“我更合适，对你。”张起灵面无表情地说。
兄台您哪儿来的自信啊？我又不是你媳妇，你跟我合适有什么用啊！吴邪觉得他是小觑了这位英雄，闷不吭声的闷油瓶子一个，想不到还懂得毛遂自荐。吴邪深吸了一口气，耐着性子道：“张大侠，不是我挑剔。您到我这儿来当伙计，真是屈才。我那店门口贴着要求，您可以自己看看，千万别勉强自己。”也别勉强我，吴邪心里接了一句，这才是重点。
“我看了。”
在吴邪的目瞪口呆下，张起灵从怀中掏出一张纸，在桌面展开——不是别的，正是门口那张招人告示。
吴邪这才明白，敢情这位爷刚才不只是取刀，还走到门口看了告示，这才决定回来应征。不过此刻他更想知道的是——
“你看了还觉得你合适？”这得什么眼神和理解能力啊？
张起灵颔首，吴邪再要开口，却听那人淡淡地道：“吃苦耐劳，手脚麻利。”
——受这么重的伤还跟没事人似的到处跑，是挺能吃苦的，捏别人脖子的速度也很麻利！
“人品端正，有眼力。”
——这两句话之间根本就没有关系……等等，有眼力？难道说这人很懂行？
“我没有不良嗜好。”
——扒人衣服算不算？。
“长相。”张起灵没继续说下去，看了吴邪一眼。
“过，过！这条不算！”吴邪气急败坏地挥手，三叔可真会给他惹麻烦。
“我会武功。”
——不仅仅是会吧……
吴邪心知这尊大佛是吃了秤砣铁了心，干脆清了清嗓子，搬出最后一条，他还就不信邪了。
“那性格呢？毕竟这是做生意，我这里需要脾气好、有耐心的人。”
“我脾气不坏。”张起灵说完，平静地看向吴邪，那意思分明就是在说——我对你，有的是耐心。
讨论的结果是根本没有结果。
吴邪想尽办法，张大侠却是软硬不吃，说烦了就一个眼刀射过来。而经过这一番折腾，张起灵肩上的伤口不负众望地发炎了。后半夜里他整个人都烧了起来，这人却硬是咬着牙不吭一声，这股劲头让吴邪叹为观止。他终是又退了一步，想着救人救到底，到底是爷爷的故人，伙计的事另谈，其他的倒是可以等他伤好再说。
不过，很快吴邪就发现自己把事情想得太简单了。
当晚，替张起灵换药的时候，吴邪看到他胸膛上黑压压一片的纹身。清晰的线条从左肩蔓延到几乎整个儿胸腹，构成一只栩栩如生的麒麟，踏火焚风，仿佛下一刻就要破体而出。那纹身太过有气势，把吴邪整个儿人都看愣了。好半天他才回过神来，一抬头，又对上那人仿佛什么都透析，又仿佛什么都没有的眼睛。
这到底是个什么人？
这个人的气度，黑金古刀，纹身，都绝对不是寻常人会有的。吴邪相信张起灵对自己没有敌意，否则即使重伤，他也有无数机会干掉自己。他要躲仇家，留在这里并不是上上之策，这条街人来人往，消息早晚会走漏。他这种人，好面盘加一身冷气，闷不吭声，放在人群里也十分显眼。那么，他留在这里到底有什么目的？
况且，他说认识爷爷，又是怎样的认识？狗五爷退出江湖已经是二十几年前的事了，而张起灵看起来比自己大不了几岁。如果他认识爷爷，那他当时岂非只是个小娃娃？奈何，对于吴邪的这些问题，张大侠绝口不答，充耳不闻，吴邪也没有办法。他认识自己的铜鱼，说明他没有说谎，既然是爷爷的故人，又受了重伤，自己也不能真的赶他走。
而第二天一早，吴邪也面对了更大的难题。
昨天被相中的小伙计已经收拾妥当地来报到了。可是此刻，在店里，在吴邪的身后，已经立了一位遗世独立的张大侠。
这位新来的小伙计叫王盟，只身一人到外地闯荡，据说以前就在古董店做伙计。有意思的是，这个王盟离开古董店的原因十分蹊跷：他老板认识了一个特别厉害的小哥，三天两头跟着那小哥到处跑，家都不记得回，后来干脆把店留给他，专心跟着小哥了。王盟一个人守着铺子本来也还过得去，不料有天回家路上失足落水，醒了就到了这里，脑子也忘了些事情。他身无长物，又无家可归，这才在走投无路的情况下来到了吴山当。
也算经历离奇了，吴邪心说。而且，难得王盟这个小伙子非常认主，吴邪听了他的经历，本来还十分不平，说他们老板不靠谱，王盟听了竟说不是，还一个劲儿说前老板人好，又说他来这里就是因为吴邪和他老板长得有几分相像，肯定也是脾气好的人。别管真话假话，这马屁是拍到了点子上，吴邪听着受用，又觉得这小子木讷老实，好驾驭，便有心留下，不想半路杀出张起灵这个程咬金。
此刻，王盟可怜兮兮地盯着差点就成了他新老板的吴掌柜，又看看他背后那尊大神，衡量了一下敌我势力差距，肩膀顿时就垮了下来：“老板……你不要我了么？”
“我——”那惨兮兮的调子让吴邪顿时一阵头疼，到了嘴边的拒绝死活说不出来。
王盟已经带着包袱来了，如此不明不白地赶人家走，是失信于人。何况这小子举目无亲，又愣头愣脑的，只怕被人卖了还要帮人数钱。此刻，吴邪心中的天平已经完全倒向了王盟，他心里烦躁，再加上从昨天开始就一直被张起灵牵着鼻子走，难免憋了一肚子怨气，这会儿不由就生出了几分戏弄之心。
吴邪干咳了一声，端起了掌柜架子，慢吞吞地道：“小哥，虽然说你各方面都很符合我们店的要求……”
吴邪这句违心话说得简直咬牙切齿。
“咳，但是王盟同样也符合，就这么让他走也说不过去。公平起见，不如你们比试一场，赢的人留在我这儿，输得人也心服口服，你意下如何？”
“比什么？”
张起灵竟是一点犹豫也没有。
这下反倒是吴邪愣了。
他不过是赌气随口一说，发发牢骚，本以为张起灵不会搭理他，这人竟是一口应下。他到底是天生自信，还是故意和自己过不去？吴邪被一激，顿时也生了几分气焰。
“明日午时，三局两胜，考题由我定，是去是留，我们到时候见分晓。”
“可以。”张起灵扫了他一眼，答得异常利落，“若输了，我走。”
吴邪先是心里一沉，随即听到张起灵那句“走”，竟真的起了几分怒气，心说你还来劲儿了？我都答应留你了你还这么说，耍小性儿是怎么？
“一言为定！”
吴邪瞪了那人一眼。
比就比，就不信事事都是你厉害！
说干就干，一场赌局轰轰烈烈地展开。比试就定在明日午时，考题由吴邪出，而仲裁除了吴邪自己之外，他还请来了隔壁戏园子的少东家。
解雨臣一听有这么个事简直乐坏了，直嚷嚷说一定会出席，明天就算皇帝老子来听戏他也没工夫，必要会会吴邪店里这二位奇人。
之所以说是奇人，自是因为王盟那一连串的沧桑经历，而关于张起灵的一切，吴邪自是没有说实话。他只说张起灵家道中落，遭仇家暗算，昏倒在他家门口，被他好心收留，又说这人为人沉默寡言，但是吃苦耐劳，手脚麻利，人品端正，有眼力……反正为了不让解雨臣起疑，他为自己破例收容外人找了一堆借口，最后简直把张起灵夸成了天上仅有，地上难寻的奇才。于是解雨臣忍不住就问，既然你都已经非他不可了，还比试什么？直接留下不就得了？
吴邪立刻就不高兴了。
什么叫非他不可了啊？谁非他不可了啊？再说王盟也不错，忠心耿耿的一个小伙计，身世也挺可怜的。而且这孩子命不好，一路都遇人不淑。你说他之前那老板多不像话啊？如果他再不拉这小子一把，万一他留下心理阴影，觉得当老板的都这样，从此走上反人群、反朝廷的道路怎么办？
跟解雨臣这么一通过气儿，吴邪也越发觉得这场比试对王盟的确不太公平。
虽然他的叙述有夸张成分，但事实上，张大侠也的确横看竖看都是一副身怀绝技的样子，搞不好还十八般武艺样样精通。他对上王盟简直就是单方面的碾压，跺跺脚王盟就输了。他本来只是跟张起灵怄气，并不是要打击王盟。他早已经想好，若王盟输了，他也会介绍王盟去二叔的茶楼帮工，而若是那闷油瓶子输了……
吴邪一愣，随即摇摇头。
——怎么会呢。
于是这日傍晚，吴邪把王盟悄悄叫到后院的角落里，俩人哥俩好地勾着肩膀，蹲在墙根儿底，老树下……谈心。
“王盟，你有什么特长没有？说说”吴邪问。
他相信人各有所长，就是王盟也一定会有一两项过人的能力。这次的比试有三场，其中一份考题由他出，想帮王盟，就只有从比试内容下手了。
吴邪于是提示他：“你好好想想，比如，背书的话，最擅长哪本？对哪个年代、类型的古董比较了解？应对什么样的客人比较拿手？放心大胆地说，掌柜我给你开小灶。”
