“生理刺激，你的措辞一向耐人寻味。那么，执政官，你觉得什么刺激更符合你的兴趣？”谢敏一哂，轻佻地抱臂，略带捉弄。
被愚弄的执政官面不改色，只静静地凝视着谢敏，他的气势如此迫人，令谢敏不适地蹙起眉来。
“原来也有你不想回答的问题。”谢敏偏过头，讽刺了一句。
“我没有义务告知一切，当然，如果你肯更详细地解释你在装甲仓库的举动，我可能会考虑向你透露更多。”傅闻安道。
“你总是哪壶不开提哪壶。”谢敏一个漂亮的假笑，加快脚步。
众人来到一片开阔的场地，南桥一巷外，机车的轰鸣声如猛兽低吼，手拿指示旗的发令员站在赛道中央，用货箱隔开的赛道设置了不少障碍物，乍一看，确实像样。
谢敏率先入场，他抱着头盔，锐利视线投向终点，深黑色机车刻着火焰纹路，他散漫地撩了下半长的发。
与谢敏比试的小黄毛吹了声流氓哨，胸膛的纹身从衣领处露出一截，一个丰艳的女人坐在他的后座上，搂着小黄毛的腰。
“哥哥，要加油哦~”女人软着声音，又朝谢敏抛了个媚眼。
可惜谢敏没看到。
他一只脚踩在机车的踏板上，如悠闲的猫科动物，解开一粒扣子，而后抬眸，视线从眼帘下投出，暧昧又戏谑地落在傅闻安身上。
没人知道这意味什么。
傅闻安却迎着谢敏的挑衅，神色依旧。
引擎的低吼越来越响亮，谢敏拧了拧车把，不再与傅闻安对弈，但出乎他的意料，傅闻安突然走了过来。
然后，后座一沉。
谢敏一愣，有人伸手，圈住了他的腰。
Alpha的气息比曾经感受过的每一次都要热烈。
“我该叫你，哥哥？”对方深沉的嗓音破开机车的响声，直抵谢敏耳根。
傅闻安坐得并不近，也许是谢敏下意识往前了些，他们之间有点空隙。
但手臂的收紧让这安全距离荡然无存，也令信息素的攀附再无阻碍。
“打住，别恶心我。”谢敏呵了一声，比赛即将开始。
“你刚才可不是这么表示的。”傅闻安向后一仰，松开手，但也没有下去的意思。
“说谎都不打草稿的吗？”谢敏转头，瞪了傅闻安一眼。
“我从不说谎。”傅闻安道。
“因为你只说对你有利的话，你擅于将虚伪作为生存原则，执政官。”谢敏冷笑，令旗一挥，灯光大亮，群情沸腾，机车如开闸猛水，悍然向前方冲去。
剥离枷锁，谢敏如他的机车一般，凶悍而疯狂。机车在道路上拖出长尾，身后对手的车追来，前方车道灯光熄灭，两束白光游走追逐，谢敏笑了一下，突然在一个狭窄的转角甩尾。
惯性使然，后座的傅闻安几乎要被甩出去，他一手抓紧车侧方的防护杆，淡然得连呼吸都没错一下。
车体在赛道灯杆即将碰到傅闻安的一瞬间猛然下压，轮胎摩擦时的刺耳尖啸持续几秒，身后的机车前超，谢敏却突然一转车头，宛如炮弹，一下将对方撞出十米远。
机车转了两圈，而后嚣张地一顿，扬长而去。
谢敏的心情很好——机车像小黑鸟，恣意地晃悠在独属于他的道路上。
“上校，你撞人的技术很娴熟。”身后传来一个讨厌鬼的声音。
谢敏拔高语调：“撞人？别说的那么难听好吗，我运用遵守游戏规则。”
“恩。”傅闻安低低地应了一声，没再接话。
安分得让谢敏心生诧异。
过了一会，快跑到终点的谢敏回了下头，隔着头盔，傅闻安并不能看清他的表情，但他隐约觉得，谢敏想说什么。
但最终，谢敏没说。
谢敏不会告诉傅闻安，在那个人吃人的封控区里，子弹和机车，是最常见的屠戮工具。
游戏结束，傅闻安拎着他新得的小金鱼光荣退场，整日无所事事的特工与日理万机的执政官不同，后者为了安斯图尔宵衣旰食，堪称政界楷模。
归途，谢敏难得沉默，他似在思考什么，回到基地，姜琪拿着最新投递的信件到办公室，发觉谢敏正半坐在飘窗旁，无声看月亮。
他看起来有些落寞，仿佛周身空气凝固成一团，隔出旁人无法靠近的领域。月光将谢敏的面容笼罩，他头发拢起，侧着看，下颌的线条利落清晰。
“长官，与执政官的见面令你不高兴了吗？”姜琪站在门口，她不敢向前，怯怯地道，门外的走廊灯将她的身影拉得很长。
谢敏转过头，搭在膝盖上的手一勾，意味不明地盯着姜琪。“为什么这么说？”
“因为独自看月亮的人，心情多半不好。”姜琪扁了扁嘴。
谢敏脸上的淡然裂开，眼里露出很浅的笑意：“谁告诉你的歪理？语文试卷上的阅读理解吗？那东西纯纯害人的。”
“长官，我语文考过满分的。”姜琪松了口气，她走过去，将信件放在谢敏面前，郑重鞠躬。“对不起，如果不是我提议，长官今晚会有个好心情。”
谢敏沉默地看着自己的副官用最标准的姿态向他道歉，有许多人都曾向他道歉，有的得到了原谅，有的将忏悔带进坟墓。
“姜琪，你会为蚂蚁的死亡而哭泣吗？”谢敏淡淡地问。
姜琪愣了一下，她思考几秒，认真道：“长官，这个问题有假设吗？我是说，如果是我养的蚂蚁，我一定会哭泣。”
“与你无关。”谢敏回应。
“那一定不会。”姜琪立刻道。
“如果是人呢？”谢敏又问。
姜琪的瞳孔一颤，她攥紧拳，哑口无言。
谢敏用一种轻松的叙述语调，缓慢地，仿佛在阐释与自己毫不相关的故事：“总有人会冠冕堂皇地寻找理由为自己的罪开脱，这种人大多时候心安理得，只是有时，也会在某个瞬间，感到一点点愧疚。”
“所以，长官是在愧疚吗？”姜琪反问。
“……”谢敏看了姜琪一眼，“我只是想到了一个……同事。”
“同事？”姜琪眨眨眼。
“我杀了他，为了……我们未竟的事业与共同的秘密。”谢敏笑了一下，不知怎的，姜琪觉得谢敏的笑容有些嘲弄。
“这种事我做太多了，所以与其说愧疚，不如说感慨。感慨自己又失去了一位同事，毕竟这年头，干我们这行的人可不是谁都能爬到高位。”谢敏道。
“长官是在说，前……”姜琪想到唐兴的名字，最终没敢说出来——确实很忌讳。
谢敏挑了下眉，语气上扬：“恩……你可以这么理解。”
“但长官也说过，是为了共同的目标吧，长官一定是有难处才选择这么做，所以……”姜琪连忙道，她刚开口，就被谢敏打断。
“副官，将新的信件拿给我。”
“……好的。”姜琪乖乖闭上嘴。
谢敏已经不想听她的安慰了。
谢敏迅速浏览了信件，无非是某位大臣邀请他共进晚餐，将军的女儿通过非法渠道寄来的表白信，军械协会发来的拍卖会邀请函和……【安斯新闻报】的内定文稿。
“明天发行的新闻报纸？”谢敏摊开报纸，头版是傅闻安视察某个科技高校的图片，被特工直接略过，他正疑惑新闻报给他邮递报纸的意图，翻到第二页，当即明了。
第二版上，文章洋洋洒洒有理有据，大肆批判矿头山的垄断行为，并将前段时间会上提到的矿石贸易开放政策与港口开放大写特写，大有昭告天下之意。
这手笔，这姿态，说不是傅闻安授意，谢敏都不信。
“看来又要出外勤了，这才休息了几天？”谢敏嘟哝着，把报纸扔在桌子上，遣走姜琪，享受自己平静的夜晚。
果不其然，当第二天谢敏参加每周惯例的活动会议时，傅闻安开门见山。
“上校，看来，我们又有共事的机会了。”
他面前的桌案上，正摊着一份安斯新闻报的报纸。
版面是执政官视察高校的英俊照片。
第22章
经过前阵子的磋商，矿头山最终决定开放斯特姆货港作为城邦贸易协会检查的第一站，谢敏的任务，又是担任傅闻安的保镖。
斯特姆货港位于卡尔赞城邦的洛特航道下游，离卡纽兰封控区只有二十几公里远，受到灰色地带的外溢波及，城内治安算不上好。
四日后，谢敏依旧率先到达城内，排除隐患。
叮铃——
这是一间藏身小巷的杂货店，无人贩卖机上贴着办假证的小广告，阴潮的霉味渗出墙壁。门上铃铛一响，一片黑色斗篷的衣角擦过门边，先迈进来的，是男人涂满泥土的鞋尖。
男人熟门熟路，绕过成人用品的红色货架，经过小门，来到另一间屋子。
叼着烟斗的老店主抬起惺忪的眼皮，油浸过的口袋满是铜臭，他吐出一口烟，在白雾里打量柜台前的男人。
“你好，一支alpha信息素抑制剂，一盒信天翁。”男人摸出几枚银币，随手扔在桌子上。
“客人，我只做正经生意。”老店主垂了垂头，眸子又阖上，宛如没睡饱。
“我知道，我只要银色的那盒。”男人又道。
老店主沉默片刻，磕了下手里的烟斗，步履蹒跚地起身，从身后柜子里拿出一个黑色的盒子。
“客人，只给这些可不够。”老店主用满是厚茧的手指盘着硬币，他抬起眼，面前的男人打开盒子，取出一支注射用抑制剂。
他撩开袖子，宽大斗篷下露出一截白皙的手腕，针尖抵着皮肤擦过，到手肘内侧时，他熟练地扎了进去。
药液缓慢推入，直到一滴不剩，男人将针剂放回盒子，拿起里面另外一袋东西。
金属摩擦的闷响从袋子里传出，他揣进兜里，顿了顿，道：“不够的话，改天我让邮差给你送份新的报纸，送到有焦糖玛奇朵的店铺里，可以吗？”
“今天不行？我有急用，或者要您的妻子送来？”老店主微微皱眉。
“家中有上门拜访的贵客，我不敢怠慢客人。前些天和妻子闹了变扭，她已经回娘家了，所以，今天不行。”男人侧过身，一副不打算多聊的状态。
“好吧客人，欢迎下次光临。”老店主目送男人离开，在浑浊空气起伏的尘埃忽上忽下，二楼的日光从木质楼梯照下来，老店主抽完了烟，拨通了一个号码。
很快，号码接通了。
“银的最新报告：圆规死亡；执政官察觉了银的身份，正在前往斯特姆的路上，可能带有军队，这是银对我们行动的警告，不要轻易触怒执政官；上个任务中未接收的芯片于今天晚上十二点请求邮差前往接收。”
老店主用浑厚的嗓音道。
通讯器那头静默一瞬：“银从你手里拿走了什么？”
“一支alpha信息素抑制剂，一袋DESERTⅡ的子弹。”
“抑制剂？”对方诧异地扬了下声调。
“是的，子爵。”老店主接着道：“银打进了自己的胳膊里。”
“看来银至今仍在忍受。”子爵似乎有些愉悦：“坚守你的岗位，随时向我汇报，我的兄弟。”
“是。”
老店主置身光线昏暗的房间里，他拿起烟斗想要抽烟，吸了一口，才发觉无烟可抽。
他讪讪地放下手，浑浊的眼珠一转，凝向银离开的方向。
谢敏把斗篷扔进巷口的垃圾桶，腺体处传来的剧烈刺痛感被药物压下，他在街边小摊买了一份烤饼，寻了个向阳的躺椅，坐着慢慢咀嚼。
焦糊的口感带给味蕾深重的灾难，谢敏面不改色地咽下，他翻转手臂，露出针孔扎过的血点。
由于腺体的伤势牵连信息素的释放紊乱，谢敏有预感，他的易感期要提前了。
这可不是个好兆头，尤其是即将与傅闻安共同执行任务的现在。
他必须在易感期到来前，掐死所有糟糕的苗头。
“还有三支，应该没问题。”
谢敏呢喃着。
吃过简陋的午饭，谢敏收到了陈石通过“零号”内线发来的消息。
【老大，昨天你吩咐的调查执政官在洛特航道的行动轨迹已经发送至存储箱，另外执政官的落脚点里，有一个非军方地点。】
谢敏打开存储箱，调取文件，发现几点问题。
执政官手里有独立的情报机构，这点毋庸置疑，但“零号”的秘密行动组同样只受谢敏调遣，私军的忠诚度在政治斗争中举足轻重。
执政官的人手频繁在卡尔赞城邦的洛特航道出现，有执行秘密任务的迹象。另外，曼德城最近展开的清淤整改，恐怕也是傅闻安的意思，至于这个落脚点……
谢敏打开地图，对照来看，发现是斯特姆城郊的一个小山坡。
山坡周围没有工业园区，居民尚少，多是农业用地，风景不错，山后是一片湖。
傅闻安当然不是去看风景的。
几年前，山坡处新建了一栋二层小楼，不动产隶属安斯图尔国立第一社会学院，交付给一位叫林蔚然的地质学终身荣誉教授使用。
【继续监视，别被他察觉。】
谢敏回完消息，准备动身。
大片大片的麦子沿平坦的乡路两侧散开，风拂麦浪，三轮车颠簸着往前走，戴着草帽的司机叼着草杆，时不时瞥一眼车后面坐在面粉上的男人。
这男人穿得板正，背个细长的包，一副没受过苦的样子，细皮嫩肉，瞧着麦子一脸兴奋。
听说是城里来的小年轻，出来写生的。
三轮车一颠一颠，磕着石子，卡蹦一声弹起，男人倒也不害怕，反倒扒着面粉袋子，朝司机搭话。
风吹过他拢起的半长发，一双明亮的眼睛里满是好奇，他指向山坡的某处。
“大哥，那边那栋小楼是什么？”
山坡坡度缓和，大片粉色的小花开在坡上，一条人工开垦出的土道蜿蜒曲折，山坡顶，有一双土灰色的二层小房，风格古典肃穆，门外有一架巨大的风力发电机，白色机叶正缓缓旋转。
“早几年前就建了，有时候有人出入，据说是个大学教授，来这做研究的。”司机操着地道的口音道。
“研究？大哥，知道是做什么研究的吗？”男人手撑着车围杆，探身子往山坡上瞧。
“就一文文弱弱的老师，平日不显山不露水，估计就是写写文章？”司机也不太清楚，随口道。
男人颔首，在岔路告别司机，背着他的包沿着小路向上走，粉色花朵的叶片摩挲他的裤腿，沙沙声响与风声混同，很快，他走到了门前。
门前有一口井，铁桶放在一边，摆放的朝向正对打水的井泵。门口有棵芙蓉树，没开花，枝繁叶茂，细碎树影罩在房间的窗户玻璃上，遮住屋内景象。
门旁有一个干净锃亮的邮箱，再里面，一双刚刷过的水鞋靠墙摆放，水从鞋跟处洇了一大片，院子角落，是没围好的栅栏，栏边有一圈焦土色。
男人走上前，敲了敲门。
很快，屋内有人走了过来。
“谁？”对方的声音隔着门，听不太真切。
“你好，我是国立一社院的学生姜明宇，导师是雷冉，是迦尔纳航道地质测绘项目组的成员，来找林蔚然教授。”
男人扬着声音，在门口毕恭毕敬地站着。
门内的人似在踌躇，过了几秒，门开了。
开门的是一个身穿白衣的男人，黑眼圈极重，看起来几天没睡好，身体消瘦，目光却炯炯有神。
林蔚然上下打量面前乖巧无害的男大学生，门开了一个小缝，身体半掩，屋内极黑，看不清具体构造。
“雷冉的学生？”他问话时，表情仍未有一丝一毫的放松。
“是的，老师最近在迦尔纳航道的项目有些疑难问题没有解决思路，派我来向您讨教，难道老师……没有给您打过招呼吗？”男人疑惑道。
“他告诉我了，不过是在三天前。”林蔚然的手揣在衣兜里，他的眼皮微微一垂，轻声道。
“教授，这是我的证件，还有老师的亲笔信。”男人拉开背包拉链，测绘用的笔和本叠摞在一起，包里空间不大但整洁，很快找出学生证和信件给林蔚然看。
林蔚然悄无声息地收回落在男人包内的视线，看了眼学生证，把门推开，让男人进屋。
“问题的材料都带齐了吗？”林蔚然在餐桌边给男人倒了杯咖啡，问道。
男人很快拿出了一袋文件递给他，在林蔚然速读文件时，他慢慢抬起眼睛。
普通到毫无破绽的教授办公室，向阳的书桌，两排靠墙大书柜，里面满是做过标记的古谱书籍。
角落里有通向二楼的旋转楼梯，空气中除了咖啡的浓郁香味，还有一些说不清道不明的……刺鼻气味。
