[是,大臣]内阁大臣在三十年后的日记 (青三依旧在)

“其实是‘科学怪人’。”伯纳德插嘴。
“什么？”
“‘科学怪人’，这才是那个怪物的名字，弗兰肯斯坦是制造它的发明家，他是个正常人。”他耐心地解释。
我想他一定误会了我和汉弗莱的眼神，因为他更加起劲地讲解起来：“《弗兰肯斯坦》是玛丽.雪莱创作的世界上第一部科幻小说，文中那个人造的怪物被称为科学怪人，但是现代人往往混淆了它和它的创造者，真正的弗兰肯……”
“谢谢你，伯纳德，没有你我们真要铸成大错了。”汉弗莱按着额头打断了他。
“它不仅丑陋，而且功能上一无是处。”我察觉到我已经占了上风。
“大臣，想想它随之而来的收益！络绎不绝的游客前来观光，人们将争相登上塔顶，一次可以接待600名游客，每人收费三十英镑！”
“前提是有人愿意来。”
他做了个信心十足的手势：“我想……我们可以把参观奥运塔列进运动员必备行程，就列在接受尿检之后。”
我告诉他关于塔的讨论到此，我绝不会在此事上做任何妥协，死心吧。
“但是……想想会创造多少个工作岗位！大批的待业者重新就业，大兴土木，工会会乐死的。”
“是呀，我会被骂死的。”我说，“但我要是不批准它呢？声名鹊起！民意高涨！我会成为伦敦乃至英国的英雄。”
“您只要等到2012年，就能看到它会带来多少收益啦！”他哀求道。
“可是我只要否决它，明天就能上报纸头条：‘詹姆斯.邦德.哈克’、‘吉姆大战铁金刚’……”
“超人吉姆。”伯纳德兴奋地提议。
“超人吉姆。”我重复着，这个标题相当好，带有时下流行的美国风味。我向伯纳德暗示道，这么精彩的标题《太阳报》不应该错过。
汉弗莱看出我决心已定。他又沉默了一阵，终于开腔了。
“您令我震惊，大臣。”他轻言细语地说，“您无视我们辉煌的精神成就，放弃智慧的精华，将旷世奇观扼杀于未出世之时，仅仅为了——去讨好那些满身臭汗的，对艺术一无所知的大老粗们，将我们社会文明弃之于不顾，您究竟想干什么呀？否决这座塔您能落什么好吗？”
我直截了当地告诉他，没准能给我增加三万张选票。
他这回可是连鼻子周围都皱起来啦。
“肮脏的争取选票活动——恕我使用这个词——这就是您的原则。对啦，您的终极目标。”
他说起了气话，我知道他气坏了，而我也确确实实被他的无礼激怒了。
“别跟我指手画脚的，汉弗莱！”我厉声谴责，“我跟你不一样，你吃着稳定的俸禄，每天稳稳当当上班，退休了还有跟物价指数挂钩的养老金……我可什么都没有！要是我不为自己考虑，谁还能替我分忧呢？要知道我在内阁已经坐不稳了，也许明天首相就要请我去上议院，或者踢我去欧盟！下半辈子我就只能跟一群植物人进行光合作用，或者在克诺克－累－苏特海滩上晒太阳，除非组建个新的政党否则我别想回来！”
他对我的愤怒大吃一惊：“哪个白痴告诉您首相要动您呀？”
“你！”我指着他的鼻子，“你告诉我你在受常任秘书排挤！”
汉弗莱被我的指责噎得直瞪眼。
伯纳德低声说了句俏皮话。听起来像是“搬起石头砸自己的脚”之类的俗语，我怀疑我听错了，但他无论如何不肯说第二遍。
“还有马丁！”我想起来在休息室和他的谈话，“他也告诉我首相要改组了呀，汉弗莱！”
出乎我意料，汉弗莱突然平心静气起来。
“啊，原来是咱们优秀的外长。”
他以一种不可琢磨的语调慢吞吞地说，“这样——情况就大不一样了。”

[在那天稍后的某个时刻，汉弗莱.阿普尔比爵士在蓓尔美尔街俱乐部和外交和联邦事务部的常任秘书弗雷里克.斯图尔特爵士进行了一次会见。汉弗莱爵士在他的私人日记里记下了这次会见的情况。]
[高级文官由于长期在备忘录或者会议记录的页边写注释的习惯，他们更偏好在又长又窄的纸条上记录事务。因此我们发现汉弗莱.阿普尔比爵士的日记本实际上是用沃尔玛超市收银单据的反面装订成册，这是非常有趣的——编者]

巨人和我在俱乐部喝了两杯杜松子酒，我们就最近的内阁会议交换了意见。
我向他提起我从我的小伙子（指哈克——编者）嘴里打听到的消息，天真汉（指马丁——编者）明显在惊慌失措，并且将这种不负责任的情绪传染给行政部。
他承认最近他在用秘书的一贯方式来驯服这位大臣，并且反思是否做的有些过火。
我趁机向他提出，既然我们的主公在内阁中休戚与共，作为相应的常任秘书，我们也应结为联盟，互通有无。
巨人乐意地接受了我的提议，他向我保证他很高兴和我联手把这两个白痴搞下去。
这不是我的本意，于是我再次说明：驯服一位大臣所需不菲，而目前哈克除了精神状态不稳定且易于失控之外，我对他整体尚感欣慰。我还特别提醒巨人。如果他失去了天真汉而得到巴兹尔.科伯特，那就非常得不偿失了。
他答应我认真思考下这个问题，于是我向他询问关于葡萄酒的事情。我特别严肃地指出，为了平息唐宁街十号的慌张情绪而出售文官配给是一件多么危险的事情，它可能会开创这样一个先例：发生经济危机时以节约文官薪酬或福利的手段降低政府开支。这种动摇文官基础的事情我绝对不会允许在行政部发生。
巨人显得很懊恼，他解释说外交官员们吵着要iphone，这需要一大笔预算。而天真汉——令人惊异地——身为政客仍然保持着奢侈的羞耻心和道德，认为如不做出一定成绩，是无颜向十一号提出拨款申请的。
“将欲取之，必先予之。”他说，并郑重地让我放心这种歪风不会蔓延开来，毕竟我们都不需要瘦身呀。
我表示同意，并建议如果还需要变卖其他政府资产以渡过难关，不妨找一些文官不需要的废物清仓。
这句话给了巨人很大震动，我察觉到他有意向我掩盖事实，便故意向他探寻外长的最新动向。他不肯清楚说明，尤其不肯说出是否与南亚有关，于是我正确断定最近内阁针对印度或巴基斯坦会有动作，但这是真正的机密——不是那种第二天早上就能见报的机密等级。
我对此倍感兴趣，巨人答应我，如果有更确一步的消息必然会给我送备忘录。

[哈克的日记继续下去]

10月20日
今天上午在投票厅遇到了特莎。她是一位有能力的女性，站在一群男性大臣中非常引人注目。
她在行事风格上有意无意地模仿撒切尔夫人，强硬、独立，且易于被激怒。
我和她聊起了关于我否决的奥运塔，令我吃惊，她对这个东西居然一无所知。
“我没工夫管这些乱七八糟的事，吉姆。”她斩钉截铁地说，“人人都想在奥运会里捞一把，他们愿意干什么就干什么吧，我才不管呢，除非把文件送到我的桌子上签字，否则随便这群蛀虫去折腾。”
我大为惊讶地对她说，我还以为所有奥运相关都归她审阅，没想到这句话却激怒了她。
“关我什么事？”她咄咄逼人地瞪着我，“正事——我是说那些真跟伦敦奥运会有关的已经够让我焦头烂额啦！你当我不清楚吗？从来没有体育大臣进入内阁，但是我能，我还能一直待到2012哩，不怕改组，不怕重组，因为没人愿意接我这烂摊子。对啦，奥运大臣就是背黑锅的，给你们糟蹋的钱买单。我第一次申请奥运预算是11亿，你们对外界宣称27亿。我这次又申请了7亿，你们开新闻发布会说伦敦奥运要花93亿，财政危机不是因为你们的无能，是因为奥运呀——所有的窟窿都记在我头上吧！”
我不知所措。她这顿脾气发的没道理呀，我可没有借奥运之名为行政部捞钱——我真的没有吗？
“你们还不肯让我的工作顺当一点！”她怒吼着，声音撕裂了，“朴茨茅斯市的游泳馆——花了500万英镑，盖好了，水泥浇筑了——泳道短了5厘米！运动员不得不拿秒表计时！不，不，让我`操心的事已经够多了，你们爱干什么干什么去好了，我没意见。”
她匆匆离开投票厅，双手使劲挥舞，像在驱赶身边的什么东西。
也许汉弗莱说的话是对的：妇女对高级工作感到很难对付。
无论如何，我认为我已经得到了内阁同僚的支持。
然而今天的霉运还没走完。我刚刚回来，伯纳德就告诉我，伦敦市长鲍里斯?约翰逊在办公室等着我。说实话，我想不到他来是为了什么。
“唷，吉姆。”他随随便便地进来，跟我打了个招呼。他衬衫的扣子敞开着，两只手插在外套的衣兜里。我以为他要拿出烟来给我，便说：“谢谢，我不需要。”他迷惑地看着我，手仍然没有抽出来。我推测他的手可能长了疮。
他没等我邀请就坐上椅子，向后倒着倚在背上，跷起二郎腿粗暴无礼地说：“吉姆，听说你要刁难我的哈勃泡泡塔。”
我一开始没明白他的含义，接着我理解了——又一个因为那座塔来找我麻烦的家伙。