此前谢景一直觉得宸王与他虽然处在利益对立面，但彼此都是以大局为重。可如果宸王今日起了反叛之心，那他此刻留在这儿，就只是瓮中捉鳖罢了。
他不再犹豫，指腹在地上抹了两把，把脸涂黑后，悄摸声地闪躲进一旁的丛林里。
那队长道：“说起来，我刚才好像确实感觉有个人挺可疑。”
穆山显微微拧眉，“长什么模样？”
“这，就……挺普通的。”队长实际上并没有看清他的长相，只是凭借感觉这么说，“他一直在摸刺客的尸体，我起先还以为他是在偷懒，就过去打了一鞭子，他也不回嘴，背着尸体就走了。”
直到此刻，他才隐隐回过味来。
长相普通，穆山显想，那应该不是了。
更何况，谢景身体弱，今夜局势混乱，外出时总得要带着一两个侍卫护着才安全。
下属也道：“殿下，此人也着实古怪，为何在此处偷偷摸尸？难道说其实是在检查活口？”
他话还没说完，林中微弱的窸窸窣窣声忽然引起了穆山显的注意，几人对视一眼，穆山显提剑反身上马，下属刚想追过去，就已经消失了踪影。
谢景猫着腰在林中快速穿过，尽可能地把自己的脸涂脏，但他实在没想到，对方会这么警觉，片刻之间就追了上来。那马蹄声近在咫尺，一道银光闪过，谢景狼狈地侧身躲开，林中视线昏暗难以看清，他勉强和对方对了几招。
穆山显没有收着力，但第一下下去后，他发觉这刺客虽然进退有术，但力道却不足，和之前的刺客明显不同。他有心留个活口，便收了两分力气，拧住了对方的肩膀——
这一掌下去，谢景感觉肩胛骨都快要被拧碎，差点痛得叫出声。那人力道极其之大，谢景佩的是一柄短剑，更灵活，他反手刺去的瞬间，对方迅速出剑，两道剑相对时，肩上的温度延迟着印进皮肤，他才惊觉眼前的人究竟是谁。
但是已经来不及了。
锵——！！
猛地一击嗡鸣，谢景被震得站立不住、后退几步、撞在身后的树上，剑也飞了出去。他整条手臂都震得发麻，软绵绵地垂在身侧。
一道银色的光从他衣襟中飞出，四周昏暗得连树叶的叶片都难以看清，穆山显一剑挡开，那是本能保护自我的反应，是收不住的，那东西触碰到刀锋后裂开，顺着重力掉落在地上。
他蹲下身，才发觉那是两片面具。
银白色的，雕刻的神兽有些丑陋，却是赐福辟邪的好寓意。如今虽然裂成两半，但掉在地上时还勉强能拼凑出原来的形状。
……那是喜公子的面具。
是他曾经日夜佩戴过的面具，真正的那一面现在还锁在系统仓库里，这世界上见过那张面具的，除了他就只剩下一个人。
唯一一个人。
他抬起头，两道无数次擦肩而过的目光终于在今夜的空中完成了第一次的交汇。
风声掩盖了所有将吐未吐的话语，只剩下沉默的对望。树木灌丛很密，月光难以渗透进来，只剩下微弱的树叶反光，幽幽地照在心上。
穆山显松开剑，擦掉了谢景脸上沾着的泥土。他还是没有完全看清对方的脸，但是能从指腹传来的触感感受到了谢景的温度。
这大概是他第一次感觉到慌乱是什么滋味。
慌乱到，他一个音节都发不出来。
不知过了多久，谢景才终于有了动作。
他抬起那只软掉的手，手心盖在了穆山显的脸上，穆山显没有动，他知道谢景是在模拟他带上面具的模样。没过多久，谢景的另一只手哆哆嗦嗦地抚了上来，抚摸他的下巴，抚摸那张他亲吻过的唇。他不敢相信，于是抚摸了很多遍。
他们第一次见面是在一个月色充盈、幽暗清冷的夜晚，此后他们相见，都是隔着一道面具。
他曾经无数次幻想过喜公子摘下面具时是什么模样，却没想过，真正到了那一天，他还是要通过这一张“面具”去亲手辨认他的面容。
过了许久，他颓然地松开手。
穆山显没有让他完全坠下，他握住了那只冰凉的手，“谢景——”
“我该叫你什么？”谢景喃喃道，“是喜公子，是宸王，还是别的……”
他睁着那双被黑暗笼罩的漂亮的眼睛，穆山显一时间没办法回答他。他们都心知肚明，其实没有别的答案。
那谢景是想知道什么呢？
“……你说啊。”他尾音低落，眼角含着两颗眼泪，用低微的快听不清的声音质问他，“说啊。”
穆山显初遇谢景时，曾经看过他隐忍落泪的模样，一滴一滴滚下来，晶莹得像珍珠，滚烫又动人，只是那时的伤心是为别人。却不知道从什么时候起，谢景的眼泪开始只为他而流。
作者有话说：
很重要的掉马剧情，因为不满意，推翻重写了两个版本，来迟了。
感谢在2023-09-27 01:51:28~2023-10-01 01:04:17期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：总是很饿啊 45瓶；Dryy素爹 13瓶；亓霁 12瓶；两脚吞金兽 11瓶；SHIWU、邀星河入梦、生鱼安乐 10瓶；银字笙调 6瓶；一枚草戒与七朵白玫瑰 5瓶；不思量、小玉同学ヾ(@^▽^@)ノ、未凉亭、Kiwiruit、Presence、长嬴 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
这时候说什么都不对, 说得太迟了。
穆山显沉默片刻，什么话都说不出口，只能轻轻抚摸着刚才被他捏到的那片肩。
可是刚碰到，就被谢景条件反射地甩开了。
他的眼泪坠到下颌, 已经被吹冷了, 可是心里却是热的，窝着难压灭的火。
“耍我很好玩, 是吗？宸王殿下？”他自己都觉得荒唐, 冷笑道，“上一刻以宸王的身份进宫, 看我如何心口不一、低三下四地周旋奉承你；转身就变装成另外一个人，你想从我这里听到什么、看到什么？”
“我——”
“听到我如何厌恶、憎恨宸王, 明明我才是太子, 可是我得到的只是父皇给予你时顺手从指缝漏下的施舍；明明我已贵为天子、却还要屈辱地尊称一个没有血缘关系的亲王为兄长。你看着我白日里对你表达恨意、晚上又和仇人共枕而眠是什么滋味？你是存心报复我吗？你说啊！！”
这无疑是在谢景脸上重重地甩了一个巴掌，说到最后, 他都要崩溃了。
穆山显攥紧了手，想抱住他，“谢景——”
“放开！放开！！”
谢景尖锐地叫道, 他重重地推了两下，心中恼恨万分，但越气就越是挣脱不开，情急之下, 他隔着一层衣服、狠狠咬住了眼前人的肩膀。
他没收着力气, 但穆山显一声闷吭都没有。
谢景性格是好，但也不是一点脾气都没有, 他从前就是这样, 看着温顺柔和, 实际上犟得像头小牛，想做什么都随自己的心。从前严正洲想通过他的路子搭上穆山显这条人脉，谢景明知道他会生气，但不该做的事还是不愿做。把他逼得急了，他会亲手斩断自己的退路。
穆山显知道。
他一直知道，只是仗着谢景爱他。
谢景这一口咬下去，可谓是伤敌八百自损一千，不仅给人家咬了个压印，自己脸也咬麻了。
等发泄完，他身上最后一丝力气也跟着被抽空，只能趴在穆山显肩上，压着声音地流泪。
他发什么脾气，穆山显就都受着。
两人无声无息抱了一会儿，穆山显碰了碰他的肩膀，谢景不那么抗拒后，他才轻轻按了按。
“疼吗？我刚才手重了。”
谢景没说话，耳边只有轻微的啜泣声。
疼肯定是疼的，穆山显下手前是有分寸，但那是对正常人而言，对于谢景又是不同的。
他擦了只火折子，火光幽幽地亮了起来，他借着火光拨开衣领看了眼，肿没肿一时间看不出来，但肩胛骨处已经留下了一处青黑的手印。
他们第一次做的时候，穆山显存着心折腾了谢景很久，也没留下这么重的痕迹。后来到了现在的世界，谢景身体一直不好，他们之间几次床事都格外克制，连吻痕都没留下过。
不知道眼下的这个手掌印要多久才能消。
他看了好一会儿，谢景先不耐烦起来，拍开他的手，又把脸扭了过去。
“把火灭了。”谢景生硬地说。
他现在实在不想看到对方的脸。
穆山显顿了顿，把火折子收了起来。
他于感情之事上向来不过多言语，也甚少说些情话，总是做的比说的更多，索性握住谢景的指尖，让他顺着自己的手腕摸去。
“我只辩解这一句。”他低声道。
谢景刚要抽出手时，忽然摸到了他腕间一串圆润的手珠，动作微微一顿。
那手珠藏在袖腕深处，寻常不会掉出来。因为日日贴身佩戴，所以沾染了滚热烫人的体温。
过了好一会儿，谢景才把手抽了回来。
“你跑到这里来做什么？”他转过脸去，虽然还是不看穆山显，但语气已经缓和了些许。
脾气是犟，但也好哄。
宸王到这里来，自然是因为发现了谢景掉包一事，放心不下他的安危，才假借着排除乱党的名义来找人。不过眼下人已经找到了，自然不能再用之前的说辞。
他道：“西北关卡口的事暂时告一段落，只是我总有些不放心，所以顺路来这儿看看。”
“你也觉得不对？”谢景沉思片刻，道，“说起来，我刚才发现了一件怪事……”
一谈到正事，谢景的态度就没有那么冷淡了，把刚才那具古怪尸体的事详细说给了他听。
“我总觉得有些奇怪，但当时仓促得很，也没时间仔细查看。”谢景问他，“你和楚国人打交道最深，有没有发觉什么异常？”
“我倒是没什么印象，在西北闸口时也没见过类似的尸体。”穆山显沉吟片刻，“但是你方才所说的特征，倒有些像匈奴人。”
“匈奴人？”
“是，匈奴人靠马背打得天下，只是他们的地盘虽然幅员辽阔，可是资源却不足，只能向外扩张掠夺。听说从前的匈奴王身量也不高，所以族内生下的子女也都颇为矮小，也掀起了一番风尚，以矮为尊荣。我曾经在沿北一带见过几个匈奴马商到中原售卖腊肉等物，男子身量与寻常女子人家相似，但下盘极稳，格外灵活。”
谢景拧着眉，久久不言语。
过了好一阵，他才道：“是我疏忽了，没想到楚国人竟私下里与匈奴人勾结。”
穆山显摇摇头，“不怪你。”
任谁来想都不会将楚国与匈奴联系在一起，要知道，数百年前楚国之所以投靠景国，成为景国的附属，就是因为匈奴屡犯楚国边境使得他们苦不堪言。倘若楚国因匈奴之患而覆灭，那么匈奴占据了楚国的地盘，下一个目标就是景国。
覆巢之下无完卵，因此，景楚两国才达成了协议，联手共御外敌。
谁能想到楚太后竟然敢与仇人勾结在一起？
“这件事错综复杂，恐怕……”
谢景话还没有说完，远处忽然传来细微的声响。他们进了林子后又追逃了一段距离，以至于脱离了关卡口的看守队伍，奇怪的是，底下的人看着宸王追入林中，但是过了这么久了，竟然一个追过来的人都没有，这太不应该了。
两人相视一眼，都从对方眼中看出几分不妙。
“你从这里下山去——”
“我跟你一起走——”
两道声音同时传了出来，不同的音色在空中交汇碰撞，两人都愣住了。
穆山显率先反应过来，道：“今夜很危险，你立刻骑着我的马下山去江都找祝闻竹，孟千舟你掌握不住的，但是祝闻竹会护你周全。”
“你不担心我下山时，遇到进犯的刺客？”
谢景冷静反问。
“……”
只这一句话，就堵住了穆山显所有的话语。
“你别忘了，匈奴人和楚国人暗中勾结，潜伏在景国，可我们眼下只看到楚国的刺客，匈奴人呢？他们会善罢甘休吗？”
谢景说着，用力握住他的臂膀，微微吸了一口气，“你不要把我当成一个废物，总想把我赶到安全的角落去，事实是眼下根本没有真正安全的地方。我和你一样，剑术都是父皇亲自教出来的，和敌人对打一两招没什么问题，就算有，我难道还不会跑吗？我不会给你添麻烦的。”
穆山显皱眉：“我不是这个意思。”
他顿了顿，明白自己说服不了谢景，同时心底也隐隐知道谢景说的是对的，放他离开，倘若他路上遇到危险该如何自处？
楚国与匈奴联手这一步，完全是在剧情之外，就像是墙边横插一脚的红杏，一点预兆都没有地开了。但那杏子有没有毒，是全然未知的。
今晚发生的许多事情都脱离了穆山显的掌控，他甚至有种不祥的预感，或许这并不是自己没有筹谋详尽的原因，是因为还有一只手一只眼，在操控、监视着眼下发生的一切。
留在他身边，起码他还能护着。
“你不走，就要听我的。”他沉声道。
谢景眨了眨眼睛，伸出三只手指，平静道：“约法三章吗？”
“一章就够了。”穆山显把另外两个按了下去，他单手捧住谢景的侧脸，低头吻了下去。
这是一个不怎么合时宜的吻，两个人的脸都被夜风吹得冰凉，他们之间还隔着一层没说开的误会，还隔着许许多多没有解决的麻烦。
谢景也知道，但他还是闭上了眼睛。
这个吻没有停留太久，谢景推开他时脸色还有些不自在，这是喜公子第一次在没有面具的情况下和他亲密，他还没有习惯这张以前觉得讨厌的脸。
他晃了晃没有还竖着的小拇指，“你要和我约的就是这个？”
穆山显摇摇头，凑在他耳旁说了一句话。
再离开时，谢景表情一怔。
“无论什么时候，你都要记住这句话。”他说着，轻轻扳下了谢景最后那根手指。
穆山显和谢景返回时，还没有走出那片竹林，就闻到了浓重的血腥味。
两人四目相望，心里都是沉甸甸的。
他们把马拴在一旁，徒步悄悄地靠近，好在周围的树木和黑暗就是最好的掩体，不远处的月光落在空旷的草地上，暗色的液体在草皮上流出了一条窄窄的不规则的河流。
几个身材矮小、身材混若水桶的匈奴人扛着一把弯刀，挨个儿把底下的尸体头颅砍下来。
簌簌——
谢景轻轻攥住了穆山显的衣袖。
穆山显反握住他的手，两人都没有说话。
他认出了那把弯刀，就是之前东部关卡口楚国刺客杀上来的时候，身上配着的那把刀。
当时沈知雪说，这柄刀不完全是楚国的制样，有些地方做了改动，或许这些改动就出于匈奴人之手，他们的身材较正常男人来说较为矮小，握持时就需要微调形状来保持手感。
看来，这些刀刃上也抹上了楚国配方的麻药。
这群匈奴刺客正是知道这一点，所以才会割下敌人的首级，确保万无一失。
这群人动作很轻，或许是因为身材特别的关系，他们脚的尺码并不大，所以很难发出让人注意到的声音。穆山显目测，他们大约有几十余人，都是从底下的闸口缺漏处潜伏着，趁人不备时爬上来的，其中一个捡起胸口挂着的笛子，短促地吹了两下，传出的声音仿若鸟鸣，一只老鹰在夜空盘旋，听到声音后模仿着他发出的频率，飞向远处。
看来，这鸟叫就是报信声。
两人隐藏在暗处，自始至终没有动作，等到这群刺客潜伏着离开后，谢景才终于松了口气。
“他们为什么现在才上来？”
他问出了自己最想问的一个问题。
这群刺客一开始并没有打算从东闸口处冲上来，否则这群匈奴刺客就不会现在才出现。他们起初确确实实是想借着侵袭来迷惑景军，只是被穆山显识破了。但为什么这两拨人时间上并不统一，匈奴刺客来得这么晚，那前面的人不都白死了吗？
“恐怕他们是想坐收渔翁之利。”穆山显摇摇头，“楚国人选了个不讲理的合作对手，对方只盼着他们先去送死，好放低我们的警惕。江都支援来得很快，他们若在一开始就使出全力，只会引来反扑。但此刻所有人都以为告一段落，放松了警惕，就是他们突袭的最好时候。”
楚太后与虎谋皮，却不想这只老虎可不是能轻易喂饱的，倘若这次刺杀成功，那么匈奴王的下一个目标就是独立无援的楚国；倘若刺杀失败，经此一事，景楚两国和谈必定破裂，到时大动干戈，匈奴依旧是坐收渔利。
