Gray(念宝儿)

林辞瞬间泄气。
没有格雷的消息，连SOE都找不到他。
“林向导，你现在已经是S级向导了。”唐羽认真而不带任何恭维的声音响起：“还是一个拥有特殊精神能力的向导。”
林辞深呼吸，按下心中潮涌般巨大的失落，重新同对面的向哨对视：庄一鸣和杰拉德果然早就将他和格雷的情况告诉了这两人。
林辞淡声问：“怎么？”
唐羽手肘撑着办公桌，十指交叉放在胸前，道：“我们是想问你，有没有再与一位S级哨兵进行精神结合的意愿。我知道你原本的哨兵，格雷·冯·布兰德特其实也是个……很强，也很特殊的哨兵。但他现在毕竟……”
“不。”没等唐羽的游说讲完，林辞就断然拒绝道：“你们知道我的精神力特殊，除了格雷，我没有办法与其他任何哨兵进行精神结合。我的哨兵，只会是格雷，也只有格雷。”
“你……SOE的精神力等级监测系统或许对你那种特殊的精神力毫无反应，但只要你拥有了正常向导该有的能力，它就一定能够探测出来。”
林辞抿唇，并不接话。他确实可以同其他哨兵进行精神结合，但他不想。
唐羽皱眉，顿了顿，叹了口气：“你知道的，Black的入侵让我们失去了太多的战力，特别是高阶的哨兵与向导。我们现在所面对的，是人类种族的生死存亡，我们需要更多的力量。而你的哨兵……如果他还活着，我们也确实希望能够借助他的力量，但到现在为止，已经半年了，那个哨兵音讯全无。林辞，你要看清现实，他应该是真的已经……”
“唐少将，如果有人要求您换掉您的哨兵，您会答应吗？”林辞再一次打断了唐羽的话。
会客厅里只有三人，唐羽和陆博然都愣了愣。他们没有回答，但也没有为林辞这样的提问而生气。
林辞继续道：“您不回答的理由，也正是我不答应的理由。”
“您知道我的能力，我可以依靠自己的力量与那些东西战斗。该是我的责任，我不会推脱。”年轻的向导言语坚定：“但只有这一点，我绝不退让。我相信我的哨兵。我相信格雷，我相信他，没有死。”
唐羽或许是被林辞的发言怼的无话可说，他沉默了许久，才回头看了眼站在身后的陆博然，重新对林辞道：“我们需要你的能力，但我们也需要你重新的结合的哨兵的能力。那是一个S级哨兵，不是其他等级。我不会放弃。”
“单个人的力量再强，也不可能扭转整个局势的浪潮。你们想赢得战争，但只是一个S级哨兵，并不能起到什么作用。”林辞同唐羽直直地对视着。
“确实是这样。”唐羽也直视着林辞，认真道：“但积跬步至千里，积小流成江海，我们不能小瞧每一个人的力量。”
“那你也得有的积。哨兵和向导的数量是固定的。”林辞言语间再不见初时的客气，语气嘲讽：“您都不肯换掉自己的哨兵，也就别劝我放弃我的爱人了。”
向导半步不让的态度让这场谈话陷入了僵局。
一阵沉默后，还是唐羽最先打破了这样的局面：“与人类的命运相比，我们的爱情其实很渺小。”
向导低下头，不敢看身后的哨兵：“你刚刚的问题，我想，如果真的需要我那样做，我会去做。只是精神结合而已……只要我们的种族还能继续繁衍生息。更何况，等赶走那些怪物，我还是可以继续和博然在一起的。”
真的“只是精神结合而已”吗？
林辞看不清唐羽的表情，忍不住向对方身后那个会令他下意识感到恐惧的男人看去。
沉默的哨兵面无表情，像是对向导的发言无动于衷。
但那双凌冽的眼瞳终究还是无法掩藏好男人竭力压制的情绪。那双眼睛里闪烁着的是一种林辞读不懂的光。
是啊，怎么可能“只是精神结合”而已呢？
将两个人原本独立的精神域进行一定程度的融合接触，这样的事情其实从来都不比爱侣之间的身体结合私密程度更低。
只不过是因为在向导所接受的教育观念中，哨兵只是武器，不是“活人”，这才让那些向导生们对更换所结合哨兵毫无芥蒂。
但对于平权派，对于那些将哨兵当做人、甚至当做爱人的向导来说，“更换哨兵”四个字，或许与背叛无异。
“林辞，或许你会觉得我刚刚只不过是‘动嘴说说’而已。毕竟我的哨兵还站在我的身后，他很强，他没有受伤，也没有死亡，我根本就不需要面对更换哨兵这样的选择题。所以，随便说说，劝你改变就好。但，我还是想请你相信，我刚刚说的，都是真的。”
“在这个世界上，没有什么东西可以比人类种族的未来更加重要。我叫唐羽，你叫林辞，他叫陆博然。我们都是独立的个体，独立的人，但我们同时也是人类这个种族中的一份子。个体的生命不过百年，终有一天会走向死亡，但种族这个庞然大物的生命却可以随着进化和时间，源远流长，虽然或许在未来的某一天，它也终会走向消亡，但那对于我们短暂而渺小的一生而言，未必不能被称之为永恒。种族不灭，你我自然也会随之永存。”
唐羽的话声中，林辞轻轻地掐着指尖，不知在想些什么。
“林辞，今天的谈话就先到这里吧。你先在临时基地住下。我再给你一点时间，好好想想。”

第160章 早午饭
“才十点，还不到午饭时间。西图澜娅餐厅现在大概只有剩下的早餐了。”莉莉带着林辞穿过基地鳞次栉比的建筑群，前往食堂。
“好的，没关系。”不知是饿过了头，还是之前发生了太多无法预测的突发情况，从而掩盖了他的饥饿感，林辞的肚子倒是再没有叫出过声。
“你在基地的工作和暂住的房间，少将已经安排了其他人带你了解。我送你到西图澜娅餐厅之后，就回去了。”
“谢谢，麻烦你了！”林辞嘴上客气，实际回答得却有些心不在焉。
唐羽为了让他更换结合哨兵，将他暂时留在基地，事实上，这是在限制他的人身自由。
但这却又正合了林辞的意。他没有放弃寻找Black的信息念头。
唐羽的命令对向导而言是个机会。
“第一、三、五列，向右——转！双人小组速杀格斗训练，准备！开始！”
一阵拖着长腔的口令声忽然从不远处传来。
林辞站定，本能地看向声音的来源。
那是一片略低于他们脚下水泥路的空地。约有一个足球场大小，被基地的人用做了临时训练场。
因是冬季，本该绿茵茵的空地早已枯黄，上面站满了一排排着装统一、正在进行着军事化作战训练的……哨兵？
竟然是一群身高超过两米的哨兵？！
林辞看着那群高大的巨人，愣住：哨兵竟然可以离开白噪音环境生活了？
“那晚，外星入侵者毁掉了南岛驻地和几乎2/3的白噪音制造仪。重建白塔的费用太高。哨兵已经无法再继续待在塔岛了。”莉莉发现林辞落后了自己许多，便也停了下来，看向训练场。
林辞：“十五万哨兵？”
“不，这里只有不到三千个低级哨兵。”男人的问题乍一听有些没头没脑，但莉莉知道他在惊讶什么：“向导学院重新启动了‘白塔’，大部分哨兵都被重新关进了那里。差不多有十三万人。”
“白塔？”在哨兵们拳拳到肉的激战声中，林辞走回莉莉身侧，疑惑地看着她。
“……”莉莉嫌弃地看了眼身旁的男人：“你在学院上课的时候到底都学了点什么啊？”
林辞笑了笑：“我考了个E-。”
莉莉闻言，无奈叹气：如果不是这家伙之前救了她和她所在的战斗小队，她绝对不会回答男人这么白痴的问题。
“嗯……其实，我那个E-也很有可能是老师看我可怜，或者是实在不想再在课堂上看见我，所以才……”
“知道了，知道了，倒数第一先生。”莉莉摇着头，摆了摆手示意林辞不用再讲，为他解释道：“那是在大约一千年前，向导为饱受超强五感侵扰的哨兵建立的第一个白噪音全覆盖建筑。但后来因为该建筑存在安全隐患，向导高层最终并没有使用它，而是再斥巨资，重新修建了塔岛。”
一千年前？
林辞挑眉：一千年前掌握人类主权的可还不是向导。那“白塔”大抵不是向导建造的，而哨兵搬离那里的理由，应该也不是什么“安全隐患”。
“形状大概是这样，”莉莉不知林辞心中所想，她一面说着，一面在空气中比划出一个瘦长的三角形：“因为外墙的颜色是白色，所以那建筑又被叫做‘白塔’。包括地上和地下的全部楼层，白塔总共有二百层，是当今世界最大的单体建筑。但也就是因为太高了，才不够安全。”
“据说，后来的塔岛，外围那些白噪音制造仪的设计灵感来源，就是白塔。”
“停！下个项目……”训练场上再次传来教官拖着长调的指令。
教官是个Mute士兵？
林辞注意到，列队中的哨兵们双耳都戴着一副入耳式无线耳机。
——给你们每人配发一套专用的白噪音设备就可以了。
林辞想起了庄一鸣曾经对格雷说过的话。
原来，想要获得自由竟是这么的简单。
“走吧，我们边走边说。再耽误下去，冷掉的早饭都要被阿姨送去回收处理了。你就还得再饿上两个小时，才能吃饭了。”莉莉的声音打断了林辞的思绪。
女人说着，率先向西图澜娅餐厅走去：“资料里说，修建好的白塔可同时容纳十万哨兵同时入住。”
林辞跟上女向导：“现在被塞进了十三万人。”
莉莉叹气：“特殊情况，没办法。庄大校研制的白噪音管控设备只紧急生产了不到两万台。这些设备具有特殊的解码和充电系统，可以被后台操控，一键断电，且只能在特殊的源电源上进行充电。充电后可维持最多24小时的使用时间，超过24小时便会失效……既是自由的钥匙，又是自由的枷锁。”
林辞看向莉莉。这个女孩与初到塔岛时相比，有了变化。
“现在大概有一万五千个低级哨兵，正携带这这个装置，在卫藏高原同Z97进行战斗。”
“？”林辞奇怪地看向莉莉。
“高级哨兵确实比低级哨兵的战斗能力更强，但上面不放心让高级哨兵脱离向导的掌控，所以只允许让C、D级哨兵使用这个设备出战。且只能在现在已经没有人类居住的卫藏高原战场使用。”莉莉推开西图澜娅餐厅大门，让了让林辞，让男人先进。
“TP基地那里的战斗用得到那么多哨兵？”林辞没有让女生为自己服务的习惯，他接过莉莉的动作，示意女士优先。
莉莉倒也没客气，转身进门。
“卫、”女人顿了下，抬了抬下巴，提醒林辞向西图澜娅餐厅内看，说到：“那边的事，我想，有人可以给你解释得更清楚。”
林辞松开按住玻璃门的手，顺着莉莉的话，看到了西图澜娅餐厅里的男人。
是杰拉德，那个有着一头紫发的S级向导。
“先吃饭吧。”紫发男人挥了挥自己的通讯器，“我动用了一点私权，让他们开了个小灶。”
莉莉在完成了将林辞送到西图澜娅餐厅的任务后就离开了。她还要赶回一线战斗小队。
香气浓郁的三明治和点缀着白色拉花的咖啡在餐桌上冒着腾腾热气。
没有包子。
林辞有些失望，暗暗叹气。这里是古欧洲大陆，居民的日常饮食单中没有包子这种食物。
“不来份牛排吗？绝对新鲜。后厨的Mute大叔说这可是‘人类灯塔’的特权呦~”
烤肉的焦糊味飘进林辞的鼻腔。他微微皱眉，将杰拉德递来的餐盘推开，并小心地没有碰到盘子上的银制餐刀：“不了，我更喜欢三明治和咖啡。”
“好吧~口味奇怪的家伙可真是，哪里都有啊！”杰拉德说着，可惜地收回餐盘，在林辞对面落座。
林辞安静地看着正对面的紫发向导，顺手撕开了额外讨要的糖包，倒入咖啡，暴殄天物地搅拌着，将漂亮的拉花毁了个干净。
“发生什么了？”林辞问。
这是他半年来第一次见到杰拉德。
在战舰时，男人虽因在TP基地的遭遇而颧骨凹陷，身形瘦削，但整个人的感觉还是精神十足的。
但现在，这个天之骄子却满脸胡茬，眼底透着浓重的憔悴，甚至连刚刚那番对话，都让林辞感觉这个人只是在故作轻松，强颜欢笑。
是因为与入侵者之间的战争？
林辞暗暗否定道。
“嗯？”杰拉德切割牛排的手顿了顿：“哦哦，你是问TP基地。”
林辞抿唇，没有纠正男人的误会，他也确实很想知道基地的大家到底怎么样了。
“基地、”
杰拉德的话音被一声突来的尖叫覆盖。
“啊！真的是S级向导！”
“那个！是杰拉德学长！我听说过他，之前还在学校优秀毕业生的照片墙上看到过他的照片！”
“他的胡茬，实在太有男人味了！听说他到现在都还没结婚……”
“学长对面的那人真的是那个？”
“是的！就是他，我姐姐和他是同届的！我见过他一次。他毕业考只考了E-……”
“天啊，他现在是真的从E级变成S级了吗？！”
“全球向导内部系统里是这么显示的，怎么可能出错？他真的是S级了啊！”
“咱们这届最高也只有A级，好想进去要签名啊！！”
杰拉德没有继续之前的话题，低下头，专心对付自己的那份早午餐。
林辞扭头，看向两排餐桌外的玻璃幕墙。
说话的是几个还穿着向导学院制服的向导生。
“啊！他他他，他看过来了！好帅！”
“嘘！！你太大声了，我们被听到了呀！”
“这里的玻璃竟然不隔音？！快走，快走！太丢人了……”
听着小女生们的对话，杰拉德好笑地咧了咧唇角：“是这届的毕业生。塔岛没了，她们的磨合期被推迟到现在。C、D级向导生有一部分被安排到这边来了。”
“哦。”林辞淡淡地回答。
S级向导——即使在向导中也是极为特殊的存在，被尊敬被推崇。但这和他没有任何关系。
“先吃饭吧。那帮学生没什么事的时候就是喜欢乱跑。一会儿，我带你去个安静的地方，我们慢慢说。”
“好。”林辞咬了一口满是粘腻芝士味的三明治。

“等一下，我去给你办出入手续。”
林辞点头，目光先是随紫发男人快步走向门房的背影移动，后又重新转回到面前的建筑上。
这是一栋位于基地东侧的老旧实验楼，只有三层高。斑驳的墙体和严重锈蚀的外接式排水管散发着时间陈腐的味道。
这里就是杰拉德口中所说的“安静的地方”。
林辞的视线停在建筑入口的全封闭式金属闸机，以及一队荷枪实弹的士兵身上。
老式闸机所使用的技术落后，无法接入全球网络，只有与之相配的门卡才能开启，极不便利。
但，这同时也意味着一套完全独立的操作系统和无法轻易入侵的安全封锁。
还有那些士兵。
林辞的精神力探查到几个较为强大的精神域正混迹在那些不起眼的Mute当中——是向导。他们的哨兵一定也在附近。
这看似松散实则严密的守备……
“林辞。你的临时通行证。”杰拉德回来了。
接过杰拉德递来的塑料磁卡，林辞收回脑内纷飞的思绪，轻声道谢，提步跟上男人，刷卡进入实验楼。
“……你们的飞行器起飞没多久，Z97的子体就袭击了基地。”
林辞坐在杰拉德布满监控显示器的办公室沙发里，一扭头就能看到整个实验楼内所有实验室的实时画面。
不知道是不是因为已经到了午餐时间，大部分房间里已经没有工作人员在忙碌了。只除了主监控画面的中心，还有一间正在进行手术的房间，挤满了穿着蓝绿色手术服的研究员。
林辞下意识多看了几眼，但因为监控画面不算清晰，且手术台周围围满了人，他看不清那些人究竟是在做什么。
“子体的突然袭击其实不算什么大事。”杰拉德端着两个瓷杯重新坐回林辞对面。
“庄小、”杰拉德顿了顿：“咳，庄大校，他早就知道那些家伙是冲着基地来的。虽然事发突然，但我们最初也不是毫无准备。”
杰拉德说着将手中的杯子推到林辞面前。