相看了两日，青岩最后租下了一艘内设颇为周全的三层桐木红漆客船，又指挥众人搬了箱笼行李上船装好，一行人乘船自湄州出发，竟已到了腊月廿七，距离新年不过三四日的光景了。
水路平稳，比起陆路马不停蹄的颠簸，自然舒服得多，只是速度难免慢些，好在他们倒也不急于赶路。
左不过闻楚这门差事，本就是为了躲过前往两淮巡查盐务，才扯的幌子，织造局的那点亏空潜华帝心里早就门儿清，是怎么回事了。
一直拖着不曾真的发难，不过是因为管着杭州织造局的林家——
他家老太爷当年做过先帝的御前侍卫，是个心肝通透又忠心耿耿的人物，因此先帝后来才把杭州织造这个肥差交给了他，果然林老太爷在世时，把织造局管的妥妥当当，他又很会做生意，织造局进项比之以往大增，让先帝也从中赚了一笔（自然是孝敬内库而非国库的）。
后来林老太爷过世，下头的两个儿子倒也还还算争气，虽不似老爹那般擅于经营，也能保持住每年不薄的进项，只是等老太爷这两个儿子也过世，孙子承管时，却没他祖父爹爹在经商上有那么大的能耐了，织造局进项一年不如一年，等到林老太爷的曾孙承管织造局时，已经开始有了亏空，好在数额不大，先帝因顾及着当初与林老太爷的旧情，并不曾发作他家，只想着再给个机会。
毕竟林家人虽然能力不足，品行倒还算诚实，报的账目经查，都不曾作假，亏空了三五万两的银子，说多不多说少不少，及时叫他家填补上，也就是了。
谁知还不等林有道悔改，先太子忽然于深宫之中暴病而亡，王太后骤然失子，大受打击之下当着先帝的面咯血昏迷，此后便一病不起，先帝白发人送黑发人，又要操持国事，又要照看病重的发妻，身体也跟着每况日下。
于是先大皇子嗅到了机会，与三叔庆王勾结，意图举兵谋反，打算逼先帝退位，而彼时年少的应王却不知怎么早早察觉到了这场即将到来的变乱，已经提前修书送往云南和段老郡王借兵——
这才有了后来的千里奔袭，与血流成河的夺门之战，潜华帝的命运迎来了天翻地覆的转折，从一个备受冷落的林州郡王，坐上了东宫储君的位置，不到半年时间，先帝病故，他便也顺理成章的登基为帝。
当年这个皇位，其实颇有些应王这个小叔，亲手捧到潜华帝面前的意思，此事满朝文武心知肚明，尽管闻宗鸣当年并无挟天子以令诸侯的意思，但在旁人看来，应王想要谁登基谁便登基，收拢的兵权也一大半握在他手中，最要命的是从前这些年应王奉先帝之命，多次平乱戍边，三军中多他旧部，如此既有兵权又得军心，可谓百万雄师如臂使指。
倒也无怪潜华帝登基最初几年，一直在这个小皇叔面前谨小慎微、处处赔笑脸。
言归正传，潜华帝登基后心思大都放在如何扳倒闻宗鸣这个叔叔上去了，因此这些年来倒是不曾顾及收拾林家，如今几年过去林家不仅没把亏空补上，还又缺了二十万两，如今也到了该清算的时候了。
杭州织造局林家，他家连着多年的姻亲是管着江宁织造局的汤家，两家一向是同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。
因此要收拾林家，汤家必然也是跑不了的。
看潜华帝这样子是不打算叫闻楚手下留情了，毕竟他可不是先帝，对林家和汤家都没有什么感情，朝廷给林家的机会，也已经够多了。
江杭织造这头，因多年被林汤两家把持着，已算是人口关系简单的，青岩早就打听过了，据说两淮盐运使司那边更是利益关系错综复杂，又还有坐拥十几处盐庄的盐商勾杂其中，想必自两年前寻得了太子闻述这把保护伞后，如今更不知发展得什么模样，想也知道是个糊成一锅粥的烂摊子。
闻逸竟敢自告奋勇舍身去炸这么个臭粪坑，青岩倒着实在心中钦佩了他几分。
不过想起那日在清河行宫，他与闻楚撞见的事——
或许闻逸与闻迁早已查明此种内情，甚至已经有了内应，也未可知，他操闻楚的心尚且不够，就不替那头闻逸操心了。
说起操心，青岩自觉他为闻楚可真是操碎了心。
此行会带上蔓郎和红雀两个，当然不是没有理由的。
以闻楚那个犟脾气，要是上来就告诉他蔓郎和红雀是买来干什么的，他恐怕不但不肯受用，还会跟自己急眼，因此倒不如先叫蔓郎与红雀跟着，有意无意的找点机会让他们贴身伺候，届时闻楚若能自己看对眼，那就再好不过了——
总好过叫他撕破了脸硬撮合。
这么些天下来，蔓郎与红雀早已知道青岩与闻楚的身份，也知道青岩要他们伺候的原来不是自己，而是闻楚——
得知闻楚身份时，两个少年倒是都不约而同的惊呆了，见了闻楚本人后，蔓郎似乎倒是有心思，很有些跃跃欲试的意味，红雀却一声不吭，有些恹恹的样子。
他二人自上船后，多数时间都在船舱里闷着，蔓郎倒还好，是个活泼机灵的，和德寿德喜、甚至傅松亭、一众青牛卫的随行护卫，只要是长了嘴的，他都能跟人攀上话聊个热火朝天，不出半个时辰就能把人家八代祖宗都给问个清楚，因此并不觉得憋闷，他长得又俊俏可爱，很是讨人喜欢，颇有些如鱼得水的意思，半点看不出来从前是被卖进了南风馆做那等营生的。
倒是红雀，也不同人说话，日日在船舱里一个人闷着，要么就是站在甲板上吹着江风发呆，一有机会就跟着青岩赖上他不撒手，青岩干活他就帮忙，青岩忙碌他也不多嘴打扰，只似个小尾巴般赶也赶不走。
不过跟着他，正好也能在闻楚跟前儿露脸，青岩想及此处，便没再赶红雀，只由他跟着，闻楚一连见了红雀几回，果然问了一句，青岩笑着答道：“这孩子名叫红雀，是离京前小的在街上看见人伢子卖的，说他父母都没了，除了他还有一个弟弟，小的见这两个孩子可怜，又想着殿下此行路远，路上若多两个人手伺候，倒也甚好，便擅做主张买了他们回来……”
青岩说的有鼻子有眼，闻楚一时竟也不疑有他，甚至还在心中暗想——
他如今果然是嘴硬心软，口上说得厉害，其实内里还是和当初一样最是和软良善不过。
又暗忖虽说他如今早已对救人没什么兴趣了，不过若能讨青岩高兴，救两个人倒也没什么大不了的，不过张张嘴的事，便点了点头，温声道：“也好，瞧着倒是乖巧的，只是等江南的差事办完了回京后，却不能叫他们也跟着进宫，这样吧……等回京后，我先叫松亭把人安置在他家，过两年我出宫建了府，再叫他们回来，你看可好？”
青岩没想到他竟这般好说话，和颜悦色的，还如此贴心，事情顺利的简直有些超乎他的意料。
瞧闻楚这样子，似乎是对红雀颇有好感，青岩心里不由得松了一口气，他本还怕自己瞎忙活了一遭，既然闻楚不抗拒，那再过两日就是除夕，正可叫红雀借着这个机会先试试水——
他想及此处，面上不由带了微笑，回头看着红雀，温声道：“红雀，听见了吗，还不谢恩？”
红雀看了青岩一眼，跪下给闻楚磕了个头，道：“小人多谢殿下厚恩。”
闻楚也笑着受了他的礼：“起来吧，以后你便好好跟着谢掌事当差吧。”
青岩见状，心里半悬的石头算是彻底放下了，领着红雀回了船舱后，便和红雀吩咐，等除夕那日晚上，叫他准备准备，把自己收拾的干净漂亮些，去伺候闻楚用膳。
红雀聪明，一听就明白了青岩的意思，咽了口唾沫，犹疑了片刻，还是小声问道：“这样快么？可我觉得……殿下好像没瞧上我，我从前……从前不曾服侍过殿下这般金贵的人，只怕出了差错，惹了殿下不快，不若还是让蔓郎和我一起……”
青岩拉起他的手，安抚的拍了拍，温声道：“殿下不是那等浪荡人，可不会叫你和蔓郎两个一起服侍的，别怕，我瞧他今日的样子，心里定是很喜欢你的，你看德寿德喜伺候了他这样久，殿下也少见对他们像对你今日这般温声细语，和颜悦色，错不了的。”
红雀却还是有些忐忑的样子：“可……可若是……殿下不肯，那怎么办？”
青岩沉吟片刻，道：“这有什么难的？你别把事做得太直白就是了。”
红雀茫然道：“什么叫……别把事做得太直白？”
青岩叹了口气，心道怎么这也要他教，只好勾了勾手指，示意红雀附耳过来，在他耳边低声说了几句。
红雀先时听得脸红，后来却有些结舌瞠目，心道，还能这样？？
青岩问他：“剩下的，总不会还要我教了吧，可明白了吗？”
红雀咽了口唾沫，点了点头道：“明……明白了。”
顿了顿，终于还是没忍住，又问了句：“……可哥哥是怎么知道这些的？”
作者有话说：
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第61章 除夕遇险
青岩叫他问的一愣,竟不知该如何作答是好，索性沉了脸色，教训道：“不是跟你说过了吗,不能叫哥哥，要叫掌事。”
又道：“我是宫中的内侍,和你们不一样,本也算不上你什么哥哥。”
红雀抿了抿唇,抬起头看着青岩,却是目光灼灼道：“我不管哥哥是什么身份，只知道哥哥将我从那火坑里救了出来，就是我的救命恩人,我心里就只把您当亲哥哥看待的，哥哥要我做什么,我都从命就是了。”
言及此处又想起青岩叫他改口,他却还是一口一个哥哥，连忙道：“掌……掌事。”
青岩见红雀望着自己的眼神如幼兽般,都是信赖和依靠，倏地一愣，忽然想到：自己当年看着王爷，在王爷眼里是不是也是这样一副模样呢？
又思及红雀蔓郎二人的身世遭遇,不免有些物伤其类，心生怜惜,便叹了口气，缓和了语气道：“……罢了，只记得以后在人前不可叫错就是了。”
红雀闻言大为欢喜,立时小鸟啄食似得点了点头。
很快到了除夕当日。
船上生火做饭不便,好在青岩早早预备着,前两日过码头时，便叫人上岸去买了不少酒菜，眼下只需温一温就是了，因此备出三两桌席面来，倒也不算难事。
青岩早已想过，以闻楚的性子，多半会叫上他、乃至傅松亭一起吃年饭，但那样红雀显然就不好行事了，于是便把闻楚的席面摆在了船舱里，又叫德寿德喜另布了两桌在甲板上，请傅松亭和一众侍卫同桌，这才带着红雀取了一壶酒，叫他捧在怀里，领着他去见了闻楚。
闻楚似乎已经等了他们许久，见他来了，眉宇一舒，温声道：“你这一路辛苦了，今年这年过的仓促，咱们好容易一道吃个团圆饭，怎么来的这样晚？松亭和德喜他们呢？”
青岩行了个礼，道：“侍卫们都在甲板上用饭，傅侍卫也同他们一道，德喜德寿正在上面招呼呢。”
闻楚道：“原来如此，他们也辛苦了，是该好好犒劳一下，回头我叫松亭包了红包给他们发去。”
两人言谈间，红雀已捧了酒壶给闻楚斟满了一杯，青岩见状，忽而恍然惊觉似得，露出几分急色道：“哎呀，小的想起厨房里还煨着一盅酒，原是要叫德寿取了去给傅侍卫他们的，竟然忘了，小的回去瞧瞧。”
闻楚一愣，不免有些惊讶，毕竟青岩一贯心细，这么马虎，有些不同以往，不过倒也没想太多，反觉得这样惊慌失措的他，竟还颇有些从前没发觉过的可爱之处，瞧着青岩的目光便更柔和了几分，道：“那你去吧，别烧干了酒。”
青岩连忙躬身应是，又和红雀道：“你先伺候殿下用膳，仔细着些。”
说罢便转身脚步匆匆的走了。
闻楚目送着他离去，许久才挪回目光，忽然发觉桌上只备了一副碗筷，顿时一怔。
青岩上了甲板，人还未近，就听见众侍卫们的谈天说笑声和行酒令的声音传来，傅松亭见他来了，奇道：“谢掌事不伺候殿下用饭吗？”
青岩笑道：“殿下不叫人伺候，我就上来和你们凑个热闹，怎么，傅侍卫这是舍不得分我一盏酒？”
青岩平日虽然待人亲和，但甚少开这种玩笑，傅松亭不由有些意外，扬眉道：“怎会，既是谢掌事要喝酒，别说一盏，一酒窖我也舍得！只怕掌事不胜酒力，喝不了这许多。”
他二人言语间，那头的侍卫们已经酒过三巡，有人就着醉意站起身来要和人比划，一群汉子们顿时大为兴奋，一时撺掇的撺掇，拱火的拱火，看热闹的看热闹，就连德寿德喜和蔓郎，也各自抓了一把瓜子，坐在长凳上围观，一副津津有味兴致勃勃、看热闹不嫌事儿大的模样。
转眼间，两个侍卫已在甲板上过起招来，叫好声此起彼伏，青岩没回答傅松亭的问题，只从桌上掂了掂，拎起了个还没开的酒壶，这才和傅松亭一起靠在甲板阑干上，连酒也不斟，便就着壶嘴仰头倒了一大口，他吞咽时修长白皙的脖颈上小巧的喉结滚动，透明的液体顺着嘴角和清瘦的下颌线一路淌下，最后直没入衣领，只在细腻的皮肤上留下道透明的水痕。
青岩一口吞了一大口酒，直觉喉间火辣辣的，胸腔似乎也跟着暖和了起来，凛冽的江风迎面吹来，荡起他一缕额发，他却只觉得通体舒泰，看着傅松亭勾唇笑道：“如何，傅侍卫看我像是不胜酒力的样子吗？”
傅松亭却不知怎的，愣愣的瞧着他咽了口唾沫，一副魂游天外的模样，半晌才怔然回神似得，连忙拱手道：“是我小瞧谢掌事了，失敬，失敬！”
青岩心情大好，哈哈大笑，这才又一边喝酒，一边和他闲谈起来，道：“你瞧他们二人，谁能赢？”
原来那头两个侍卫已经交手三十余招，缠斗成一团十分激烈，可却没见哪个显占优势，众人看的紧张，却也不知谁能拔得了这个头筹，傅松亭听他问这个，不由有些意外，道：“掌事还看得懂这个？”
青岩笑道：“看得懂什么？只看个热闹罢了，不比傅侍卫武功高强，是此中行家，不过这二位既然只是打着玩玩，没动真格，我这才瞧出了几分有趣儿来。”
傅松亭听了，不由更为惊讶，他自然也看得出，那两个侍卫的确没动真格，只是过招耍斗罢了，可两人打得这样热闹，若是半点不通武艺的，眼花缭乱间，是断然瞧不出这两人出招之间都有意无意、避过了对方要害部位的。
可谢掌事却是怎么瞧出来的？难道他也会武不成？
会武的内侍——
这倒是稀奇了，本朝从前倒不是没有会武的内侍，太皇帝在位时，宦官当权，还曾布设过专司监查百官、由宦官任院使的九门差查院，虽然后头因风头太盛被文臣弹劾打压，如今早已失了当年权柄，不过剩个空壳子而已，从前却也是闹得朝中百官人人听之色变、畏若虎狼的。
但谢掌事瞧着斯文单薄，怎么也不像是会武的。
他正想着，却忽然听得一阵急促的脚步声传来，转头一看，却是甲板楼梯处上来了两人，后面的是低着头，肩膀微微颤抖的红雀，前面的却不是七殿下闻楚又是谁？
七殿下来了，大伙难免都吓了一跳，打架的两个也停了下来，一个抱着对方的胳膊，一个卡着对方的脖子，都有些不知所措的样子，闻楚见状，稍缓神色道：“不必拘束，你们玩你们的就是了，我只是……”
他目光转到甲板阑干边上的傅松亭、青岩二人身上，淡淡道：“……讨杯酒喝。”
青岩：“……”
瞧这样子，事儿多半是没成，且红雀吓成那副模样，也不知闻楚究竟干了什么。
闻楚来了，青岩原本懒散随性的神态顿时一收，靠在阑干上的身子也立刻直了起来，拎着的酒壶成了小心托着，几乎是以川剧变脸般的速度又变回了那个稳妥守礼的“谢掌事”，上前弯着身子恭声道：“甲板上风大，殿下怎么来了？”
闻楚却不答话，只是静静看着他，气氛一时诡异的冷了下来，傅松亭虽然迟钝，也觉出几分不妙来，只是他也不知谢掌事究竟是哪里惹了七殿下不快，正想打个圆场，却听闻楚道：“我以为掌事去取酒了，原来却取到了甲板上，还自己喝上了。”
