君子无咎(尔曹)

“一天夜里，小许师傅来了。他说州府的人从城北开始收尸，估计还要两三日才能来此，他跟收尸的人学了半日，知道怎么处置。他忙了整整一夜，把五具尸身在院子里焚化了。接下来几日，他一个人，竟把城西十几户的尸身都发送了，等州府的焚尸队来，他又跟着那些人一道儿去别处收尸……”说到此处，熙娘想起许昌惨烈的死法，不由得痛心落泪，乡亲们也发出声声悲叹。
“这些年，民妇与乡亲们一直挂念小许师傅，见他孤身一人，也曾想过帮衬他，可他年纪越大，性子却来越孤僻，不愿与人交往，见到我们甚至不再搭理，久而久之，我们也不便再叨扰他。”
“是他自己不愿与人来往？”李棋问道。
“是。虽说他当了仵作，世人都觉得这行的人阴森晦气，可当年水患的幸存者都知道，小许师傅是个活菩萨啊！他与王少府两个几天几夜不眠不歇，救下这么多人不说，更冒着染疫的风险，替乡亲们做那怕人的活儿。那时他还是个孩子，又刚没了爹爹……前几日，民妇听闻小许师傅竟含冤自焚，民妇好生后悔！这些年要是能多与他来往，给他说门亲事，他也不至于过了这么久，还沉溺于旧事，终害了自己性命！”
李镜无心感念许昌仁心义举，只默默合计，王寂果然满口谎话，他与许昌明明可谓生死之交，为何一口咬定同他不熟？
作者有话说：
镜：抱一丝，我听岔了，我以为你梦里叫的是“公子揍我”。（bushi

第10章 你是什么身份
于是他假装漫不经心道：“王少府怎不来送许师傅一程？”于哨儿拱手应道：“回明府，出殡时少府抬棺来的，许师傅入土后，他便走了。”
县丞为仵作抬棺，这倒奇了，李镜琢磨着，高低这顿板子，王寂是躲不掉了。这时却听李棋吸了下鼻子问：“欸？水患之时，左县令何在？身为父母官，他总该有所作为？”
左右乡民相顾无言，人群后方有人扬声道：“彼时左县令不在城中。”众人回头，原来是老捕头刘玉全。他拄着拐，拨开人群走上前来，向李镜行礼道：“明府。小的记得，那几日左县令出门办事去了，是到水退之后，他才与州府救灾队伍一道儿回来。”
李镜与李棋对望一眼，李棋会意道：“明府，时候不早了，山上风凉，请回吧。”常青手持火炬头前开道，李镜向乡亲们拱手致意，四人下得山来。
李棋边走边低头沉思，不留意一头撞在李镜背上，趔趄了一步。于哨儿扑哧笑了，上前扶住他手肘嘲道：“你小官人别光顾着踩明府鞋跟儿，也看看路。”李棋抬脚踹他，逗得常青也呵呵乐了。
李镜站住脚，回头严肃道：“棋儿，你想什么呢？”李棋转眼道：“嗯——只是有种感觉……公子，你可留意到，无论咱们审谁、问的什么，甭管是周水兴、刘老汉，还是熙娘，就连徐师爷、赵县尉，说到最后总归是这一样儿……”
“水患。”主仆两异口同声道。
“许焕师傅出事是在洪水来前几日，自然避不开这事；可为何咱们问的是许昌，到头来仍与水患有关？”李棋念叨，“昨儿夜里我梦见洪水冲塌了来凤楼……像是冥冥之中有人托梦指点，许家父子的死，恐怕与水患有关！”
于哨儿揽过他肩头，“嚯”的一声笑道：“你小官人睡里梦里都在探案哩……”还想揶揄他几句，却见李镜冷冷投来一眼，只得尴尬收声。
李镜背着手，一路沉吟回到县衙后院，李棋服侍他更衣洗漱后，道了声“公子安枕”，便带上门走了。等他想起李棋怎不进屋来歇，人早跑得没影儿了。到底是昨晚把人打疼了，这可如何是好，李镜满心懊丧，呆呆在床边坐了许久。听见外边儿拖拽地铺的动静，他起身想去招呼李棋进屋，可手才挨到门，又收了回来。
李棋摆明不愿与他同榻，何苦勉强人家。李镜知道，他若开口，李棋应当不会拒绝，可他却不愿让李棋委屈作难，最终还是转身吹熄了灯烛，独自上床躺了。
枕边似有李棋身上的宜人气息，李镜挪挪身子，睡到李棋常睡的那侧。他想起昨晚李棋劝他的话，的确，打从有记忆以来，读书治家也好，考学应试也罢，哪一件事他都得心应手，一步步走得踏实稳健；唯独在这一件事上，他竟有些茫然无助。他不知该如何对待李棋，近了怕伤着人家，远了怕伤着自己，就这么不明不白默默捱着，也没个长久打算。
那晚李棋脱了钻他被窝，他猜到是听人说了什么糟话的缘故。这几日一想起当时情景，他便升起些糟糕的蠢动，可他不忍弄脏李棋纯真的模样，连想想都舍不得。如今李棋不再黏他，他又受不了，憋了一肚子气，烙饼似的在床上辗转反复，睡不着觉。
殊不知门外李棋也正蒙头大生闷气。他非要跑出来睡，只因昨晚一宿没合眼，这会儿困得难受，怕再跟李镜一个被窝，又惹起身上邪火，耽误补觉。可钻进铺盖里，才觉寒冷刺骨。地下是真没床上暖和，他蜷成一团躺了快一个时辰，两脚还是冰溜子一样，被里一丝丝热气儿也没有，冻得他睡不着。
每隔一会儿，他就横下心打定主意，预备起来敲门进去，横竖睡个安稳觉，可待要掀开被，又觉十分不妥。你凭啥睡床，你是什么身份，他责问自己，公子宽仁容你僭越，你倒蹬鼻子上脸了？大半夜把公子敲起来，你想什么呢？说到底都怪自己瞎动些脏心思，李棋狠狠在自个儿大腿上拧了一把，暗骂自己活该。就这么哆哆嗦嗦死撑着，不知几更才睡。
次日李镜一早起来，见外屋地下李棋蜷在铺盖里睡得正香，不忍叫醒他，就自己用了早饭，移步书房公干。他提笔将这几日查问到的案情整理成文，边写边想。李棋那句“许家父子的死应与水患有关”，一直在他心头萦绕不去。
阉宦现身来凤楼，意外路过的仵作，江水决堤百姓受灾，县令却正巧不在……与李棋一样，他也有种感觉，这些事情都不是巧合，背后一定有着同一个无法言明的缘由。
发生在许家父子身上的事，现已基本摸清，所有疑问与不通顺之处，便只着落在一个人身上——当年的县令、如今的权臣左峻。李镜并不畏惧权势，且不愿相信天下读书人钦服仰望的左阁老实为奸佞。既然决定一查到底，大不了上京与左峻对质。
可若非奉旨应召，地方官无故进京不合规矩。眼下莫说凭证，就连案情都还未理顺，他哪有理由去左峻面前质问？李镜放下笔，手捏山根陷入苦思。
“公子。”李棋终于来到他面前，将一盘茶点搁在桌角，歪头看李镜手边随手写划的潦草字迹。不大的纸上，一个“左”字被层层叠叠的笔划圈起。“公子可要进京？”李棋一看便知他心中所想。
李镜摇头叹道：“无诏不得擅离职守。”李棋低头想了一下，抬眼道：“公子姑母可是腊月里的生辰？有几年未见了？嫡亲的长辈，总该走动走动。”李镜心头一亮，的确，官面上他走不开，可靖王妃是他姑母，她以做寿为名、令族中小辈上京拜见，总不逾矩。
这倒是个法子，李镜点头称许，可靖王妃怎会刚好这时要见他，除非他主动去信表达这个意思。姑母李媛自来向着李镜，毕竟是亲哥哥的独子；李媛填房嫁给靖王，自然也身负为淮南李氏谋出路的使命。李镜若有求于她，想来并不艰难。
可问题是，李镜不愿意。一来他最怕世人说他靠裙带关系上进，不愿与靖王府过多牵连；二来他更怕见那个人——靖王与已故前妻所生独女，安平郡主李升。只因一直以来，靖王妃李媛毫不掩饰她的一项美好企图，她想让李升下嫁李镜。

第11章 叫人占尽了便宜
李镜纠结了一日，要不要向姑母开这个口、该如何开口，提起笔又放下，左右为难。临放班了，经李棋提醒，他才想起忘了叫王寂来问。于哨儿在县衙里找了一大圈，带来的却是徐师爷。徐师爷说，王少府告假回家将养身体，连下月休沐一并预支了。李镜脸上便不好看了。
“明府不问，您就不打算说怎的？”李棋开口发难。徐师爷淡定道：“此言差矣。明府是少府上官，少府是学生上官，这事儿怎么也轮不到学生越级禀报。”李棋叉腰瞪眼，待要与他理论，李镜心里正烦，懒得听徐师爷搬弄那些酸腐道理，便挥挥手让他们“出去”。
李棋带上房门，与于哨儿并排坐在檐下石阶上，留李镜一个人静静。不多时，常青一路小跑进得院来，从怀里掏出两张热腾腾的胡饼，递给于哨儿一张。
“你俩午食就吃这？”李棋撇嘴道。于哨儿笑道：“要不呢？”说着小心将饼子一掰两半，嘶呼吹着，挤眉弄眼道，“我攒钱娶他嫂子哩。”常青闻言照他脑袋上呼一巴掌。
李棋见常青嘴笨吃亏，替他回道：“常青，你也攒钱，把他守寡的老娘娶了，亲上加亲！”于哨儿毫不在意，哈哈笑得直拍腿。
常青咬一口饼，馥郁的茴香味冲鼻而来，李棋不禁咽了口唾沫，于哨儿见状，将手上没咬过那半块递到他面前。李棋客气摇摇手，眼睛却紧盯着饼子。
“欸呀你咬吧，我也不差这一口。”
李棋便抱住他手，张嘴咬了一口饼，嚼得满口香甜。常青也掰给他小半块，三人肩挨肩，亲亲热热坐在檐下分两张饼子吃。
李镜在屋里听见外边儿笑闹正欢，本就不平静的心愈发烦躁，再坐不住。他推门出来，见李棋斜靠在常青身上，正和于哨儿挠痒儿嬉闹，当下脸色一沉。
李棋赶忙起身掸掸身上饼渣，叫了声“公子”，跟着一言不发的李镜往外走。他猜想李镜该是回堂屋用午饭了，便回头冲那两人挤眉弄眼，暗示他们跟上，一道儿往灶上混点菜吃吃。
用过饭，李镜又回书房闭门造车，李棋见用不上他，便跟着去衙门口当值的于哨儿、常青跑到前院儿玩去了。
到晚夕李镜回房，却不见李棋，叫了声“来人”，进来的却是常青。
“李棋呢？”半日没见着他人影儿，李镜颇不痛快。
常青将水盆手巾等漱具摆上，恭敬道：“回明府，小官……李棋说外屋地下冻得睡不着，正好俺俩今晚当值，于哨儿带他往班房里睡通铺去了。”
李镜一听这话，口里泛起一阵酸苦，倏地软了后槽牙。他抬眼打量常青，不经意间冷哼了一声。
这两个当差的年纪与他差不多大，都生得长身玉立、身材健壮，尤其是那个于哨儿，黑是黑了点儿，人长得却俊，一双眼睛亮闪闪的，笑起来一脸狡黠。李镜又想起白日里这两人与李棋动手动脚的轻浮模样，火一下窜上来。
“你叫他来。”李镜压着怒气，不动声色吩咐道。
常青跑出去，一盏茶的工夫后，李棋提着桶热水进来，麻利地伺候李镜洗手净面，然后铺床理被，收拾齐整。李镜仍不讲话，只背手站着，若有所思直直望着空里。
李棋干完了活儿，到外间把自个儿的枕头抱在怀里，来到李镜面前道：“公子，您歇吧。他们在班房里生了火，我去烤烤。”他琢磨着公子从不起夜，晚间其实不要人伺候；他都连着两晚上没睡踏实了，实在熬不住；再者公子一向待他宽厚，想来不会怪他躲懒吧。
万没想到，李镜重重往床上一坐，冷冷道：“你去吧，往后不用你进我房里伺候了。”
李棋闻言“嗯？”的一声，竟没反应过来。他正想这话是什么意思，痴愣愣怀里一松，枕头便滑了出去，滚落在李镜脚边。李镜一脚把枕头踢出老远去，没好气道：“还不快去？”
公子不要他进房伺候了，果然还是嫌他。李棋仓皇捡起枕头，行了个礼，满脸颓唐地带上门去了。
李镜两手攥拳压在床板上，恨得鼻孔出气，须臾出了一身汗。为了躲他，居然跑去同粗使的差人睡班房？通铺，通铺是三个人睡一张炕的意思？李棋睡熟了爱往人身上扑，那还不……那还不叫人占尽了便宜？
这一天无甚成就，李镜本就憋屈，一想到李棋温香暖玉的身子要叫旁人抱了，可把他气得，心口直抽抽，把李棋才铺平展的床单抓得揪成两团。
想去把他拎回来，想把那两个没德行的蠢货暴打一顿，想……李镜想了很多，却什么也不能做。他没有理由霸占着李棋、不叫他与旁人交好；他的身份、他的教养，不允许他做这种无理取闹的多余之事。
不知过了多久，满腔怒火最终化作深深的无力与心痛，他甚至暗自期盼，要是李棋能明白多好，要是李棋知道他心中所想……
突然，外屋传来熟悉的刷刷声，像是有人在地上拖拽毡垫。李镜屏息静听，又听见扑噜噜一声抖被子的动静。
他怕自己听岔了，却忍不住不去看。推开门的一瞬，便见李棋回头嘟嘴看着他。
“公子。”李棋垂眼委屈道，“那两个缺德鬼，好好儿的又翻悔，不让我睡那儿。”
原来，李棋垂头丧气来到班房，同那两人说了公子赶他走、还把他枕头都踢脏了。于哨儿只顾傻乐，常青却听出这事儿不对。两人咬耳朵嘀咕了一阵儿，于哨儿清清喉咙尴尬道：“我瞧着睡不下三个人，要不你小官人回去吧。”然后两人连推带搡地把李棋“请”出门去。李棋只好又抱着枕头，硬着头皮回上房来了。
李镜见着他人，便是什么气都烟消云散了，鼻子一酸，却又合不拢嘴，只得赶紧转身，不让他瞧见。
“地气寒凉，你进来。”李镜背着手大步踱回床边，稳住气息道，“把你那灰突突的枕头撂下吧。

第12章 你与他们不一样
李棋惴惴爬上床，缩手缩脚钻进被窝。就一个枕头，他总不好抢，便侧躺着枕在自己胳膊肘儿上。李镜吹熄了灯烛，也上得床来。一时激动忘形，他竟一把搂住李棋，把他拉进自己怀里，两人相拥共枕。
“公子，你生气了？”李棋小心问道。李镜佯嗔道：“你上哪儿玩去了？没水研墨，叫也不来人。”李棋懊恼地在他怀里蹬腿儿：“在前院儿看人耍枪棒……下回不去了！”
李镜被他蹭得火起，身上血气乱窜，没留意胯间蠢物便显出形来。李棋很快察觉一根滚烫的硬物抵着自己小腹，耳畔李镜喘息之声渐渐急促。
“公子，可要我……替你……唔……消消火？”李棋额头抵着李镜下巴，漆黑的夜色替他掩饰住羞红的面容。“不必。”李镜紧紧咬着牙关，徒劳地默念起《太上净心咒》。
“公子不必多虑，不是什么大事。旁人家的书童，都要……”
“你与他们不一样。”李镜沉声打断他。
黑暗中，李棋水汽氤氲的黑眸不住颤动，心跳得气都不会喘了。我与他们……不一样？哪里不一样？
李镜心虚找补道：“子曰，君子不器。你读书知事，将来可堪大用，不必自轻自贱。”
李棋心口一跌，顿时羞惭无比。公子如此看重他、为他前途考虑，他却三番两次提那丑事，当真丁点儿出息也没有。
李镜拍拍他轻声道：“睡吧。”李棋脸贴着他胸膛阖上眼，没过多久，便飘飘忽忽进入梦乡。
听见怀中人呼吸匀停，李镜紧绷的意志终于放松下来。李棋的突然出现，让他有种“失而复得”的错觉，心中压抑已久的冲动几乎要破胸而出。他轻唤两声“棋儿”，确定人已睡熟，然后做了一件他自觉极其卑鄙的事。
他偷偷亲了李棋，在他嘴上啄了一下，又被那种温柔香软的触感诱惑，忍不住伸舌头舔吃他口中甘甜的津液。李棋睡得深沉，竟毫无察觉。李镜便得寸进尺，又将手伸进他里衣底下，在他柔软的腰身上摸索，甚至把手探向他暗暗觊觎已久的圆润臀部。
李棋睡梦中哼哼了一声，身子动了动。李镜急忙缩回手，心惊肉跳半晌不能平静。好在李棋并没有醒，李镜却因此恢复理智，不再蠢动。
是夜风雨大作，三更过后，窗外轰隆一声巨响，李镜被雷惊醒，方才梦境历历在目。
梦里他又回到来凤楼顶层东南大厢，八扇窗被风雨催打地开开关关，砰砰作响。他抬手遮挡刮进屋来刀片样的雨水，却见远处天边一道水龙自两山之间灌进山坳里来，迅速吞没脚下江都县城。李棋的疑问在耳边响起：“说到最后总归是这一样儿……许焕究竟看到、听到了什么……”