君子无咎(尔曹)

李镜痛心道：“圣人英明。彼时左阁老查问许焕之死一案时，发觉行凶之人是为阉宦，便知此事已上达天听，以为圣人自会为我江都县作主。他恐怕也未曾料到，梁王殿下竟如此大胆……”
老皇帝以手掌重重拍击龙榻，凄凄叹道：“我儿糊涂，我儿糊涂哇……他那美人，到底也没活得下来。就连他也……朕一怒之下，下旨不准他那不祥之子进京，朕至今连那孩子都没见过。我儿不是个恶人，李镜，你可知，从那以后，他便再也无法安心入眠……”老皇帝手抹眼泪哭道，“我儿死时，已形容枯槁，宛如一具枯骨……他才不到二十，他还没有你大……”
李镜垂头不语，心里想的是，你怎知他已诚心悔过？江都县有多少无辜乡民，自从那日之后再无法入眠？梁王好歹还留下个孩儿……那生于水患之时的“不祥之子”，正是梁王遗孤，如今的吴郡王，李炎。

第22章 根本开不了口
老皇帝已步入风烛残年，全无九五至尊的威严霸气，竟如同寻常老迈之人一样，絮絮叨叨开始诉说他如何懊恼追悔，没有将孩子留在身边好好教导、辜负了孩儿他娘临终前的殷殷嘱托云云。
李镜眼角抽搐着，实在无法感同身受，好不容易逮空插上话，赶紧劝说他开恩公布当年水患真相，以平息江都县日益沸腾的民怨。老皇帝始终不愿令他九泉之下的“可怜”孩儿承受世人唾骂，李镜与他几番讨价还价，掰扯到最后，他只肯下诏表彰江都县二十年前为保吴地所作牺牲，却不提这牺牲是谁做的决定。此外，老皇帝答应免去江都县十年税赋，今后江都学子不论出身籍第都可应试科举。李镜权衡再三，心知这已是能争取到的最好结果，便讨了旨，磕头谢恩作罢。
回到靖王府邸已是深更半夜，李镜一路焦急忐忑，怕李棋找不到回府的路、半夜在外面冻个好歹。敲开了门，却见李棋正就着火盆、蜷在门房里打盹儿，这才大松一口气。李棋被他拍醒，跳起来拉住他两手，眼都红了。
“公子！见着圣人了？没难为你吧？是什么事？”李棋摇着他手接连发问。
李镜轻拍他手背道：“见着了，无甚大事。江都一案总算是了结了。走，回房细说。”又问他是怎么找回来的、可挨了冻。
李棋抓紧他手说：“公子走后不久，灯就灭了，可把我吓得！后来遇到吴郡王驾车路过，将我捎回府里来……”李镜闻言停住脚步，疑道：“吴郡王？他怎会……”
圣人才说了，当年江都一事后他下旨不准梁王妃所生的孩子进京，吴郡王又怎会在长安城里出现。“他说他是吴郡王？”李镜问。
李棋道：“哪用他说，去年他不来过咱家？我认得，他就是吴郡王。”
“他同你说什么了？”李镜转眼思量，觉得此事颇为蹊跷。
李棋轻描淡写道：“没，没说什么啊……就问我，公子为何来此，我哪能告诉他，只说靖国夫人邀公子来共度佳节……”
两人朝夕相对也有几年了，李棋脸上闪过的一瞬惊慌和犹豫，当然逃不过李镜的眼睛。
“他究竟说什么了？”李镜心里咯噔一下，莫名焦躁起火，“你慌什么？”
李棋吊着他胳膊摇晃两下，心虚笑道：“我慌什么？人一叫，公子就走，把我一人丢在黑洞洞的乱巷里，鬼打墙似的，我能不慌？”
李镜听他明显是在打岔闪避，更添几分怀疑，当即冷了脸，松开他手径直往东厢走。李棋默默跟在他身后，心里不禁打鼓。他还是头一回在公子面前说谎，的确慌得要命，可实情他更不敢吐露，根本开不了口。
原来，吴郡王李炎问出他的身份，便叫他上车。
李炎才在堂馆里吃花酒回来，醉眼迷离，一身酒气。李棋恭敬请他送自己回靖王府，李炎却直勾勾看着他，目光在他脸上、身上来回游走，还把一条胳膊伸到李棋脖颈后面，撑在厢板上。李棋被他瞧得浑身不自在，生怕往后一靠就要落入他臂弯里，便僵挺着坐得笔直，只敢放半个屁股在座位上。
李炎用膝盖碰碰他大腿，瞅着他虚眼坏笑，问他：“你家公子不要你了？还是你半夜偷溜出来，上哪偷人？”
李棋尴尬应道：“没有，不是，我家公子先走了，我不认路。”
李炎轻挑剑眉笑道：“黑漆麻乌的把你丢下，不还是不要你了？跟我回去吧，看他找不找你。”
李棋忙不迭摇头：“不好给我家公子额外生事……”
“你别惯着他。”李炎突然凑近，脂粉香夹着酒气，冲进李棋耳朵眼儿里，“不给他点教训，他怎么知道珍惜？”
李棋听着这话，愈发觉得不对，赶忙找话打岔道：“欸，先前王爷身边那位吹笛子的伴读小哥，怎不见人？他没来长安？”
“呵呵。”李炎喉咙里发出一声混沌的冷笑，“那个贱人，跟别人跑了。”
李棋暗叫不好，心道怎么这么倒霉，随便一问就踩到人痛脚，赶紧找补道：“王爷别难过，是他福薄……”
李炎闻声愣怔了一下，随即哈哈大笑起来，笑得直捶厢板，眼角都渗出泪来。李棋浑身发毛，两手揪紧衣襟手足无措。
好不容易笑完了，李炎的狐狸尾巴再藏不住，竟上手搂抱李棋，将他扑在车厢壁上要亲。
“小美人儿，我好难过，你安慰安慰我吧，嗯？”李炎色迷迷在他身上乱摸，李棋拼命挣扎，双臂在身前推挡，急得眼泪都快掉下来。
所幸马车突然停了，外边儿响起人声，靖王府的门子掀开车帘，提灯往车厢里照，问来人可是公子李镜。
李炎豁然惊醒，撒开手陡然变脸，正色应道：“是李棋。”李棋推开厢门，逃命似的跳出去，回到门房里时整个人抖如筛糠。
他懵了好半天，才收回神来，不禁羞耻又气愤，忍不住鼻酸落泪，呼哧呼哧直喘粗气。这吴郡王长得白白净净、人模人样的，谁知竟是个斯文败类。好歹也是正经皇家血脉，怎能干出这种下作的丑事！
可转念一想，是他上了别人的车，是他嘴欠问人男宠的事，这不是自找的吗？这话传出去，根本说不清楚，任谁都得怀疑，是他李棋自己举止轻浮、存心招惹别人。
公子会相信他吗？公子眼睛里揉不得半点沙子，要是知道这事，会怎么想？李棋想起自己还曾主动脱了衣服、钻进公子被里，有过这种“前科”，谁会相信他呀！
李镜背着手踱进房里，回头见李棋双拳攥紧、瞳孔震动，一看就心里有鬼。他压着火，沉声叫李棋“过来”。李棋挪到他面前，他低头暗暗嗅了一下，顿时脑袋里嗡的一声。
“公子累了吧？我去叫水，洗洗歇吧。”李棋扭身想逃跑，却被李镜一把拽住手腕。
“你究竟干什么去了？”
李棋从没见过公子这副神情，吓得呆若木鸡，什么主意也没有了。

第23章 他动你哪儿了
李棋自己闻不到，此刻他身上散发着从李炎那儿沾染的来自不同女人的脂粉味，和酸甜却刺鼻的葡萄酒香。李镜对气味的感知极为敏锐，他甚至能嗅到一丝丝来自另一个成年男子的侵略性体味。李棋身上原本的清甜体香同这些乌七八糟的气味混杂在一起，汇成一股轻挑又淫靡的暧昧味道，令李镜浑身寒毛都竖了起来。
“谁碰你了？”李镜下颌处牙关滚动，那两个字几乎是从齿缝里冲出，“李炎？”
李棋低头紧紧攥着衣襟下摆，眼泪在眼眶里颤动，声若蚊蝇道：“没有……我跑了……”
屏住的呼吸从鼻孔重重呼出，李镜心头燃起熊熊烈火。
李炎，不受天子待见的皇长孙。李镜与他同龄，淮南与江南一衣带水，世人常将两人对比，以李镜之高洁诟病李炎的风流放浪。可这些年几次接触下来，李镜却对李炎有不同的看法，他很早就发现，李炎不学无术、酒色缠身的外表下，其实极聪明深沉。
身为皇长孙，李炎若真毫无城府，便不该做出这般纨绔模样。他要是从小修身治学、好好儿表现，哪日圣人心软想他了，早晚把他召回京里；可这样一来，靖王便有些尴尬，他本就不得圣人心意，又膝下无子，圣人一旦与李炎团圆，但凡李炎有点儿出息，这帝国的权柄是传给后继无人的儿子，还是年轻有为的孙子，恐怕就成了大问题。
因此，李炎的自甘堕落，既是为自保，也是为圣人、为天下避免夺嫡之争的大麻烦。十几岁的孩子，就能把这样的大事想得通透、做得周全，若不是有高人指点，那还真是不可小觑。因而不管旁人如何非议李炎，李镜一向对他礼敬有加，李炎也投桃报李，两人算得上朋友。
可如今李镜得知，李炎是从出生起就背着几千条人命的不祥之子、是江都县那场惨绝人寰的水患的真正起因，他竟还乘人之危、对棋儿出手轻薄！这几年君子之交，终究是错付了。
李镜见不得李棋委屈，李棋一哭，他心里便翻腾起来，胸口憋闷难耐。
“人欺负你，怎还不说？”李镜伸手将他拉到身前，放软语气道，“你不说，我如何为你作主？”
李棋闻言嘴一撇，直扑进他怀里。却不出声，只把脸闷在李镜胸口，默默哭得肩一耸一耸的。好半天才止住了，哑声说：“我怕公子不信。人家金枝玉叶的，怎稀得动我？”
李镜轻抚他后脑，心疼道：“我自然信你。我永远信你。”李棋便又闷声哭了一气。
随后李镜叫来热水，令李棋擦身更衣，一面将进宫后的见闻说了一遍。收拾停当上了床，李棋又厚着脸皮钻进李镜怀里，李镜下巴抵着他额头，轻轻拍他脊背。李棋得知江都水患的真相，不禁唏嘘，加之折腾这一遭，他身心俱疲，终于又与公子相拥，他不禁庆幸激动，又想哭了。李镜好像觉察到他的心情，收拢手臂将他搂得更紧。
就在他昏昏沉沉将要睡去之时，却听李镜在他耳畔低低问：“他动你哪儿了？”
李棋迷迷糊糊撒娇道：“那没廉耻的，冰冷的手在我腰里摸，还想亲我……”
“畜生，早晚教他……”话未说完，李镜又觉不妥，后半句只剩咬牙切齿的咯吱声。
李棋又嘟囔一句：“凭啥给他摸？哼，还没给我家公子摸过呢！”
李镜听了这话，满腔怒火立时卸去大半，却又升起些糟糕的蠢动，只得默念《太上净心咒》，又煎熬了半宿。
到了次日，靖国夫人召见李镜，问他昨夜往何处去了。李镜自知瞒她无益，便老实将入宫面圣的事和盘托出。
李媛心中暗喜，却仍神色悠然道：“也好。圣人既已知有你这号人物，往后的路，便好走了。”
李镜又说起吴郡王不知何故抗旨进京来了，李媛闻言面色一沉：“‘抗旨’？他敢把你的人送来，摆明了不怕你知道他来了。自是有人召他，他才能这般堂而皇之。”
这么说，是圣人回心转意，想见他这素未蒙面的孙子？李镜想起昨晚圣人提及梁王遗孤时，的确痛心说道，“我连那孩子面都没见过”。人到暮年，想多享享天伦之乐，也在情理之中。可这样一来，靖王便平添了一份心病。
“镜儿，你同吴郡王素有来往？不妨趁佳节与他会会。”李媛欲派李镜去探探李炎的口风，李镜却正因李炎欺负李棋生气，因而冷了脸并不答应。
姑侄两便又沉默对峙良久，直到李媛假装漫不经心道：“你那小书童儿，是在何处遇上吴郡王？你叫他来，我问问。”
李镜哪敢把李棋送她手里，一听这话便慌了，赶忙应道：“天黑他不辨方向，委实不知是在哪里。姑母放心，小侄这就下帖拜会吴郡王。”这才得以脱身。
回到东厢院内，李镜想到左峻与他约好，今日朝会后带他入宫，可昨夜圣人已见过他，今日不必再入宫，须得将此事向左阁老知会一声。于是他带上李棋，奔左府东侧便门而去。
左府下人将主仆二人迎进书房，那股奇楠异响冲鼻而来。李镜无比震惊地见到，在左首就座的，竟是吴郡王李炎。
他怎么也来找左阁老？李镜满心疑惑，连忙向他行礼。李炎起身拱手与他对揖，完后却不落座，又微微转身，竟对着李镜身后的李棋又行一礼，客气道：“昨夜本王多饮了几杯，醉酒失智，唐突了棋小哥，还请多多担待。得罪了。”
李棋偏头与李镜懵然对视，倏地满面通红，竟不知如何应对。
李炎神色坦然，一脸淡定模样，与昨晚判若两人。见李棋不应，他又从腰间结下一块白如羊脂的玉牌，以手托至李棋面前，和颜悦色道：“棋小哥若不嫌弃，这块玉佩，权当本王向你赔礼了。”
李棋急忙摇手，慌乱地连声说“不”。李镜顾着场面，不得不替他应付道：“吴郡王赏你的，接了吧。”李棋两眼只瞅着李镜，犹犹豫豫、战战兢兢，终于伸手接了下来，冰凉的玉石好似烫手山芋，都不知道该往哪儿搁。
李镜脸色愈发难看，眼里的火光快要藏不住了。此时身后门口传来左峻缓慢低沉的声音：“如此甚好。二位来齐了，当年的事，左某可一并向二位交代了。”

李棋行礼后便躬身退了出去，还颇有眼色地将门带上了。
左峻在香案前落座，抬眼打量面前两个后生。两人高矮身形大差不差，都眉目舒展，英姿挺拔；只是李镜端正冷峻些，李炎则眼带桃花、不甚庄重。
李炎先发话道：“老师，‘当年的事’，与淮南有关？”
左峻摇头正色道：“非也。是与江都县有关。淮南公子李镜如今任江都县令，为究查二十年前江都水患而来。梁王殿下仙去一事，与水患，看似两桩，实为一件。”
听了这话，李镜明白过来，李炎是来问他父亲梁王去世的真相，由此可见，李炎并不知晓他父亲当年为保他们母子闯下了何等弥天大祸。
左峻点一支香，从头缓缓道来。
二十年前，左峻任江都县令时刚过不惑之年。那年端午过后，便迎来了黄梅天，连日阴雨绵绵，江水泛涨，比往年尤甚。一天夜里，县衙后堂来了两名不速之客，自称受梁王所派，向江都县令递上一封密笺。左峻阅后大呼荒谬，梁王竟在信中要求他凿开江都城南江水之堤坝，用于泄洪，以缓解下游吴郡水情。
左峻当即表示绝无可能，那两人威逼利诱，费了许多口舌，都被他一一驳斥。两人游说不成，便灰溜溜走了。次日左峻便跑了一趟州府衙门，一封密疏将此事上报君王，却许久未收到回应。他料想，梁王虽年少无知，却不至于胆大包天、绕过他擅自行动。
直到那日仵作许焕出事，捕快从来凤楼带回的小二，说许焕之死，与一阉人有关。左峻便知此事已达天听，定是圣人派宫中内侍来调查梁王。同时他也想到，阉人害死许焕是为灭口、替梁王遮掩。阉狗素无节操，惯于首鼠两端、左右逢迎，他担心圣人派来的人已被梁王收买，便连夜携带许焕的勘验文书、小二画押的口供与画师造像，奔吴郡与梁王对质。
到了吴郡面见梁王，左峻以仵作之死为据，斥责梁王与阉狗勾结，草菅人命、为祸百姓，梁王大怒，竟将左峻囚于王府一间暗室之中。左峻拒食拒水，每日高声叫骂，直到精疲力竭，昏倒在地。
梁王不敢伤害朝廷命官，只得将他救活过来。左峻一睁眼，又骂开了。梁王却说，木已成舟，多说无益。原来，左峻离开江都县后，连日暴雨如注，吴郡江水已突破最高水线；不巧梁王妃破水临盆，情急之下，梁王已派人前往江都县凿开堤坝，如今泄洪已成事实。
左峻闻言大恸，以头抢地悲号不止。梁王毕竟年少不经事，到这地步不免有些后怕，便叫人拿来一盘金锭，要左峻带回江都用作救灾。左峻悲愤难言，起初砸了托盘便走，后又转回头，捡了那些金子。他在吴地临时招募了一批会水的军士、医者与殡者，赶回江都时但见满目疮痍。
此情此景令左峻万难承受，他无心安抚江都受灾百姓，只想讨回公道，便携带官印，只身上京告御状去了。圣人得知此事，自然也是大怒，当即便下旨褫夺梁王之子封号，令梁王及其子不得入京觐见，并令左峻往吴郡传旨，代圣人训教梁王。
左峻再次来到吴郡，却见梁王府正缟素治丧。原来梁王妃诞下孩儿后不久便失血亡故，梁王悲痛万分，整日哀伤悲泣，神智日渐昏沉。左峻逼梁王交出杀害许焕的阉狗，处之以极刑；与阉狗一同登上来凤楼的水工，也畏罪悬梁自尽了。