魔王俘虏圣君的第七年(岳千月)

先知长老猛地一愣。
他正要继续辩驳，施展他花费百年打磨的，巧舌如簧的本事。
可是突然，“啪”的一声，有团冰凉凉、黏湿湿的东西击中了他的右脸颊，令老人的头向左侧歪去——
那是一团泥巴。
或许是心绪大乱下的失察，神圣的先知长老，竟然被一团泥巴砸中了脸！
一个五六岁的小男孩站在人群中，还带着婴儿肥的小脸怒气冲冲，扬起的五指还沾着泥。
“先知骗人，先知骗人！”他大喊，“‘被恶魔附身者’是不能继续做神子的！神母会不高兴，然后不和神子说话的，这个连我都知道！”
——你准备遭受什么？
艾登记得，那一夜，他的兄长如此回答了他颤抖的问句：
“我是布雷特神殿的神子，自幼享受着优裕的生活，也享受了本不应有的赞誉和光环。哪怕不愿承认，我也早就变成他们的神像了。”
“既然如此……摔碎我，就是摔碎虚假的神像；撕毁我，就是撕毁矫饰的信仰。”
“布雷特神殿早已烂到了根上，到了该覆灭的时候了。就让我这个罪人，带着我的同类们，一同丑陋地落入地狱吧。”
身后的骚动越来越激烈，从波澜变成决堤的洪浪。但艾登亲王没有再回头。
他骑马穿过内城的城门。此时淡白的曦光刚刚从远山的边缘探出一点头，悄然落进那些茫然仰望天空的的人的瞳孔中。
作者有话说：
圣君：决定采取一款极端但最高效的自爆手段。
魔王：……你到底能不能好好打架！？

三天时间，说长不长，与七年相比，只是转眼一瞬。
但说短也不短。无论是对于眼睁睁看着信仰破灭的人们，还是对于城外苦战的圣君。
第二天，是魔王与圣君战斗得最尽兴的时候，也是战况最激烈的时候。
意识到平民们已从城楼上撤离，兰缪尔便不再节制法力。一座座巨大的金光法阵在半空中轮转开来，各式的法术像炸弹一样往对面砸。
而昏耀早就意识到兰缪尔是在有意拖延时间，忍了一天已经气得冒烟，这时连自己的旧伤也管不上了，怎么狠怎么打。
渐渐地，两边都不要命了，城门外的地表被掀翻了一次又一次，焦土纵横，浓烟四起。
圣君在日暮时分射尽了最后一枚金箭，也抽干了自己最后的法力。
兰缪尔的脸色已经惨白了。但他没有就此认输，而是索性卸下神弓与箭筒，握紧长剑，再次与魔王近身对战。
他知道自己的败局已定，但能多拖上一刻，奔赴王城的援军就能近一点，这场战争结束得也能早一点。
这或许是他这个罪人，能为昔日的子民们做的唯一的事情了……
在这样高强度的消耗下，时间漫长得可怕。
谁都没有试图喊一声休战，最多是战斗的节奏时急时缓。直到明月落下，直到旭日升起。
打到第三天，昏耀也快顶不住了。
纵横的外伤与作痛的肺腑都姑且不论，最麻烦的是魔息反噬的症状。
魔王赤眸幽暗，粗重地喘息着。他浑身烧得滚烫，鳞片破裂流血，疼得连握刀的手掌都在发抖。
但与对面那个连起身都困难、全靠吊着一口气拼命的人类比起来，已经算是好的。
“兰缪尔，认输吧。”
昏耀说：“再打下去没有意义。”
“不……行。”
兰缪尔双手撑着剑，他半跪在地，竟有一线鲜血从涣散的眼眸下流出来，“还不够……”
昏耀缓步走来，森然道：“圣君陛下，你不会是想殉国吧？”
圣君吃力地摇了摇头。
倏然，一股力道重锤般地击在他的心口，兰缪尔甚至没能看清那是什么，剧痛就撕穿了感官。
是刀背吗，是鳞尾吗，还是飞起的一脚？
攻击不停地落在他的身上，每一个脆弱的脏器都在反呕着血。战斗已经不再是战斗，开始变成单方面的凌虐。
魔息的反噬是灼热的，法力的反噬则是冰冷的。
兰缪尔只觉得越来越冷，好像整个人都被压进了大雪里，就像七年前那样。
不能昏过去，不能倒下。
只要自己落败，魔族必然攻城。
再拖一刻钟吧。
哪怕只多一分钟也好。
他晕晕沉沉地想着，就这么熬过了第一个一刻钟，又熬过了第二个、第三个一刻钟。
恍惚间，兰缪尔似乎又听见小魔王在沙哑地唱着祭歌。好冷啊，北风吹动少年蓬乱的黑发，吹动那胸前的骨片，大地上突然开遍了鲜红似血的花……但是好冷啊。
——圣君的剑刺入了魔王的肋下，而魔王的刀捅穿了圣君的前胸。他们的血同时涌出，泼洒在对方身上。
后来，兰缪尔的意识已经模糊到无法保存记忆了。
他只能在多年之后，裹着毛茸茸、鲜亮亮的火狐皮毯，赖在与自己对战的敌手怀中，好奇询问——
“吾王，说来王城决战那天，我最后是怎么输的呢？”
昏耀会陷入久久的沉默，然后用复杂的语气告诉他：“……最后你实在没力气了，倒在城墙下怎么也站不起来。”
“我让你认输，你死也不肯，但挣扎了好几次还是站不起来，渐渐就昏过去了。”
兰缪尔一边把玩着昏耀的尾尖，一边遗憾地感叹：“这样啊，那的确没什么意思。”
魔王皱眉：“没什么意思？”
兰缪尔抬眸，若有所思：“……怎么，难道您其实很心疼？还是很心动？”
“……滚！”
魔王不会说的是，自己恐怕毕生都忘不了那一幕。
万丈朝阳从东方升起之时，力竭的圣君，最终还是倒在了他所守护的王城前。
昏耀将弯刀入鞘，缓步走来。高大的身影挡住了朝阳，他神色复杂地看着落在自己阴影下的宿敌。
兰缪尔双眼紧闭，从脸颊到唇瓣都泛着惨白而灰败的颜色。凌乱汗湿的深金碎发落在他的额前，银色的长袍早已血迹斑斑。
他背倚城墙，头颅低垂着陷入昏迷，右手仍然保持虚搭在剑柄的姿势。那一片片古朴的砖瓦上，浸透了从他伤口中流出的血。
大地在震动，那是角马——魔族的铁骑奔腾起来了。欢呼的声浪也从后面传来，越来越近。
魔王没有回头看向自己的军队，他弯下了腰，先是将指腹按在圣君的侧颈试了试脉搏，随后将人弄了起来。
兰缪尔已经彻底不省人事。随着昏耀的动作，他的四肢垂落，那截线条优美的下颌脱力后仰过去，卷曲的睫毛被阳光染成了琥珀色，嘴唇白得像雪。
落在魔王眼里，确实像极了一件绝美的战利品。
希律律的马鸣近在耳旁，魔族此起彼伏地高喊：“吾王！”
有魔族牵来了他的战马，昏耀将兰缪尔往肩上一抗，稳稳地跨上了鞍鞯。
他喊：“攻城！！！”
无数魔族跟着他喊：“攻城！！！”
大军如黑色的潮水般涌向王城。
昏耀却悄然收紧缰绳，让角马的速度慢下来，不着痕迹地撤出了前阵。
……他实在不能再打了，兰缪尔把他耗得够呛，再不回营找巫医，真要犯病交代在这儿了。
就在这时，昏耀忽然感觉颈间落下一滴凉意。
魔王不禁侧过头，看到那分明已经力竭昏迷的俘虏，眼尾不知何时落了一道泪痕。
很快，魔族们凭借其尖锐的鳞爪，迅速攀上了王城的城墙。人类的士兵们并未拼死抵御，而是选择退守内城，与那里的城民们汇合。
三天时间，足以让内城发生翻天覆地的变化。
神母不降临，不回应；神子惨败于魔王之手，甚至据说早就被恶魔蛊惑过；而先知长老，竟也合谋神子欺骗所有民众……
无数平民们直接崩溃了。
神职们第一次被千百道的疑忌的目光围住，他们百般辩解布雷特神殿的清白，可正如兰缪尔所预料的那样——神殿利用神子多年，靠神子的高尚收尽了好名声，现在哪是说分割就能分割开的？
先知长老还在垂死挣扎，他试图再次布下汲取法力的阵法，令“神迹”重新“降临”在自己的身上。
可惜，艾登正在等着这一招。
先知正庄严地在街头发誓，他请人们再相信他一次，说如果这次神母仍无回应，他愿意被钉上火刑架——
突然，亲王大步挤开人群，站在老人面前，拍拍自己的胸膛，说：“那好，大家祈祷过后，你叫神迹降临在我身上！”
先知长老目瞪口呆！
“啊，亲王殿下，”先知强笑道，“请不要开玩笑。您又不是神职，这……这怎么能呢？”
艾登：“圣训有言，人人生而平等。难道神母会眷顾一个神职，多过一个非神职？”
先知的脸先是涨得紫红，又变得铁青。
他怒道：“亲王！王国处在生死存亡之际，您却来胡搅蛮缠吗！”
放在平常，从来不会有人质疑先知的话语。
可现在，迟疑的人们窃窃私语，目光来来去去，竟没有一个为先知辩护。
艾登往前逼近一步：“如果先知信不过我，换别人也可以。”
“乐善好施又每日祈祷的拉姆女士？为了抵御魔族而壮烈地瞎了一只眼的老托曼将军？或者，经营着两所孤儿院的詹德利夫妇？先知，您说呢？”
人们的窃窃私语开始变成大声的议论。
终于有人战战兢兢地开口：“先、先知，要不就按亲王殿下说的吧……可以做到吗？”
做到？先知长老愣了个彻底，一时居然瞪着眼说不出话来。
怎么可能做到！事先不将法阵与接受法力者相连，怎能有“神迹”降临！？
“——怎么了，先知，为何干瞪着我不说话？”
艾登：“你总不会告诉我，这座王城里，只有你布雷特神殿的神职，才是虔诚的善者吧？”
这句话终于点燃了引线，悲愤的民众失控地涌向了神职们。矛盾从控诉升级成动手，他们惊讶地发现，原来这群所谓圣洁之人，也会被凡人的巴掌扇在脸上，且那凡人并不会遭到任何“报应”或“神罚”。
拳打脚踢也不会，吐唾沫也不会，扔石头也不会。
“把这群骗子，”有人吼道，“钉上火刑架！”
“火刑架！”“火刑架！”更多人也叫起来。
“你们疯了，都疯了！！”先知五官狰狞，凄声叫道，“我是先知，受神母庇护的先——”
艾登一拳挥在了先知的老脸上：“呸！”
就在此时，士兵骑马冲来：“艾登亲王！！”
“陛下——陛下他——”
士兵带着哭腔，喊了声：“陛下战败了！！”
“魔族正在攻城，外城即将失守……”
民众们瞬间炸了锅，无数人当场吓得瘫软在地，宛如死神临头；有人放声痛哭起来，还有人大骂不停，怨恨难平……更多人还愣愣地反应不过来，圣君陛下怎么会输给恶魔呢？
而艾登亲王，摇晃着后退两步，早已被泪水模糊了眼眶……
他不敢相信，兄长究竟是拼到了什么程度，才独自支撑了整整三天；更不敢想象，落败后的圣君将遭到怎样的对待。
那可是魔王，与神子有着断角之仇的恶魔之王啊。
艾登悲哀地咬着牙关，可现在，他连奔向外城救回兄长都做不到。兄长临行前嘱咐过他，要他替自己完成未竟之愿，他必须……
是的，他必须。
艾登用打颤的手握紧佩剑，他吸气屏息，猛地将其从鞘中抽出，指向前方。
他喊：“不要恐惧，我英勇的国民们！！”
“虚伪的神殿已无法拯救这座危难的城池！来，随我拿起武器，将你们的鲜血，洒向应当挥洒的地方！！”
人族与魔族围绕内城的攻防战，持续了五天。
不少魔族惊讶地发现，一向软骨头的人类，居然也能靠着满腔愤怒，让小小的内城变得意外难啃。
魔族的士气开始消退了。他们从暗无天日的深渊爬到人间，又任劳任怨地跟着他们那位疯狂的断角魔王一路奔袭，到现在还没好好享受过鲜肉和美酒，没有把玩过珍珠和宝石。
再好战的种族，也不乐意受这个委屈。
第五天，昏耀开始意识到，这内城应该是真的拿不下来了。
他放得也果断，次日就让魔族停止了攻势，在外城休息整顿。
第七天，有侦察兵来报，人类四十二座城池的援军正在陆续赶来。
谨慎起见，昏耀还是在第九天的清晨，强令魔族大军撤出了王城，避免被围困在城内前后夹击。同时又派出小股骑兵，拦阻较近的两支援军。
下完这些命令，昏耀站在秋日的暖阳下出了会儿神。
他知道，或许是时候回去了，回到那片深恨而深爱的土地上去。
阳光照耀之地，已经没有了魔族的家。但这一战的收获，至少能让王庭平稳度过接下来的寒冬。
等魔王把该布置的布置好，回到自己的营帐时，发现他那个多日没动静的俘虏竟然醒了。
兰缪尔蜷缩着卧在布毯上，眼眸半睁，神色很空茫，一副要晕不晕的样子。他的手足都戴了重镣，链子则挂在不远处的铁桩上。
圣君毕竟身份特殊，昏耀不想把他和别的人族俘虏一起塞进囚车，索性挂上镣铐，锁在自己的大帐里了。
昏耀扫他一眼：“圣君，睡够了？”
兰缪尔怔怔的没反应。
嘶，这是醒了还是没醒啊？魔王的额角跳了跳，随手拿了温在炉子边上的水囊，大步走过去。
他拽起兰缪尔的锁链，把俘虏提起一点来，粗暴地钳着那截下颌，给人喂了几口热水。
“咳……咳。”
半晌，兰缪尔终于浑身轻颤着咳了两声，眼神好歹是聚焦了。
“别装死，”昏耀看他这半死不活的模样就心烦，“这几天我可没把你怎么样。”
兰缪尔逐渐清醒过来。
“……魔王。”
他沙哑道：“把我的子民放回去。”
昏耀：“。”
让你别装死，不是让你这么放肆！
魔王怒极反笑，手上锁链用力一晃：“你就这个样子跟我谈判？圣君陛下，你已经是我的俘虏了。”
兰缪尔淡淡道：“是，但我还可以自尽。”
他又蹙眉咳了小会儿，等喘匀了气，又说：“魔王昏耀，我曾射断你的盘角，这是终生的残缺。你既然仇恨，就应当更漫长地折磨我，至少……再多一个七年。”
“离开人间，退回深渊，并把我的子民放回去。我许诺，你将拥有一个谦卑而乖顺的奴隶。”
作者有话说：
艾登：（竖起火刑架）卖烤先知喽！卖烤先知喽！只要千字3分钱的烤先知，物美价廉便宜大碗！

魔王脸上的笑意肉眼可见地冻结了。
“兰缪尔，”昏耀的眼神变得阴森，“你知道自己在说什么吗？”
“是，我知道。”兰缪尔平静道。
他当然知道自己所言近乎狂语，但兰缪尔并不是虚张声势——既然魔族如今驻扎在城外，要么是攻城未果，要么是忌惮即将赶赴的援军，破城后又主动撤出。
无论是哪一种，圣君都很清楚，魔族的数量劣势都决定了他们不可能在人类王国的腹地长期作战，不多日就要退回深渊。
当然，纵使如此，以一个战败者的臣服与尊严，交换近千俘虏的性命，听起来依旧很离谱。
没关系，起价总要喊高一点，兰缪尔镇定地想。
他等着魔王发出嘲笑，将他的价值贬低到比烂泥都不如——就像每个讲价的买客开口第一句那样。
但昏耀只是阴森森地盯着他看，却不开始讲价。
兰缪尔被盯得后背发毛，硬是撑着没有露怯。怪异的沉默又持续了半晌，魔王终于低沉道：“告诉我你能做到什么程度。”
兰缪尔：“在不背叛我的国家，亦不背叛圣训中所教导的基本良知的前提之下，我听从你的一切命令。”
昏耀：“假如我要你从此称我为王，身披奴链，在魔族面前永远跪地爬行？”
“假如我割掉你的舌头，剜去你的眼珠，再将你赤.裸地展示在千万个魔族的面前，宣称这就是我的战利品？”
兰缪尔：“若我归属于你，那是你的权利。”
“假如我把你赏赐给我的族人，要你成为一件专供魔族泄愤的贱.货，在生不如死的践踏中度过余生？”
兰缪尔：“选择让渡这份权利，当然也是你的权利。”
“哈，好啊！到时候，他们会叫你舔他们的脚，喝他们的尿，喂你吃泥水和蛆虫。每天会有十几个魔族赶来轮.奸你，再叫他们饲养的猎犬轮.奸你。他们虐打你取乐，还要你发出狗一样的叫声求饶——兰缪尔，你确定你真的知道，自己正在交出什么！？”