镀金岁月/Yes!Your Grace (苏浅浅喵)

　　“如果你坚信他杀害了伊万斯小姐的话，你为什么要这么做呢？”哈利·罗宾森立刻发问了，他是一只令人讨厌的聒噪公鸡，但他至少是在为恩内斯特辩护。
　　“因为我一直以为那是一场噩梦。”她说道，眼神稍稍向恩内斯特一瞥。他睁开了双眼，好似审理室里的阳光对他来说不再刺眼，很好。
　　噩梦，是一个关键词。
　　她知道要如何引出他心中的黑暗。
　　就像她清清楚楚地知道是恩内斯特亲手杀死了玛丽安娜一样。
　　哈利·罗宾森似乎一时找不到话来反驳她的理由。乔治·丘吉尔则示意她继续说下去。若不是看在阿尔伯特如此疼爱他这个表弟的份上，她也不会对他这么配合。
　　“她是一个有着一头金发的活泼女孩，菲茨赫伯先生似乎很喜欢她。我记得他们私底下悄悄会面了好几次，通了好多封信——当然，我想那些信件如今都已经被毁掉了，至少我再也没有见到过。就在我以为这个女孩也许会成为我未来的堂嫂时，菲茨赫伯先生却突然与她断开了联系。”
　　哈利·罗宾森紧抿着嘴唇，一言不发的听着。这是自然的，这个世界上除了她与恩内斯特，没有任何其他人知道真相。她可以随意扭曲事实，而恩内斯特绝不会站出来反驳她。
　　无论他从玛丽安娜那里得知了什么，她都确保黑暗将一切埋葬了。毕竟，他才是那个承受不住，不得不向另一个恩内斯特——她创造出的恩内斯特——求助的人，她只是伸手推了一把，确保他永远待在黑暗之中，不会醒来。
　　她没有打算让恩内斯特成为自己的玩具，至少一开始是这样，她只是希望能操纵他，从而得以操纵自己的未来。爸爸和妈妈都说了，家族所有的一切未来都会属于他，那么只要他属于她，一切也就成了她的。
　　所以她埋了一个影子在恩内斯特的心中，没有想到那在玛丽安娜死后扩大到了他的整个世界，成为了笼罩一切的黑暗。
　　不是每个人都能被据为己有。
　　人必须要历经失去才能产生伤口，只有伤口才能被缝入扯线，只有缝线后才能被做成玩具。
　　不是每个梅茜都能成为玛丽安娜。
　　到目前为止，只有阿尔伯特能与之媲美，是最完美不过，是能够完全属于她的玩具。其余的，都不过只是半成品，缝线歪东倒西，毫不美观，就像恩内斯特。
　　不过，这倒也无妨，他本来就只是她用以练习的玩意，迟早有一天会因为不堪重负而支离破碎。那是他应得的下场，因为他剪碎了玛丽安娜，将她从自己身边夺走。
　　“面对这种情形，我自然很疑惑。”她继续说了下去，这甜丝丝的声音并不是她本来的声线，她只是为了让所有人都觉得自己是个惹人怜爱的娃娃，才装出了这副嗓音，“我希望能找到她，问清楚缘由，也许能挽回一段濒临破灭的感情。然而，她的家人却将我拒之门外。后来，当我第二次拜访的时候，这家的女仆则偷偷告诉我，她受到了很大的伤害，请我不要再来，免得为他们带来更多的痛苦。那时，我自然不明白这句话的意思——”
　　“而这名女仆是否能够出庭证实路易莎小姐的证词，丘吉尔先生？”只要有一条缝隙，哈利·罗宾森就会迫不及待地狠狠啄上去，企图打开一丝缺口。
　　“恐怕不行，罗宾森先生。博金斯小姐全家已经搬离了英国，路易莎小姐当年没有询问那位女仆的名字。因此，我们既不能确定女仆是否已经随着家族离开了英国，也不能确定她是否被辞退了，又重新找了一份工作。想要在没有任何线索的前提下找到这样的一个女仆，无疑于在干涸的淘金河里继续寻找金粒。我想诸位令人尊敬的陪审团成员也会赞同我的说法。”
　　“所以，一切就只有路易莎小姐含糊不清的证词？这无法证明菲茨赫伯先生到底对博金斯小姐做了些什么。也许那只是一场糟糕的分手，让年轻的小姐彻底心碎，因此她的女仆当然会那么说，也会要求当事人的堂妹停止拜访。这样的证词简直荒唐可笑！”
　　哈利·罗宾森越发表现得像一只乍翎竖羽的公鸡，攻击性极强，不仅嗓门高了一倍，唾沫星子似乎也恨不得能喷在自己脸上。路易莎欣赏着他的气急败坏，知道他是想要在自己这儿找回优势，重新将庭审掌握入手心里。
　　乔治·丘吉尔很厉害，路易莎开始有些理解为何阿尔伯特会对他如此另眼相看。哈利·罗宾森在玛德·博克出来作证时已经输了一轮，被逼入了左右两难的境地里，这会严重影响陪审团对这个案子的看法，他若不奋起反击，便等同于低头认输。
　　但是乔治·丘吉尔却没有对这样的言论喊出反对。
　　“为何不听完路易莎小姐的全部证词，再对此作出结论呢，罗宾森先生？很多时候，法庭定罪不就依赖着某个证人的一面之词吗？只要他们遵从着自己在法官与上帝前立下的誓言，字字为真，就该采信，不是吗？”
　　阿尔伯特转头向她看来，眼神温柔得足以溶解任何因为这段话而升起的不安。
　　没错，她站在这儿要付出极大的代价，但那与将阿尔伯特再次据为己有相比，都不值一提。
　　那天下午，她已经成功地将第一根线缝入了阿尔伯特身上，答应出席作证是第一针，而跟随其后的是密密麻麻的针脚，每一个针脚都代表着她告诉阿尔伯特的一句说辞——包括雪山的意外一直都是玛丽·库尔松的阴谋，她对此全然不知情；也包括康斯薇露犯下的那些罪行：下令杀死约翰·米勒，故意刺伤自己的手臂，还有对玛丽·库尔松的宅邸纵火。阿尔伯特最终相信了她，那就是第一条线的收针。
　　她要小心一些，才能确保线不会崩开，伤口仍然存在，只要一伸手，就能摸到内里带血的棉花。那滋味的美妙，只要触碰过一次，就永远不会忘记。
　　“路易莎小姐，请说说你与第二个受害者的关系。”乔治·丘吉尔开口了，她顺从地点了点头。
　　第二个，第三个，第四个，第五个，第六个，她们全都没有什么区别，都不过是她的练习。他胆敢将玛丽安娜从自己的身边夺走，胆敢将她剪碎成一块一块腐烂破碎的布屑，她就要他一边又一边地重温着这噩梦。每一次的强|奸与刻字都会带来新的伤口，新的伤口又会带来新的缝线，而她就是这么一步步地锻炼着自己的手艺，最终能够制造出阿尔伯特那么一个完美的作品。
　　但第七个，并不是由她介绍的。
　　“路易莎小姐，对于第七个受害者，你知道多少呢？”
　　“我——”
　　*
　　“——不认识她”
　　恩内斯特愕然地抬起头来。
　　“我想，从路易莎·克拉克开始，菲茨赫伯先生的行为就进一步恶化了。他已经不再满足于从日常生活中被动地等待猎物出现，而是会主动地在街道上寻找符合他品味的女孩……”
　　他以为那是自己脑子里嗡嗡作响的声音带来的幻觉，可路易莎仍然继续说着，她不认识路易莎·克拉克，她从未见过路易莎·克拉克，她对这个女孩一无所知。
　　那我又是怎么认识她的？
　　他发觉自己根本记不起这一点，他想要思索，但是光是让这个问题抵达思维的终点，就已经竭尽了全力，甚至会在他面前的栏杆上留下两个永久的手印。黑暗在他的脑海中沸腾，烧灼，戳刺，尖叫，嘶吼，他从来没有试过如此激烈地与他对抗，从来没有如此抗拒他成为自己。而路易莎说出的每一句话都只让情况变得更加糟糕。她反复提起的玛丽安娜，提起的噩梦，提起的金色头发与温暖怀抱，她的谎言，她的隐瞒，她的微笑，她的声音，都让黑暗越来越强大，越来越厚重。
　　他在坠落。
　　他一直在坠落。
　　从杀死玛丽安娜的那一刻起就在坠落。
　　路易莎让他坠入黑暗，但他现在就要成为黑暗的一部分了。
　　为什么我会认识路易莎·克拉克？为什么玛丽安娜要我亲手杀了她？
　　让我来替你面对一切，恩内斯特，你不需要思考这些，你不需要知道这些，这就是我存在的意义，好让你能远离这些。
　　“不——”
　　“菲茨赫伯先生，你想说什么吗？”
　　他呆滞地把目光从路易莎身上移开，发觉法官正皱着眉头看着自己。恩内斯特舔了舔干涩的嘴唇，半天说不出一句话来。
　　“如果你身体感到不适的话，菲茨赫伯先生，我们可以暂时休庭，请一位医生过来为你诊断，确认你的身体与精神状况是否适合继续参加审判。”
　　“不——我很好。”
　　他松开了栏杆，但那儿什么印子也没有，只有机械与自然在木头上留下的痕迹，仿佛也在嘲笑他的无能。
　　“很好。”法官看上去松了一口气，他看向路易莎，“路易莎小姐，你还有什么需要补充的吗？”
　　“就菲茨赫伯先生的强|奸案而言，我能提供的证词就只有这么多了。”
　　“很感谢丘吉尔先生给我提了一个绝妙的建议，让我得以从整体上，向尊敬的陪审团成员，还有在场的诸多女士先生，勋爵夫人们，揭露路易莎小姐的通天谎言。现在想想，倘若我一句句地反驳，恐怕其戏剧性，就远远不如现在能造成的效果了。”