农门老太太 (票票小僧)

　　叶国文亲了叶八妹一口，奶声奶气道：“奶奶，娘说奶奶出远门了，会给国文带好吃的回来。”
　　叶八妹顿了顿，她忘了给叶国文买糖了。
　　她颠了颠叶国文，哄道：“对啊，奶奶买了鱼干，文文今晚就能吃到好吃的酸菜鱼米糕了，开不开心？”
　　叶国文想起米糕的滋味，不由自主地舔了舔舌头：“开心。”
　　叶八妹抱着叶国文往外走，走到门口将叶国文放下，哄他道：“奶奶要开始做晚饭了，文文去院子里找叔叔伯伯们玩好不好？叫叔叔伯伯给文文讲故事。”
　　叶国文扬起下巴：“讲食人婆的故事吗？”
　　食人婆的故事是乡间流传的口头故事，讲的是某村里的一个阿婆喜欢吃人，她会揣着糖果挨村挨户地骗小孩，但凡被她骗回家的孩子，都被她吃了。
　　后来村里有个少年识破了她的真面目，想了个办法将她沉入水井，随着岁月的流逝，久而久之，食人婆的身体腐烂，化成了吸人血的蚊子和水蛭。
　　叶八妹嗯了一声，点头道：“是的，去吧，去院子里找叔叔伯伯们吧。”
　　叶国文不疑有他，迈着小步，蹦蹦跳跳地往院子走去。
　　哄走了叶国文，叶八妹拿着竹篓去储存间拿酸菜，这些酸菜都是夏天才积的新鲜酸菜，比之陈年酸菜较为爽口，没那么酸，很适合做汤。
　　积酸菜用的是瓷缸，一个瓷缸里面装有四五十斤的酸菜，算上家里人，她需要准备三十来个人的分量，要拿五斤左右的酸菜。
　　每个瓷缸上面都有标志，她不认识字，所以在瓷缸上做了一些自己认得的标志，比如说一画就是今年的酸菜，两画就是前年的酸菜，三画就是前前年的酸菜。酸菜不能久放，这些酸菜当中最久远的是大前年的酸菜，也就是四年前积的酸菜。
　　拿好酸菜，叶八妹提着竹篓去天井，这些酸菜需要用井水浸泡半个小时。
　　在她提水的时候，春秀提着一桶大米走了过去，放下木桶，拿过叶八妹手上的绳子道：“娘，我来。”
　　叶八妹松开手退到一边，看着春秀手起桶落，三两下就提起来两桶水。
　　一桶水用来泡酸菜，一桶水用来洗米，提完水后，春秀将大米洗了三遍，扭头问叶八妹：“娘，是直接用木架蒸吗？”
　　往年蒸米糕都是叶八妹一手包办，她的几个媳妇在娘家的时候只学了蒸米糕的皮毛，嫁了人又没做过米糕，都不太知道该怎么弄。
　　叶八妹点了点头，心里转了转，决定教春秀做米糕。
　　她都一把年纪了，也不知道还能做几年米糕，这些一辈传一辈的手艺，还是早早的传给媳妇比较好。
　　叶八妹走在前面，春秀提着木桶跟在后边，叶八妹一边走一边道：“做米糕不难，总的来说只有两步，第一步是蒸，第二步是舂，这两步看似简单，实则不容易操作。”
　　春秀一脸认真地看着叶八妹的后脑勺，心里嘀咕着叶八妹说的两个步骤。
　　“娘，您教教我，等我会了，下回就不用辛苦您了。”
　　叶八妹转身，慈爱地看着春秀道：“行，今天就教你做米糕。”
　　春秀欣喜不已，眼角藏不住笑意。
　　叶八妹指向灶台和木架：“先来说第一步，蒸大米有两个忌讳，一是不能用水，二是不能太干。但是不用水不表示没有水，你看我们家的木架都是有缝隙的，为的就是让水蒸气从缝隙中进入蒸笼内，从而与大米产生反应。你先将大米放到蒸笼上吧。”
　　春秀点了点头，提着木桶上前揭开蒸笼的盖子，将木桶里面的大米倒进蒸笼，用手将大米扫开，随后关上盖子。
　　叶八妹看着她，见她每一个动作都没出错才道：“第二个忌讳是不能太干，这个不能太干说的是火候，以前有人为了赶时间，用大火蒸大米，结果将所有的大米都蒸干了。你记着，蒸大米一开始要用猛火烧开水，水烧开后用温火，等到闻到饭香味后就要取出柴火，用炭火慢慢焖。”
　　叶八妹走到旁边抱了一捆芒草和一捆木柴，蹲下将芒草放进灶台，取出火柴点燃芒草，然后将细小的木柴放进去。
　　见木柴着了，她站起来道：“火生好了，接下来就看你的了。”
　　春秀一脸严肃走上前，双眼紧紧盯着灶台里的火，双手陆陆续续地往灶台里面放芒草和木柴。
　　过了十几分钟，蒸笼冒出淡淡的水蒸气，叶八妹提醒道：“水烧开了，转温火。”
　　春秀闻言将灶台里烧着的木柴取出一半放到隔壁灶台，又拿木钳将之前烧出来的木炭钳了出来，然后回头看向叶八妹。
　　叶八妹看了看火，又伸手探了探蒸笼的上空，直到手心铺满水蒸气才将手收回来道：“火候可以了。”
　　她将手伸向春秀，解释道：“想要知道火候够不够，可以用你的手去试探。我刚才将手放到蒸笼上空，几秒后我的手上面就布满了水蒸气，这说明火候可以了。你试一试。”
　　春秀放下手上的木柴，站起来伸手到蒸笼上空，几秒后，她的手心铺满了水蒸气。她收回手，钦佩道：“娘真厉害！”
　　叶八妹笑了笑道：“哪有多厉害，不过是多煮了几十年饭而已。”
　　这话颇有点我吃的饭比你吃的盐还多的意思。
　　春秀观察着叶八妹的表情，见她的笑容里面没有掺杂其他意思，这才松了口气，跟着笑了笑：“反正我觉得娘很厉害。”
　　叶八妹扭头看向蒸笼，蒸笼上的水蒸气越飘越多，以至于整个厨房弥漫着半透明的烟雾，她开口道：“可以撤柴火了。”
　　春秀言听计从，快速将木柴从灶台里面撤了出来，撤完后问道：“娘，您怎么知道可以撤木柴。”
　　她心里有疑问，刚才叶八妹说要闻到米香味才撤柴火，但是她并没有闻到米香味，怎么就要撤柴火了？
　　她真是百思不得其解。
　　


第9章 垂涎之意
　　叶八妹摸了摸鼻尖，问她：“我闻到味了，你没闻到吗？”
　　“不怕娘笑话，我什么都没闻到，可能是被烟熏着了鼻子。”
　　她对着灶台，灶台里的浓烟时不时从灶台里面跑出来，吹到她的鼻子和眼睛上。
　　春秀哭丧着脸站起来，伸长脖子靠向蒸笼，深深地吸了一口气，想要闻出些味道来。
　　半透明的水蒸气随着空气飘到她的脸上，水蒸气里的水雾糊到她的脸上，使得她的额头和眉毛染上水/分/子。
　　叶八妹一脸深沉，故作高深道：“别气馁，我能闻到米香味是因为我一年做几回米糕，熟能生巧而已，等你以后做多了米糕，自然就能闻到蒸笼内微弱的米香味了。”
　　春秀觉得叶八妹说的有道理，忙点了点头。
　　叶八妹看了眼灶台里的木炭，见木炭烧得旺，不需要加柴火足以将大米蒸熟便道：“大米成了，咱去看看石舂吧。”
　　叶八妹家的石舂是一块一百来斤重的石头，早些年找手工艺人在石头上开了一个四十多厘米深，三十厘米宽的石洞。
　　石舂放在院子门口的杂物房的旁边，平时盖上茅草遮灰尘，夏天隔三差五浇浇水，防止破裂，用的时候需要用草木灰水和茅草叶清洗几遍就干净了。
　　叶八妹和春秀走到院子门口的时候，冬兰刚好将石舂洗干净，她见叶八妹来了，急忙放下手上的木勺子，笑眯眯问道：“娘，石舂洗好了，现在要用吗？”
　　叶八妹看了眼石舂，又看了眼旁边的木头石舂，点了点头。
　　“时间不早了，现在开始舂吧，别耽误晚饭时间。”
　　她看向春秀，问她：“是我先示范一回你学着，还是你直接上手啊？”
　　这话冬兰听不懂，她疑惑不解地看向叶八妹和春秀俩人，只是叶八妹和春秀俩人没注意到她的表情。
　　春秀想了想道：“娘，您知道的，我比较笨，还是您先给我示范一回吧。”
　　“行，那我先给你示范。这会蒸笼里的大米应该熟透了，你去将大米装来。”
　　春秀嗯了一声，转身快步去厨房拿桶装大米。
　　几分钟后，她提着两个木桶快步走向叶八妹，一个木桶装的是大米，一个木桶装的是温水。
　　到了后，她放下木桶，眼巴巴地看向叶八妹。
　　桶里的温水是用来洗手的，舂的时候需要人工翻大米，而这些大米都是刚出锅，热腾腾的大米，烫得很。
　　翻大米的时候需要翻一下洗一下手，不然手会被烫伤。
　　叶八妹看向冬兰：“你来舂吗？”
　　冬兰长得虽然娇小，但却是几个媳妇中力气最大的一个，她手上的力道比得上壮汉。
　　因着叶八妹是婆婆，冬兰自然是她说什么她就做什么的，她点了点头，拿起旁边的木头石舂，站到一边。
　　叶八妹往石舂里面挖了一勺猪肉，随后将大米倒进石舂里面，然后蹲下洗了洗手。
　　冬兰拿着木头石舂上前，用力舂向石舂里面的大米。
　　冬兰舂一下，叶八妹翻一下，俩人配合无间，很快将大米舂成了糊状的粉团。粉团冒着热气，看起来雪白雪白的，表面油光抹亮。
　　叶八妹摆了摆手。冬兰见状停下动作站到一边。叶八妹揪了一把米团，放进嘴里咬了一口，米团软糯有劲道，非常好吃。