这下子走在马路上，可不是惹来许多目光。不说两位妙龄小姐，就说那位身着骑服，脚跨大狗神采奕奕的小男孩，就很是引人注目啦。
贝内特先生和加迪纳尔先生这会儿还在曼切斯特工厂，并不知道自家又声名鹤立。
几天下来，贝内特太太倒是安心在家打理；姑娘们和小安德鲁则是完全还没厌烦在小镇遛弯的活动。这样弄得本来不大喜欢遛弯的原住民也每天下午出来遛弯了，可是贝内特家的小姐少爷是出来消食的啊，和这些家里中午还吃着冷点心的人家可完全不一样。
“贝内特小姐、见到你们真高兴！”凯特.奥斯顿热情的打着招呼，她那两位品貌优秀的哥哥陪在一边。两位年轻绅士更是上前对两位姑娘行了吻手礼。
简和伊丽莎白自是优雅的回了一礼，还很不习惯这家男人如此热情的表现。这几天他们每到贝内特家拜访也是如此，怎么说呢，目的性太强了让她们感觉自己是砧板上的肥肉。
“是啊，今天的天气真不错不是么？”伊丽莎白说着轻转阳伞，挡住了奥斯顿家两位绅士的视线。
凯特接触下来，自是发现贝内特家的大小姐十分温和，不比这位机灵的二小姐。凯特.奥斯顿自然的挽住了简。“真是期待明天的舞会呢！”
“简、丽兹！你们太慢啦！”安德鲁骑着大狗在前面晃悠了一圈又奔了回来，埃布尔停在两人面前也响应主人的叫了一声。
伊丽莎白朝他露出了笑容，趁机和奥斯顿家的三位做了别。
说来这次舞会算是伊丽莎白.贝内特离开学校以来，第一次踏入社交界呢。在学校里的舞会虽然也不错，都是俊男美女很养眼，但到她离开学校也没有和哪位少年有过多接触。包括里德少年，说来还挺有点萍水相逢的感觉。这下子伊丽莎白一离开，更是将这位品行不错的男子转手给了书呆子玛丽，好吧，实际是伊丽莎白担心玛丽在舞蹈课上适应不良。
贝内特太太和简对于伊丽莎白第一次的舞会，都十分期待。当初简.贝内特的惊艳登场至今还有人津津乐道呢。对于妈妈和简的好意，伊丽莎白自是无法拒绝。不过比起娇艳的简，她还是觉得自己穿的素淡点的好。
伊丽莎白准备的真是这样一条素雅却不乏亮丽的嫩黄长裙。在领口和裙摆绣着雏菊，腰间是镂空蕾丝的白色腰带，很有一番雅致。配上她细腻光洁的白皙皮肤、暖色的眼眸发色，倒是很有些贵气。毕竟她的仪态举止不止经过了米勒太太（斯特林小姐）的教导，还经过了女子学校的j□j。这个时代非富即贵，是不会将女儿送去女子学校的。
简一系烟粉色长裙，并没有太多的刺绣，只是在领口绣了一些暗纹，穿在她这样一位顾盼生辉的美人身上，倒是显得出尘又大气。
贝内特太太满意的看着两个女儿，脸上的笑容就那么一直挂着。“我美丽的女儿们，你们这样漂亮可见会有多少绅士追求，妈妈真的是太高兴啦。”
伊丽莎白笑着挽住了她的胳膊：“没有妈妈，谁能把我们生的这样好看呢？”
简挽住她的另一个胳膊：“妈妈现在也是美人啊！”
“行啦、我的美人们，你们别在家里相互恭维啦，给那些年轻的绅士多一点恭维的机会吧！”贝内特先生无奈的耸了下肩膀，将她们一一扶上了马车。
到了奥斯顿家，已经有许多人到场了。看到这样光鲜的一家自然有的消息不灵通的就找人打听了起来。太太们簇拥着贝内特太太，小姐们也围着两位贝内特姑娘。一边是打听贝内特家的身家、两位小姐的才艺背景，一边是议论着两位小姐身上的衣裙。贝内特先生则是和主人家奥斯顿男爵去了边厅里抽雪茄，这边又是一帮子有子有女的大老爷们。可不是热闹呢。
才尝了一点点心呢，就有绅士上前邀舞来了。简欣然应邀，伊丽莎白倒是和贝内特先生跳起第一支舞，舞步优雅、每个转折都显示出韵律感、笑容迷人。
贝内特先生看着女儿目光里蛮是“吾家有女初长成”的自豪感，但这完全不妨碍他调侃自家的女儿。“丽兹、你在学校里跳舞倒是学的很不错，看来爸爸那么多学费可没白交。”
“噢！爸爸、谁让你把我生成了姑娘呢，否则你就该送我去牛津、剑桥啦。”
“哎~谁说不是呢。”贝内特先生笑眯眯地接着道：“不过你现在也足够狡猾啦，大可不必再学得更加厉害。”
伊丽莎白直接将贝内特先生的揶揄当成称赞，大方的接受下来。“谁说不是呢！这里的男子比我笨拙的可不是有大把的存在。”声音仅让贝内特先生将将听到，这可不就是在学校舞蹈课上学到的技巧么。再怎样调侃揶揄，脸蛋上得体的笑容一成不变。
贝内特先生装作皱了皱眉。“宝贝儿、你这样，爸爸可就要担心啦。难不成还要去给你找个绝顶聪明的先生？那可难倒我啦！”
“为什么就一定要聪明绝顶呢，我倒是觉得呆呆的还好玩些呢。”伊丽莎白说着目光狡黠的扫过了舞场。让年轻的绅士们心动不已，又不会显得她失礼孟浪。
贝内特先生只是看着她微微笑着，一副打算看戏的样子。
事实证明伊丽莎白想要引逗绅士，那是没有逃得过的，刚放开贝内特先生的手。身边就涌上来三位年轻绅士，有一位年纪尚小脸蛋上还透着红晕。伊丽莎白看着少年的期待和局促，表面不动声色，内里却被萌的不行，真有点怪阿姨潜质。
毫无疑问的，伊丽莎白将手递给了脸红的那位，生嫩的小绅士脸上立刻浮现出激动的神情。对两边投来的情敌目光是丝毫未查，近乎虔诚的吻了吻伊丽莎白的手背。
第25章
好容易来到曼切斯特，贝内特两姐妹怎么会忘记她们长久以来心心念念的纺织厂呢。这天在贝内特先生回来后，两个人就商量好了，撒娇痴缠着贝内特先生要他带她们去纺织厂玩。贝内特先生哪有不懂她们的，虽然不会主动希望她们接触这些男子的事业，但是毕竟是自家的产业，让两个女儿去看看又如何。反正就他和加迪纳尔先生，都是自家人有谁会往外说败坏姑娘们的闺誉呢？
目前看来她们的一些作为都是不同于一般闺阁女子，倒是也不算太跳脱。不论是伦敦的沙龙被别的城镇给学习了去，连女刊这一年以来也办得有模有样，其他城市的女士沙龙还会定期前来购买。朗博恩的放牛班也不错，就连当初带回来的两个小男孩，他也乐得支助去哈罗公学，毕竟与他们不过是举手之劳，对这两个孤儿来说却是命运的改变。
就连他一向认为最是平凡的玛丽，本来只是在女刊发表写作，近来居然有公众报社上门约稿了。作为一个有眼光并且开明的父亲，贝内特先生自然没有拒绝、只是陪同玛丽处理了这些事情。还给女儿起了个“m小姐”的笔名，好吧不过就是玛丽的第一个字母罢了。不过即便如此、伦敦上流的富贵人家谁不知道这位“m小姐”就是贝内特家的玛丽呢？这些人家的太太小姐在女士沙龙早已拜读过她的大作了。不过对于那些从公报上拜读大作而涌现的男读者的来信，则无一例外被贝内特先生先行拆阅过滤了一遍。
贝内特太太受到大家的恭维，虽然表情也很是愉悦，拜长久以来在沙龙和贵族太太小姐们的交道，也是比较得体优雅的接受下来。这样优秀的女儿真大可不必她自己再来夸耀啦！
伊丽莎白和简如愿以偿的来到了曼切斯特的工厂区，远远的还可以看到工人居住的拥挤的大杂院。所谓大杂院，就是一个不大的空间，四面都盖上了房子，只有一个狭窄的入口，入口的上面往往有一个顶棚，因而空气污浊，流通不畅。可以看到还不能工作的幼童们三三两两的聚集在肮脏的街道，这显然是另一个乌鸦窝。
来到贝内特纺织厂，贝内特先生并没让她们进入厂房。她们只能在贝内特先生的陪同下走走。四周激荡着机械的噪音，从厂房的窗户里可以看到比她们还年幼的孩童在辛勤的劳作。
贝内特先生看着两个女儿，很是平常的说着。“我们家工厂给工人的酬劳已经是曼切斯特偏高的了，至少他们不用去住地下室。”贫穷的工人家庭大多居住在狭窄、阴暗、潮湿、空气不流通的地下室里，据统计这个时代，著名的工业城市曼彻斯特市内有两万人居住在地下室里面。在曼彻斯特的郊区，也有两三万人生活在地下室。即是说，在整个曼彻斯特，居住在地下室的人达到了四五万之多。
简低着头沉默不语，伊丽莎白看着那些衣着肮脏的幼童，心里满是担忧。又走过一个厂房，纱厂里的一个妇女一边纺纱正一边哭泣着，周围的人视若无睹的忙碌自己的工作。伊丽莎白和简在征求了贝内特先生的同意后，让厂房的管理者叫来了妇女。一番询问交谈，才从她的哽咽中知道她家中的一个男孩子前几天去河边玩落水死了，另一个小点了受了惊吓在家里躺着还在发热。
