竹坞纸家 完结+番外 (樱桃煎)

　　心想，手凉了未尝不是件好事，好歹能降降耳温。
　　自从回了鹿灵，他常觉耳热，若依照民间传言解释，他这是教人念叨出毛病来，至于被谁念叨……近日宛阳那些传言他也是知晓一二的。
　　若按大夫的说法解释，他这是又添了病气。
　　霍沉想着，颇为无趣地丢开书，两手交叠，面无表情地将右耳贴去窗栏上降温。
　　晴窗之下，他黑津津的凤眸中映出点光亮，除此外，还藏着一抹红，他定睛瞧着窗台上的摆件，良久伸手碰了碰它。
　　当真是姑娘家做的灯笼，还不及他巴掌大，霍沉似有若无地笑了下，只手将它托至手心，娴熟把玩起来，转到最后，目光落去“吉祥如意”几字上。
　　为何不送给云飞，独独送他？
　　不知想到什么，他眉间挑起几分笑意，搁好灯笼推门出院去。
　　堪堪走到花厅，就见付云扬鬼鬼祟祟从里头出来，见到他人才将腰背挺直。
　　“……”霍沉睇他两眼，等人走近毫不见外地噎他问，“又得罪了谁？”
　　“啧，哪里话，我不过是着急登东去。”付云扬说着，两手背到身后，大摇大摆地走了。
　　霍沉不再理他，径直朝暖厅去。
　　这处花厅平常时候都是教骆捷、云飞与尤钟几个小孩儿占来用的，或读书或游戏，故而桌椅几具都摆得齐全。
　　有时霍沉与付家两位兄长也会光临，陪着他们闹上会儿，只没想到，今日骆府的女主人也在此地。
　　“三哥！”坐在门边的骆捷最先瞧见他，叫了声人。
　　骆云氏听声，抬头笑道：“阿沉也来了，正好正好，我刚替云启拿了主意——”妇人说着张望一圈儿，问云飞，“你二哥呢？”
　　云飞也张望圈，摇头不知。
　　骆云氏又问骆捷一遍，小少年手握成拳，抵唇干咳声：“方才娘说话时就偷溜了。”
　　“这孩子……”骆云氏嗔怪声，“正要说他呢。”
　　这时厅中落座的霍沉也凭这只言片语串起始终来，不禁后悔这时候来了这里。
　　骆云氏说的无非就是大哥的亲事——付云启去岁与一位京中姑娘定下婚约，近来正忙六礼事宜。
　　说完大哥的亲事，接着定是催问付云扬，眼下付云扬溜了，他却赶着来，可不是自投罗网么？
　　正捉摸如何搪塞过去时，云飞却说了话，听上去好不笃定：“云伯母放心，我二哥会争气的！”
　　“噢？”骆云氏惊喜，“与我说说。”
　　“云伯母可还记得我说的贺姐姐？我二哥从见她起就夸道个不停，还送了贺姐姐花儿！”
　　“啪——”
　　一只瓷盏在霍三公子脚边开了花，清脆声引得众人偏头看去。
　　“……”
　　噫，真真是个小孩子，摔破茶杯也要脸臭。


第23章 颜不悦
　　初八这早天色还未大亮贺家小楼里就亮起几盏油灯, 桌边，阿显边打盹儿边塞了几口饭进嘴里，郁菀看得发笑，排揎道：“都满了十二, 怎还像个小孩儿？”
　　前几日刚过了十二生辰的小少年撇嘴：“许久没上学, 这才犯困的。”
　　郁菀佯装没好气地瞪他眼, 又冲贺无量使了个眼神, 得了指令的贺无量亲自将书袋挂去小少年肩上, 推着人出门。
　　虽说是腊去春回, 却也难逃料峭春寒, 令约见阿显在廊外哆嗦了下, 忙低头吃完最后一勺起了身。
　　“今日我陪他去, 正好再买些需用的。”
　　阿显闻声回头, 没睡醒似的傻笑：“多谢阿姊。”
　　两人稍拾掇下，并步下了踏跺, 望小桥头去时，令约忽忽福至心灵般顿住脚步, 偏头看去溪侧竹篱内的梅树上。
　　晦昧天色下, 梢头几朵嫩黄色的梅凑成一团，远看打眼得紧，竟是连夜抱团开。
　　“咦，开了！”随她停下的阿显惊喜不已，像是醒了，一溜烟窜去树下，令约跟他上前。
　　霍沉送它来时曾说缃梅香烈，今儿不过才开了一枝，她便见识到了。
　　数朵嫩黄小梅密密匝匝凑在枝头, 教绛紫色的花萼轻托着，香气扑鼻，姐弟二人竟大有呆在原地不走的架势。
　　直到身后传来老父亲的干咳声，令约才忙拍拍阿显肩，先一步往院外走。
　　此时的小桥头，一辆驴车正候着他们，驾车的阿合也顶着双惺忪睡眼，看他们朝他来才揉揉眼。
　　阿合本也是纸坊的学徒，只他技艺实在不精，不但如此，还常常笨手笨脚做错事儿，后来他兄长过意不去，便教他日日接送阿显去学堂，这样既替贺无量省了心，领工钱时也不必闹脸红。
　　这一送，到如今也有两年之久。
　　等令约走近，他清醒些问好：“姐姐也去举人巷？”
　　“嗯，送我到那儿便好。”
　　她堪堪坐稳，车下阿显也笑嘻嘻追了上来，冲她晃了晃手中顺手带下的梅花儿，笑道：“好香，阿姊簪上瞧瞧。”
　　令约一噎，惋惜蹙眉：“好好儿的摘它做甚么，开了还不到一日。”
　　“非也非也，有花堪折直须折，莫待无花空折枝不是？”
　　“谁和你耍嘴皮子？”她嘴上这般说，人却是抱着膝向前探探头，杏眼滴溜溜转两下。
　　阿显会意，笑将梅花簪去她发髻上，又叫阿合回头看，显摆似的问：“如何，我阿姊好看么？”
　　阿合挠耳：“好看，贺姐姐是我见过最好看的姑娘。”
　　“那是自然。”阿显说罢眉飞色舞地看令约眼，后者只默默转过头，扶了扶额。
　　出了雾蒙蒙的竹林，天也亮了大截，街头巷尾串行时不时听到货郎叫卖，巷里巷外随处可见新年气象，到举人巷前，周遭的商铺大都开张营业，一派祥和宁静。
　　令约送阿显进了书院，又在老槐树下待了会儿才出巷。
　　走在河畔，对岸几户人家的窗里冒出热腾腾的炊烟，两叶乌篷船顺流泛下，是收粪的粪夫路过，岸边人见此情景，略感微妙，故而别过半边脸偷笑。
　　也是这么一笑，刚翻过墙头的少年怔了怔，连带着往树上跳的动作也迟钝些许，脚下一滑，咚的声摔下树来。
　　“嘶，当真是活见鬼……”地上龇牙咧嘴的少年咕哝声，所幸石板路并未铺至树下，四周还生了圈杂草，这才安然无恙。
　　令约教这动静一吓，走去少年跟前：“可摔着了？”
　　少年皱着眉，一边起身掸尘土，一边飞快打量她几下，最后下巴微昂，朝她拌个鬼脸：“与你无关。”
　　说罢转身离开。
　　“……”留在原地的人一阵语塞，后知后觉想明白他这是从书院里逃出来的，想当初阿显也从这里溜出来过。
　　不过这人此前从未见过，不像是宛阳人，她想着又抬眼看那少年，不料他跑至桥头时撞倒个卖炭火的老翁。
　　见状，她又匆忙赶去那头，少年原本做势扶那老翁，却不知瞧见了甚么，动作到一半又撒手跑开，令约看了不禁皱眉，步子更快些。
　　“老伯。”
　　一道温和的男声先她一步响起，并在她蹲身扶人前将老伯扶了起来，令约顺势仰头。
　　眼前的青年身形颀长，二十出头的样子，着一袭竹枝青衫，面如冠玉风度翩翩，又是从未见过的生面孔。
　　那人也暂忘了动作，因鼻尖萦绕来一股暗香，眸光从老翁身上落去少女发髻间，瞥见那朵小梅后才目光下移，最终栖停在少女清丽的面庞上……
　　正这时，站在两人中间的老伯叹息声，伸手拍拍青年搀着他的手：“多谢年轻人，若没甚么事，老汉先走一步。”
　　话声乍起，男子堪堪垂眼，自觉失礼地冲少女颔首，随后又转向老翁那边，问道：“老伯可有大碍，需去瞧瞧大夫么？”
　　“哪就金贵成这样，罢，老汉还要往桥东卖炭去。”老翁说着弯腰拾炭。
　　“老伯且慢。”青年取出袖中的钱袋来，道，“老伯这些木炭我全买来。”
　　“这，”老翁狐疑看看他，“如今已是正月里，全买去恐是用不上……”
　　“哦，竟忘了与老伯道歉，方才是舍弟顽皮才撞倒您，我这时全买来，您只当是我赔礼道歉罢。”
　　老伯想了想，不再推辞，将炭悉数卖与他便转身离开。
　　青衫男子等人走远，回头见令约还站在原地，蓦然难堪几分，抱歉道：“方才多有冒犯，还请姑娘见谅。”
　　嗯？令约端相之，心下不解何来的冒犯。
　　对方却已提起两捆木炭向她告辞：“舍弟初来此地，在下恐他生事端，便先行告辞。”
　　“哦。”她点头，看人提着两捆炭阔步走过飞桥，生出感慨。
　　看来宛阳又要多出个顽皮小孩儿了。
　　……
　　是日的太阳总猫在云下，天色不顶亮，霍沉远远看见宛阳城门时抬头张望下，估摸着已到了巳时。
　　“二哥三哥，到了！”云飞坐在马背上大嚷声。
　　付云扬掏了掏耳朵，顺手扬了鞭，朝云飞的坐骑招呼下，只听马儿嘶鸣声，当即驮着小少年甩开他们一大截。
　　云飞：“……”
　　付云扬收了鞭，同时也收敛了几分笑意，只慢悠悠转头看白马上这位，问他：“如何？事到如今也不肯告诉我实情？”