结亲(午言木叙)

程既一只脚踏出门去，听见这话，略停了停，才开口道，“没什么，不过是内子生辰将近，想送她一盒南边的胭脂好做生辰礼，所以才急了些。”
“还望掌柜的替我多留心，有了商队的消息立时便和我通个信儿。”
货栈坐落的这条街热闹得很，程既要回去谢府，需一路穿过去，路过一家点心铺子时站住了脚，进去买了一纸包的松子糖。
进院子时，谢声惟正坐在桌旁，面前的粥碗空了一小半。
瞧见程既进来，他微微笑着，盛了一碗粥放去他面前，“去做什么了，走得这样早？”
程既端起粥碗，不客气地喝了一大口，抹了抹嘴才道，“去交代后事。”
对面人的动作一下停住了，一双漆黑的眼盯着程既，过了会儿才又道，“别乱说。”
“不信啊？”程既将粥几口喝尽，碗往桌上重重一搁半笑不笑道，“先前瞒着，不肯告诉我，不就是担心我想不开，要随你一道往地底下去吗？”
“怎么这会儿倒口是心非起来了？”
他往前凑了凑，伸出两指很轻地钳住谢声惟的下巴，长睫扇动几下，又问道，“阿辞是不是害怕，你若死了，我心仪于你，情到深处，断不肯在这世间独自苟活，所以才不肯告诉我？”
谢声惟削薄的唇微微颤抖两下，不大自在地别过脸去，低声道，“你不会的。”
嘴硬得很，偏偏又被一堆的小动作出卖。
程既将这人看得分明，心里头记着他瞒自己的仇，又被他这时用嘴硬掩盖的妄念搅得心中一团酸软，诸般情绪交织，心里直如乱麻一般，泄愤地用两掌按住谢声惟的脸，凑上去乱揉一气。
“对啊，我就是不会。”
“我又不是那等没有主见，依附旁人而活的妇人，死了丈夫便好似天塌了一般。”
“这天底下大好河山景致我都还未游历过，各色美食也不曾亲口尝过，做什么要为旁人丢了这条命去？也不见得能换来声感激。”
说到最后一句，他十分不顾仪态地朝谢声惟翻了个白眼，“指不定还惹了某人不开心，眉头皱起来，做鬼都要难看死了。”
他猝不及防讲了这样一番，谢声惟纵有满腔的愁绪，也禁不住弯起了唇角，“是，原是我狭隘了。”
“小程大夫是最明事理的，又怎会仿效那等愚夫愚妇所为。”
他伸手过去，带着留恋地，很轻地摸了摸程既的脸，“同你赔不是了。”
“还要多谢小禾体恤，好叫我将来有一日，便是进了地府做了鬼。也开开心心的。”
程既怔怔地看着他，过了半晌，有些闷闷地凑去，将头埋在了他怀里。
“谢声惟，”他声音很轻地说，“我记性很不好的，又惯会没心没肺。”
“你活着一日，我才肯多喜欢你一日。”
“你不在了，我就立刻忘了你，半点都不肯记得。”
“到时天大地大，由得我独自快活，说不定还要遇见一个知心合意的，再结一桩好姻缘来。”
“到时我会亲他，抱他，和他睡在一块儿，还要手牵着手。”
谢声惟搂在他肩头的手蓦地收紧，程既有所察觉，很慢地眨了眨眼，抬起头在他唇角亲了一口，一字一句道，“所以，你要活得久一点才好。”
第86章 近在咫尺
新盛出的药还冒着热气，程既拿了小银勺一下下慢慢搅，没忘记分出神来注意着榻上的动静。
谢声惟还在睡着。
他近来心悸发作得愈发频繁，渐渐连夜里都睡不安稳。药里又加大了些安神的剂量，是以白日里也没什么精神，总是昏沉沉的。
生病的事木樨院上下瞒得严实，连药都是在外头熬好了，按着星儿先前的法子浑水摸鱼地带进来。府中库房的药程既又特意混着拿，刻意藏着不叫人看出来，问起只说是两人用的补药，并未引起旁人疑心。
醒着的时候，谢声惟对程既格外黏着些，片刻见不到人，就忍不住出声唤一唤，听到应答才肯安心。有时候什么都不讲，只是看着人坐在眼前，将手牵过来握着，很认真地盯着看，好似总也看不够。
两人像是回到了程既刚入府的那段日子，心境较那时却又不同。
程既晾好了药，转过身去正要将人叫醒，正好对上了谢声惟清凌凌的的目光。
后者见他看过来，带着疲惫的眼睛微微地弯起，声音低低地道，“早。”
午后的日光被窗棱截成一格一格，深深浅浅地投在地面上。程既只作不见，笑着回他，“早。”
接着端着药碗坐去了床沿。
“醒了怎么不叫我一声？”
谢声惟伸出手指，很轻地落在程既的颊侧，“本来是要叫的。”
“看你好看，一时就看得忘了。”
“喝了那么些苦药，嘴倒是还甜，”程既笑着，在他唇角亲了一下，“谢小少爷原来只看重我这幅皮相，半分都不在意里头的东西吗？”
“读书人这般浮于表面，教你的夫子知道了，只怕要拎着耳朵训你。”
“我生病了，”谢声惟伸手拦着，不许他走，同他接了一个很缠绵的吻，才又道，“当然要多看些赏心悦目的，对病体也有益。”
他同程既鼻尖抵着，哄着人道，“别走，再多亲一会儿。”
“待会儿的药太苦了，要多来些甜头才够。”
程既被他亲得害臊，耳垂泛了半透明的粉，“哪有这样的道理。”
“向来都是喝过药了才用糖解苦呢。”
“怎么到了你这里偏反过来。”
他躲着，又将药递过去，低声催他道，“药该凉了。”
“先喝了，才有甜头给你吃。”
谢声惟接过药碗来，几口喝干净了，眼巴巴地看向程既，等着许诺过的甜头。
下一刻，口中便被塞了两颗松子糖。
“喏，甜头，”程既笑眯眯地朝他道，“我可没骗你。”
口中渐渐被甜意充斥着，谢声惟微微一怔，随即摇了摇头，无奈道，“小程大夫这么光明正大地耍赖，当真是欺负人了。”
“哪有，”程既眨了眨眼，装糊涂道，“我答应了甜头，可是分毫不差地给了。”
谢声惟说不过他，脸颊被糖粒撑得微微鼓起，又被程既坏心眼儿地伸出手指戳了戳。
他用舌尖将糖粒卷去一旁，正要开口，程既突然俯下身，径直亲了上来。
糖粒在唇齿之间辗转，清甜里混着一点先前药液的涩苦。
“好啦，“程既亲完，唇同他贴着，声音很轻地道，“都给你了。”
“这下，我和阿辞算是同甘共苦了。”
日子一天天过得很慢，两人像是守着共同的秘密，谁都不肯先去拆穿。
在一起的时候越来越长，每一刻都显得珍贵万分。
转机出现在某一日的午后。
惯常的午睡时分，程既没什么睡意，倚在床头，一双眼盯着睡梦中的谢声惟，怔怔地发着呆。
后者瘦了许多，脸窄得刀条一般，颧骨隐隐地凸出来，先前颊上养出的薄薄的一层肉早已不见了踪影。
大约是梦中还能感到疼痛，他睡得并不安适，眉头紧紧地皱起来，挤出很明显的沟壑。
程既在一旁看着，过一会儿便伸出手去，轻轻地一下一下替他抚平。
他抿着唇，动作十分认真，像在做一件很重要的事情。
在程既二十几年的人生中，从来没有像此刻这样感到迷茫过。
到底要做些什么，才能将这个人留得更久一点？
室外传来很轻的叩门声，大约是星儿又有什么事。
程既在谢声惟额上点了点，很轻地同他说了一句，“乖乖睡。”接着便出了内室。
“怎么了？”他朝星儿道。
星儿道，“方才守门小厮来了一趟，说药堂的伙计候在府外头，似乎是有事要禀告夫人。”
“婢子问了两句，那小厮也说不清楚何事，婢子不好拿主意，只得来寻您。”
药堂？自己先前已经将药堂诸事都交代清楚，且有大夫坐诊，应该轻易出不了什么要紧事才对。
难道是……
程既心头蓦地一跳。
只有那件事了，只能是那件事。
“那小厮在哪儿，带我去见他！”
眼见着程既的神色焦急万分，不似往常，星儿也不敢怠慢，忙将候在外头的小厮唤来，又叫人领着去见了药堂伙计。
伙计见了程既，忙迎上前来，“程大夫，方才店中来了位客人，自称是东边那条街上的货栈老板，说您在他家订的货，运货的商队已经回来了，待您有空的时候便能去取了。”
“当真？”程既只觉得一颗心跳得惶急，几乎要从腔子里蹦出来。
他一时也顾不上旁的，匆匆扭过头去星儿交代一声，只说自己有些要事，要即刻出府一趟，若是谢声惟醒了同他交代一声，晚间便会回转，下一刻就拔腿往货栈的方向而去。
往货栈去的路似乎比平日里分外漫长些，程既气喘吁吁地停在门口，伸手要去叩，又犹豫着，忍不住缩回来。
真相近在咫尺，他却开始怕了起来。
怕猜想是错，怕希望落空，怕费尽了心力，最后依旧是竹篮打水。
他实在禁不住再一次的失望了。

第87章 兰芷之祸
“你是说，那花果真有问题？”程既心头像是有大石轰然落地，释然里又更带了几分惊惶。
“正是，”领头的商人同程既对面站着，对他道，“按着程大夫的要求，我们这次办完货，特意往苗疆拐了一趟，拿您给的花种详细问过了苗寨中的巫女。”
“那位巫女见了此物，十分诧异，说这花种罕见，且向来只在苗寨中流传种植，鲜少流落到外界去。是以外界的人对它的毒性也并不熟悉。”
“小可想着程大夫既然拿了花种前来询问，定然是事出有因，说不定是哪里的病人不知晓这花的底细，贸贸然地中了毒，便同那巫女问了详细的解毒之法。”
说着，他拉过身后一位女子来，“这位是苗寨中巫女座下的弟子乐姑，巫女说解毒之法过于繁复，恐旁人出了差错，反倒害了性命，所以派前来，好协助解毒之事。”
乐姑朝程既行过一礼，开口道，“请问这位小哥，到底是何人中了这兰缇花之毒？”
“是我家人。”程既竭力地稳住心神，依旧止不住话音里的微微颤抖，“还望您能随我回趟家中，若果真能解了这毒，程既往后为您赴汤蹈火，也在所不辞。”
“程大夫言重了，”乐姑接着道，“劳驾程大夫引路，我好去府上，瞧一瞧那位病患的具体情形，才好斟酌用药解毒。”
程既求之不得，连忙向货栈借了马车，带着乐姑便往谢府而去。
甫一进院子，便撞见星儿惊慌失措地从屋中跑出，“少夫人，您可回来了。”
“少爷方才又吐了血，止也止不住，一直咳嗽，先前喝的药也一并吐出来了，这可怎么办，”星儿把程既当作救命稻草一般，“您快去看看吧。”
她急慌了神，一时也没注意到程既身旁跟着的女子，只拉着程既便要往屋里去。
程既心中一坠，当下也顾不得什么，跟着飞奔进了内间。
入目的床榻地面之上血迹斑斑，谢声惟正俯身在榻边，脸色青白，嘴角犹挂着血丝，手按在喉咙之上，急切地喘息着，却好似提不上气一般。
程既几步冲到他身边，伸出一只手托着，另一只手忙探去他胸膛处一下下地抚，替他顺气，一旁的乐姑则当机立断地拔下发簪，对准谢声惟掌间的一处穴位猛扎了下去。
“哎，你是谁，要对少爷做什么？”星儿这才注意到程既身旁跟着的女子，见她捏着发簪，惊叫一声便要上前去拽她的手，被程既厉声喝止住，“等等。”
发簪被拔下来，伤口处却并没有鲜血渗出，谢声惟更是渐渐地平静下来，气息一点一点地恢复如常，昏睡过去。
程既又停了一会儿，才将人轻轻地放回床上，拿帕子擦干净他嘴角旁的血迹，将锦被掖好，才终于松了口气下来。
一切事毕，他朝着床边的乐姑深深地行了一礼，“多谢姑娘救命之恩。”
星儿看到现在，心里也明白过来，这女子是程既请回来的大夫，忙跟着拜下去。
“无妨，”乐姑摆了摆手，从袖中取出一个青瓷小瓶，倒出一粒黑色的丸药递给程既，“待他醒过来，将这粒药喂他服下，便可暂且压制他身上的毒性。”
“至于后头解毒之事，一会儿寻了方便，还要同程大夫细说。”
程既忙将药接过来收好，吩咐星儿带乐姑去外间喝茶歇息，自己留在内室，放下床帐，小心翼翼地将谢声惟身上弄污的衣衫褪下，又拿了干净的里衣来换好。
动作间，指尖碰到腰腹处，透过薄薄的一层皮肉，几乎能摸到其下的肋骨。病痛几乎将这人耗干净了。
程既手微微颤着，替他系好了衣带，刚要收回时，指尖却被攥住了。
捉住他的那只手没什么力气，说是攥，只能算勉力合着。
“又吓到你了。”喉咙处充血还未消退，声音即便再掩饰，也带着不大好听的沙哑，轻得很，像是风一吹就要散了。
“谢声惟，”程既睁大了眼，费力去看他，可眼前却模糊一片，温热的液体止不住地往下落。
他看不清人，只好抓住那只手，贴在颊侧，又叫了一遍，“谢声惟。”
“我找到人来救你了。”他咧开嘴笑，眼泪又拼命地掉，跑了一路，发髻也歪了，看起来狼狈极了。
可谢声惟看着他，轻轻地将他揽进怀里，像是对着世上最无价的珍宝。
既然谢声惟已经醒来，程既将那枚丸药喂给他后，索性将乐姑请到内室来，与谢声惟两人共同听她讲解毒之法。
他先将兰缇花种的来历与花匠吴石的一番话同二人讲明，这才用带着疑问的目光看向乐姑。
乐姑方才替谢声惟把过一回脉，此刻听罢，心里便有了计较，略想了片刻，朝二人道，“两位有所不知，这兰缇花原本乃我苗寨独有之物，因其独有的特性，常常被用于制毒一道。”
“兰缇花本身并无毒性，即便吃下肚去，也没什么大碍。但奇就奇在，它不能与一类物共存。”
“此花有异香，闻之使人心醉，可这香一旦同落芷木的香气混合在一起，就成了一种慢性的毒素，人长年累月地闻着，毒素便会在体内累积，损伤根基，进而危害性命。”
“方才我替这位公子把脉，从脉象中察觉出他体内正是存有余毒。且细算时间，这毒该是从娘胎里便带着了。”
“想来是这位公子的娘亲在怀胎之时，便中了此毒，毒素侵入胎儿体内，便有了公子今日病症的发作。”
“那，既然我娘也中了此毒，为何从未发作过？”谢声惟想到谢夫人，心不由得狠狠地揪起来。
乐姑解释道，“男子女子体质不同，毒素发作的情境也有所差异。毒性阴寒，与男子体内阳气冲撞，反应便更剧烈些。而作用在女子身上，则是会影响怀胎生育之事。”
“敢问公子，当年令堂生产之时是否惨痛异常？而后多年，是否再无所出？”
“……正是。”谢声惟幼时便听嬷嬷提起过，说母亲当年生产惊险，若非良医照拂，母子俩险些便要一道丢了性命。大约是生产时伤了根基，此后也再未能有孕。
原先总当是造化弄人，天意所致，原来竟是暗地里中了旁人的算计。
再联想到兰缇花种的来处，能出此毒计的，除了秋萍，再无他人。
第88章 落芷品类
可程既心中仍有一事不解。
兰缇花种在谢夫人的院中，长年累月下来，自然避无可避。
但落芷木又是什么？
且谢声惟中了毒之后，为何身体时好时坏？症状表现也不尽相同。
他将这些疑惑朝乐姑询问，乐姑道，“落芷木原先是南边特有的一种树木，其纹理色泽都与檀木近似，质地则更为坚硬，当地人多用它来制作床栏箱柜之类。”
“近些年随着商货往来，渐渐地在各处都流通起来。”
“落芷木易得，且香气浓郁，而兰缇花则罕见，是以除却苗寨之中，别处鲜有将这两者混在一起从而中毒之事，人们也就不知晓了。”
香气浓郁，与檀木近似。
程既神色一凛，几乎是一瞬间便想到了书房中那一排檀木书架上头。
先前他就觉得那架子的香气冲得人头昏，不爱在那处多待。如今想来，怕是真有古怪。
还有谢夫人那里，他去的几次，记得屋中桌椅陈设似乎也多为檀木所制。
兰缇花香气浓郁，谢夫人院中两种香气混搅，毫无防备之下便已中了毒。从而使得谢声惟在胎中也带了毒性。