太子殿下只想活着(金戈万里)

不仅成宗的遇刺疑团重重，连安定侯的死，恐怕也难逃薛寄的手笔。
唐臻眼中闪过厉色，垂目挡住其中的杀意。
从胡柳生口中诈出线索之后，他始终无法肯定‘大人’的人选。
陈国公和三省总督都是‘大人’算计的对象、龙虎军底蕴不足，不可能多年前就能将手伸去贵州、沈思水看似最有嫌疑，但是......从沈思水到沈风君和沈婉君，反复上演贪心不足蛇吞象、聪明反被聪明误，怎么看都不像是有运筹帷幄的脑子。
胡柳生不仅出生贵州，他还是活着走出红莲镇的人。
如果他口中的‘大人’也是薛寄......不，按照年纪算，昌泰五年，安定侯因为刺杀酒后的昌泰帝被乱刀砍死的时候，薛寄已经六十二岁。
如今是昌泰二十四年，薛寄如果还活着，光凭寿命就能笑傲所有曾经令他痛苦的人。
唐臻虽然不信天道轮回，但是依旧不觉得，薛寄心中的怨念和不甘，能够支撑他拖着背井离乡的身躯，苟延残喘到七十七岁。
凭什么？
因为薛寄，昌泰帝彻底没了为齐黎伤感的心思，满心满眼只有成宗和安定侯。他特意吩咐程守忠准备些祭祀所用的东西，准备斋戒七日，专门为成宗和安定侯祈福。
唐臻见状，自然要陪在昌泰帝身边。
虽然他对成宗和安定侯没有任何感情，
更不存在怀念。但是他身边还有陈玉！安定侯义子的义子，还与安定侯的独子有缘，正是为安定侯做孝子贤孙的好人选。
可怜陈玉顶着太子殿下对他的期望，既要不动声色的宽慰昌泰帝的伤感，又要注意分寸。只要发现昌泰帝有怡情的迹象，因为对安定侯的愧疚，对他格外宽容，陈玉就得立刻疏远昌泰帝，不然......说个恐怖故事，齐黎的头七还没过。
唐臻冷眼观察几日，对陈玉的识情知趣还算满意，逐渐放下对昌泰帝的担心。用更多的时间，反复研究岑威和梁安寄回的密信，试图从有限的文字中，找到因粗心忽略的信息。
短短几日，信纸几乎被他翻烂，不仅没有新线索，岑威和梁安也没及时送回新信。
唐臻冷静的思索半日，惊觉他的心态似乎受到昌泰帝的影响，几乎失去平日的冷静，在有关薛寄的事上格外焦急。
不止是因为昌泰帝最重要的人，从成宗到安定侯，然后是真正的太子殿下，离世的原因几乎都有薛寄的影子。
更重要的是，唐臻知道，薛寄的目标中包含昌泰帝。
如果更精准的形容，昌泰帝始终是薛寄想要下手的第一目标。只是程守忠对昌泰帝的保护足够严密周到，昌泰帝又独居福宁宫，轻易不见外人，不像住在东宫的太子，身边人多眼杂。
如此方方面面不留任何纰漏的保护，委实令不知身在何方的薛寄，难以找到能够下手的机会，否则昌泰帝恐怕比太子更早遭遇‘意外’。
......等等！
唐臻愣住，脑海中猛地闪过灵光。
不知身在何方？
他放下茶盏，匆匆回到桌前，已经翻看过无数次的信纸，即使闭上眼睛他也能倒背如流，轻而易举的找到想要看见的字句。
薛寄在战场伏诛的消息传开之后，整个圣朝，从未有过任何薛寄诈尸的风声。
岑威用暴力方式打开的石盒中记载，直到昌泰五年，提起薛寄依旧是远走他乡。
薛寄在京都出生，曾去过北地，也游玩过湖广，最后在贵州扎根，逐渐朝东南沿海发展，最名声鹊起的时候甚至能被称作‘南王’。
什么地方，对足迹遍布圣朝的薛寄来说是远走他乡？
不知不觉中尝到浓郁的血腥味，令唐臻的眼底晦涩难辨。
鞑靼还是瓦刺？
刺耳的长鸣突然划破天际，继而是杂乱的脚步和惊呼。
这在程守忠掌管的福宁宫，几乎是从未发生过的事。
上一次......是在破秋日。
唐臻倏地看向窗外，依稀能看到羽林卫奔走的身影。
他抓起散落的信纸不管不顾的塞入怀里，立刻朝昌泰帝的寝殿跑去，不知不觉间心跳越来越快。
熟悉却模糊的景象在窒闷的呼吸中若隐若现，直到被有力的手稳稳扶住，唐臻才惊觉，耳畔不知何时出现的轰鸣声格外令人烦躁。
“怎么......”
询问的话还没说完，唐臻的疑惑已经在羽林卫口中得到答案。
明明耳边的响声依旧不曾减少，羽林卫的话却格外清晰，完全不受影响。
“瓦刺奇袭开平，陈国公因此失踪，这是瓦刺可汗给陛下的国书。”
陈玉发出声闷哼，瞥了眼已经被太子抓出血迹的手背，轻声道，“殿下别担心，陈国公与瓦刺纠缠多年，不会轻易出事。”
唐臻却对陈玉的话置之不理，目光直勾勾的盯着前方。
跪在地上的羽林卫高举手臂，所谓的国书竟然有两个火漆印记，仅有一个完好无缺。
不必细看，唐臻就知道，这封国书必定是经过北疆军的查看才会送到京都。
“父皇！”
唐臻退开陈玉，脸色苍白，脚步踉跄，走到昌泰帝身边的脚步却丝毫不慢。摇摇欲坠的少年，走到这里仿佛已经用尽全身的力气，眉宇间满是祈求，“我替你看，好不好？”
昌泰帝眉宇间浮现迟疑，狠心转开头，“不必。”
没等唐臻再开口，昌泰帝已经利落的撕开信封，拿出单薄的信纸。
唐臻下意识的看过去，本能的捕捉重点。
以昌泰帝的项上人头，换陈国公活命。

没等唐臻看清楚更多的细节,满是褶皱的信纸忽然凭空消失。
昌泰帝合上手掌，向来清癯冷淡的眉宇,少见的浮现怒意,涨红着脸叱骂道，“欺人太甚！欺人太甚！”
“陛下？”程守忠欲言又止，终究没有当着众人的面询问昌泰帝,瓦剌令人送来的国书中都写了什么，竟然能令昌泰帝动怒。
唐臻转过头，目光定定的凝视昌泰帝满是怒容的脸，心中的不安非但没有消失，反而愈演愈烈，沉默的跟在昌泰帝和程守忠的身后。
陈玉也想跟着,脚尖还没碰到门槛就同时遭到程守忠和唐臻的阻拦，只能停在原地。
“再退开些。”唐臻的嗓音哑得像是突然换了个人。
陈玉愣住，“殿下？”
目光触及唐臻眼底的深沉，陈玉的心思瞬间门百转千回,终究没敢开口询问。他不仅依照唐臻的话，连退十几步，还眼疾手快的将傻站在原地的程诚也拉走。
瓦剌究竟在国书中写了什么？
当初齐黎惹怒殿下,尚且需要屡教不改的积累,瓦剌竟然只用一封信就能令殿下的情绪濒临失控的边缘。
程守忠看着陈玉和程诚走远,转而看向唐臻，眼底满是关切。
他为唐臻拉紧因为跑动而散开的衣襟，低声道，“殿下别怕，即使瓦剌南下也不会立刻威胁到京都。”
唐臻面色苍白的摇头。
程守忠见状，眼角眉梢的疼惜更浓,连声音都刻意变得低沉舒缓，像是将唐臻当成垂髫小儿。
“陛下因为瓦剌的国书大怒，恐怕顾不上殿下。若是等会儿控制不住脾气，朝殿下发火。当时既令殿下伤心，过后又难免令陛下心生悔恨......”他稍作停顿，见唐臻不肯开口，眼中闪过无奈，硬着头皮继续劝道，“殿下不如先回去休息，让程诚去请刘御医来给您诊脉，开些败火、安神的汤药。臣保证，等陛下这股火气过去，会立刻提醒陛下去看望您。”
唐臻冷笑。
听听，多周全细致的考虑？
字字句句都是为太子殿下，归根结底却是希望他不要立刻探究昌泰帝动怒的原因，空出可以令昌泰帝冷静的思考，是否要将这个原因告诉他的时间门。不愧是昌泰帝的好、忠、臣！
唐臻抬起眼皮，漆黑的瞳孔如同难辨枯泽的深井，令人望之生畏。
程守忠也曾真刀实枪的上过战场历练，不至于被尚未及冠的少年吓退，只是他愣神的时间门，已经足够唐臻绕过他找昌泰帝。
陈玉和程诚离得远，完全没察觉到程守忠和唐臻之间门凝滞的氛围，眼巴巴的看着太子和程将军的身影接连消失，房门紧闭，彻底隔绝他们的视线。
“是不是要......”
程诚只说出一半的话戛然而止。
因为他也不知道，这句话应该怎么问。
要什么？
要出大事？
难道瓦剌奇袭开平，陈国公因此失踪，算不上大事？
其他不吉利的话，不提也罢。
陈玉福灵心至，忽然问道，“如果殿下的命令和程将军的命令完全相驳，你听谁的话？”
程诚愣住，眼底浮现从模糊到清晰的挣扎，始终未曾答话。
这不是他第一次听见这样的询问。
从前叔父每一次这么问他，程诚都会毫不犹豫的答，听太子殿下的吩咐。
因为这就是标准答案。
如果他说出其他回答，先要挨顿叔父的揍，又得背负不受教的罪名，回家面对父母和祖辈的‘教导’。
再傻的人，吃够教训之后，也不会继续撞南墙。
除非这是个贱皮子，撞南墙本就是贱皮子的爱好。
程诚不贱，他知道叔父对太子的忠诚，仅次对昌泰帝的赤胆忠心，所以这个问题，永远只是问题而已。
他只要说出标准答案就能免去许多麻烦。
如果叔父和太子真的......程诚狠狠咬牙，像是再与谁较劲，即使尝到血腥味也不肯松口。
等在门外的人各怀心思，殊不知，门内的人比他们更夸张。
唐臻绕过愣住的程守忠径直入内，立刻找到昌泰帝的身影。
夕阳已经开始降落，没来得及点蜡烛的殿内难免显得昏暗。
即使昌泰帝坐在御案后方的正位，已经是殿内光线最好的地方，唐臻依旧无法看清被暗色笼罩的脸是什么表情。
程守忠匆匆赶来，沉默的站在父子中央，进一步可以完全阻拦唐臻打量昌泰帝的视线，退一步就会与角落的昏暗融合，彻底失去存在感。
诡异的沉默无声延续，谁都没有先开口的意思。
直到原本能笼罩整个御案的夕阳，只剩下最后巴掌大的范围，昌泰帝才苦笑着开口，“瓦剌的国书、提到先人，朕......”
作为还没登基就吃尽苦头，登基之后更是饱受折磨的皇帝，昌泰帝早就知道，在没有底气的时候放狠话，不仅没有任何作用，反而会令自己的处境更加艰难。
无论瓦剌在国书中写什么，他身为圣朝昌泰帝，又能怎么办？
沉默许久，昌泰帝再次开口，语气已经彻底恢复往日的平和，“我已经不生气了，臻儿不要担心。”
唐臻沉默的点头，表示他听见了昌泰帝的话。
程守忠见状，轻轻叹了口气，提醒道，“殿下似乎因急报受到惊吓，不仅脸色比平日差，嗓子也无端喑哑。毕竟还是......养身体的时候，容不得半点差错，还是让刘御医来诊脉才能放心。”
“是，你说的对。”昌泰帝心不在焉的应声，仔细嘱咐道，“你亲自送他回去，等刘御医诊过脉再回来，别忘记将药方誊写一份，让我也看看。”
程守忠点头，遵循昌泰帝的命令走向太子。
唐臻如同在原地扎根的树苗般纹丝不动，对程守忠的目光和低声提醒视若无睹。没人能比他更了解自己的身体，自从刘御医专门为他调理亏空，原本透支未来支撑的身体，反而变得受不得任何委屈。
只要有半点不舒服的地方，肯定会在几个呼吸之内变成具体的症状。
昌泰帝开口之前，唐臻的注意力始终放在昌泰帝的身上，根本顾不上疼的几乎要失去知觉的喉咙。
如今想要说话，才惊觉喉咙已经严重到什么程度。
即使意志坚定如唐臻，用尽全力也只能发出气音。
“国书，内容？”
沉默再次蔓延。
程守忠没听见昌泰帝开口，静等片刻，道了声得罪，弯腰朝唐臻伸手，想要抱他回住处。
即将碰到唐臻的瞬间门，忽然又银色的光芒绽放，程守忠下意识的收回手，终于看清所谓的光芒究竟是何物。
如同柳叶般的匕首。
“殿下？危险！”
是谁将如此危险的东西交给殿下？
唐臻勾起嘴角，抬手将匕首放在颈间门。
“别过来，我、手、不稳。”
程守忠立刻僵在原地，急得几乎破音，“快放下，这等神兵利器，殿下把握不住，不该放在身上！”
昌泰帝后知后觉的发现唐臻正在做什么，猛地起身，大步朝唐臻奔来，因为过于慌乱，踩到袍角，险些栽倒。
“这是做什么？快放下！”
唐臻见状，脸上的笑容越发灿烂，深沉的眼底仿佛也染上明亮的色彩。
多稀奇。
他的性命居然能威胁到别人？
上辈子，他的性命也能威胁到很多人。
那些人生怕他死不掉，难得愿意慷慨的付出，学习冰释前嫌。
唐臻用近乎贪婪的目光描摹昌泰帝和程守忠脸上的惊慌失措，认真的确定，他们是害怕他失手弄伤自己。
沙哑无力的笑声从无到有，畅快的酣畅淋漓，同时也诡异的令人胆寒。
“国、书、内、容。”
事到如今，昌泰帝还有什么不明白。
他的手终究没能快得过唐臻的眼睛，唐臻......看见了。
昌泰帝倒退半步，连声道，“好好好，我说，你先将匕首拿开，别伤到自己。”
他深吸了口气，艰难的开口。
“瓦剌生擒陈国公，要我用项上人头换陈国公活命。”
“陛下！”
程守忠觉得仿佛有人劈开他的头，强行塞进去一个硕大的斧子，以至于他心中全是暴戾的念头。
为什么？
陛下做错了什么，为何要遭受这样的逼迫！
唐臻反而是此时最冷静的人，他目光定定的凝视程守忠半晌，觉得对方暂时还可以做他的盟友，转而看向昌泰帝。
“立刻回信，骂他白日做梦。”
程守忠果然没令唐臻失望，闻言立刻大步走向御案，仿佛对待杀父仇人似的握紧长墨，用上狠劲研磨。
昌泰帝回头看向程守忠，脸色再次因为急切涨红，对唐臻解释道，“不能这么回信，瓦剌心狠手辣......”
“瓦剌心狠手辣就不会留下陈国公的性命，用来威胁你。”唐臻冷笑，“你我身处南方，只知道北地冬日不会大规模开战，殊不知他们贸然开战的代价，不能快速攻下敌方城池就会冻死在雪地中。”
“即使瓦剌真的杀了陈国公，北疆军还有理智也不会大规模出兵。”
雪地可不认识兵法，不会承认哀兵必胜。
头一次用自己的性命威胁别人，带来的趣味，足以令唐臻的心情恢复愉悦。他见昌泰帝面露惊讶，久久没有再开口。忍着喉咙的不适，耐心的解释。
“在瓦剌眼中，陈国公的性命比你的性命更有用。”沙哑的声音缓慢却笃定，带着令人信服的力道，“即使和谈也要有讨价还价的过程，不可能对方说什么就是什么。”
昌泰帝怔怔的看着陌生又耀眼的儿子，半晌没能回神。
许久之后，他露出欣慰的笑容，说出的话却没有一个字符合唐臻的预期。
“我知道......但是我不能拿陈国公的命冒险。”

“陈国公的命再重要,难道能比得上你？”唐臻的质问脱口而出。
昌泰帝满脸苦笑，眼底的慌张和心虚却逐渐消失，他目光平和的看着不知不觉已经长大的独子,认真的解释,“燕翎代替不了燕北旗,整个北疆军，没有任何人能代替陈国公。北疆军不仅要面对瓦剌的步步紧逼,三省总督年纪渐大,越发不愿意遮掩野心，恐怕......”
如果陈国公遭遇不测，最迟等到明天春天,瓦剌必定会集结所有能够动用的兵力南下。
三省总督收到消息，不会在乎瓦剌攻破长城，多少北疆百姓流离失所。只会算计陈国公留下的心腹还能剩下多少,是否足以对他造成威胁。
到那个时候,施尚文未必不会将不愿意听他话的皇帝,当成眼中钉，想要除之后快。
昌泰帝自认想得透彻，早已看淡生死。
如今他活着,只是维持圣朝岌岌可危的平静。
他死了,还有唐臻。
即使唐臻也从宫中脱身，只要陈国公和三省总督不愿意见圣朝陷入混乱，无论是为皇族过继子嗣还是再想其他主意,总有办法继续维持平静。
从安定侯亡故，羽林卫的权力从整个京都，缩小到区区福宁宫的时候起，真正决定圣朝是平静还是混乱的人,就从皇帝变成陈国公和三省总督。
相比失去陈国公的后果，失去昌泰帝......说不定反而能令百姓心安，相信空荡的地府终于迎来新神。