走到桌边：“吃点什么？”
大胡子猛地站起。
连带几个兄弟也面色一变，站得笔挺挺的。
戚昔目光从他们身上环绕一圈，笑了笑。“或者你们想自己取？”
常河站在大胡子的后面，悄悄拉了拉他的衣服。
大胡子脸皮抽抽，立马察觉到自己反应过度。他一拍大腿，朗笑着开口：“那……我们自己，要不还是您，还是我们自己取吧。”
戚昔没多为难他们，自个儿转身，取了他们之前常常喝的酒。至于下酒菜，鉴于他们人多，一样来了两大盘。
“慢用。”
放下东西，他从还杵得跟根儿棍子似的几人身边的离开。
“你……”关掌柜瞧着几个大汉子，眼中闪着光。不过顾忌这里有其他人，他并没有问。
至于其他客人，早注意到那桌上尤为突出的一盘猪头肉。
就是这个香味儿。
昨儿个在整条街道上都飘了一个下午加一个晚上，搞得他们睡觉都睡得不安宁。
“掌柜的，猪头肉给我来一盘。”
“我们也上一盘！”
“我也要！”
斜沙城里，隔三差五跑酒肆里喝得了酒的，大多是有钱的。一盘三四十文的猪头肉还是能吃得起的。
戚昔来来回回几趟，给全上好了。
等没人再叫他了，他便回到那柜子后面，学着之前关掌柜的样子，盖上毛毯，静静地烤着火炉。
就上了一会儿菜，他都有些疲乏。
戚昔揉着眉心。
命本来是捡来的，能过一日，便好好过一日。
又或者，等天气好些了，他去医馆瞧瞧。
卤肉调料少些，但戚昔手艺却好。软硬适中，各种辅料的搭配多一些太冲，少一些不够味道。
但凡是入了口的，都争相落下第二筷。
少许，酒没喝完呢，菜就没了。
“掌柜的。”
昏昏欲睡的戚昔站起来。
“何事？”他有些不清醒，所以声音显得更冷。
客人嗓门一低：“那个，猪头肉再上一盘儿。”
戚昔没多言语，转头上菜去。
“我不会吵到他了吧？”
“嘶……有这个可能。”
大胡子：“小公子正常开门做生意，岂会计较这些。”
那悄悄议论的两人对视一眼。“也是。”
这般，又好吃好喝起来。
吃了第一盘肉的，见状也纷纷要第二盘。甚至刚进门见着这些熟面孔抢一盘菜的，问都不问，也直接要上。
戚昔听了一二，直接将剩下的猪头肉全部切了。
三五盘一起端出去，端了几次，没漏下一个。
拢共五斤肉，这下后厨就不剩多少了。
屋子里因着吃肉的香气，路过的老顾客总会探头进来看一眼。
门口坐着的客人便会道：“可惜了，来晚了。”
没进门的客人鼻子动了动，想也知道他是什么意思。屋子里没位置，人直接拿着酒葫芦让戚昔打酒。
一直到关门，小酒馆里的客人都没少过。
而仅这一天，整个斜沙城东城的人大都知道，老李头家的酒肆又开了。
不过这老板换了，换成了个神仙似的小少爷。
“瞧你说的，咱们这儿就没见过神仙似的人。”
“不信？你自己看去。”
这酒肆重开，戚昔知道人会议论。
但没想到议论得这么厉害。
下午他出去买食材时，是个婶子见着他，都要问上一句：“小公子，可是你在东城那边开酒馆？”
戚昔一听，笑了笑，默默加大了买菜的量。
冲着斜沙城冬日里贫瘠的娱乐生活，明儿个他的酒肆里人会更多。
多半是冲着自己来。
人都有好奇心，只要不伤人，那边无所谓。
回去之后，戚昔照旧先把该处理的处理了。
他捂着鼻子洗个肉的时间，蹲起来时一阵头晕目眩。戚昔顾不得手上的油，忙撑住边上的门框。
他呼吸微促，眼前泛白。
等了一会儿，症状才缓解。
“起来急了。”他失神喃喃。
转头瞧着另一个盆子边放着的干木耳，戚昔走过去，捧了一半放回袋子里去。
还是少做点吧。他怕自己承受不住。
戚昔照样是睡饱了才起来。
填饱了肚子，又挨着检查一下桌椅是否干净。确保无差错后，他将门打开。
刚回去坐下，陆陆续续便有人来了。
顷刻，铺子里没剩下一个空位。
戚昔的目光从这些客人身上掠过。男女都有，甚至有一桌全是中年妇人。
戚昔扬起笑。
客人们安静一瞬，纷纷笑呵呵地冲着戚昔挥手。两片嘴皮子一碰，趁着别人没开口前飞快点菜。
一瞬间，铺子里都是报菜名的声音。
戚昔听完一遍，心里默了默。随后对着众人道：“稍等。”
他一走，店里立马叽叽喳喳开始议论。
“我就说长得跟神仙似的，你还不信。”
“这也忒好看了。”
“哪家的？”
“不知道，小声点，别让人听见。”
戚昔有条不紊地上酒上菜。举手投足之间，带着独特的雅韵气质。只看他，就觉心神舒畅。
再吃点好的，喝点小酒。
看够了人，客人们也慢慢闲聊起来。
戚昔半眯着眼睛，对身体上涌现出的困意习以为常。躺椅摇晃着，他半张脸埋入毯子。
半梦半醒之间，听到有人说：
“将军要回来了。”
“你晓得？”
“我儿子是将军府的啊，现在那边都催着让他们收拾屋子呢。”
“将军好了啊！”
“老天爷开眼了！”
将军……
哪个将军。

大胡子那一方桌子上，几个人话说着说着声音就小了下去。
常河看了一眼柜台，不确定地问大胡子：“将军要回来了？”
大胡子：“我也不知道。”
关掌柜抿了一口小酒，悠哉轻晃着脑袋。黑皮脸上，眼角皱纹褶起，笑眯眯的。
“大将军都离开咱们斜沙城半年了，也该回来了。”
常河一口闷了酒，闷闷道：“我还以为将军回不来了。”
“呵，怎么可能！”对桌李富贵歪过身子插嘴。
“咱们大顺朝，要没了燕家世代守着，能安宁？”
李富贵拍了把自己圆滚滚肚子，脸上是夸大的讽意：“那边不把将军放回来，怕早让那群北边蛮子把京都那些只会耍嘴皮子的人给砍死了咯。”
他指着北边，唾沫横飞：“就前几年的事儿，忘了？！”
“那什么狗屁神威将军路春化过来，北边让他给守成什么样子了。丢的那几城，还不是咱大将军收回来的。”
大胡子盯着他。
半张脸在胡子下，就露出一双黑中透着绿的眼。
“酒喝多了？”
李富贵后背一凉，立马坐正了回去。
脑子一清醒，他左右看看，有些心虚。
不过本来就是，朝廷哪有什么拿得出手的武将。那些人不就是靠着燕家，才能安稳坐在那皇城之中。
但这话要是在其他地方说出来，脑袋怕是要不保了。
李富贵懊恼地几下喝完剩下的酒，银钱搁在桌上，便匆匆离开。
各桌聊各桌的事儿，没人在意他。
但都因为知道将军可能回来的消息，都有些兴奋。
戚昔在吵嚷的声音中睡着，又在这声音中醒来。
他动了动身子。
躺椅轻轻晃动。垂在脸颊边的发丝搔过耳廓，痒痒的。
他侧头在肩上蹭了蹭。
又保持着歪头的姿势半阖着眼，迷糊地听着这些客人的谈话。
聊来聊去，无非就是什么将军。
他来这个地方，知道就只有一个被称作了将军的人。不过那人眼是瞎的。
腰间像应和他的想法似的，忽然抽搐一下。
戚昔有些不自在地探了一下自己腰侧。
淤青早在路上的时候便消了，这会儿仍会幻痛。
手顺势搁在腹部，微微凸起的触感让戚昔又不自觉地摸了摸。
竟然还胖了吗？
客人换了一批又一批，戚昔打发时间的忙着。
偶尔往椅子上一躺，迷迷糊糊睡去。客人也不会叫醒他，而是将银钱直接放在台面儿上。
大家都知道他不会像之前的老板那样跟他们攀谈，也不会站在他们看得见的地方，瞧着无端让人胆怯。
时间长了，两方就形成了默契。
笑一笑，点个头。能不跟戚昔说话就不跟他说话。