王室绯闻守则(凯西·麦奎斯顿/译者：曾倚华)

德州资料包是他的宝贝。他贪婪地守护着它，每当他离开办公室时，他都会把它一起塞进自己的邮差包里，避开欠揍韩特的注意。里头有一份德州地图，记满了复杂的投票人口分析，同时搭配着当地非法移民孩童的人数、没有登记投票的合法住民，以及过去二十年的投票倾向。他在资料包里塞了满满的数据表、投票纪录、还有他拜托诺拉帮他计算的曲线图。
二○一六年时，当他妈妈在普选时获胜，最让人不爽的就是他们输掉了德州。她是继尼克森总统之后，第一个打赢选战、但输掉自己户籍州的总统。他们其实不意外，因为德州一直都是泛红的选区，但他们一直都默默希望洛梅塔的小希望能破除这个魔咒。她失败了。
亚歷克一直回头去看二○一六年至二○一八年之间的数字，一区一区地比较，而他没办法假装自己没感受到一丝希望。这里面有一点什么，有些什么在改变。他敢发誓。
他并不是不对起草政见这个工作心怀感激，只是……那和他以为的不太一样。这份工作既让人挫败又慢得可以。他应该要更专心、花更多时间在上面，但他反而一直回头去看他的资料包。
他从欠揍韩特的哈佛笔筒里抽出一支铅笔，开始第一百万次勾勒出德州的地图，重新画出过去那些老白人为了选票而规画出来的选区。
亚歷克一直都希望自己能做到最好，而当他每天花这么多个小时坐在他的办公桌前，被所有枝微末节的资料压得坐立难安时，他实在不知道自己做到了没。但如果他能找到一个方法，让德州的选票真正反应出它的精神……他当然没有实力一手改造德州不公平的选区划分，但要是他能──
一阵连续的震动声将他拉回现实，他从背包底部挖出自己的手机。
「你在哪里？」茱恩的声音在电话另一端质问道。
干。他看了一下时间：九点四十四分。他一个多小时前就应该要去和茱恩吃晚餐的。
「靠，茱恩，对不起啦。」他从桌边跳起来，把东西扫进背包里。「我工作耽误了──我、我完全忘了。」
「我发了大概一百万条简讯给你。」她的声音听起来像是已经在帮他策画丧礼了。
「我的手机关静音了。」他无助地说，同时往电梯移动。「对不起对不起，我是个王八蛋，我现在就走。」
「别忙了。」她说。「我外带了，回家见。」
「老姐。」
「拜托你现在别那样叫我。」
「茱恩──」
通话切断了。
当他回到官邸时，茱恩正坐在床上，吃着塑胶盒里的义大利面，平板上正在放《天涯小筑》66的影集。她刻意无视出现在门口的亚歷克。
他想起他们小时候的一件事──那时候他八岁，茱恩十一岁。他记得他们一起站在茱恩的浴室镜子前，看着他们两人面孔的相似之处：圆圆的鼻尖，同样粗浓而不受控制的眉毛，以及遗传自他们妈妈的坚毅下巴。他记得开学第一天，自己在刷牙时研究着茱恩的表情；那天他们的爸爸替茱恩编了辫子，因为妈妈人当时正在华盛顿特区，没办法陪他们。
他现在也在茱恩脸上看见了类似的表情：小心翼翼藏起来的失望。
「真的很对不起。」他又试了一次。「我现在真的觉得自己很烂，拜托不要生我的气。」
茱恩继续咀嚼，死死盯着萤幕上的莱丝莉．诺普。
「我们明天可以一起吃午餐。」亚歷克焦急地说。「我请妳。」
「我才不在乎一顿蠢饭，亚歷克。」
亚歷克叹了一口气。「那妳希望我怎么做呢？」
「我希望你不要变得跟妈一样。」茱恩终于抬起眼看着他。她把食物盖起来，爬下床，走到房间的另一端。
「好吧，」亚歷克举起双手。「妳是说我现在就是了吗？」
「我──」她深吸一口气。「不是。我不该那么说的。」
「妳的意思很明显了啊。」亚歷克说。他把邮差包扔到地上，走进房里。「妳干脆把话说清楚好了。」
她转过脸来面对着他，双手交抱在胸前，背紧贴着她的衣柜。「你真的不知道？你都不睡觉，不断让自己投入下一个工作。你乐意让妈随意利用你，让那些八卦媒体追着你跑──」
「茱恩，我一直都是这样啊。」亚歷克温和地打断她。「我要成为一个政治家。妳一直都知道的。我一毕业就要开始──只剩下一个月了。我的人生以后就会是这样，好吗？这是我的选择。」
「嗯，也许这是个错误的选择。」茱恩咬着嘴唇。
他把重量压在自己的脚跟上。「妳这句话是从哪冒出来的？」
「亚歷克，」她说。「你也帮帮忙。」
他不知道她到底想要表达什么。「在今天以前，妳一直都是挺我的呀。」
她挥起一只手强调，直接打翻柜子上的一盆仙人掌。「因为在今天以前，你也还没有跟英国王子上床啊！」
这句话很有效地堵住了亚歷克的嘴。他走到沙发区，一屁股跌坐在一张扶手椅上。茱恩看着他，脸颊涨红。
「诺拉告诉妳了。」
「什么？」她说。「她才不会做这种事。但是你选择告诉她而不是我，这实在让人满不爽的。」她再度环抱起双臂。「对不起，我本来一直想要等到你自己告诉我的，但是老天，亚歷克，你一次又一次自愿参加那些国际性的公开活动，我们以前可是避之唯恐不及，你要我怎么相信？而且，你忘了我这辈子几乎一直都睡在你对门的房间里吗？」
亚歷克瞪着自己的鞋子，还有茱恩精心挑选的中世纪地毯。「所以妳要为了亨利的事生我的气？」
茱恩发出一声丧气的低吼，当他抬起眼时，茱恩正在挖着柜子上层的抽屉。「我的天啊，你为什么可以同时这么聪明又这么笨啊？」她从内衣下方捞出一本杂志。他正准备告诉她他现在没有心情，但她已经把杂志丢到他身上了。
那是一本年代久远的《J14杂志》，正中间摊开，上面印着十三岁的亨利。
他抬起眼。「妳早就知道了？」
「我当然知道！」她说，一面戏剧性地坐到他对面的椅子上。「你每次都会留下油油的小指印！你怎么老是觉得你可以装没事矇过去啊？」她发出一声长长的叹息。「我一直都不知道他对你而言究竟是什么，直到后来我懂了。我以为你只是一时的暗恋什么的，或是我可以帮你找个新朋友，但是亚歷克，我们遇过这么多人。成千上万的人，有很多人是白痴，也有很多独一无二、了不起的人，但我几乎从来没有遇过能和你平分秋色的人。你知道吗？」她倾身向前，一手搭上他的膝盖，粉红色的指甲衬着他的蓝色长裤。「你是这么有想法的人，要找到能和你相提并论的人实在太难了。但他可以，蠢蛋。」
亚歷克瞪大双眼看着她，试着吸收她所说的话。
最后亚歷克决定说「我觉得妳把妳的少女心投射到我身上了」，茱恩立刻抽回手，再度怒瞪他。
「你知道分手其实不是伊凡提的吗？」她说。「是我提的。我本来要和他一起去加州，跟爸住在同一个时区，然后在该死的沙加缅度蜜蜂报找一份工作。但是我放弃了那一切，选择来这里，因为那才是我该做的事。我和爸做了一样的事──我选择了最需要我的地方，因为这是我的责任。」
「但妳后悔了？」
「没有。」她说。「我不知道。我不觉得啦。但是──有时候我还是会想想。爸有时候也会。亚歷克，你不用犹豫。你不用和我们的爸妈一样。你可以留住亨利，然后再考虑其他东西。」她现在看着他的眼神平静而坚定。「有时候你的火烧屁股根本就没有理由，你会把自己烧干的。」
亚歷克向后一靠，一手拇指抚着扶手上的缝线。
「所以呢？」他问。「妳要我放弃政治这条路，跑去当公主吗？这很不女权喔。」
「女权也不是这样运作的好吗。」她翻了个白眼。「我也不是那个意思。我是说……我也不知道。你有没有想过，你还有别种方式能够发挥你的天赋？或是用其他方式在这世界中产生最大的影响？」
「我觉得我跟不上妳的速度。」
「嗯。」她低头看着自己的手指。「像是蜜蜂报这件事──这从头到尾都行不通的。那是我在妈变成总统之前的梦想。但是身为第一小姐，我不可能再进行那种新闻工作了。现在这个世界因为有她而变得更美好，所以我也在找一个更好的梦想。」她迪亚兹家的棕色大眼睛直视着他。「所以，我不知道。也许你也可以有不一样的梦想，或是不只一种达成的方法。」
她耸了耸肩膀，歪着头坦然地看着他。茱恩时常让人觉得摸不透，像是一团复杂的情绪和想法，但她的心是诚实而真挚的。在亚歷克心中，她就是南方精神最神圣的化身：永远慷慨、温暖而真诚，工作勤奋而可靠，是一盏不会熄灭的灯。她只是希望他得到最好的，毫无私心、毫无算计。他突然意识到，她想和他谈这些已经很久了。
他低头看着那本杂志，感觉到自己的嘴角缓缓上扬。他不敢相信这么多年了，茱恩居然还留着它。
「他看起来好不一样。」长长的一分钟过去后，他开口说。他看着书页上稚嫩的亨利，还有他那股伪装不来的轻松而坚定的态度。「我是说，长得当然差很多啦。但是他的姿态。」他的手指滑过纸张，就像他小时候做的那样，经过他金黄色的头发，不过他现在已经知道它的触感了。在他知道现在的亨利是怎么成长的之后，这是他第一次看见这张照片。「有时候，想到这件事就让我很不爽，他到底都经歷了些什么。他是个好人。他真的很有心，也很努力。他不应该被这样对待。」
茱恩倾身向前，和他一起看着照片。「你跟他说过吗？」
「我们不是……」亚歷克咳了一声。「我也不知道。我们不太会这样说话。」
茱恩深吸一口气，然后用嘴巴发出一声超大的放屁声，打破了严肃的气氛。亚歷克松了一口气地滑落到地上，爆出一串歇斯底里的大笑。
「喔，少来！」她喊道。「你的情绪用词都到哪里去了？我们的祖先经歷几世纪的战争和瘟疫和大屠杀，我真不敢相信他们会造就你这种可悲的家伙。」她把抱枕往他脸上丢去，正好击中，他发出一声尖笑。「你应该试着把那些话告诉他啊。」
「别再把我的人生珍．奥斯汀化了好吗！」他喊回去。
「听着，他是一位神秘的年轻退休贵族，你是一位个性强烈的天真少女，勾起了他的兴趣，这一切都不是我的错好吗？」
他大笑着，试着爬走，她却抓住他的脚踝，又拿起另一颗枕头抡他的头；他还是对于放她鸽子的事情感到很抱歉，但他想他们现在应该没事了。他会努力的。他们在她的顶棚大床上抢着位子，然后她逼他讲起和一个真正的王子幽会到底是什么感觉。所以茱恩就知道了，她知道了他的秘密，然后拥抱了他，然后她一点都不介意。直到这股恐惧消失，他才意识到自己有多么害怕。
她再度放起《天涯小筑》，并让厨房送了冰淇淋过来，亚歷克想着她说你不用和我们的爸妈一样时的口气──她从来没有像这样，把他们的爸妈相提并论。他知道她向来不满他们的妈妈在世界上占有这样的地位，不满他们没办法有正常的生活，也不满妈妈把自己从他们的生活中抽离。但他从不知道她对于爸爸，也和他有同样的失落感。只是她对于爸爸的失望已经是面对过、也释怀了的。而和妈妈的部分，她还在应付。
他还是觉得她错了──他不相信他现在需要在政治与亨利之间选边站，也不觉得他的事业起步得太快。但是……他想到他的德州资料包，还有其他像德州一样的州、还有几百万需要有人为他们奋战的人，还有他腹中那股激动，好像他充满斗志，而他能把这些动力集中成为某个实际的作为。
他还有法律学院这个选项。
每次当他看着德州资料包时，他知道这会是他跑去考该死的法学院入学考试的一大诱因，他父母也一直都希望他能往这条路前进，而不是一头栽进政治圈里。他一直、一直拒绝。他不喜欢等待，也不喜欢像这样花时间，更不喜欢被人指使。
他从来都把这个选项当作一条别人为他铺好的路而已，没有认真去思考过。也许他该想一想了。
「我如果现在跟妳说，亨利那个超性感又超有钱的好朋友，基本上已经完全爱上妳了，妳会不会觉得我很靠北？」亚歷克对茱恩说。「他就是某种亿万富翁、天才、疯子、精灵和梦想慈善家的综合体。我觉得妳应该满吃这一套的。」
「麻烦你闭嘴。」她说，然后把冰淇淋桶抢了回来。
在茱恩知道后，心照不宣的小圈圈就变成七个人了。
遇到亨利之前，他作为美国第一公子的恋爱关系，一直都是属于仅限一次的意外，卡修斯或艾米在事前会先没收对方的手机，在事后又会安排对方签保密协定──艾米是技术性的专业，卡修斯则带着游艇船长般的沉稳。他们两个不可避免地会知道。
然后就是夏安，除了亨利的谘商师之外，夏安是王室成员中唯一一个知道亨利是同性恋的人。只要不惹上麻烦，夏安完全不在乎亨利的形象。他是一个穿着洁净无瑕西装的完美主义者，对于世上的一切都无动于衷，他对他主子的溺爱，在他把亨利当成一株盆栽植物般来照顾的行为中表露无遗。夏安和艾米与卡修斯知道的原因一样：这是百分之百的义务。
再来就是诺拉，每当这个话题出现时，她总是表现出一副洋洋得意的样子。还有小碧，有一天她不小心乱入了他们晚上的视讯时间，让亨利接下来的一天半都只会口吃和放空。
至于阿波，他好像一直以来都知道这个秘密。亚歷克想像着那天，在甘迺迪花园里接吻后，亨利是怎么在连夜逃离美国时被阿波质问的。
当亚歷克在华盛顿时间的凌晨四点打视讯电话给亨利，预期他应该在喝早餐茶的时候，接起来的人是阿波。亨利正在家族拥有的一间乡村宅邸里放假，而亚歷克却在大学最后一周的炼狱中生不如死。他不知道自己的偏头痛，为什么会想要靠亨利舒服而优雅、坐在绿色乡间喝茶的画面来舒缓。他只是按下了手机上的通话键。
「亚歷山大，亲爱的宝贝。」接通时，阿波说道。「在这么叹为观止的周日早晨，你竟然愿意致电你的阿波阿姨，真是个讨人喜欢的孩子。」他坐在一辆看来十分豪华的车子副驾驶座，面带微笑，戴着一顶大得荒谬的遮阳帽，肩披条纹披肩。
「哈啰，阿波。」亚歷克咧嘴笑起来。「你们在哪里？」
「我们出来兜风，享受一下卡马森郡的可人风景。」阿波告诉他，同时把镜头转向驾驶座。「跟你的姘头说声早安吧，亨利。」
「早安，姘头。」亨利暂时把视线从路上转开，对着镜头眨了眨眼睛。他的脸看起来清新而放松，灰色亚麻衬衫的袖子卷起，亚歷克知道在威尔斯的某处，亨利难得睡了一场好觉，这让他平静了许多。「你怎么四点还没睡啊？」
「我该死的经济学期末考。」亚歷克翻身，瞇起眼睛看着萤幕。「我的脑子已经转不动了。」
「你不能想办法弄一副特勤组用的那种耳机吗？让诺拉帮你啊。」
「我可以帮你摆平。」阿波插嘴道，一边把镜头转向自己。「我有的是钱。」
「对啦对啦，阿波，我们都知道你无所不能。」亨利的声音从画面外传来。「你不用特别强调。」
亚歷克偷笑着。从阿波拿电话的角度，他可以看见车窗外快速划过的威尔斯风景，带着戏剧化的色彩。「嘿，亨利，再说一次你们这次住的房子叫什么名字？」
阿波把镜头转向亨利，正好照到他的半个微笑。「林威维摩。」
「再说一次。」
「林威维摩。」
亚歷克哀号一声。「我的天啊。」
「我本来很期待你们会开始开黄腔的，」阿波说。「请你们继续吧。」
「我不觉得你招架得住喔，阿波。」亚歷克告诉他。
「噢，是吗？」画面回到阿波身上。「那如果我把我的──」
「阿波。」亨利的声音说着，然后一只小指戴着纹章戒指的大手伸了过来，捂住阿波的嘴。「求求你了，亚歷克。我说他『无所不能』，你就真的这么想挑战？拜托，你会害死我们两个的。」