单人间里陈设很少，只要一张一米五宽的床，一套桌椅，一只衣柜，一个小型冰箱。卫生间和淋浴间是合二为一的，麻雀虽小五脏俱全。
其他几人的房间也都在这条走廊上，Kevin和章漪的在他对面，方樾的在他隔壁。帅欣和她母亲合住，Janet和可可也是合住。走廊上其他房间都是药厂员工的，时不时能看到穿着白色制服的他们在走廊里聊天，散步。
“有什么要添的东西就和我说。”方馨大大方方道。
池小闲四处看了看，问出了一个内心最想知道的问题：“这里住了这么多人，供电够吗？我来十区的时候看到发电厂都停了。”
方馨轻轻挽了下头发，笑笑：“放心吧，因为园区工厂众多，发电厂经常出现高峰期断电或者电流不稳定的情况，去年制方特地高价购入了两台新能源发电机，建立了蓄水池式储电站，以保证日常实验室电源的稳定，能源供应占比可以达到发电厂供应的五分之一。”
“现在厂里设备都停了，只剩下一些重要的实验室，所以维持宿舍区的生活是绰绰有余的，你就放心吧。”
“不过水是厂里自己的蓄水塔，比较紧张，所以白天只有厕所可以冲水，水龙头是没水的，如果要喝水，走廊尽头有两台饮水机。洗澡的话，目前可能不太方便，只能接水擦一擦。”
几人点点头。
“不过也别太担心，厂里仓库囤了很多蒸馏水，绝对不会让你们被渴死。”方馨安抚他们道，“对了，食堂在负一层，分别是早上七点，中午十一点和晚上五点放餐。现在是特殊时期，吃得比较简单，希望别介意。”
章漪用她听不见的声音小声嘀咕道：“……这狗企业还怪体贴的。”
Kevin推搡了她一把：“人家老总女儿在这儿呢，少说两句吧。”
章漪耸耸肩：“我在方樾面前也是一样说。这家伙说好帮我调查营养液，到现在为止，我都还没机会调查。”
“你懂什么？”Kevin瞥了她一眼，“人家心思在什么地方，你这种单身狗是不会懂的。”说完，他冲池小闲的方向努努嘴。
“再说了，他愿意带你进厂区调查已经仁至义尽了，别忘了你开始可是个非法入侵别人家住宅的家伙。”
章漪鼓鼓腮帮子，不说话了。
池小闲这边收拾完自己的屋子，又溜达到了隔壁方樾的房间，他的房间跟自己是一模一样的，格局却是相对的，两张床贴着同一面墙。
晚上睡觉的时候也算是可以面对面了。
池小闲莫名觉得心头涌上一丝遗憾。不知为何，一想到要跟方樾分床睡他就有点小失落。
自己是不是太依赖方樾了？
他坐在方樾的床边，手架在桌子上托着腮思考着，忽发现这桌子上有些灰尘，于是抽出两张纸巾，顺手帮方樾擦起来。
擦了会儿，他惊恐地意识到一件事——
他这是在干什么？他可是从来都懒得收拾自己桌子的人啊！
他竟然在下意识地帮方樾擦桌子？
池小闲默默退出了房间，一边退，一边开始自我反思检讨——他到底是为什么ooc了咸鱼的人设？从什么时候开始的？！
这不合理！
忽地，后背撞上了什么东西，他一回头，竟是方樾回来了。
“你住这间？”他问。
池小闲摇摇头，“这是你的，我住隔壁。”
“那你来我房间……？”
池小闲摸摸鼻尖，“随便转转，方便以后串门。”
咚咚，忽然门被轻叩了两声。
方樾打开门一看，正是帅欣的母亲。
她已经换掉了厚厚的羽绒服，穿着一件鹅黄色毛衣，颜色看上去很温暖，更衬得她面庞柔和，有种文雅而嫩的气质。
这件毛衣……方樾忽然想起了什么。
他终于回忆起了在哪里见过她！
那张照片里，她也是这身鹅黄色的毛衣，在一众黑衣服的男性学者里非常显眼突出，他当时还多看了两眼。
那是五年前一场高地关于脑科学的学术研讨会，会后成员集体合影的照片。老太太站在第一排中间往左第三个位置。
方樾对数字的记忆力很强，但对人脸却不太敏感，所以现在才想起来。
池小闲搬来椅子让对方坐下，特地注意到帅欣并没有跟过来。
银星此刻也钻了出来，化出一只半透明的小触手碰了碰老太太的手背，然后缠上她的指尖，亲昵地抚了抚。
“看样子你们已经习惯了它的存在。”老太太微微一笑，“有给它取名字吗？”
“它叫银星。”池小闲道，“在显微镜下是银白色的，菌丝里的细胞像星星一样。”
“真好听。”老太太释怀道，“我都没能给它好好取个名字。”
“如果时间没算的话。”老太太轻轻抚摸着银星柔软的触丝，“它已经十一岁了。”
池小闲和方樾都很惊讶。
他们一直猜测的是这东西是在他被感染变成丧尸时同时出现在他身体里的。
“让我变成丧尸的，难道不是它吗？”池小闲问。
老太太摇摇头，“丧尸爆发的起因我并不太了解，也没有对此做过研究，我早就从科研一线退下来了。”
她微微一顿，“但银星的身世我却比任何人都清楚。”
“它为什么会出现在我身上？”池小闲问，“它到底是什么东西呢？”
方樾亦是同样的问题，他从来没有见过这样的真菌——有意识，能随意幻化改变形体，甚至能与人类进行简单沟通。
“首先是第一个问题。”老太太极有耐心，缓慢道，“因为你曾经和它聊过天。”
池小闲一愣。
这是从来都没有出现过在他记忆里的事情。
如果小时候会遇到能跟人沟通的白丝一样的东西，他肯定会记忆深刻的。
老太太继续道：“它记住了你，然后选择了你。”
第60章 旧世界
“不要觉得银星是多么奇特的真菌。”老太太张开手掌, 看着银星在上面缓缓地挥舞着小触手。
“它是很久以前就存在的真菌种类，物种历史要比人类存在的时间久得多。”
在方樾和池小闲惊讶的目光之下，老太太将她所经历的关于银星的一切娓娓道来。
她名叫做陈愚之, 出生于二十一世纪之初。那时旧世界尽管已经出现了一些自然秩序崩坏的端倪，但总体上仍然是美丽的。
当人们回忆起那个时代，会将它形容为蒙着面纱的美丽女人。
面纱遮掩了女人的面容，使她的美是那么朦胧、暧昧而神秘。但面纱随时会被风吹起，女人真实的、已经被摧残了面容最终会暴露在阳光之下。
陈愚之从小便对自然界的生物充满了好奇。她在意每一块长着暗绿青苔的石板, 鸟栖息过的树枝编织的精致的窝, 蚂蚁铸造的复杂洞穴, 花朵上栖息的微型蜻蜓……
她跟随父母游历过五大洲四大洋, 见识了这种各样的文明文化, 感受到自然界和人类蓬勃的生命力和丰富的内容, 并决心成为一名生物学家。
因为父母经商, 家庭殷实，她得以心无旁骛地全身心投入研究工作, 没有任何“面包”上的后顾之忧, 最终以优异的成绩提前两年博士毕业，被导师盛情推荐去了一个坐落于某南方省会城市的研究所。
研究所建在郊外的一处风景极其优美的山区里。那里山清水秀，有淙淙的山泉, 白练似的瀑布和大片柔软的草地。清晨五点钟便会听到深林里的布谷鸟叫，夜晚时分站在宿舍窗台上能清楚地看见漫天繁星闪烁。
下雨的时候山间会朦胧起一层梦幻的雾气, 宛如人间仙境，细雨如丝, 落在脸上都是轻柔的抚摸；落雪的时候万籁俱寂, 树林间白皑皑一片，只有雪地里零星的梅花脚印提示着有小兽悄悄路过。
那是她最为平静、充实、幸福的一段时光。
尽管她孤身一人, 父母也总催促她寻找另一半，但她觉得人生如此已然足够。
那些好山好水，那些无穷真理，才是她想要毕生相依相伴的事情。
直到有一天，研究所一位德高望重的长辈因疾病无法继续研究，将团队未完成的项目托付给了她，她成了研究所最年轻的微生物组组长。
那时候研究所最热门、最受追捧的、投资方最多的项目就是与延长人类寿命有关的项目，微生物组也不例外，主攻方向有两个——一是发现和分析哪些微生物能够延长人类寿命，二是研究人体内怎样的微生物环境更有利于长寿。
而银星所在的项目，哪个也不是。
那是一个微乎其微、不被重视的项目，项目起因也具有偶然性——那是那长辈早年间去美洲游历时所带回的一个本土的菌种，一种较为常见的蜜环菌。
它有中等大的子实体，菌盖直径13厘米左右，呈现蜂蜜色，菌肉白色，菌环亦是白色，菌柄细长。这种蜜环菌比较喜欢在阔叶林中生长，在阔叶的树叶根部、干基部丛生。当地人喜欢食用它，但食用前进行需进行风干处理，风干后气味芬芳，炖汤味道一绝。
就是这样一种常见菌，引起了当地研究部门的注意。在一次户外考察中，学者们意外发现了这一蜜环菌在地下的根系覆盖面积超过了600亩，并且所有的根系如同网状结构连接在一起。
他们对这些菌丝进行了遗传性检测，发现它们的基因完全相同，这意味着这片广袤森林里长的所有蜜环菌，都属于同一株。
对它们所寄生的几百种树木根系进行研究后，学者估算他们的寿命超过了2400年，总体重可达两百吨重——这使得它成为了那时地球上最大的生物。
它在这片森林里繁茂地生长着，与超过了百分之八十的植物达成了互利共生的合作，为他们分解有机物，生产特异养分，而不仅仅是简单地寄生。
池小闲惊讶道：“地球上最大的生物体竟然是真菌？”
陈愚之微笑地点点头：“很多人觉得它们不起眼，认为它们只是简单的小蘑菇。但蘑菇仅仅是他们在地面上的子实体，那些真菌在泥土里的‘根’才是真正更主要的菌丝。它们的菌丝在土地里连绵不绝，环环相扣，成为了巨大的菌丝网状物。”
“网状物”三个字引起了方樾的注意，他心中微微一动，再看了看银星，忽然有了一种奇妙的猜测。但他没开口打断，只听陈愚之继续讲她的经历。
那位前辈当时得知这一发现后也颇为触动，从当地的实验室里带回了一株克隆体，培育在了陈愚之他们的实验室。
为了最大程度上模拟它原本的生长环境，那位前辈没有将它放在实验室里饲养，而是非常粗暴但明智地将它丢在了研究所后山的森林里，只时不时去观察一下它。
就这样，它在山中自由自在地生长了十年。在此期间，没有人知道它的来历——这不是一项需要正式上报的项目，也没有占用任何研究经费，更没有消耗任何人力——如果前辈在山中散步的精力消耗不算的话。
直到有一天——国内另一家著名的微生物研究所有了一项发现。这一发现的成果并不是什么开天辟地的新结论，而是印证了之前国外的一项研究。
那项研究是针对真菌之间信息交流和沟通语言而展开的。研究人员发现真菌会通过依附在植物根部的菌丝网络传递一些特定化学介质和电信号，这些物质承载着真菌们想要表达的信息。
举个浅显的例子，当一株真菌发现了一处营养丰富的朽木，它会通过地下网络向这片区域内其他真菌分享，安利它们一同过来解这块“肥肉”。而当一株真菌发现某处植物根部有个虫蚂洞穴，而这种虫蚂喜爱使用它们的子实体——蘑菇，真菌也会通过网络告诉其他真菌，让它们远离此处。
国内另一家研究所通过观察蕈菌，印证这一发现是正确的。
这也唤起了前辈对蜜环菌的重视，他打算展开研究，尝试自己得出这个结论。
他召集了几位山里的农民，连续挖了半个月，将近乎三分之二蜜环真菌以及其生活的土壤带回了实验室。
此时的蜜环菌，预计重量已经有一吨左右——从刚回来的十克到现在的一吨，花了十年的光阴。
尽管如此，跟它原本可能享有的寿命相比，只是漫漫岁月长河中极其不起眼的一滴水。然而对人类来说，十年足以让一头乌发全部变白。
被带回的蜜环真菌被养在地下最大的一个实验室中，湿度、阳光以及一切生长环境都和它之前几乎相似。
蜜环菌在新环境里继续绵延着它的菌丝，一点一点地构筑它那白色的大网。
但关于它的实验甚至还没来得及开始，它所在的实验室负责人就被换成了陈愚之。
陈愚之第一次见到它的时候，甚至没找到它在哪里。
整个实验室里只有泳池般大小的培养皿中，培养皿中目力所及都是黑色的土壤和土壤上层埋着的暗褐色朽木和枯草——那是真菌的养料。
那天是阴雨天，实验室里湿度增加，气压降低了些，按理说这会让人觉得有些压抑，但一推门进去，陈愚之便闻到了一种混杂在泥土淡腥味里的略带苦涩感的清香——那种香气仿佛是有情绪的，像是散发着快乐而活跃的因子。
陈愚之忽然想起，今天确实是真菌会喜欢的天气——闷热而潮湿。
因为手头还有一些其他的要紧工作，陈愚之并没有着急开展这项研究，只是每天按时来实验室看一下情况，调整下湿度、温度和光照强度，再给它添一点腐木和腐草。
他们就像是每天按时见面的熟人，碰面后简单地打声招呼，问句好，并不再多联络。
有时候透过偌大的培养皿侧壁，她能看见一些密布的白色菌丝网，它们每天只会移动生长一点点，但间隔三五天后再看，就会发现它们的动作很明显。
半个月后，原本只有指甲盖大小的淡黄色小圆点长成了巴掌大的小伞，零零散散开在了偌大的培养皿内，像是墨黑色天空里散落的星星。
又过了一阵子，陈愚之经历了一次人生的低谷。研究所几项关于延长人类寿命的项目全部陷入停滞，资金遭遇断裂，一些成员不得不离开了研究所去生物公司另谋生路。
陈愚之没什么经济负担，本可以专心做研究，但她的父亲却在一场应酬酒局后醉酒被呕吐物窒息而意外离世。因为太过突然，母亲如遭雷击，伤心过度，紧接着跟随父亲一起去。
工作和家庭全部遭遇了致命的打击，陈愚之一时间觉得万念俱灰，毫无指念，生命力一丝光都没有。
但工作还得继续下去，她必须保住这个饭碗。她强忍悲伤和绝望，麻木地继续着自己的研究，只是她不再对结果抱有任何期待。唯独山里四时的美景，偶尔会让她窒息憋闷的心房稍稍透进点微风。
这天她又照例去蜜环菌所在的实验室。
昏暗的、空无一人的地下实验室，仿佛是她可以自由倾诉心事，独自面对自己的秘密空间。
她搬了一张椅子，难得一次坐了下来看着这片寂静的黑色土壤。
地下室里只有精心控制剂量的水滴悄悄滴落在土壤上细微的声音。
她轻声地、低低地诉说着自己的心事和苦恼。
没有人倾听就意味着没有人会来安慰她。但她也不需要别人的安慰，那对她的现状起不到任何缓解作用，还会徒增被倾诉人的心理负担。
她只要静静地说出来就好，将身上沉重的背包在地上放一放，让肩膀上的重量暂时轻那么一些。
走出这个实验室，她又会重新戴好那个麻木微笑、乐观的面具，对好心询问她情况的同事一遍遍重复“我不要紧”，“谢谢关心”。
对着一缸寂静的泥土和沉闷的空气，她一连倾诉了好几天。
渐渐的，她有了奇怪的发现。
紧挨着她椅子的那块培养皿里，出现了一大团白色的菌丝。它们在缓慢地、一天天向她靠拢，直至第四天，她才彻底发现它们行动的轨迹。
