嫁错郎 (凤鸣九皋)

　　老头儿听燕子丹问他，眯着眼橛着山羊胡子说：“还没有出来呐，咱们再等等吧。”
　　老头儿的话怪怪的，像在等着水家的人从此经过，燕子丹心里诧异了一下，终因心里掂念着见水天然，就没有细想老头儿的话，也许老头儿想看热闹景儿。
　　燕子丹出了东城门后，见道路左近有棵大柳树，就在乱丝纷垂的老柳树下，停马等着水天然过来。燕子丹来的有点早，心神不定地等了好一阵子，才看见水家前面骑乘后面车辆，又是担挑盒抬，足有三四十人，迤逦出城而来。
　　一看到那匹小红马上素衣白衫的人儿，燕子丹就觉手心里渗出一层细汗，不由拉紧马缰绳，身子向马颈上靠了靠，那动作明显在告诉白马：“我有点紧张。”白马披拂着干净漂亮的长鬃，歪着脑袋蹭蹭燕子丹，轻轻地打了个鼻响，算是对燕子丹无条件地支持和温情安慰。
　　作者有话要说：偶本想慢悠悠写文，像以前写杂志那样快意着文字，可上榜后突然觉得这种更文，简直是催命呵。偶又容不得错字别句，这本是优点，可在急吼吼地更文时，都成了拖延时间的绊脚石。


☆、城门洞遇刺（二）

　　水小泉骑马走在最前面，看见燕子丹站在路边，以为是来祭坟的，热情地招呼燕子丹说：“不见燕家妹夫，原来在这里等着，一道去吧。”燕子丹笑笑，立着没动地儿，要等水天然过来。
　　水润壤经过燕子丹时，暗中皱了皱眉头。燕子丹向水润壤弯了一下腰，水润壤的马没有停下来，淡淡地冲燕子丹丢下一句话：“跟着吧。”
　　水天然驱马过来，燕子丹还在路边等着她。水天然勒住小红马，微红了脸问燕子丹：“你怎么来了？在这儿等了多长时间？”
　　燕子丹看见水天然再次出现在自己眼前，反倒腼腆得有些手足无措了：“也没来多久，圆过坟，你也该跟我回家了，我是来接你的。”
　　水天然一听到回家两字，心里就觉怦然乱跳，脑里意象纷呈，低声同燕子丹说：“你先跟着，从坟上回去时，我再作计较。”
　　水天然何尝不想跟燕子丹回去，可想到爸爸不会就此放人，心里十分懊恼，又不忍心让燕子丹失望，只有走一步说一步了。
　　两人正说着话，梅九儿的马车过来了。梅九儿还掀着车帘儿，想必是一直掀着的。水天然刚嘱咐完燕子丹：“上马吧，要不梅九儿又要笑话咱们了。”说话间梅九儿过来，她才不肯放过任何取笑两人的机会：“虽说小别胜新婚，也要等从坟上回了家，再你侬我侬吧。”
　　燕子丹向梅九儿尴尬地点点头。水天然手里拿着把精致的马鞭，等那马车再近前一点儿，她突然扬起手中鞭子，甩手就给了那拉辕的马一鞭子。那马受疼，猛地跑起来，拉得车子一路乱颠，慌得车夫紧拢急控，才把马驾驭稳当。梅九儿的头碰在车厢上，立时就起了一个包，犹自在车里笑骂：“小蹄子真下得冷手儿，回头找你算账！正经的夫妻，又不是露水鸳鸯，怕我说你怎的？”
　　燕子丹说：“打那马作什么，看闪了她，回头有你好受的。”
　　水天然解气地说：“我和你正经的名分，到了她嘴里，倒像是欲壑难填了。”说到名分，一下又勾起了水天然的烦恼，闷闷地问燕子丹，“他们都过去了，你怎么还不上马？”
　　两人尾随着到了水家的祖茔地。水家的祖茔占地十几亩，外面用砖砌成围墙，其中坟冢遍布碑石林立，松柏遮天蔽日，边上有守墓人简陋的住房
　　守墓是种父子相传的职业，约定俗成，如果守墓人死了，他又有儿子，做儿子的对接着守墓没有异议，这儿子就是新一代守墓人了。当然守墓是有报酬的，起码得顾全守墓人衣食无忧，也仅是衣食无忧，落不下余财。穷人家的坟墓，往往近于野冢，自不用人守，富家望族的坟墓才找人守，而这守墓人又往往是地位卑贱能力欠缺的同族人。
　　大概是守墓人常年在墓园吸纳朝雾和夕辉的原因，就算他站在阳光灿烂的地方，也会给人一种阴气弥漫的感觉。守墓人往往表情凝滞，一年四季穿着黑色衣裤，极少有第二种颜色的衣裤穿在身上。
　　城东的水家祖茔，名义上是族里打理，实际上一直是水保田当家，比如守墓人的衣食钱物要到水保田那儿去领，守墓人还要及时向水保田报告一些墓园里的异常现象，诸如树木死亡、墓碑垮塌、长蛇显身、蚂蚁搬家等等，经过水保田知道后，守墓人再进行妥当处理。可现在水保田自己也要葬进去了，省得操这些心了。
　　水润壤今儿要给父亲圆坟，守墓人早早就将墓园打扫了，供桌、条凳地预备下。平府城人说的圆坟，就是在亡人入土后的第三天，再一次将坟包添高培圆。坟墓是亡人在阴间的房屋居室，阳间的后人，自然要把它修整得完善一些，好让亡人在另一个世界安居乐业。
　　水保田的坟墓前，竖有高大的石碑，碑上又盖有四角翘翼的碑亭子。碑上写着“前清守备水公讳保田之墓”。
　　水润壤领着众人烧纸、焚香、放鞭炮地祭拜过后，亲手执锨给父亲的坟上添土，直到坟墓看上去更浑圆高耸，才满意地住手。
　　圆过坟，收拾了祭品，又留一些给守墓人，大伙儿脱去孝服，上马的上马，乘车的乘车，依原路回去。燕子丹和水天然并骑在水润壤的后面，水润壤坐在马背上，上身随着马步晃悠着，好像要一直这样不回头也不说话地走进平府城去。燕子丹看着水润壤的后背，思量着怎样开口请求把水天然带回燕家去。
　　眼看着快到了城门口，水润壤突然毫无征兆地停下马，扭回头冷冷地跟燕子丹说：“你也不用开口，我知道你今儿来的意思。”
　　只此一句，就把燕子丹在心里编造了半天的话，全都噎回肚子里去了。水天然无可奈何地叫了一声：“爸爸。”
　　水润壤举手制止水天然说话：“你妈妈受了土匪惊吓，又经这些天丧事的折腾，病是一天比一天沉重了，你不侍候着还能去哪儿？”
　　水天然张了张嘴，实在找不出跟燕子丹回去的理由，她沮丧地看看燕子丹。燕子丹紧抿着嘴唇，沉默地直视着水润壤，一副不亢不卑的神情。水天然的目光，一触及到燕子丹饱满的嘴唇，心里的某根弦，就像是被人拨弹了一下，颤悠悠地余音不绝。
　　水天然看得有点眼痴，目光一时无法从燕子丹的唇上移开。水润壤的脸更冷了，带马横隔开两人，向着燕子丹哼一声：“你进了城就自己回去吧。”
　　燕子丹见水家的人不解地看着他们，不好多说一句，一抖马缰绳，越过水润壤，率先进城去了。
　　在走马通过城门洞子时，燕子丹看见那个卖西瓜的老头儿，在城门洞子里贴墙根站着，一只右手藏在身后。燕子丹想起老头儿先前说过的那句奇怪的话，下意识地要看看他背后藏着什么。老头儿见燕子丹盯着他直看，眼里不由闪过一丝紧张，这让燕子丹觉得他决不是一个单纯卖西瓜的。
　　由于城门洞是进出平府城的要道，平日人流颇多，从这里出入的车或者马，都要放缓了速度。水润壤间隔开燕子丹和水天然，单骑通过城门洞子。
　　卖西瓜的老头儿，紧贴着城门洞的墙根，等水天然过来时，他突然从背后掣出一把尖利的刀子来，跑过去冲水天然当胸刺去。燕子丹一直留意着后面的老头儿，见他突地拔刀行刺水天然，大惊失色，回马来救。幸亏水天然的小红马，被骤然蹿出来的老头儿，惊吓得往旁边闪了闪，加上老头儿毕竟上了岁数，手脚已不敏捷，当胸刺去的一刀就落了空。水天然尖叫一声，水润壤离她最近，转眼瞥清状况，间不容发地一马鞭打掉老头儿手中的尖刀，厉声喝斥：“老东西也敢来找死！”
　　老头儿见一击不中，刀子又被水润壤用马鞭打掉，转身向城门洞子外跑去。因为平府城的城门洞狭窄，前面有燕子丹回马来救，后面侍卫争涌进来保护，一时间，水润壤就被自己人挤塞在城门洞子里了，倒方便了行刺的老头儿脱身逃走。
　　“伤到没有？”燕子丹和水润壤同时发问。
　　“没有。”水天然脸色发白地回答。
　　“都还愣着干什么？快抓凶手去！真是反了，连个老头子都敢当凶手了。”挤进城门洞子来的水小泉，吼着侍卫。水小泉心里有点发虚，因为他想到这行刺的原因，准跟他逼死的陈天命有关。
　　燕子丹想靠近水天然，却被水润壤冷冷的目光止住了。水天然明白燕子丹的关切，苍白着脸色安慰燕子丹说：“我只是有点吓着，真的没有事。”
　　燕子丹仔细看看水天然，真见她毫发无损，心才放下了，也没有走开的意思，在旁边护持着，担心水天然再遭意外。
　　水润壤不再理会燕子丹，伸手牵住水天然的马缰绳：“有爸爸在保护着，看谁能伤了你。”这话明着就是在谴责燕子丹保护无力。
　　两马连佩，水润壤不管水天然乐意不乐意，带着她就走了，留下燕子丹站在原地发呆。