而这串佛珠，并没有主珠。
十八颗小佛珠经年摩挲，温润光滑，若不是谢琤专心致志，一遍又一遍的摸索，当真是看不出某一颗佛珠上面，歪歪扭扭的刻着平安两个字。
那字印刻得并不深，看得出来念珠的主人平常摩挲的时候定然是小心避开了刻字的位置，才能让这浅浅的刻印保存下来。
谢琤摸到那犹如刚启蒙的幼童笔迹，脑中出现些许破碎的画面，凌乱不堪，让人看不清又抓不着，他将佛珠放入怀中，贴身收好，然后站起身，拉过大白的缰绳，翻身上马。
刚从火灾中被人救出的少年满面热泪，全然不顾赤裸的脚板被路上的碎石划破，朝着大路奔跑着，他心里只有一个念头，那就是一定要救出先生。
长出新叶的树枝像鞭子般抽过他的脸颊，他恍若不觉，全身的痛感早就在先生被人抓走的时候消失殆尽，他拼命抓住先生的手，也无法救下先生，他已做好准备，这次就算死，也要从那些贼寇手中将先生救出。
突然一阵疾风从他脑后擦过，狂风卷起的沙尘扑打他的面容，让他不得不停下狂奔的脚步，擦去眼睛里的尘土和泪水。
低头的时候，他听到哒哒的马蹄声从身边疾驰而过，还有一句话。
“贫道去救人，你自珍重。”
少年捂着脸，跪倒在草地上，放声嚎啕，哭声撕心裂肺，穿透整个山林，惊起了一片又一片的栖鸦。而后少年用烧焦的袖子擦干眼泪，挺起胸膛，继续走上了通往瞿塘峡的大路。
谢琤不顾胸前伤口，快马疾奔，只希望能在凤齐被送到白帝城之前将人拦下，若让他被送进了白帝城，便不是轻易能救回了。
凤齐到底是谁，他自己又是谁？这些问题的答案，他需要一个人来解答。
谢琤一路沿着官道赶往映秀湖渡头，十二连环坞的水贼本就是盘踞在长江的一颗毒瘤，他们抓了人必然会走水路回白帝城。
映秀湖渡头不算大，只有两只渔船停在河畔。披着蓑衣的渔夫有的坐在渡头的茶棚里喝茶聊天，有的将青箬笠盖在面上，躺在船头午睡，麻绳搓成的渔网高高的挂在船头，一股鱼腥味扑面而来。
谢琤将大白栓在茶棚旁边，提着包袱只身进了茶棚。
看茶棚的是位大娘，穿着粗布半臂，褐色的襦裙上还沾着些许茶渍，想是不小心打翻茶碗被溅上的。
谢琤将包袱放在空桌上，然后坐下，他并没有急着开口。
茶棚大娘天天见着的都是来往商贾，要不就是熟悉的渔家，难得瞧见了这样俊朗的年轻人，赶忙斟了一大碗茶，给他送来。
“小兄弟赶紧来喝口茶，这方圆十里的人啊都知道我赵大娘的茶虽不是多名贵的茶叶，却是用独家秘方煮出来的好茶，一杯下肚，生津止渴！”
“多谢大娘。”谢琤接过茶碗，喝了一口，随即开口询问，“劳烦大娘，在下想搭顺风船往瞿塘峡访友，不知此处可有渡船愿意搭一程。”
“诶哟，小兄弟，你要是早来半个时辰，兴许就赶上了。”大娘一拍大腿，啧啧咂舌，左右张望了下，捏着抹布，然后凑在谢琤耳边，小声说到，“半个时辰前，十二连环坞那群杀千刀的，不知道又去哪作孽了，绑了个如花似玉的姑娘，就在这强抢了一条渡船，看样子是打算回白帝城。从这渡口去白帝城，若是顺风，那也要半日的光景，那条船是咱们这唯一的一条渡船了，这一来一回，得到天黑船才能回来，小兄弟你还是明天再来搭船吧。”
“赵大娘你就吹吧，还如花似玉的姑娘，你连十二连环坞那群匪类的脸都不敢正眼瞧呢，怎么就知道是个姑娘。”旁边的茶客立刻起哄。
“谁说我没看到，那姑娘的头发可长嘞，不是女儿家，谁留那么长的头发。”赵大娘啐了回去。
“多谢大娘指点。”
谢琤将碗中茶水喝尽，然后从包袱里摸出几枚铜板，放在桌上以做茶资。
大娘笑嘻嘻的将钱抹进手心，甩着抹布招呼着：“小兄弟明天再来，大娘给你带点鲜果。”
茶棚里有熟客跟着嬉笑：“赵大娘你好生偏心，我们哥几个日日都来给你这茶寮捧场，从不见你给我们一文半子的便宜，如今刚来个俊的，你就奉承上了。”
大娘手中抹布闪电似的往那人脸上盖去，脸上倒满是笑意：“小心风大闪了舌头，老娘的玩笑也是你开的，等你王老六被王八吃了通天鳄咬了，下辈子投胎生得跟人家一样俊，我赵大娘也奉承奉承你！”
谢琤将茶棚嬉闹抛之脑后，走到了河边那贪睡的船夫身边。
“这位船家，可否将小船卖与在下。”
第5章
船夫在船尾飞快地摇着橹。
这艘船很小，小得连避雨的船篷都没有，几乎就是几块舢板拼凑起来的木头。
谢琤把全身的盘缠清算了一下，用二两三钱银子买下这艘船，再将剩余的五两二钱银子交给茶棚赵大娘，请她照顾大白，顺便帮自己看管包袱，快则一日，慢则三天，便会返身来取家当。
船夫得了银子，又得谢琤保证，只要在去白帝城之前能赶上他朋友的船，便将船还他，这样的好买卖，可是老天爷降下的福气，于是他越加起劲，将两只橹摇得就像蜻蜓拍打翅膀一样。
夜雨河是长江支流，流经巴陵县，而后汇入长江。
巴陵县盛产油菜花，夜雨河两畔便开满了一茬又一茬的金黄菜花，沿着河岸连绵起伏，蔚为壮观。
谢琤一个人站在船头，迎风而立，那串佛珠正静静躺在他的胸口，似乎微微地发热，催促他赶紧将人救下。背后焚天似乎感觉到谢琤胸中急促心情，发出颤鸣，似在应和。
小船飞快地淌过巴陵地界，划入瞿塘峡江水之中。
到了瞿塘峡，四周的景色便与巴陵县大不相同，没有绵延漫天的花田，没有郁郁葱葱的山林，入目的，尽是千仞峭壁，重重陡崖。高悬的山壁将江水禁锢起来，急流顺着山势冲击而下，拍打着两岸峭壁，又被拍回，于是越加汹涌。
船夫有些吃力起来。
“这位相公，咱们这可就是进了瞿塘峡的地儿了，这长江两岸都有不少水寇，虽说有十二连环坞的大头目管着，但平日里咱们江上讨生活的人，也总还是要孝敬他们几分，若是待会看到有挂着旗帜的船只路过，相公千万不可造次啊。”
不知是不是瞧出什么，船夫叮嘱了两句，便继续划了起来，小船上光靠他一个人划，当然及不上那些有帆的大船，但是小船胜在轻便，躲起暗流来犹如穿花蝴蝶，灵巧非常。
日头路过头顶，慢慢往西倾斜的时候，站在船头的谢琤，眺目望见了远处的渡船。船长七丈三，宽四丈，是条大船，满载可盛五六十人。
渡船行在江心，那处正是长江最窄仄的所在，上面三十来丈的高度横着一条铁索长桥，连接这长江东西两岸。
谢琤转身，让船家停下船，调头回走，无论身后什么动静都不可转头。
船夫想着怀里的银钱，又想劝谢琤两句不可胡来，他虽不知道谢琤意欲何为，但心里知道总归不是什么好事。抬头看看谢琤，船夫摇摇头，还是调转船头，不再说话。这客人眼神冰冷明亮，就像那山里的狼，哪是他这种人劝得动的。
谢琤轻挑脚尖，将船上一根乘船的竹篙踢起。两寸粗的竹篙滑入江面，刚泛起轻微的波痕，便被江浪吞没，在江水中若隐若现。
谢琤从船头跃起，落在竹篙上。
江水猛然没过原本浮在水面的竹篙，随即立刻退开，那根竹篙就像被一条看不见的手牵引着，疾驰向渡船。
渡船上有十来个水贼，或坐或卧，姿态各异。
张泥鳅原先是十二连环坞的一个小头目，绰号混江龙，据说在水下可浮潜三日三夜，可见水性之佳。
十二连环坞被宫傲从一盘散沙打造成长江最大的水寇灾患后，他也跟着头领归顺了宫傲，反正给人当手下，在哪当不是当。早晨天还没亮他就接了上面的命令，让他去巴陵县把凤齐请来，凤齐何等样的人，岂肯去十二连环坞这种地方，说是请，其实就是绑架。这活他干的多了，业务熟练，手法精湛，一阵风样的闯到闻香岭，一阵风样的就抢人烧屋。
张泥鳅也是有点见识的，知道凤家的人不好惹，抢了人立马就登船回白帝城，等到时候把人往上面一送，洛阳凤家就算把巴陵翻了个底朝天，也不关他的事，凤家这个马蜂窝有上面的人会顶着。
眼见过了巴陵，船就快行到白帝城，张泥鳅悬着的那颗心好不容易放了下来，看了一眼被捆起来的凤齐，好心地劝诫：“凤大夫，您这是何苦，老老实实地答应了我们城主的要求，替夜夫人治病，我们也犯不着这样绑您不是。”
凤齐被捆在一旁，漆黑的发，苍白的唇，领口还溅着几道血痕，双手因为血脉不通已经开始麻木，他抬头平静地看着对方，摇了摇头：“不必多言，治病本是大夫的天职，可是要凤齐害一人而救一人，凤齐无能为力。”
张泥鳅叹了口气，只说了一句“城主脾气暴躁，凤大夫这次若再拒绝，恐怕有性命之忧，在下言尽于此，还望凤大夫三思才是。”然后用布头塞住他的口，出了船舱。
