“人为改良,定有幕后之人推动。”
“此人指使未登记在册的胡人和部分流民散播罂粟种,引诱农人种植,自己则藏在幕后,我怀疑这些人早已被灭口。罂粟已在长安有所传播,”裴敬之看向江杳杳,“而秦漳就是一大线索。”
根据裴敬之所说,江杳杳见到的那名女子,是平成侯之女傅嫣。
她与秦漳在平成侯的寿宴上相遇,具体情形不得而知,只知两人短短几日便极为亲密,只是秦漳到底顾忌着自己有婚约在身,还是有所遮掩。
傅嫣之母原是江南巨贾的独女,嫁给平成侯时的嫁妆里,有长安城里最大的几间香料铺子,如今都交给傅嫣在打理。
江杳杳心道,怪不得她身上的香味那么浓烈。
“秦漳便是罂粟的买家之一。”裴敬之喝完杯中的荷叶茶,指节轻轻扣了扣杯沿,“而秦漳这段时日最常去的,便是傅嫣的那几间香料铺子。”
“您是怀疑……”江杳杳听出了他的弦外之音。
“傅嫣出现的时机太巧了,令人不得不生疑。况且,香料铺中多的是各种干花籽料,若是混于其中,也难以察觉。”
正在这时,屋门被敲响,程伯端着两只碗走进来。两人刚好说完一段,便噤了声。
程伯将碗分别放于两人面前,又转身出去取了两碟小菜。
碗内的面条颜色碧绿,带着一股槐叶的清香。对面的裴敬之已提起筷子吃了起来,江杳杳也夹了一筷放入口中,面条劲道爽滑,冰凉顺口,新鲜的槐叶香直钻入肺腑。
江杳杳听过槐叶冷淘的做法,采青槐嫩叶捣汁,用青汁和面做成面条,煮熟后便是鲜翠的绿色。煮好的面条过凉水,浇上熟油,放入井中冷透后,加入酱汁佐料。
本来因着秦漳和罂粟之事,她没什么胃口,没想到眼前这碗冷淘令她食欲大开,接连吃了好几筷。
配冷淘的小菜,一碟是酱牛肉切成薄片,拌上青瓜块和花生米,另一碟则是清炒西瓜片,白中带绿的西瓜皮被切成细长条,清脆爽口,很是适合夏天。
两人皆吃了个干净,付过钱谢过程伯,走出院门。
正是晌午时分,树上的蝉鸣得格外起劲。
“此事我已秉明圣上,在事情查明前,先不要告诉贺二娘,以免打草惊蛇。”
“我明白。”
“其实在她成亲之前能看清秦漳的为人,未尝不是件好事。”裴敬之看着江杳杳的眼睛,“不必为此事伤怀。”
江杳杳点点头表示赞同。
“若此事有了眉目,还要劳烦裴侍郎告知于我。到时候,我也做冷掏给您吃。”
裴敬之觑了觑她:“还是先把冰粉做了吧。”
说起冰粉,江杳杳又想起那晚之事,想起她夭折的推车……等等……
“啊!”江杳杳忽然拍了一下脑门,“我的板车和炉子!给落在路边了!”
裴敬之:……
作者有话说:
珍爱生命,远离毒品。
第10章 芋圆、炙鸭、鱼脍
幸而等江杳杳气喘吁吁地跑回去时,她的车炉还安然无恙地停在路边。她长舒了一口气,赶紧拉了她的家伙式回去。
阿锦已经习惯了江杳杳飘忽不定的归来时间,自去吃了昼食,在窗台边趴着打盹。
江杳杳从柜子取出装了薜荔果籽的袋子,钻进了厨房。
说来收了裴敬之的薜荔果也好几天了,正巧他方才也提起了,择日不如撞日,她打算做个芋圆冰粉。
冰粉还是同样的做法,芋圆用红薯和芋头分别蒸熟捣成泥,加入木薯粉中和成面团,搓成长条再切成圆柱形的小粒子,下入开水中待浮起后捞出,在凉水里过上几遍,再倒入糖水中煮开,这样做出的芋圆带着恰到好处的甜味,软糯Q弹。
将镇凉了的冰粉与芋圆装入碗中,又切了些西瓜块,淋上掺了糖浆的牛乳,放进食盒中。
正准备给裴敬之送去,却忽见贺夫人身边的婢女香云过来,说夫人请她过去一趟有事相商。
江杳杳只得放下食盒,怕放坏了,让阿锦跑一趟裴府送过去,自己则按下心中的疑虑,跟着香云一路穿过连廊,来到主屋。
屋内除了贺夫人,贺贤也在。贺夫人拉了她坐下,亲手给她倒了杯茶,又将一叠干果推到她面前。
“阿杳啊,这段时日住在府上,可还习惯?有什么需要的尽管告诉舅母。”
往日里,这位表舅母除了之前拐弯抹角打探她情况的那几次之外,都对她不冷不热的,今天忽然反常地这般热情。
“多谢舅父舅母收留,府上诸位都对我很照顾,杳杳感激不尽。”江杳杳堆出一个看起来非常情真意切的笑容。
坐在上首的贺贤咳了两声,开了口:“阿杳,你爹娘不在了,我们自是会照顾你的,但小娘子家家,终归还是要嫁人的,成了亲嫁了人,才算真正有了归宿。”
贺夫人接话道:“如今二娘已定了亲,我们操心的便只有你了。定是要替你寻一门好亲事,才能放心,也算对得起你阿爹阿娘。”
“恰好前几日有人来说亲,正是秦仆射夫人娘家二房的侄儿,虽说未科举入仕,但好在家境殷实,人也忠厚,你嫁过去定然不会受委屈。”贺夫人坐到江杳杳边上,拍了拍她的手,“我跟你舅父商量了下,便准备应下这门亲事,也算是亲上加亲。”
“你放心,等你出嫁时,嫁妆定按二娘一样的规格给你准备,让你风风光光地出嫁。”
对于贺贤夫妻俩的这番举动,江杳杳并不意外,该来的终究还是逃不过。不过在听到定亲对象是秦家外亲之后,她悬着的心放下了。
秦漳与贺婉的亲事已成不了,到时候她这门亲事,自然也会跟着告吹。
她收敛了情绪不显露在脸上,作小娘子害羞状:“阿杳全凭两位长辈做主。”
贺夫人硬留了江杳杳和他们一同用暮食,江杳杳推辞不过,只得应了。
坐在偌大的膳厅里,看着周围低头服侍的婢女,同时又要应付贺夫人时不时表现关切的询问,江杳杳感到颇为不自在。
不过贺府的菜品还是相当不错的。
炙鸭色泽红润油亮,外皮酥脆而肉质软嫩,轻轻一咬温热的汁水充盈舌尖,带着酱料的浓香,混着一丝果木的气息,应是用果木炭慢烤而成。
狮子头炖汤被文雅地称作汤浴绣丸,猪肉和鸡蛋搅打捏成绣球的形状,配以高汤煨制,其肉软而不烂,嫩滑无比。
最醒目的是中间那道鱼脍,片鱼之人刀工精湛,鲤鱼片片轻薄如纸银白如玉,在镶了金边的盘中摆出牡丹的造型。而点睛之笔在于配鱼脍的齑料,鱼片在金黄的齑料里蘸上一蘸,酸咸爽辣的齑汁包裹着鲜甜细嫩的鱼肉,直吃得酣畅淋漓。
江杳杳向来不会亏待自己的肚子,埋头扒饭。
饭毕,又上了一碗酥酪,白如凝脂,上面撒了些核桃仁和葡萄干,醇香丝滑,有着淡淡的米酒香,甚是解腻。
江杳杳吃完酥酪,看向一旁的贺婉,她平日里最爱吃乳品,此时碗里却未动几口,一副心不在焉的样子。感觉到江杳杳的目光,贺婉转过头来,一副欲言又止的样子。
待到贺贤夫妻二人一离开,贺婉马上拉着江杳杳进了她的院子,屏退了仆从关上房门。
“我听阿娘说,你要跟秦夫人娘家侄儿定亲?”贺婉面带焦色。
江杳杳点点头。
“这可万万不行!你有所不知,她那侄儿,”贺婉斟酌着用词,“虽然相貌尚可,家里也殷实,但……早些年被砸伤了脑子,时而清醒时而糊涂,糊涂时痴痴呆呆形同稚儿,严重时连人都认不得。”
“这长安城里的闺女,哪个愿意嫁给他的啊!”
江杳杳心里“呵呵”,怪不得急着给她定亲呢,这是拿她给秦家送人情来着。
“阿杳你放心,我去跟阿娘阿爹说,不能同意这门亲事!”
贺婉说着便蹬蹬蹬跑了出去,江杳杳拦她不住,只得留下来等她。
待半个时辰后贺婉情绪低落地回来时,江杳杳已经做好了一碗酒酿圆子羹,热气腾腾的。
“给你做了点宵夜,尝尝吧。”江杳杳端到她面前。
贺婉用勺子拨弄着碗里的圆子,苦着脸道:“阿杳,阿爹他们就是不听,我怎么说都没用。”
“我对不起你,阿杳。”贺婉也不是不谙世事,现下还有什么不明白的,若不是贺贤为了她的婚事一心想讨好秦家,江杳杳也不必被卷进来。
“快吃吧,一会该凉了,这可是我特意做的。”江杳杳揪心地看着贺婉,可是现下还不能告诉她秦漳之事,“你不吃,我可生气了啊。”
贺婉终于小口小口吃了起来,江杳杳做的吃食总是很符合她的胃口。
“别担心,我会让自己过得很好的,我保证。”
江杳杳看向悬在天边的月亮,裴侍郎,您可要查得快一点哪。
作者有话说:
马上就能搬出贺府啦!
第11章 绿豆糕、冷面
三日后,长安城中便出了几桩大事。
煊赫一时的平成侯府忽然被圣上抄了家,全家被流放流放岭南。
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