荆棘丛中传来清脆的步摇碰撞之声，仿佛雨墨盈盈而来，云鹤回神，看到带刺的枝桠上挂着银色步摇，他顿时心如刀绞，匍匐着就要下去捞取，亲信们拉着他不让他冲动，他眼睁睁看着那支步摇从晃动的荆棘枝桠上摇曳，再落到更深的丛林里，泪如雨下。
☆、（七十八）
“云鹤。”小梅风尘仆仆而来，见残余的士兵们将俘虏的鞑靼人捆绑起来。云鹤坐在敌军领首尸体旁一动不动，他遍体鲜血，泥尘满布，神色空洞无有一丝生气。听到小梅呼唤声，他转动久不移动的眼珠，木然看着他，苦楚更上心头。
小梅身上也染了鲜血，他在林中伏击敌人，弹药暗器皆已使完，最后只得与敌人近身搏斗，待到筋疲力竭之时，才将敌人一举歼灭。他放心不下云鹤，和生存的十几人骑着马飞奔而来。却见云鹤如此模样，他不明就里，急拉着云鹤问：“你怎么了？”
云鹤手臂再次受伤，被小梅拉扯下意识□□出声。小梅见他痛苦，急忙查看，只见自己掌心已染了一手云鹤的血，他顿心惊，撕开云鹤破口的衣服，见伤口嵌着泥土，已开始凝固。他急忙将云鹤扶起，说：“赶快回去清洗。雨墨，我们赶紧走。”
狭隘山涧内，无人回应。
小梅四下观望，雨墨不在，他不解，问云鹤：“雨墨呢？”
云鹤听见雨墨名字，本能看了看崖边，神色依旧木纳。小梅随着他的眼光看向崖边，也未见雨墨踪影，他正要再问，忽想到云鹤状态，瞳孔渐惊，看着云鹤逼问：“你告诉我，雨墨呢？她去哪儿了？”
云鹤眉宇微皱，鼻翼颤动，仿佛又从那噩耗中惊醒过来。
雨墨是云鹤最爱护之人，云鹤有这番情绪，小梅大抵也明白，却不愿相信，他回首看着云鹤，期望从他口中知道事实。云鹤眼光渐渐与他相视，却只是难过，说不出话。小梅看着他，沉声问：“你瞒着我干什么？雨墨到底去哪了？”他情急之下将云鹤推开些许，亲信急忙扶住云鹤，回：“贺先生，姑娘她为了引开追兵，被困，跳崖了。”
小梅顿时呆住，脚步都已虚浮，泪盈于眶，他看着云鹤。云鹤脸色愈发不如之前，无力回话。小梅颤声低问：“你就由着她？”
云鹤气息微弱，费尽力气回话：“对不起，是我的错。”
小梅愈发难过，质问：“你为什么不去找她？”
云鹤仍只是回：“对不起。”
小梅心寒，他也不知道为什么，仿佛有什么东西从头浇灭了自己的心。香草镇被屠，白河镇被劫，京城郊外亦是生灵涂炭；子死父亡，至亲安在？他们这么执着，到底为的是什么？他转身急往崖边奔去，亲信拉着他急劝：“贺先生，我们已经派人下去找了，您不要去犯险，王爷歼灭敌人时旧伤复发，恐怕支撑不了多久了。”
小梅不得已停下，看着负伤难过而昏厥的云鹤，思绪繁复。
越过狭隘的山涧，终觅得一间破败驿站，而他们，突围的三百余人，此刻不足一百。个个衣衫褴褛，蓬头垢面，未尽水米，已筋疲力尽。这萧索驿站也被毁于一旦，任鞑靼人摧毁得残破不堪。这江山，不知还有哪一处，是干净之地？
满月之期已过，此时，天上不过挂着一轮被云遮雾挡得浑浊的月亮，清冷的光洒在残垣断壁之上，更添了无限悲凉。
随行之人有三人受伤陷入昏迷，众人就着断裂的木板搭起一张相对平整的床，铺上些稻草，便将昏迷之人安顿在了上面。几人寻觅吃食，另几人又往井中打了清水，供小梅处理伤口。气候渐冷，冷风从破墙外灌进来，吹得微弱的烛火奄奄一息。一人急忙站于风口处，挡着灌进来的冷风。
小梅就着微弱烛光清理云鹤伤口，只见那血肉已模糊，泥土深深陷进伤口里，他心痛，不忍，又怀着责怪和迷茫，却也只能保持清醒为他清理，这种让人百味杂陈的感觉，就快要将他击溃了。歌哥直到他走那一刻还没有消息，三娘怀着孕仍然要战斗在一线，胡哥手掌受了伤却无法顾及，云鹤昏迷不醒，雨墨，雨墨生死不明……百姓水深火热，大军压境，兵临城下……
他不敢再去想象，他有太多牵挂和太多不舍，贺家村的表姐和外甥，醉生梦死的温馨，韵香园的舞台，歌哥的教诲，三娘的体贴，胡哥的欢乐，和云鹤的温存，还有，雨墨这个知己……
因为牵绊，便会遐想太多，便更贪心和不舍……
月亮偷偷隐去了身影，徒留下一片漆黑。小梅守候在三个病人旁，时时照看着。其余众人吃过一些寻来的干筋牛肉和硬馒头，或轮流休息，或接应寻找雨墨的人。一人来换小梅去吃东西，小梅细声叮嘱：“他有点发烧，用帕子捂一下额头。”才出去吃东西。
云鹤缓缓睁眼，抚着肩膀坐起来，先问：“现在什么时候了？”
“刚过戌时，王爷您昏迷不过半个多时辰。”
云鹤看了看身旁两人，问：“他们没事吧？”
“贺先生说都是皮外伤，过一阵应该会醒来。”
云鹤未说话，进来一人低声说；“王爷，我们把姑娘带回来了。”
云鹤惊讶看着他，似听见奇迹一般，把人带回来了，也许是她自己走回来的。他疾步出屋，却又被迫停步，院子里的简易木凳上，只盖着一块已经沾满污渍的白布，并没有雨墨的身影。
可就是这块浑身污渍的白布，将那个白洁的刚烈女子盖住了，从此，看不到月亮，看不到太阳，看不到人间的一点一滴。
云鹤犹如痴傻一般，迈着千斤之重的脚步，一步一步，向她走去。
他嘴里呢喃：“雨墨。你说过不会再在我面前倒下去的，”你说过你会顾惜自己。他已说不出话，到她面前，缓缓跪在她身旁。那块白布依旧静静的盖在那里，没有因为他的到来有一丝起伏。云鹤缓缓伸手，想揭开白布下的真实面目，他还心存一丝侥幸，未见其面或许就不是本人。手碰到冰冷的白布，他的心就越冰冷，冷的像是被冻住，无法思考。
亲信沙哑着嗓子唤：“王爷，留姑娘美丽的走吧。”
夺眶的眼泪终于在这一刻滚了下来，云鹤欲揭开白布的手愣在半空，他低声抽泣，痛得撕心裂肺。
泪海翻涌里，他仿佛看到第一次她盈盈走来，他忍不住夸她：“雨墨，你真好看。”
她笑说：“那王爷会因为我好看而娶我吗？”
他说：“娶了你你将来就变成黄脸婆了，我想永远都让你这么好看。”
她笑的眉眼温柔：“谢谢王爷，我记得哦。”
“记得，我记得。”云鹤低喃，越是回忆越是心痛，那白布掩盖之下究竟是怎样一副面容，要留她美丽的走？他捧过身侧她血痕累累的手，有一根细刺扎进了肉里，他轻轻为她取出来，就将那只手捧在手心，小心翼翼的捧着，就好像她还是在自己的庇护下……
不知什么时候，身后默默站着所有幸存下来的人，哀痛致敬。为那些奋不顾身的烈士，为那些英勇不屈的灵魂。
喘息之间，已在此逗留了三个时辰，时间一点一滴从这个无形的沙漏里漏走，还有众多百姓等着他去庇护。木板拼凑的简易棺柩已经下葬，众人轮班休息最后半个时辰。半个时辰后，直向皇城。
云鹤握着那支银光灼灼的步摇，沉默坐在廊檐下。远方的天空并未有任何变化，仍旧黑暗无边。而远方的皇城，远方的皇上，和远方的百姓却正在和敌人较量，无限江山，失时容易守时难，短暂的太平却要无数的生命去填补……
小梅缓缓向他走近，看着他手里的步摇，眼里又含了些悲苦眼泪。他到此刻都不愿意相信，那个不争不抢温文淡雅的女子，就这样离开人世，再也见不到了；那本该大好的年华，如此香消玉损。
“你打算如何？”他颤声低问云鹤，云鹤看着手里握着的步摇，黯然的眸中忽散发出无限恨意，恨恨道：“即刻回宫。”
小梅升起一丝苦笑，他不知道自己该如何。他只是太乱了，从白河镇只此，太多的人为了抵御外敌而牺牲，生灵涂炭血流成河，那些触目惊心的场面像一场一场的噩梦，让人无法安生。他有时在想，如果皇帝能够多勤勉一点，如果大臣能够再团结一点，如果大家都能居安思危一点，是不是就能够避免这些战乱？
没有如果。
一切都晚了。
“你怪我吗？”云鹤低问，仿佛在同小梅说话，亦仿佛自言自语。
小梅沉声道：“我不知道该怪谁。”
“对不起。”云鹤低沉着嗓子，“是我没用。”
小梅强装镇静，问：“是真的没用还是你觉得这样才会有真正的机会？”
云鹤忽然颤抖着落下泪来：“我和她都知道，这是职责，是责任。”
“云鹤，我们真的不一样。”小梅泪眼婆娑，这已经是第几次他这么觉得他已经记不清楚了，他只知道每接近真相一分，他就更心疼一分，他喃喃道：“云鹤，你总说你喜欢我，愿意为我做任何事，可你知道什么是真正的情吗？雨墨那样为你，刀山火海，无怨无悔，连生命都在所不惜，最后只换得你一句‘职责’，这就是她存在的意义吗？她的付出不只是职责，而是一颗心，一片情。”
