陈启欢指着他怒骂：“你、你简直丢人现眼道德败坏的东西！”
沈凭认同他的看法，道：“是啊，我若是菩萨心肠，贵府莲花座上供着的就是我了。”
身侧站着的赵或闻言失笑，快速摸了摸鼻尖掩饰，余光落在沈凭有恃毋恐的脸上。
他见识过沈凭呛人的本事，比起从前，如今伶牙俐齿的沈凭，反而让人更加难以招架。
陈启欢被气得哑口无言，指着人半天又憋不出一句话，只好可怜兮兮求助于赵或。
赵或见状轻声咳了声，道：“无论如何，大公子也是吏部考功司的主事，陈少爷恐吓朝廷官员又该当何罪？”
被点醒的陈启欢神情一滞，显而易见，这厮没把此事记在心上，仍将沈凭当作游手好闲之人。
他双手垂下，死死拽住衣角，眼神四处闪躲，试图寻求为自己解围的方法，眨眼间，挑衅叫骂的底气泄了遍。
赵或见他不语，接着道：“陛下念及陈甘为官多年，才让你们将功补过，如今体恤两位大人的脸面，命其告老还乡，陈少爷何必为了这一口气失了体面，若你日后打算考取功名，今日之事被传开，将来又有何脸面上京。”
闻言，一群世家子弟面带愧色，陈启欢更是被训得低下头。
沈凭绞发的手一顿，略带诧异，未料赵或会以理服人，也打算放过这群人，免得日后见面时难堪。
这个台阶给的不仅是世家，还给了自己。
思及此，沈凭缓缓整理衣袍，站在身旁默不作声，目睹赵或将事情解决。
片刻后，陈启欢拱手行礼，带着咬牙切齿反省几句，眼睛瞥向沈凭时虽带着怨恨，但也被悉数咽回了肚子。
这场闹剧最后以陈启欢的离开遗憾告终，待茶棚里那委屈的哭声渐消后，赵或这才转身看回沈凭。
他皱眉道：“你能不能配个带刀侍卫？”
沈凭无所谓道：“要杀要剐随便，魏都有殿下这等公正严明之人主持公道，自然不会让我六月飞雪，含冤而终。”
赵或语塞，顿时不知该拿他怎么办，只能气道：“所以我替你把世家都得罪了。”
沈凭抬眼凝视着他，半晌才道：“我以为，我们是一条船上的。”
赵或皱眉，嘴边的话正要脱口而出时，看见四周人来人往顿时收声。
他清了清嗓子，转而冷笑道：“陈启欢说得不错，你的确给世家丢脸。”
话音刚落，沈凭心底莫名感到酸涩，回想今夜被世家子弟辱骂的话，仿佛置身孑然一身的从前，无依无靠的感觉竟油然而生，令他不由自主感到烦躁。
他无力和赵或争辩，只道：“告辞。”
谁知他刚走出一步，肩膀顿时被赵或扯了回来。
赵或不懂他为何说走就走，拦下便说：“本王今夜替你解了围，你连一句道谢都没有吗？”
沈凭不耐烦道：“你是替陈启欢解围，不是我，少道德绑架我。”
说罢，他无情挥开肩膀上的手，甩袖转身离开。
赵或欲追上将人留下训话，被马车里传出的声音喊住。
他顿足回头，马车的帷裳被掀起一角，清晰可见赵抑温和的脸庞出现。
李冠侧身给赵或让路，偏头朝沈凭背道而驰的身影看了眼，不知为何觉得那背影竟有些凄然。
高大的身影弯腰钻进马车，随着帷裳落下，马车渐渐朝着王府的方向行驶而去。
赵抑坐在马车内，端倪着赵或阴沉的脸色，片刻后轻轻笑了声，引得对方转头看来。
“为何取笑我？”赵或有些赌气说。
赵抑道：“人多眼杂，京中传他作为世家大公子却为清流派屈膝，眼下你二人碰上，也许他是故意和你闹翻，逢场作戏何须这般置气。”
赵或带气说：“我没有和他计较，是他朝我发脾气了！皇兄，你方才是没看到他的态度。”
说着他扭头朝窗外看去，紧紧握着吞山啸撒气。
赵抑温声笑道：“他受了委屈也是常事。”
赵或不满地嘀咕：“我都帮他赶人了，他还有什么好委屈的。”
赵抑闻声无奈地摇了摇头，将手中那有关科举的奏疏藏起，“回府吧，今日你护送为兄送折书也累了。”
月色倾泻而下，影子在身后拉长。
沈凭回府后，一声不吭往明月居回去，迎着月色途径廊桥水榭，突然在桥中央处停下脚步，视线落在前方站着的一抹身影。
那人在湖边负手而立，仔细一看竟是沈怀建。
沈怀建转身看去，扬起一抹和蔼的笑，喊道：“回来了。”
沈凭收拾好情绪缓步上前，“父亲。”
沈怀建端详着他道：“瞧你回来一副闷闷不乐之状，可是途中出了何事？”
两人并肩站在原地，院子的虫鸣声围绕耳畔。
沈凭方才下马车前，交代过家丁务必守口如瓶，所以他相信定是自己没藏好，才让沈怀建发现了端倪。
但他习惯了报喜不报忧，遂道：“无事，许是累了。”
说话间，他想起沈怀建今夜的出现，续问：“父亲深夜未眠，可是有要事找孩儿？”
沈怀建朝着前方扬了扬下颚，示意一同往前闲庭信步，“怎么，我这做老子的，无事还不能来寻上一寻你吗？”
沈凭闻言一愣，这是他在沈府数月以来，第一次听见沈怀建用玩笑的语气聊天。
他低声一笑，接上了话说：“父亲能来，孩儿欢心还来不及。”
沈怀建爽朗大笑，两人踩着脚下的影子散步，偶尔还能听见笑声传开。
良久后，沈凭惦记他的身体，索性找了一处青石椅落座。
月光透过枝桠零零碎碎洒在身上，时值盛夏的夜晚清风徐徐，将他们额间上的细汗吹干，剩得一身舒爽。
沈怀建望着月色长叹一口气，“再过一个月，这炎夏也该过了。”
沈凭道：“父亲若嫌家中冷清，孩儿便让二夫人留下。”
自打沈复杰因坠楼案被大理寺带走，沈怀建默认让沈凭整顿后院，如今他在沈府的地位不言而喻。
二夫人不甘多年筹谋落了空，在府里一哭二闹三上吊了几日后，得知沈复杰可能面临牢狱之灾，为了自己的儿子，她去求沈怀建相救无果，最后找上沈凭相助。
沈凭从库房中支了一大笔钱给她，并借永安学堂一事，向赵抑求得一份远离京城的差事，让他们能在沈府够得着的地方安享晚年。
但二夫人不死心沈复杰的婚事，沈凭无奈之下多方打听，最后制造了巧合，让沈复杰得知那姑娘有心仪之人，并且从未想过嫁于他人。
得知此事后，他们才算彻底死了心，收拾包袱决定离开京城。
沈怀建听说要留人，摇头道：“不必了，走了便走了，杰儿留在京城也是寸步难行，为父只盼他下半辈子顺遂平安。”
沈凭偏头看他，只见那落了细纹的眼角满是落寞，“父亲可会怪我？”
怪他自作主张处置了沈复杰，怪他前段时间把沈府闹得鸡犬不宁。
沈怀建依旧是摇头，又见长叹一口气释然道：“怪你什么？”
他转头朝沈凭望去，眼底带着欣慰笑着说：“怪我儿终于长本事吗？”
作者有话说：
谢谢阅读和支持。
第16章 练字
秋闱之初，永安学堂大门紧闭，学子们为乡试提枪上阵，各州县的乡试引得天下瞩目。
沈凭平日里闲来无事会在府中练字，如今穿越后就过上了没有铅笔的日子，导致他没办法靠着自己的鬼画符去传递消息。
书房传来敲门声，沈凭执笔练字的动作未曾停下，“请进。”
随后房门被推开，只见家丁出现在门口处道：“大公子，璟王府的姜挽求见。”
沈凭手中的笔尖停顿，墨水瞬间在宣纸上晕开，他将笔搁下后问道：“可是传我去王府？”
家丁回道：“是的，大公子。”
沈凭从书房中走出，看了眼门边的家丁说：“找人收拾一下书房。”
“是。”家丁应道，待主子离开后折身进了书房中，结果来到书案前满脸震惊，被满地飘零的鬼画符弄得无从下手。
璟王府，听雨楼。
初秋府中的树叶泛金，秋风带着细细簌簌的树声穿过听雨楼，湖边见杨礼正面无表情地在垂钓，手中握着钓竿在原地纹丝不动，宛如石化似的。
沈凭出门时披了件风衣用作挡风，此刻取下后便搁置了一旁放着，填上了赵抑对面的坐席。
面前仍旧被倒上一杯热茶，虽然沈凭多次尝试学习冲茶，但还是和练字一样以失败告终，三番五次后也不好让赵抑继续指教，无奈只能厚着脸皮喝着上级给自己倒的茶。
赵抑见他目光炯炯盯着自己冲茶的动作，勾唇笑道：“可是还想学？”
但实际上的沈凭只是想事情出神，发呆时将视线落在那茶具上罢了。
他听见要学冲茶时下意识婉拒道：“不了，臣怕了。”
这双手可经不起热水烫，不然估计鬼画符都画不好。
赵抑轻轻笑了声，随后说起有关秋闱之事，“南诏王眼下仍在中州逗留，今日朝会上，陛下问起有关中州主考官是何人。”
沈凭集中起注意力问：“王爷可是有心仪人选？”
赵抑反问他道：“你认为这魏都谁最合适？”
“事出突然，臣一时半会儿无从选择。”沈凭说。
但他看见赵抑没有即可回答，知道对方打算给时间他慢慢思考。
思及此，他也不想拖着，接着说：“不过有一人应能担起此重任。”
赵抑道：“谁？”
沈凭不假思索：“张岷。”
国子监祭酒，驸马爷张子航的父亲张岷。
只见赵抑放下手中的茶盏，思索须臾后轻颔首，表示赞同道：“本王也觉得张大人颇为合适。”
沈凭的内心松了口气，其实举荐张岷原因无他，是因张家父子的办事效率高有目共睹，当初他能一夜之间得到京城才子们的支持，少不了张子航在他爹面前的美言。
对方在一定程度上，把他和赵或当作促成美好婚姻的媒婆，后来他们得知此事都觉得荒谬。
沈凭抿去杯中茶后道：“王爷可打算进宫引荐？”
赵抑道：“本王命吏部尚书引荐即可。”
说罢见他起身，对面坐着的沈凭也跟着站起来。
两人一前一后走屏风里面的书案前，赵抑绕到主座的位置上，挽袖取走架上的毛笔沾墨，轻置宣纸上方时毫不犹疑落笔，只见他行笔云流水，用笔如云烟，区区两行字在他手中一气呵成。
赵抑提起笔后抬首唤了声：“阿挽。”
但片刻未见有人进来，他正打算再喊一遍时，余光发现沈凭聚精会神瞧着案上的字，那神情仿佛要将那宣纸看穿。
他把书信移至一旁，用镇尺压住待其风干，然后往旁边挪出脚步让出位置，转头看向沈凭道：“幸仁。”
沈凭被他唤回了神，之后见他站在一侧，骨节分明的手指轻执毛笔，看样子似在等着自己过去。
他连忙朝赵抑摆手说：“王爷，万万不可。”
他哪好意思让上司又教泡茶又教书法。
怎料赵抑却阐明意思说：“阿挽上门数次，皆听闻沈府家丁谈及你在府中练字一事，听得本王也甚是好奇。”
他并未说起原话，只因沈府家丁说的是沈凭在书房学画符，有种要做道士的错觉，让他不由怀疑事情对错。
沈凭不知家丁的一派胡言，只是羞于笔下，觉得没必要拿出来丢人现眼罢了。
他思前想后打算回绝赵抑，就在犹豫之际，又听见赵抑的邀请。
“偷得浮生半日闲，闲情雅致之事，不必为此感到谦虚。”赵抑温声道。
哪敢说是谦虚，明明是毛笔字写的丑罢了，沈凭闻言腹诽。
但他不能让金枝玉叶的皇子再请一次自己，最后只能硬着头皮绕过去，接过对方手中的笔杆，踯躅道：“盛情难却，还请王爷恕罪。”
话落，他毫不留情把笔尖朝宣纸上摁了下去，如同有深仇大恨似的，让那生疏失控的笔锋把他脑海里每一个字都绘了出来。
短短十余个字，从猴年干到马月，提笔的那一刻，除了他的一声舒气，似乎还听见耳畔传来一声轻叹。
沈凭心想，或许赵抑会在今日过后，会重新审视谦虚二字了吧。
他把手中的笔紧握，丝毫没察觉到自己通红的耳根，唯有不停的咽口水，去平复内心的兵荒马乱。
随后扭头朝沉默的赵抑看去，以为他会被自成一派的书法吓到，殊不知他的脸上依旧是面不改色的温和，甚至嘴角挂着若有若无的笑容，那笑意比往日的更深些。
赵抑的视线从那东倒西歪的字里移开，深邃狭长的眉眼中带着温柔笑意，就连说话的语调都多了几分纵容，“别具一格的风格，倒是让本王刮目相看。”
沈凭心知这句话不过是安慰自己，看着手中险些被戳烂的毛笔，他垂头丧气道：“臣择日登门赔还王爷的毛笔吧。”
若换做写信，只怕根本没人能看懂。
说起来，倒是为难那位模仿自己的字体之人，若非用心刻苦，恐怕都没办法把坠楼案嫁祸给自己。
赵抑身后拿过他手中的毛笔搁置起来，随后重新取下一支新笔递到沈凭面前，“不如再来试试。”
看见伸到面前的毛笔时，沈凭连忙后退了一步行礼道：“王爷，万万不可，这，这字丑不可外扬。”
但赵抑没有给他机会，见他躲开反而走上前一步，把手中的毛笔放在他的指尖后，双手握着他的肩膀缓缓转过身朝向案前，站在他的身后虚虚贴着，十分有耐心地一步步教他练字。
从握笔姿势开始，之后到起笔，到如何运用手腕，逐渐到下笔。
沈凭觉得自己背脊僵住，听着耳边温柔的声音，感受到被温热的手掌握着，让其带动着自己的笔杆落笔，看着那笔锋在宣纸上，将一个再简单不过的“天”字勾勒出来。
最后停笔的瞬间，他甚至未从挥洒自如的过程中抽离，脑海里全是难以吸收的书法知识。
“王、王爷。”姜挽的出现将这寂然无声的一幕打破。
沈凭听见声音时，瞬间从赵抑的怀中闪身拉开距离，僵硬地握着手中的毛笔，慌乱的视线全部落在了面前的书案上。
赵抑只是在他躲开时看了眼，随后若无其事地把镇尺上压着的信取出，伸去交给姜挽后道：“送去吏部尚书徐大人的府上。”
姜挽在门外候着时，并没想到才离开了一会儿便有要事，等到再回来就意外撞见了这一幕。
此时他看着赵抑欲言又止，但最终还是什么都没解释，上前把信接过便转身离开了听雨楼。
待人离开后，赵抑朝沈凭看去，目光落在他透红的耳廓，无奈一笑，“倒是本王疏忽了，忘了些关于你的事情。”
落水虽失忆，却没有改变原始的欲望取向。
说着他向沈凭递去手掌。
沈凭见他的手掌停在那毛笔前，意识到对方是要取回毛笔，顿时把被握出汗的笔杆交还给了对方。
“让王爷见笑了。”他有些懊恼道。
赵抑拿过毛笔放回笔搁中，“若是平日得闲，可来府中寻本王教你。”
满山的秋风刮走黄叶，越过天高云淡铺落人间，正值桂花飘香，科举制的试行点也随之定了下来，敲定在魏朝的三个州城，中州，官州，以及才收复回来的越州。
越州在前朝曾属边境大州，以北越山划分侵占前朝国土的外寇领地。
但前朝年间战败赔了越州，先皇因失越州逐渐被朝臣遗弃，最后被儿子赵渊民趁机起兵，弑父杀兄夺位。
而当年先太子为保太子妃腹中胎儿命丧黄泉，最后太子妃下落不明，数月后再找到之时，已是一具森森白骨。
赵渊民能得民心，不仅娶了功臣的谢氏之女为皇后有关，更有一原因，是来自后宫的另一位贵妃裴姬。
裴姬乃先皇后旁支出名的美人，与东宫交好，时常和京贵们来往。
赵渊民曾扬言以收复越州作为聘礼，纳裴姬为贵妃。但后来裴姬因有孕在先，未等聘礼便提前嫁入赵家。
后又值朝堂动荡，攘外必先安内，直到越州被收复，已是娶裴姬二十余载过去的事情了。
如今科举试行选中越州并非皇帝一人的意思，越州从古至今乃文人要地，哪怕是流失的数十余载里失了不少典籍要记，越州也不断为魏朝养贤纳士，人才济济之大州，就连当今两派都有不少官员的祖辈出身越州，以至于能成为试行的首选之地。
时至十月秋闱放榜之际，三州不负众望各出英才，九位贡士披荆斩棘，突出棘围奠定科举制的开端，成为当今天下抱负之人的标榜，让有志之人赢得身前身后名。
