“妈，我小时候用过的钢琴还在吗？”
“早送人了，你不肯再弹，放在家里也是积灰尘。怎么想起来要那个？都二十年前的事情啦。”
“没什么，心血来潮，最近听说小时候教我钢琴的那个女老师得了脑溢血，瘫痪。”
苏青乍闻此事，吃了一惊。
“你说薄枫？”
“对，就是那个六中的音乐老师薄枫，想想挺感慨的，她才四十几岁吧，居然会得这种病，而且很严重，听说连话都不能讲。”
放下筷子，叹息一声，摇摇头：“因果循环，老天绕过谁。那个女人还年轻呢，却遭此业报，可见老天有眼。”
“她造什么孽了？”孟琪雅一脸好奇和天真的模样。
苏青不愿多言，只闷头吃菜。孟琪雅却把往事一一摊开细说。
“妈，你别以为我年纪小就什什么都不记得。那个女人借着给我上课的便利，跟父亲不干不净，以为我是小女孩看不懂眉来眼去，其实我心里一清二楚。所以就算你打我板子，我都不肯再继续学钢琴，就是不想那个女人再上门。”
“哎……琪雅，没想到这么多年了，你还耿耿于怀。算啦，她既然重病瘫痪，我们再议论，就显得刻薄。往事不要再提。”
陪母亲一直到深夜，孟琪雅回房沐浴休息。她想起当年的薄枫，杨柳腰，桃花眼，说话细声细气的，脾气比棉花还软，活脱脱一个画里走出来的美人。七八岁时的孟琪雅打从心眼儿里喜欢这个钢琴老师，练琴特别带劲儿，就为了听薄枫用好听的嗓音夸她是个小天才。孟海涛那时候似乎特别关注女儿的教育，常常守着听她练琴，只要薄枫来上课，孟海涛就坐在琴房里，看书读报，从头待到尾。
有一天，孟琪雅特别特别困，一直打瞌睡。薄枫看她确实是弹不了，就提议让她小睡一会儿，等她醒了再继续上课。
她不知睡了多久，醒来时，发现薄枫坐在父亲的腿上，而父亲的手在她的裙子下面拱来拱去。她迷迷糊糊地揉揉眼睛：“爸爸，薄老师，你们抱在一起不热吗？”
两个大人火速弹开，各自整理衣服，假装一切如常。孟琪雅当年虽然年纪还小，早慧的她却顿悟，父亲和薄枫做了坏事。然后她就闹别扭，撒泼，死活不肯再上钢琴课。
孟琪雅现在把种种蛛丝马迹串联在一起，对薄云的身世疑窦顿生。她，有没有可能是父亲和薄枫的私生女？薄云今年十九岁，加上怀胎十月，和她二十年前学钢琴的时间岂不是恰好契合？她披着睡袍在屋里踱步，咬着手指，如何求证？
不能问父母，他们明显不知道薄枫有个女儿，甚至连薄枫生病的音讯都毫不知晓，她何必节外生枝？万一薄云和他们孟家毫无瓜葛，她岂不是破坏自己和父母的关系？
那问谁？薄云那个傻姑娘，一问三不知。那就只有最后一个可能，薄枫。
次日一早，薄云还在睡懒觉，宁致远早早起床，打扮停当，进城去见孟琪雅。
“房子找到了？”
“嗯，我先给你看下房型和地段。”
孟琪雅效率极高，在宁致远赴美这段时间，已经看好一处精装修小三居，离N大北门很近，步行就一刻钟的距离，新开发的楼盘，采光和房型都没得挑。
“你要精装修的，所以屋子不大，一百平多一点左右，赠送一个小阁楼。位置在顶层，比较清静，避人耳目。家具和电器都齐全，货真价实的拎包入住，你要不要亲自去看看？”孟琪雅给宁致远看装修效果图。
“不用，我是没有时间和精力去重新弄，既然是你选的就绝不会错。总价多少？我即刻付给你，但是产权手续之类的可能要麻烦你找人弄一下，我不好出面。手续办好之后，你可以叫人把产权证和钥匙送来公司给我。”
“这是我家的楼盘，冲着你的面子打了6.8折，可仍然是总价两百万的房子呢，真要写在薄云名下？”
“这个地段，不是给她还是给谁？我又不可能住到这种小公寓里去。”
“就住三四年，你真舍得。”
宁致远微笑说：“大不了她毕业之后再找你帮我卖掉。以现在房地产的行情，总是不会亏的。”
孟琪雅撇撇嘴：“那我可不敢打包票，现在房地产的前景也不明朗，最赚钱的时间已经过了。”
“你们孟家也赚够了，也许可以急流勇退，像我父母一样，避居到美国或者瑞士去，清静过日子。”
孟琪雅点支烟，深深吸几口：“致远，你应该深有体会，人一旦爬到某种高度，就很难潇洒退场，尝到甜头就想得到更多。如今我父亲家大业大，想退也难抽身，盘根错节的关系太复杂。”
“你真的不考虑帮你父亲打理事业？你的公关能力一流，和父亲的感情深厚，有了你，如虎添翼。”
“不，我现在无心赚钱拼事业，主要目标是嫁人。在国内，28岁的年纪已经被定Xing为剩女了。”孟琪雅直勾勾地看着宁致远，他并不回避眼神的交锋，淡淡一句：“你不是剩下的，而是你挑不着配得上你的。其实麦克是个不错的对象，受过良好教育，勤奋能干，而且出身很不错，他父亲是律师，母亲是个牙医，你父母应该不会有意见……”
孟琪雅打断宁致远：“炮友就是炮友，一谈感情就索然无味，别提这个。”
宁致远耸耸肩，起身告辞，大掌在孟琪雅肩上拍拍：“麦克是我最好的朋友，如果你只是玩玩而已，趁早放他一条生路。他不是表面看起来那么风流，一旦认真起来，可以舍生忘死。他肯到中国来，你觉得真的完全是为了我吗？以他的本事，高薪哪里挣不到？巴巴地跑到一个语言不通陌生国度来？琪雅，对他好一点，他待在中国真正重视的，说穿了就只有你而已。我本不想多嘴，可是，当局者迷旁观者清……”宁致远叹息，理一理西服离开。
孟琪雅夹着香烟的手指在发抖，她叫住宁致远：“晚上一起吃饭吧，我叫上麦克。”
宁致远止步：“看薄云的身体状况，她有点发烧，胃口不好。”
孟琪雅心里冷笑，真像林妹妹，风吹就倒。
“哪里就那么娇弱了，我订一家私房菜，你带她一起来，吃些清淡的不要紧。”
第二卷：寒夜 173、缠绵悱恻
宁致远回到别墅，薄云正在和张妈一起打扫屋子，洗洗刷刷，她穿着家常T恤短裤，跪在浴室地板上擦拭浴缸。
他摸摸薄云的额头：“刚退烧就自觉当起小女佣？”
薄云腼腆地笑笑：“张妈一个人做挺累的，我闲着也是闲着。她在抹地板，我如果像个大小姐一样坐在那里指手画脚，太过分了吧。”
宁致远微笑着看她，她的心啊，比水晶还要清透，善良的本Xing是她最珍贵的品质。
他倚靠在洗手台上，看薄云热火朝天地干活，慢香香地说：“其实这次美国之行耽搁这么久，主要是为了帮你母亲找一个脑科医生。”
“什么？”薄云的抹布掉到水里，她忙捞起来拧干，洗干净双手，听宁致远说话。
“我在想，也许你母亲的状况可以通过手术得到改善，比如，恢复部分行动能力或者语言能力。但是跟几个医生谈下来，不是很乐观，根据我的描述和我从疗养院那边拿到的病历，恐怕你母亲大脑的损伤是永久Xing的。尽管如此我还是想努力一下，把你母亲带往美国，有个医生愿意主刀做一次开颅手术，但是，成功的几率很小。你愿意试试看吗？”
薄云内心极度犹豫煎熬，紧张地搓手，半晌才回答：“我不确定母亲的状况能承受第二次手术，而且去美国治疗，花销会不会很夸张？”
宁致远温柔一笑：“你觉得我花不起这笔钱？”
“不是不是……只是……我心里过意不去。”
“钱财都是身外物，生命最宝贵。你也不愿意看你母亲一辈子坐轮椅，不能动也不能说吧？当生存下去已经没有乐趣和质量可言，对她而言，每天只是苦捱日子而已，我们总得做些什么来改善，哪怕只是一点点的进步，也比现在这样好。”
我们？宁致远说我们？薄云突然鼻酸，抱着宁致远哭得稀里哗啦。
晚上吃饭，在一家雅致的私房菜馆，只有他们一桌，就在人家的客厅里，像货真价实的客人。不能点菜，主人做什么吃什么，薄云觉得很新鲜，试图窥探厨房，奈何上面写着：“机密，擅入者杀无赦！”
美味佳肴一道道呈上，看似平常，入口只觉味蕾在跳舞，滋味无穷。薄云吃得很开心，因为感冒，喝了两天白粥和不放盐的鸡汤，她已经馋死了。孟琪雅不怎么搭理她，只顾和麦克、宁致远高谈阔论，谈些股票走势和宏观调控政策。薄云一直竖着耳朵听，间或还能掺和两句。
孟琪雅略有些吃惊，薄云虽然话不多，但的确一直跟着思路在走，她的英文水平比上次在别墅游泳的时候有突飞猛进的提高，词汇和语法没有错误，口音也渐渐纯正，看来宁致远没少指导她。真是士别三日当刮目相待，这个年纪的女孩子就像海绵，如饥似渴地吸收一切新资讯。后生可畏，她猛然觉得背上一阵寒意，空调的风太大了吧？
