这让他很不喜欢。
“我和沈曜的想法是一样的,”沉礼态度冷淡地道,“之前我就说过了,我跟侯府已经没关系了,我们的事情不用你过问。”
文昌伯气得胡子抖了抖,“好,好得很,你们倒是硬气。既然这样,那你们就自己瞎折腾去吧,我也不管你们了。你们现在死鸭子嘴硬,等以后碰得头破血流,就知道一个人在外面没有家族的庇佑,爬得得有多么的艰难了。到那时,你们可别哭着来找我!”
文昌伯说完,气得拂袖而去。两人都没有挽留,直到马车离去,沉礼硬气的脸上才显露出了一丝不安。
“沈曜……”
文昌伯的话,显然还是给他造成了影响。他不希望沈曜真的如文昌伯所说的那样,但是他又不想借助文昌伯的势,也不想再和他扯上关系。
“别担心,没你父亲说的那么严重。”沈曜宽慰他道,“武举再怎么样也是要凭实力说话的,哪儿有那么容易浑水摸鱼?你父亲不过是吓唬你,想让你向他服软而已。”
沉礼泄气道:“不,你不知道,他可能心里就是这么想的。他那个人,特别相信裙带关系的作用,整天只想着怎么攀附比他位高权重的人,怎么拉拢官阶比他低的人,反倒是个人能力和政绩被他抛之脑后。”
文昌伯很奉行官场那一套,他觉得个人再怎么努力,没有背景、没有势力也是没用的。他经常用这种傲慢的态度去评判他人,让沉礼觉得很不舒服。虽然是自己的父亲,可沉礼觉得自己和他在一些观点上实在无法苟同。
“我们礼哥儿若是当官,一定不会像他一样。”沈曜笑着握紧了沉礼的手,“礼哥儿品行正直,若当官一定是兢兢业业为国为民的好官。”
沉礼脸一红,嘀嘀咕咕地道:“就你会拿我寻开心,我怎么可能做官?”
“有你从旁督促我,等我当了官,我也一定会做个好官。”沈曜牵着他的手亲了亲。
听到他的话,沉礼笑开了颜。
他确实对身边之人有这样的期盼,从前放弃了指望文昌伯,现在沈曜的主动承诺让他感到很舒心。
武举九月初开考,正是太阳最毒辣的时候。为了保证考核的隐秘和普通百姓的安全,闲杂人等禁止入考场。
第一个科目就是“平射”,这个科目的意思就是考核一定距离之内的射箭能力,弓重一石,根据不同距离的准确度划定最终成绩。
武举考核没有想象中那么激烈,在这样炎热的天气中,重复射箭的动作都显得枯燥。只偶尔有人射中十环,会迎来一轮喝彩和关注。
沈曜观察了半天,发现很多人的射箭水平都大差不差,平射大概在七八环左右,发挥好了能有九环,十环一般都是超常发挥。
当然也有人平射成绩都不堪入目,直接脱靶,也不知道是紧张的还是实力如此。
轮到沈曜时,他先检查了一下比赛用的弓箭,试着拉了拉,发现弓身上有很多汗渍,他用帕子擦了擦,然后才开始准备。
“快看,那人看着挺魁梧的,你觉得他射箭水平怎么样?”
“嗯~看他拉弓的样子,倒是挺有力气的,眼神也很明亮锐利,应该能射得不错吧。”
“是吗?那我就赌他射得不行。”
私下里猜测其他参赛者的水平,也是在这个燥热难耐的天气里的一种消遣。
沈曜深吸了口气,精神集中到对外界所有的声音都形成了天然的屏蔽。
很快,他第一箭射出,全场爆发出一阵惊呼。
原本懒散着围观的人都看到一只羽箭直直地插在正中央的红心上,尾端还在不断地震颤。
刚刚私底下讨论的两人傻眼了,“第一箭就十环?”
“哎呀妈呀,这不会是个厉害角色吧?”
“不会的不会的,应该只是运气好而已。第一箭就射中十环,他的压力肯定很大,说不定下一箭就不一定了……我去!又是十环!”
说话的人话还未说完,沈曜第二箭又毫不犹豫地射出,又是正中红心,甚至跟第一箭的位置相差无几。
围观的人目瞪口呆,这是什么眼力和精准的控制力啊?
从来没有运气好的人能连中两个十环的,所以只能用技术好来解释。负责主持的官员也注意到了,多看了沈曜这边几眼。
一旦出现两个十环,人们又会期待下一个又是十环,当然也有些看热闹不嫌事大的,就希望沈曜能突然来个失误,破了他现在的传奇。
只是很可惜,他发挥一直很稳定,直到将箭射完,他也没有出过正中央的红心。
“……”望着箭靶上那一大把在红心上插得密密麻麻的箭,其余人都不知道该说什么好。
平射比完,沈曜在武举考试中也出了名。
就连记录成绩的负责人都特意夸奖了他一句:“射得不错哦。”
所有的考生中,有一个稍微引起了沈曜的注意。那家伙长得跟李逵似的,一身横肉,一看就很不好惹。但是他射箭成绩不怎么样,最高的那就七环,其他的都是五环、六环甚至四环。
气得他啐了一句:“娘西皮!什么破弓箭!”
沈曜暗暗觉得好笑,弓箭看起来确实跟他不搭,或许抡起大刀砍人才符合他的形象。
第二个科目是“骑射”,顾名思义,考验的是其在移动中的准确度,一般为骑马射鹿皮,评定方式与平射相同,根据距离和射中目标次数来确定最终成绩。
由于沈曜在第一场考核中的优异表现,考官直接帮他把距离拉到了最大,让他尝试最高难度地骑射。
马儿在跑动中本就难以瞄准,更何况隔着远距离,目标在人眼之中只有一小点。且要达到那样的射程,对臂力和控制力也有超高的要求。
原本直打瞌睡的考生,见到这一幕都不困了。他们纷纷伸长了脖子,想知道沈曜到底能做到什么样的程度。
沈曜很快就催动马儿跑了起来,大家看到他抬手瞄准,但由于在颠簸的马上,持弓箭的手不断起起伏伏,看得所有人都跟着捏了把汗。
不过沈曜并没有迟疑太久,他很快就目光如电地射出了第一箭。在大家的注视下,箭尖不负众望地没入了鹿皮之中。
“中了!”一帮明明是竞争对手的考生,也不知道在激动什么,见到这一幕竟然高兴得像自己射中了一般。
随着沈曜手中的箭不断放出,在场众人对他叹服也不断增多。
“这人是干什么的?箭法怎么这么好呢?”
“我打听了一嘴,据说之前是打猎的。”
“猎户啊?难怪……早知道我也进山里猎猎了。”
第二个科目也有惊无险地考完,沈曜微微松了口气。不用看也知道,妥妥的第一。虽然还有一个科目没考完,但在场的人已经笃定,射箭这三项的第一都是沈曜。
射箭这么好,接下来的负重和摔跤就算再差,也能领个一官半职的吧?
不少人都用艳羡的目光看着沈曜,甚至还有人向他套近乎。
第三个科目是“步射”,指在行进中对放置在地上的草人射箭。老实说,这个对沈曜来说没什么难度。
他在山里的练习对象都是活物,不会动的草人有什么难的?
第三个科目,沈曜发挥得依然很稳。主考官见状,低头在他名字上画了个大大的红圈。
第一轮考试结束之后,沈曜得到了两天休息时间。
沉礼知道他发挥得不错,高兴得不得了。附近的居民不知从哪儿探得了消息,一改平日见着沈家绕道走的作风,纷纷上门贺喜,好听的话不要钱地往外蹦。
在他们不断地吹嘘下,好像沈曜已经拿到了武状元的头衔。沈曜非常感动,然后客客气气地将他们请了出去。
真是聒噪,这帮人之前在背后是怎么唱衰他的,以为他不知道呢。
“什么?!你说沈曜那泼皮……咱姑爷,参加了武举考试?”朱姨娘激动之下差点失态,急急改了口。
“是呀,而且听说,他第一轮射箭成绩非常不错。”文昌伯手里捧着茶杯,皱眉思索着,似乎心情极为复杂。
“真想不到,一个在赌场当打手的地痞流氓,还有几分能耐。”要是沉礼没有跟他闹掰,他肯定会将沈曜安排到一个不错的职位上,为他所用。真可惜,明明是最稳固的姻亲关系,却白白浪费这么个人才。
文昌伯越想越觉得武举是条不错的路子,也越想越觉得沈曜可惜。要是沉礼能不那么犟,该多好?
“不是,这么大的事,你怎么不跟我说呢?”朱姨娘有些急躁,尤其在听说沈曜武试成绩不错的情况下,她更是生出了一种危机感。
“我现在不是跟你说了吗?”文昌伯有些不耐地道,“你知道了又怎样?去慰问一下吗?谁会搭理你?我亲自去都没人待见。”
朱姨娘诧异了一下,她没想到文昌伯竟然私底下去见过沈曜夫夫了。
文昌伯一时嘴快透露了自己不受待见的事,脸上有些挂不住。
朱姨娘暗地里打探了几番他的神色,故作漫不经心地道:“好啊,礼哥儿能觅得如此如意郎君,当然是好事。只是……礼哥儿对我们伯府积怨如此之深,大姑爷若真能飞黄腾达,以后怕是更不会将您放在眼里咯。”
文昌伯身形一僵,这话简直是戳进了他的心坎里。
他面色变了几变,恼羞成怒道:“他撑死不过就是个侍卫!如何能跟本伯相比?本伯以后又不需仰他鼻息,何须看他脸色?你等着瞧吧,以后他进了官场受人排挤,他就会后悔今天没有好好讨本伯的欢心了!哼!”
文昌伯话说得非常铿锵有力,但心里还是越想越气。他干脆一抬袖将茶杯扫落在地,故意撒气道:“这什么破茶,难喝死了!”
说完他起身气咻咻地离开了朱姨娘的卧房。
朱姨娘气了个半死,小声咒骂:“又不是我惹的你,在老娘面前发什么脾气!”
她翻了个白眼,思前想后,还是心神不定。不行,她不能让沈曜那个泼皮无赖通过武举考试,不然的话,她让沉礼嫁给他的目的不就竹篮打水一场空了吗?
她绝对不能让沉礼有任何机会往上爬,以她对沉礼做过的事,沉礼只要有能力,肯定不会放过她。
得想想办法,想想办法……
沈曜在家里只是休息了两天,这两天却是异常的热闹。
先是附近的乡民来串门,被他抓到往井里撒药粉,扭送到府衙。
后是半夜三更抓到一个试图放火行凶的纵火犯,又扭送到府衙。
再接着他上街买菜好端端走在路上差点给一伙人套了麻袋,又又又扭送到府衙。
短短两天,府衙的人都眼熟他了。“又是你?你是不是得罪什么人了?怎么总是你倒霉?”
沈曜笑吟吟地道:“辛苦各位差爷了,我也想知道自己得罪了谁,还请各位差爷好好审审,还小民一个清静。”
“嗬~这么长一串,好家伙,你再多送两次,牢里都不够住了。不过你小子,真是深藏不露啊,这么多人都没把你拿下。”
“哪里哪里,生活所迫,不过都是为了自保罢了。”
“还挺谦虚。”
“废物!都是一帮废物!”朱姨娘在自己房里气得摔茶盏,牙根咬得紧紧的。
沈、曜!这个死泼皮是不是生来克他的?
怎么无论她安排多少人,他都能毫发无伤呢?
“姨娘姨娘,大事不好了大事不好了!”张管事急急忙忙地跑进来,被正在气头上的朱姨娘呵斥了一顿:“慌什么慌慌什么慌!运气都被你给叫没了!”
“不是啊,是舅老爷。”张管事急得手抖。
朱姨娘一听,瞪大了眼睛:“你说什么?舅老爷?舅老爷怎么了?”
“他……”
“他是不是又欠人赌债了?”
“舅……”
“舅老爷怎么了你快说呀!你想急死我啊?”
张管事豁了出去,一鼓作气地喊道:“舅老爷在妓馆寻欢作乐,被讨债的打上门,命根子折了!”
“………………………………”
朱姨娘神情空白了好半晌,呆呆地问:“……你、你说什么?”
张管事苦着脸:“舅老爷命根子折了。”
朱姨娘:“……什么折了?”
张管事:“命根子。”
朱姨娘:“……命根子怎么了?”
张管事:“折、折了。”
朱姨娘两眼一翻,忽然直直地倒了下去。
“哎哎哎,姨娘?姨娘?快来人啊!快来人!朱姨娘昏倒了!”张管事连忙叫人。
事后,朱姨娘在文昌伯面前哭断了肝肠,文昌伯焦虑地走来走去,嘴里念叨的却是一句话:“丢人呐丢人!本伯的脸都被你们姐弟俩给丢尽了!”
“伯爷,妾身就这么一个弟弟,他被人害成这样,你一定要为他做主啊!”朱姨娘满脸是泪,凄凄惨惨地哭求道。
文昌伯一股火直冲天灵盖,“做主?本伯怎么为他做主?他自己欠了人家的钱,被债主找上门伤了命根子,我能有什么办法?你私自借钱给他的事,我还没找你算账呢!你还想我帮你?”
朱姨娘家那个不成器的弟弟,平时吃喝嫖赌不学无术也就算了,这下倒好,在妓馆被追债的人打上门,一脚踹断了命根子,被老鸨叫人抬去医馆,用这种方式在整个京都都出了名。
文昌伯生怕被别人知道他是自己小舅子,朱姨娘竟然还敢让他出面给她弟弟做主?还嫌他不够丢人吗?
“那难道就这么不管了吗?他可是我唯一的亲弟弟!我们朱家还指望他能留后呢!伯爷,你怎么能这么狠心?”朱姨娘歇斯底里之下,失却了平日伪装出来的小意温柔,看上去有点像个疯婆子。“我弟弟他肯定是中了小人的奸计,是有人故意要害他!伯爷,伯爷,你一定要为我们姐弟俩报仇啊!”
文昌伯嫌弃地甩开她的手,“你发什么疯?凭什么你弟弟闯的祸让本伯去收拾烂摊子?你都出嫁了,朱家跟你有什么关系?你是我们伯府的人,看清你自己的身份!”
文昌伯狠狠地训斥完她后,吩咐底下人,“看着朱姨娘,别让她出去胡作非为。”这就等于变相的禁足。
下人们面面相觑,看着趴在地上哭成泪人的朱姨娘,心里都活动开了。一贯作威作福的朱姨娘遭到了文昌伯的厌弃,这伯府里的天似乎是要变了。
伯府小哥儿(十五)
“又是朱姨娘吧?”沉礼被家里接二连三的事情闹得烦心, 说话都有几分无力,“她这是眼见着你要出息了,就坐不住了, 想害你参加不了后面的武举?”
除了她, 沉礼也想不到还有谁这么见不得他们好了。
“别担心礼哥儿,”沈曜安抚他道, “她接下来没有办法再来妨碍我们了。”
“嗯?”沉礼微微一愣, “这是什么意思?”
沈曜便将朱姨娘弟弟的事告诉了他,沉礼听得目瞪口呆,看着沈曜的眼神像是重新认识了他。
“我真是没有想到, 你还有这本事呢。”沉礼惊叹地道。
“朱姨娘还以为我会坐以待毙呢?”沈曜冷冷地道:“她几次三番想害我,我当然要回敬回敬她, 没有被欺负了还不还手的道理。”
沉礼认同地点了点头,伤害沈曜的人, 他也没有办法原谅。
“不过, 朱姨娘要是知道是你在背后指使,会不会更加疯狂地报复我们?”沉礼有些担心。
“她现在已经被禁足了, 说不定, 管家之权也要交出去。”沈曜淡淡地道。
“嗯?这是为何?”沉礼微微惊讶。
“你父亲嫌她丢人,已经厌弃了她。”
沉礼听后沉默了半晌,“我父亲那个人,真是凉薄。”
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