“送完了赶紧回来吃饭！”
“知道了！”
他们走后不久, 铁匠铺传来母女两人的遥声对话, 燕凌霄眸子微微眯了起来。
常安宁说着说着抬起头, 忽然发现身前空空如也。
师兄人呢？
燕凌霄一路跟在铁匠女儿身后，见她手中提着沉甸甸的食盒，似乎是要给谁送去。
她穿过一整条街，最后来到了一座装修体面的宅子门前，也不敲门，静悄悄地将食盒放在门口便准备离开。
“阿因，又来给姜大夫送饭啊？”
熟识的邻里乡亲路过招呼了一句。
叫阿因的姑娘点点头：“以前我爹的病多亏了姜大夫才能治好，现在姜大夫的妻子也生病了，我们……能帮就多帮一些吧。”
阿因离开后，燕凌霄又在暗处观察了一会儿，放在大门口的食盒却迟迟没人出来拿走，他看着紧闭的大门，眼中划过一丝暗色。
“村长，这个宅子是谁家的？真漂亮啊！”
常安宁见到这座与周围房屋简朴风格截然不同的宅子时，忍不住发出一声感叹。
村长道：“这是……姜大夫家。”
“嗯？”有弟子觉得这个姓似乎在哪里听过：“是当初带领村民斩杀魔族的那个人吗？”
村长呵呵笑道：“仙长说笑了，那都是几百年前的事情了，哪有人能活这么大岁数？”
“姜大夫是那位英雄的后人，他们家世世代代都生活在这里，原本是人丁兴旺的家族，可不知怎的，后来姜家人的身体都变得不太好，如今传到姜大夫这一带，便只剩下他与妻子两人了。可惜的是，前不久就连姜大夫的妻子也得了病，现在整日连床都下不来……哎……可怜姜大夫菩萨心肠似的一个人……”
村长说着说着便愁容满面，姜大夫虽然岁数不大，但医术高明，宅心仁厚，村子里许多人都曾接受过他的救助，大家都很敬重他。
敖文天道：“可以让我们见见这位姜大夫吗？”他想对方既然博施济众，说不定会有关于失踪那三人的消息。
村长迟疑道：“这……怕是不妥，他的妻子生病需要静养，已经许久不见客了。”
“那个……”常安宁指着姜宅大门口，讪讪回头道：“您好像说得太迟了……我师兄他……”
姜宅大门半开，周围已不见了燕凌霄踪影。
“来者是客，请坐吧。”
姜大夫正如村长所说，是个温和可亲的人，即使面对着不打招呼就闯进自己家里的不速之客，礼数也仍然周全。
燕凌霄一进屋便发现了，房中陈设十分简单，甚至可以说是简陋。除了桌椅，几乎看不到任何摆设，倒是与外面的模样相去甚远。
姜承端上刚沏好的热茶，袅袅热气飘然升起，他面容儒雅，气质平和，不像大夫，倒像是个教书先生。
“不知小友来我家中，所为何事？”
燕凌霄把玩着手里的茶杯，滚烫的温度蔓延到杯壁上，茶水晃荡，似乎一不小心就会满溢出来。他看向姜承的目光暗藏锋芒，开口道：“我听说……你妻子得了重病？”
姜承是个难得的好脾气，听了这样的话也不见怒色，只是无奈一笑：“她并无大碍，经过这些天的调养已经好多了，再过一段时日应该就能恢复。”
“哦，是吗？”
“我倒是很想见见她。”
燕凌霄说得轻描淡写，似乎一点也不觉得自己提出的要求很冒昧。
姜承闻言，目光在他身上顿了顿，半晌后才缓缓说道：“可以。”
两人在一扇房门前停下，姜承伸手按住门把，却没有立刻开门，而是面有难色地对燕凌霄道：“屋里有许多杂物，请客人留步，容我先行整理一番。”
“不必。”
燕凌霄按住他的手一把推开门，直接走了进去。
“我不嫌弃。”
被他甩在身后的姜承神色暗了一瞬，目光触及燕凌霄身后的佩剑，又很快恢复了温和，跟着他进门。
外面分明是阳光明媚的天气，屋内却遮得很严实，一点光都透不进来，到处黑黢黢的，什么都看不清楚。
房间唯一的一张大床上铺着厚厚的被褥，面色苍白的女人闭着眼睛躺在床上，有人进来也没反应，看起来像是睡着了。
燕凌霄的目光在她泛青的嘴唇上停了一下，意味不明道：“气色不错，看来还真是快好了。”
黑暗中响起姜承的声音：“借您吉言。”
自姜宅回来后，燕凌霄就没再出过门，一连数日都在房中打坐修炼。说来也奇怪，之前村子里频频发生怪事，万灵宗众人到来之后，却再也没出现过任何异常。弟子们根基浅闲不住，天天穿梭在各处打探消息，见燕凌霄将自己关在房中不出来，也不敢进去打搅他，只能聚在一处干着急。
这样的日子一过便是七天。
第七天的晚上，燕凌霄仍然在房中闭目打坐，周身萦绕着的充沛灵气仿佛有生命般起伏律动。近日太平无事，村民们也不如之前提心吊胆，夜里渐渐有了人气，门外偶尔传来交谈声，屋内却寂静如常。
泽生一直在边上守着，燕凌霄七日未睁眼，他便七日没挪动过身体。如一尊沉默的泥塑，目光所至永远只有一个方向，眼中跳动着恒久不息的微光。
不知过了多久，最后一个小周天运行结束，燕凌霄缓缓睁眼。他在修炼时虽不言不动，但仍能感知到外界发生的一切，自然也知道泽生一直没有离开。
“不必守着我，你是自由身。”
泽生在他醒来时便已垂下眸子，仿佛与燕凌霄对视是什么大逆不道的事情，从绷带下传出的声音木木的。
“我不能出去，会……带来灾祸。”
“有我在，不会。”
燕凌霄这话的意思并非是主动向对方承诺什么，他不过是有着几乎能够目空一切的自信。这是他长久以来形成的认知，或许可以说是一种缺陷，不过这种缺陷对某些人却有着近乎致命的吸引力。
泽生眼眶一热，慌乱低下头，他不停在心中告诉自己，尊上不是那个意思，但胸口仍无可避免地充满了酸胀而欣喜的感觉。
他不过是万千尘泥中最微末的那一捧，只要那人愿意让自己跟随在侧，哪怕不能留下姓名，他也甘愿献上出自己的一切。
烈火般的情感将他反复灼烧，泽生无措地攥紧了手指，无意识低声喃喃：“尊上……”
声音小到可以忽略，但燕凌霄听到了。
他倏地看过去，神色捉摸不定。
“你叫我什么？”
作者有话说：
这期末真是能把我活活累死QAQ
“尊上, 您为什么会……与那些人同行？”
正道与魔族势如水火是人尽皆知的事情，在泽生的记忆中，魔尊对正道一直保持着十分厌恶的态度, 可如今, 燕凌霄不仅与万灵宗弟子同行，甚至连魔功都化为了灵力, 实在令人匪夷所思。
燕凌霄没想到竟还有人能认出自己的身份，毕竟他做魔尊时, 实力低微的小魔们见他就像老鼠见了猫, 连抬头看一眼都不敢。而今他已消失于世三百年, 又入了正道，这人还能一眼认出他……还真是有点意思。
他问道：“你是如何认出我的？”
泽生闻言便愣了下，他从没想过这个问题，看到燕凌霄的第一眼，他就知道对方是谁, 那是一种……仿佛烙印在灵魂上的痕迹, 无论他转生多少次都抹不去。
尘封的记忆一点点揭开，他想起自己当初第一眼见到尊上时的震撼。那时对方还不是魔尊, 魔族无主，纷乱四起，他心中只有一个执念, 就是有朝一日能有资格站在对方身后。
为此, 他修炼禁术, 死里逃生, 受尽折磨的同时也获得了强大的力量, 他终于能匍匐在尊上脚边, 做尊上最忠诚的鹰犬。
可是后来……后来怎么了呢？
他如今为何又变回了这般孱弱无能的模样？为何离开了尊上身边独自游荡数百年呢？
泽生抓着自己的头发, 力道一点点收紧，目光茫然混沌。
……他为什么什么都记不起来？
燕凌霄看出他的挣扎，朝他勾了勾手指：“过来。”
“是，尊上。”
泽生目光闪了闪，听话地起身来到他身边，却并不敢靠的太近，屈膝半跪着，头颅驯顺地低垂下来，脆弱的脖颈毫无防备地暴露在他面前。
燕凌霄道：“我已不是魔尊，你不必再如此称呼我。”
泽生微微抬起头，有些无措地看着他，眸子映着跳动的烛光，嗫嚅了半晌，犹豫道：“是……主人。”
话音刚落，燕凌霄二指合并点在了他的眉间，闭目探查片刻，果然在他识海中发现了封印的痕迹。
“你……”
话还未说出口，窗外忽然传来几声炸响，数朵烟花直冲上天，粲然绽开，划破了黑夜的寂静。
燕凌霄转头看了一眼，发现这是万灵宗通用的求救烟花。万灵宗弟子在遇到危险时燃起烟花，周围看见烟花的同门便能根据他们的位置前去施救。
而方才烟花点燃的位置……是后山。
漫天的暗色迷雾笼罩了整个后山，飞沙走石，狂风大作，被困于迷雾中的万灵宗弟子们几乎无法睁眼视物。
他们头一次出宗，此前从未有过真刀真枪的战斗经验，遇到无法处理的情况便先慌了阵脚，迟迟找不到突破口，背对着彼此紧紧依靠，将受伤的阿因护在中间，紧盯着暗处潜藏的危机。
迷雾中猛然掠出一道快到让人看不清的影子，直冲众弟子而来。
“来了！”
眼前红光闪过，敖文天大喝一声，提剑格挡。
两股霸道力量相击，剑身发出不堪承受的嗡鸣。一击不成，魔物迅速消失，重新隐没于迷雾中。
众人不敢旁骛，全神防备，忽然听见左边树后传来响动，分神的刹那，魔物出人意料地从相反的方向再次袭来，首当其冲的正是常安宁。她察觉到不对，想要调转方向却为时已晚，只来得及横剑护住胸口。
“砰”的一声，她的身体倒飞而出，狠狠砸在树干上。
“宁宁！”
敖文天瞪大眼睛，想要去救，却因为距离太远已然来不及，只能眼睁睁看着那魔物闪身出现在常安宁身后，月光将它露出的獠牙照得寒光闪闪。
常安宁挣扎着抬起头，看见的便是一张血盆大嘴，她通体发凉，绝望地闭上了眼睛。
“嗡——”
一声剑鸣穿透长空，破风而来，常安宁猛地张开眼，黑夜中一把通体生辉的灵剑从她眼前闪过，带着不可阻挡的气势，将她面前的魔物挡开，然后钉在了不远处的树干上。
她回头看去，几乎喜极而泣：“燕凌师兄！”
燕凌霄飞身落地，紧盯着重新遁入迷雾中的魔物，负手道：“让开。”
常安宁刚从死里逃生，手脚瘫软得不行，闻言艰难地撑起身子，还未来得及站起来，便感觉有人提起了自己的后领，迅速将她带到了万灵宗弟子们的保护圈之中。
“宁宁，你没事吧？”敖文天连忙将她扶起，仔细检查她身上有没有伤口。
“我没事，你专心御敌。”常安宁转身看向将自己带过来的泽生，认真道：“多谢。”
泽生脸上的表情都被挡在绷带之下，只露出一没什么感情的眸子，气质阴郁，语气低沉：“你们在……会给主人添麻烦。”
弟子们齐齐懵了片刻，随即反应过来，他说的是燕凌。
只是，燕凌什么时候成泽生的主人了？
短短时间里，燕凌霄已与那魔物交手数次，魔物本身实力并不算太强，万灵宗弟子们合力也可勉强应付，不过这深重的迷雾阻挡了他们的视线，还要抽身保护受伤的阿因，所以几人才对它束手无策。
燕凌霄功力深不可测，自然不会把这区区魔物放在眼里，和它简单过上几招后，他便发现对方肢体僵硬，神智浑沌，魔气浮于表面而内里空虚，不像是自然诞生的魔族。
思及此，他猝然出手，以灵力为锁，缚住它的身体，随着空气中爆发出阵阵空响，磅礴的灵气涌出，笼罩在整座后山的迷雾顷刻间便被荡清得一干二净，露出了魔物的真容——
一张鳞甲覆盖，五官扭曲的女人的脸。
它扭动着四肢想要挣脱束缚，喉咙里发出无意义的吼叫，凌乱的头发披散下来，像一条条有生命的触手。
燕凌霄踢起身侧掉落的常安宁的佩剑，注入灵力，便要给它致命一击。
“住手——”
千钧一发之际，一个声音从身后传来。
燕凌霄神色未变，手中动作丝毫没有停滞，长剑尖啸着脱手，剑锋瞬间没入那魔物的胸膛，随即穿膛而出，将它整个身体牢牢钉在地上。
结束了。
“不——”
有个身影跌跌撞撞地跑出来，“扑通”一声在被斩杀的魔物面前跪下，神色崩溃地将它抱住，口中发出撕心裂肺的哭喊：
“阿莲——啊啊啊啊——阿莲啊！”
被众人护在中间的阿因觉得这声音有些耳熟，小心翼翼伸出头看了一眼，而后猛地捂住了嘴，倒吸一口凉气。
“姜大夫！？”
姜大夫怎会与魔物出现在一起？
然后她忽然意识到，就是因为白天时姜大夫拜托她晚上来后山帮忙，她才会出现在这里，没想到却遇到了魔物。若不是有万灵宗弟子暗中跟随，她恐怕早已丧身于魔物之口了！
“怎么会这样？”
看出事情不大对劲，万灵宗弟子们也是一头雾水。
此时一阵阴风吹过，拂开魔物脚下的沙土，露出了鲜红的阵□□廓。
虽说阵法有些残缺不全，但燕凌霄还是一眼便认了出来：“炼魂阵……果然。”
炼魂阵是魔族失传已久的秘术，可凝魂聚魄，使死者复生，不过施法过程及其复杂，代价巨大。完整的炼魂阵已不可考，如今还流传于世的大多是残缺版本，无法达到完美的复生效果，还可能出现各种不可预料的副作用，眼前的魔物便是一个例子。
燕凌霄在看到姜承妻子的状态时便有所猜测，炼魂阵以鲜血灵肉为引，强行固化死者魂魄，七天之内必须找到下一个祭品，所以他故意拖延时间，让万灵宗弟子暗中关注姜承动向，今天正好是第七天，姜承果然按捺不住了。
姜承的妻子阿莲并非病重，而是已经死去多时，他为了复活妻子，以活人献祭，艰难地维系着对方的最后一丝生机。为此，他亲手将自己的妻子变成了怪物。
也就是说，村子里接连消失的这些村民，其实都被他当作祭品，喂给了沦为魔物的阿莲。
“手段不错，可惜阵法残缺，即便你献上再多祭品，能得到的也不过是一具属于魔族的躯壳罢了。”
“你胡说！”姜承抬起头，面目狰狞眼底充血，素来温和的脸上满是歇斯底里的疯狂，他对着燕凌霄嘶吼道：“她不是魔族！她是我的妻子！她还有呼吸，还有心跳，还认得我！她会醒过来的！”
“最后一步，就差最后一步！你知不知道？只要再杀一个人，阿莲她就能醒过来了！”
“如果不是你……如果不是你们！阿莲已经醒过来了！”
“为什么啊……为什么要把她从我身边夺走！啊！”
阿因闻言脸色渐渐白了，那个魔物……就是姜大夫的妻子？
什么杀人……什么祭品……难道所有的一切，都是姜大夫做的吗？那她的父亲……
“你为什么要这么做！”
阿因忽然出声对着姜承大吼，不过须臾已是泪流满面，她一边哭一边道：“我们大家都这么相信你，敬重你，你怎么能……怎么能……”
她说到一半泣不成声，姜承却不为所动，与从前她记忆中温柔和善的姜大夫判若两人。
“那又怎样？”姜承面目森寒，阴冷得不像话。
“那些无关紧要的人死就死了，你以为我真的在乎吗？所谓的名声和阿莲比起来什么都不是！我只有她了，要我杀多少人都可以，只要能让她好起来，我什么都能做到！”
阿因眸光破碎，痛苦地闭上眼。
燕凌霄看着魔物微微抽动的指尖：“真的么？”
怀中人忽然有了动静，姜承一愣，随即狂喜，他捧起阿莲的脸，激动道：“阿莲……你还活着……你——”
话还没说完，他突兀一顿，眼珠缓缓下移，落在了自己被无情穿透的胸膛处。
“呃……”
他微微张口，鲜血大股大股地从嘴里涌出，他的眼中渐渐浮上泪光，倒映出妻子凶戾可怖的脸。
“阿……阿莲……”
他的身体倒了下去。
“啊……”
事发突然，众人都来不及阻止，只能眼睁睁看着魔物掏了姜承的心脏，不约而同露出震惊之色。
