布莱兹小姐回过身和几位小姐们商量了一下后，最终答应了下来。“我们正打算去齐尔维河的河滨步道，租上几艘平底船，在齐尔维河上消磨时光。如果有几位绅士相陪那是再好不过的了。”
几个男孩子闻言欣喜不已，都很单纯的表露在了脸上。毕竟读女子学校的女孩子们家境及家教都是很好的了。牛津大学里的俊秀们，家庭富足的不少，也还是有一些牧师或者小工业者的子弟，他们无疑都更为刻苦，时时为奖学金努力着。后者是没太多心思领略闲散风光的。故此、双方都比较乐意结交，何况女校的舞会也是缺少不了绅士的。
玛丽抱着一本书，微微了皱了皱眉，本来却是说好找个地方一同看看书的么。伊丽莎白拉着小妹妹凯瑟琳自然没有太多的想法。知慕少艾是情窦初开的男男女女必经的心理成长，和最美好的经历。
这一段路走下来，大家都知道了刚才高个子的雀斑男孩姓汉密顿，是牛津的新生时年17岁。另外三位中黑发黑眼的圆脸男孩姓霍尔，栗色卷发唇红齿白的那位姓科尔文；一头黑色的头发，蓝灰色的温柔眼眸，并不开口说话的男孩子姓里德。
上小船的时候，里德很是绅士的手心朝上伸向伊丽莎白，他手指修长手心温热而干燥。随后又将玛丽扶上了同一艘，很自然的坐在了她们对面，划起桨来。
另外的小船上无不是欢声笑语，这艘船虽然吊在船队的末尾却分外安静。玛丽小姑娘就在上船时乖巧的冲里德说了声谢谢，上了船就摆正位置、打开了书本愉悦的看起来。看来她对于里德的安静很是满意。午后的阳光在英国也并不很刺眼，带着舒适的温度，让人的心情也不觉变好。
里德选择和这两位年纪小的女孩子同一艘船，又何尝不是这个意思呢。他看见玛丽自顾自的看起书，也不觉尴尬，自然而然的划他的桨。偶尔应对一下别的男孩的说话，或者在对上伊丽莎白的视线时露出温和腼腆的微笑。就像一个大哥哥对着年纪小的妹妹，虽然没有太多话题，但是却充满了爱护和包容。
伊丽莎白年纪尚小，无心表现的太惊世骇俗，更别说不符合年纪的去勾搭少年。自是随意的倚在船舷上，拨动河里的水。
这样一个下午下来，倒是布莱兹小姐和霍尔稍微熟稔些，说好了月底舞会的时候去当她的舞伴。
伊丽莎白下半年起也要开始学习舞蹈了，只是不知到时候是什么情况呢。看看对面的里德最终还是没问出话，如果是这样温厚的少年就好了。
伊丽莎白三人在女子学校度过了愉快的半年，临近圣诞由家里的马车接回了伦敦。同时带回了她们一同做给妈妈的一条拼花床单，真是闲暇的时候她们抽空作的。
收到这个礼物贝内特太太的高兴明明白白的表现在脸上，热情的一个个拥抱过去。现在和女儿们说话，她明显感觉了很大的不同，不知怎么觉得自家女儿的谈吐见解真是比上沙龙里的贵妇人贵小姐们都丝毫不差。唯有文雅悦耳，她再听不见这三个女儿们那些不满的抱怨和刺耳的尖叫。
潜意识的、贝内特太太也被身边的人影响着、改变着。
贝内特先生看见最为疼爱的二女儿也很是高兴，收到她给自己的绣的手帕也很高兴的看了又看，这个手工就算是放在加迪纳尔家的商铺里也能卖上高价。
简更是对她们的学校生活充满了好奇。“噢！丽兹，如果我也小个两岁就好啦，这样就可以和你们一同住校去了。”
“亲爱的简、那样你不成了我的妹妹了么？”伊丽莎白笑道，一边说起了学校的事情。说起了牛津的帅小伙，对自己的姐姐她可没啥好隐瞒的。
简听到女校的舞会，牛津的少年们，都很是向往。“哎、我当初学跳舞，可就爸爸和舅舅两个舞伴！”
“你这话让他们听见，可不要伤心了。过了年，舞蹈这一项上、还不知道是怎样的教学呢。你这半年多的舞会玩的可开心？有没有哪家少年向你求婚呀？”
“跳舞总归还是很不错的，别的就不提了。”简浅浅一笑却不再深谈，伊丽莎白自然也是知道，对于那些求婚失败的少年还是给人家留点面子吧。
妹妹们度完假回了学校，简也跟着家人回去郎博恩，短短半年妹妹们的成长连她都快比不上了，正统教育实在是太重要了。一边羡慕着妹妹们，一边她也不由得想到了那些雇农的孩子们却无缘学习，甚至格吉尔家的几个孩子至今连字也不识。
第22章
回到朗博恩，简日复一日感受到生活的平淡枯燥，心里对妹妹们接受正规教育更是羡慕。贝内特先生也看出了简的低落，只是好好的成年小姐，突然送到学校去，谁知道会传成什么样。
简和莉迪亚坐在花房里，正缝补着慈善蓝里的衣物，有的已经浆洗得很单薄了。不由想到了乡野间的孩童，至今每逢季节他们也还是往贝内特家送来浆果，换取少量的硬币。贝内特小姐们自然是全部收下来，清洗干净；或作成果酱送去伦敦。
简.贝内特这个善良的姑娘作着针线，思虑重重；她生来性格就不够果断，脾气太过温和是优点，但也算得上她最大的缺点了。改变总是有个开始和过程，没了伊丽莎白和玛丽在身边，即便有什么想法也没有别人能帮她直接说出来了。临近傍晚，她将莉迪亚赶去了厨房，自己却挎着慈善蓝站在大门口，等待贝内特先生的回来。
“简？今天可有什么特别的事？”
“爸爸、没事我就不会等你回家了么？”简微微有些脸红。
贝内特先生装着样子想了想。“没事你还真没来迎接过我呢。”
“爸爸！”
“好啦，亲爱的简，有什么事要和爸爸说就说吧。”贝内特先生大笑着拍拍简的背。
简临到关头又有些犹豫起来。
这几个女儿里贝内特先生之所以喜欢伊丽莎白，更多的还是她的直接而不扭捏，偶有些小动作也透着孩子气的狡猾。对于儿子尚小的贝内特先生，这样英气勃发的女儿就别提多么称心了，唯一不如意的又要说道伊丽莎白的性别。
“爸爸、我想，把庄户雇农家的孩子们集中起来，教习认字，女孩子更可以学一些手工。”
“简、你这个注意虽然很好，但是纸笔你是让他们自己负担的么？”
“我想着大家会认会写就好，可以就在地上比划，至于男孩子们如果家里有意倒是可以到了年龄送去公学。譬如哈罗公学这一类平民式的教育，他们还是能接受得起的。”
“简、你想做什么就去做吧，有始有终就行。”
“爸爸、那我们家靠近村口的那个废弃的仓库能够重新修缮一下嘛？作为您给庄户家孩童的一种支持吧？”
贝内特先生点了点头，现在的经济情况。对于提高雇农子弟的教育，他是不反对的。
简得到了父亲的允许后，终于是放下了心事，开开心心的开始计划起来，顺便把这个好消息写信告诉丽兹吧。多一个人一定会有更多的主意。
女子学校里的伊丽莎白收到简的来信，也分享给了玛丽和凯瑟琳。玛丽虽然依旧书呆，但是博格小姐对她的影响却是越来越来。说来博格小姐这样温柔可亲的老师是没有哪个女学生不喜欢的。凯瑟琳更是可惜自己不在家里，否则自己也能给雇农的孩子们当小老师啦。
“丽兹、如果我们在家里的话，可不就正好了！我可以教他们认字、玛丽可以教他们阅读，你还可以教他们算数！”
“亲爱的吉蒂、你倒是提醒我了，雇农的孩子怎能不懂算数呢？这个得写信告诉简！”
“我觉得阅读也很是重要，现在报纸这么广泛，可以从上面获得很多信息！国家政策和政治见解这些最基本的，作为国人还是应该知道的。村庄里也没有咖啡馆，难得去镇上他们肯定也是舍不得这一便士的。”玛丽也发表了自己的意见，同时更是眼睛一亮。“他们大可不必阅读哲学历史，只要我们从沙龙里拿回去一些过期的报纸，不是就有教文了么！”
“天！玛丽！我不得不说你这个主意真不错，我们赶紧给简回信吧！”伊丽莎白同样很可惜身在学校，无法参与这些事情当中；只好把满腔热情倾泻在洋洋洒洒的文字间。
写完信打算着这周四下午去镇上寄出去呢，安妮.康拉德就来找伊丽莎白了。
“伊丽莎白、这礼拜三我们就要开始学跳舞啦，你高兴嘛？我从巴尔克小姐那里听说，舞伴们都是牛津大学的学子。考利太太和文学部、法学部以及神学部的教授都很是熟识，之前的伴舞大多都是是教会学院的学生。”
“安妮、教会学院的学生以后不都是牧师么？真是难以想象他们一本正经和我们跳舞的样子！”伊丽莎白说着已经大笑起来。
安妮也被逗笑了，“看你说的，他们总归不是穿着牧师那一身衣服来和我们跳舞就行了。再说也不一定全都当牧师吧！”但是想着她们和一群牧师跳舞那还是很可乐的一件事。
