竹叶莲 (璞玉难负)

　　☆、第八十章 项家如日中天，王家狗仗人势

　　项景昭又哪里是懂感恩，不过是自己院子里的丫头小厮，各个都正是调皮的年纪，压根坐不住，只得找了最稳重的小雀儿当他的模特了。这些都是高云锦不知道的了。
　　至于为什么把画带过来，项景昭说不出口，他原本只是一时兴起，想带着云起那副过来，又怕别人看了说闲话，索性一总子都带过来了。
　　晚上又是一桌酒席。晋城对项家来说本就是附属产业，既然不是主干，自然疏于管理，好容易有个主事人能过来，晋城一些商家都纷纷递了帖子，有小商家想攀扯的，有大商家想结交的，还有那明里暗里想着歪点子的人，比比皆是。
　　晚宴却不是摆在项家酒楼，而是设在晋城中心一座官邸改成的小院，到了时辰，那小院前陆陆续续有了马车走动，须臾便停了四五辆，几位老板下车，都各自寒暄着，忽然有人看了眼巷子口，叫道：“鲍老爷来了。”
　　只见两匹高头大马拉着一个杂色锦缎围着的双轮马车缓缓行来，赶车的正是鲍世功的贴身随从阿达。众人忙歇了话，前去拜见。
　　等车停了，阿达先在车辕处搭了个长斜坡，又去马车里接鲍世功，鲍世功就坐在一个两轮椅子上被缓推了下来，待双脚挨了地，这才拿了拐杖自己站了起来。众人这才上前问候。
　　一个商人说：“鲍老板本就不是爱热闹的人，这次前来，难道是给项家那小子撑腰的？”
　　鲍世功拍着肚子哂然一笑，说：“什么撑腰不撑腰，人两家人和和气气地坐在一起吃个饭而已，哪里需要我撑腰？”
　　众人听了这话，互相看了一眼。先头说话的那人凑上来小声问：“听您这意思，项家少爷是真准备忍了？”
　　鲍世功摇摇头：“这我可说不准，左右等会大家都要同桌吃饭，到时候自然就知道了。”听这意思，竟是半点口风都不露，众人不禁有些忐忑。
　　只因这山西虽多出商人，但因为山西地界贫穷，所以商人都是走南闯北地跑货，虽说华夏十大富商中晋商就占三家，但那三家发家的地方可不是山西。留在山西做生意的，多是小本买卖，与鲍家、项家这样的商人是没法比的。
　　如今，连项家的产业都被王百户那样欺压，更何况是其他人呢？晋城虽有鲍世功在，可鲍家的根基在江浙，山西不过是他的老家罢了，并没有置什么产业，所以王百户即便闹翻了天也不干鲍家一分事。
　　如此一来，众小商只能寄希望于项家了。他们就指着这项家大少爷能过来与王百户争一争，两虎相斗，不管是谁死谁伤，自己家总能得些喘息的机会。
　　谁又能想到项家少爷竟是个软蛋，刚一来就改了自家门人向衙门递的状子，隔天又请了众商家过来，这商家中还包含王百户新开的酒楼——醉仙楼的掌柜王惑芹，这情形，倒真是服了半辈子的软了，即便是小商，也有些咽不下气呢。
　　众人如今看鲍世功这反应，只当没有了指望，纷纷气馁起来。正在这时项景昭的轿马也到了宅子前，下车来一看，鲍世功已经到了，忙上前鞠躬告罪：“晚辈失礼，倒叫诸位叔伯等着，实在是罪过，快请进里面坐。”
　　有人问：“这王家人怎么还不来？”
　　项景昭说：“怕是路上耽搁了，众位叔伯先请，让小子我在这等候便是。”
　　有人腹诽：一个江南富商的少当家，怎么会屈尊等一个酒楼的掌柜，实在是太跌份了。果然这少爷太软和了些，怕难成大事。这就是消息出了差错了，他们只听王惑芹炫耀项家请了自己去吃酒，却不知项景昭原本递帖子的是王百户。
　　项景昭只看出众人脸色有些不对，但想不出来是什么事，此处人多眼杂，又不好跟鲍世功讨教，只得先送众人进去，自己独自在宅子口等着。
　　这王家人也没叫人就等，片刻一辆小轿就停到了门口，一个马脸中年男人下了轿，看到项景昭就快步走了过来，嘴里还十分热络地叫着：“项少爷！”
　　项景昭愣了一下，总觉得这人跟自己想象的王百户有些差别，可还是十分有礼地上前称呼：“这位就是王百户王大人？”
　　那马脸男人听了这话，立刻十分放肆地哈哈大笑起来。项景昭终于觉出有些不对劲了，因而站直了身子，一手负于身后，只淡笑着看着那马脸男人笑。
　　待对面的人终于停下来了，他才问：“恕小子眼拙，初来晋城，人还未认全，这位是……”
　　想来他来之前也是做足了功夫的，虽未见过真人，但晋城里谁家大富谁家小富，谁爱吃酸谁喜美女，都是调查的清清楚楚的，所以即便之前没见过面，真打个照面还是能认出谁是谁的。
　　这从马车上下来的人就跟项景昭知道的王百户的模样有些差距，但差距并不大，项景昭便试探了一句，待那人这般放肆地大笑起来，他立刻明白是认错了人。
　　不过好在他心大，并不觉得尴尬，而是等来人笑够了才再次发问。
　　那人的答案却让项景昭心里略有些不舒服，竟然只是个酒楼的掌柜。
　　想来项景昭也是没想到，自己明明是给王百户下的帖子，那边也正正经经地接了，并没有多吩咐其他事，谁知到头来竟只派了个小小的掌柜来应付自己。
　　项景昭敬人三分，秉承的是人敬我一尺，我敬人一丈的原则，王家却似乎并不理会自己的善意，瞧这嚣张的样子，似乎早把自己的善意当成了示弱。项景昭心里冷笑一声，待听了对方抱了家门后，脸色也无什么变化，反而更显亲和起来。
　　“既然王掌柜已经到了，想来王百户也离得不远了吧。在下刚刚就已经闹了个认错人的笑话了，还请王掌柜能陪小子在外面等一会，亲迎了王百户进门才好。”
　　王惑芹道：“项大少爷似乎没听明白，我的意思是，我家老爷知道项少爷今儿个要宴客，特命我好好过来陪一下项少爷，略尽地主之谊。”
　　项景昭眼中冷光一闪，又极快隐去：“这么说来，王百户是不会过来了？”
　　王惑芹十分理所当然地点点头，一副得志的模样抬脚就往宅子里走。

　　☆、第八十一章 公子初受气，必将百倍偿

　　项景昭心里冷笑连连，身后墨情看着人进去了，心里也有一股子气，凑上来小声跟项景昭说：“我项家的帖子是明明白白递到王百户府上的，王老爷也十分痛快地收下了，这招呼都不打一个就换个人来，也太瞧不起人了吧。”
　　项景昭没说话。墨情还有些不服气，又埋怨起他来：“要我说，少爷真不该改状子，就该跟他家对峙公堂，好好算算这笔账！”
　　项景昭叹了口气，说：“可别说了，少爷我这会也悔得肠子青呢，我还以为王家好歹能做一些面子，谁知道当头就拿一个掌柜的这么落我的脸。”
　　墨情：“那我们是不是又得改状子了？”
　　项景昭瞪了他一眼：“你当是我平日里写字画画呢，写错了说改就改？”
　　墨情：“那可怎么办？真照之前的打算忍下来？我瞧着即便是您这样的性子，此刻怕也有些忍不住了。”
　　项景昭：“事情难办是难办，但不是办不成，且看少爷我怎么布置了吧。”
　　这事难办不难办，办不办的成，墨情是分辨不来了，他只接了令，到时里面出了什么故障，别捅出去叫人尽皆知就好。
　　下人去忙碌，主子们自在客厅里落了座，项景昭最后一个进去，看到王掌柜居然坐了上座，连鲍世功都坐了次首。他面上不动声色，先告罪，说叫众前辈久等了，又在席上落座，坐的是鲍世功下首的位子。
　　如此一来，倒成了晋城几大商家尽供着他王家一家了。看到这个情形如此微妙，众人眼神闪烁，项景昭就乐了，心情瞬间好了起来。有商家受不了这种做法——原就指着有人能拉他们出火坑呢，怎么反倒跌得更深了？这时候若是不挣扎一下，以后怕是再也使不上力了。
　　因而有人开了口：“王掌柜真是好本事啊，这来晋城也就……一年吧？竟就将自家酒楼做到这样的规模，我们几个老人，倒有些自惭形秽了。”
　　王掌柜也不客套，大喇喇地说：“哪里有什么本事？还不是我家爷厉害？咱们下面的人不过是听吩咐办事罢了，当不得啥称赞。”
　　原是讥讽的话，却不想王掌柜这样会顺杆爬坡，先头说话的人便不知道怎么接下去了，晦涩地看了次座的鲍世功和项景昭一眼，嘴里还笑呵呵地打着哈哈说：“是是是，王老爷是个厉害人。”
　　众人看鲍、项两家没人打头，也没胆做什么出头鸟，只得在一旁假意奉承着。谁知这捧着捧着，竟将王惑芹捧上了天。
　　眼看着酒过三巡月上中天，项景昭即便还是少年人也被众位老狐狸灌了个没边，只能堪堪保持一点体面，那王惑芹早喝的面红耳赤头昏脑涨了，此时也顾不得虚与委蛇，先搂了鲍世功的脖子一个劲地喊老哥，鲍世功虽是弥勒佛一样的人，好歹是个儒商，哪经得住他这样流氓样？先还脸上挂着三分笑，没一会就挂不住了。