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到了夏天、来到切尔顿哈姆度假的，除了原定人员又多了威斯敏斯特子爵、陈太太及陈启华，以及斯托克姐妹。到达的第二天就有几位当地的乡绅前来花园别墅拜访，其中柏特莱姆先生更是邀请他们参加周末的舞会。
斯特林小姐自是有了专属舞伴，简和斯托克姐妹也到了可以跳舞的年纪。伊丽莎白说不上羡慕，只能说还是有点好奇的；至于凯瑟琳和莉迪亚还在关注洋娃娃、糖果点心，多于绅士的阶段。玛丽正热衷于中国神话并文学的爱好中，只要给她留下足够的茶点并陈太太母子，其他多余就可以退下了。
简的舞裙是早就准备好了的，在希腊式的修身复古前提下，收了腰。伊丽莎白强烈要求裙摆幅度作大一圈，只要简转个圈，褶皱里逼真的玫瑰刺绣就会展现。可以想象那是怎样的惊艳，刚做出来、在场的女性们都为此沉醉了，贝内特太太更是感叹生不逢时，如果年轻时能穿上这样一身裙子该是多么满足。
贝内特小姐们相视而笑，打算圣诞节给妈妈一个惊喜。
威斯敏斯特子爵这次推诿不了只好护送淑女们同往，华服美饰、灯火辉煌，到处是光鲜的小姐和彬彬有礼的绅士。
第一支舞简自然是要和贝内特先生跳的，第二支则是和威斯敏斯特子爵。大家看着这一对儿俊男美女都很艳羡。
斯托克双胞胎一粉红一嫩黄，也特别引人注目，布兰琪一身粉红颈项和手腕都缠着同色蕾丝并粉色玫瑰，胡尔达则是一系嫩黄。
切尔顿哈姆的绅士们一下子就被迷住了，可到底是邀请粉红佳人跳舞、还是嫩黄丽人跳舞，实在是让人纠结。就在这些绅士犹豫的时候，已有人上前，正是舞会主人柏特莱姆家的长子并他的朋友。
两位生嫩的男士相互鼓着劲走向两位美人，其中一位早已面色绯红，这无疑是对姑娘们美貌的巨大肯定。
柏特莱姆只好开口。“两位美丽的小姐，我们能有幸请两位一舞么？”他的朋友羞涩的一同弯了弯腰。
胡尔达.斯托克笑嘻嘻的提起裙摆回了一礼。“不胜荣幸。”说着却是将带着蕾丝手套的玉手递向了面红耳赤的那位。
那位红脸先生显然受宠若惊，手忙脚乱了一下，按捺下来；让美人挽着胳膊进入了舞场。
柏特莱姆则是分外自然的将胳膊摆好弧度，偏向布兰琪。
大家进入舞场，向自己的舞伴行礼，相握、起舞，转圈。
顿时、贝内特家长女的礼裙在舞场中盛开，裙摆间的玫瑰花在华美的音乐声中绽放。一刹那时间都静止了，众人只觉移不开视线。只见那鲜艳的花朵，随着她优美的舞步隐匿、显现，似乎还有花瓣在裙边飘散。细细看去的确是有那样不规则的几片花瓣随着光线隐现。
“噢！这样的美貌就不必说了，没想到却有这样巧的心思。”
“这样的裙子，在伦敦最高档的定制店铺都是找不到的。”
“最精湛的还是这精致的手工，这家的小姐一定收到了良好教养。”
“这位小姐的腰肢多么的纤细、你看她轻盈的舞步和优雅的姿态。”
“最漂亮的还是她的眼睛吧，那样的清澈迷人。”
估计唯一巍然不动的只有贝内特先生、唐纳德和威斯敏斯特子爵了。贝内特先生一边听着周边人的称赞，一边满意的看着舞场里的那一对儿。
“贝内特小姐、你今天的这条裙子可花了不少心思。不过是真的漂亮。”
“噢！威斯敏斯特子爵你今天也很绅士，不过下一支舞你可别邀请我跳啦！我的脚尖都被你踩了三、四下了。”
“好吧、不过，这实在是因为你裙摆太大了。”
“我看是你不耐烦跳舞吧！”
威斯敏斯特子爵听着莞尔一笑，惊艳了无场外姑娘们的眼睛。“哎、我总会规规矩矩的和你跳完这一支的，等会我可要好好找个地方去品尝主人的美酒。据说是法国来的佳酿。”
“你请随意，不过可别喝醉了的好，我们可不欢迎酒鬼和我们同车。”
“多谢贝内特小姐的关心了，今天的舞会皇后，我又怎么敢霸占呢。”
“多谢你的恭维啦！”
果然这一支舞曲刚停下，便有年轻绅士前来邀舞。一支接着一支，一场舞会下来二十支舞曲，简显然是有些累坏了。不过明显让这三位美人有效融入了切尔顿哈姆、这个夏季的社交舞会，可以想见不会再有人比她们更出彩。
真是华丽的登场。
至于唐纳德和斯特林小姐这一对儿倒是很悠闲的看着热闹，享受着婚前的甜蜜。
贝内特家今夏的度假看来是要热闹起来了。
第20章
舞会之后贝内特家就热闹起来了，来拜访的通常都变成了年轻未婚的绅士。他们一来就总是围着简和斯托克姐妹。12岁的伊丽莎白身高只有143cm看着还不算是少女，但五官漂亮，也是个可爱的妹妹。
只是这个可爱的小妹妹早已对这些绅士不厌其烦，与之相反的是贝内特夫妇。他们倒是乐见其成的，他们都认为多一点竞争者威斯敏斯特子爵就会积极主动一些。
这天三位淑女又被邀请去踏青了。
“好吧，正好我们也有事情可以消磨啦。怀特先生你把大门关上吧，不到傍晚他们是不会回来的。”贝内特太太带着四个孩子进了室内冷泉。
姑娘们将头发高高盘起，早有女仆给她们准备好了更换的衬裙，放在房间内。安德鲁因为太小，伊丽莎白拘着他坐在池边泡脚。太太小姐们穿着衬裙就下了水，真是凉爽。
“老师怎么也不来泡呢？”
“哎、老师有了未婚夫后，肯定是陪他更要紧啦！哎！”凯瑟琳说得唉声叹的。
“我的宝贝儿们，你们总有一天也会长大嫁人的不是？”
“噢！妈妈、我可舍不得你们呢！”莉迪亚说着偎到了贝内特太太的身边。
伊丽莎白看着三个妹妹。“你们三个要嫁人，那要学的东西还差很多呢！”看了看年纪尚小的妹妹们终于是止住了话题。她最担心的是妹妹们看男人的眼光，莉迪亚就不说了。
“丽兹、你总是这样，你自己才比我们大多少呢？讲不定我们还先你出嫁呢？”玛丽倔强的说，平常相处还好，每当丽兹露出这幅你们这帮子小孩子的表情，她就有些不忿。
“那样就最好不过了，我可得好好给你们看看。”
贝内特太太半是认真的说道：“噢!丽兹、真要等你妹妹们都出嫁了，你还留在家里，头痛的还是妈妈。”
泡完冷泉，伊丽莎白带着三个妹妹去找陈太太一起准备下午茶。陈太太并小豆丁正在庭院里坐着，陈太太手上拿着一卷书，用她那轻柔的嗓音读着。小豆丁坐在她身边，陈太太读一句，他就重复一句。
伊丽莎白瞄了一眼，应该是之类的书籍。玛丽看到她们在读书也很有兴趣的坐到了小豆丁旁边。于是陈太太的速度慢了下来，每念一句，小豆丁略微想一下，大致的给出英语的释义。这个可比小说神话要无聊多了，没一会玛丽就有些坐不住了。
陈太太也就带着贝内特小姐们进了厨房。今天准备作简单又美味的土豆饼和玉米饼，还没开始准备工作就听见装水果的篮筐里有“喀嚓喀嚓”的咀嚼声。
太太小姐们一下子就害怕起来，胆大陈启华上前一把掀开。只见篮筐里一个半坐着的红褐色小家伙、抱着苹果啃的正香，这一下子便被吓到了，瞪着溜溜的圆眼。没几秒回过神后小家伙立刻叼着还没吃完的果子，从半开的窗户跳了出去。
大家这才看清楚是一只小狐狸，只要不是老鼠，毛茸茸的小动物女孩子还是很喜欢的。
“启华、你把小狐狸吓走了！”莉迪亚完全用上了指责的语气。
“你们之前可是吓得都不敢走近呢，现在还怪我了!”
透过窗户，伊丽莎白看到小狐狸窜进了花圃里。陈太太上前去整理食材，索性小狐狸不像老鼠并没有东咬一口西咬一口。
“哎、我们把它留下来该多好呢，这样我们就可以养它了！”凯瑟琳可惜的捧着脸颊。
莉迪亚也有些低落。“不知道它明天还会不会来呢？”
“不如我们试着在窗台上放点水果，这样它知道我们没有敌意，就会再来了吧？”
“可以试试！”
“我觉得如果换成鸡蛋或许更有些诚意！”莉迪亚认真的说。
“......”
在窗台放鸡蛋的第三天，终于又见到了小家伙。小狐狸毛色红褐，耳朵尖尖、尾巴尖尖和四只小爪子是深褐色。看上去就是一副机灵的样子，估计是还太小没啥戒心，看着窗台上每天给它一个鸡蛋就胆大起来。这天更是刚放下鸡蛋就跑了过来，却并不靠近，站在屋外的草地上仰着头朝窗户里看。
姑娘们都高兴坏了，小狐狸却是蹲坐下来，歪头打量着她们开心低语的样子。
