对话尚未结束，几个清脆的声音便在耳边响起。“啪啦啪啦”的响声一瞬间便让他们意识到发生了什么。正如福尔摩斯所说，雨点还是应时落下。而他几乎是一瞬间便调转马头：
“抱歉特雷夫小姐，一切等我回来之后再做解释。我想等我回来以后，您会感谢我的。”他一说完，便朝着小河的方向跑去。没跑几步，他便重又停下马蹄转身提醒道，“哦对了，这附近可能有黄鼬，但我想您一定能处理掉它们。”他一说完，便立刻重新跨马前行，留下克莱尔一个人站在树林里，任由雨水浇灌。
“啧。”她拧了拧眉头，倒也不是不能自己保护自己，或者无法独自走出树林，只不过对他这样的处事风格不满而已。
克莱尔记得这附近有一个树洞，她极吃力地挪到那个树洞。要知道这该死的裙子一旦沾了水，还真是跟铁块一样重。她挪到树洞里，暂时躲雨。猎枪还好好握在手里，对于一个现在根本没有行动力的人来说，这把枪显得尤为重要。
夏季的暴雨总是来得突然又猛烈，幸而树叶挡去了一部分冲击，才让落下的水滴显得并不那么迅猛。
但这也让一些动物对雨水显得并不害怕，比如不久之后，福尔摩斯临走前提醒的黄鼬就真的出现在了树洞外面。
虽然她不知道那位客人是怎么知道这附近有这东西，但至少她明白，自己也许真的有必要托起猎枪做好准备。她没法行动，在树洞里简直就像瓮中之鳖，所以这把枪就和她的救命稻草一样珍贵。
黄色的动物们睁着圆溜溜的黑眼睛望着她，小心翼翼向她挪来的时候，她握着扳机的手指也扣紧了一点。她知道这动物伤人少，但会喷出令人无法忍受的气体，所以她必须谨慎。不久之后，当最前面的那只到达了克莱尔无法忍受的距离后，她也终于叩响了扳机，朝它面前的泥土射出了一颗子弹。当然，这一击的后冲力也让她的手腕阵痛起来。
黄鼬们瞬间齐向后退了一大步，很快就警惕并惊惧起来。
克莱尔“啧”了一声，她知道没必要伤它们，但是这样长时间的拉锯战并不轻松，她需要花费很多精力提防它们。所以她现在满心期待能快些见到自己的哥哥，以及他那位自负的朋友。
然而不久之后，当大雨渐停，那充满希望的马蹄声也终于极缓慢地由远至近。连那群黄鼬都四散而去，但迎接克莱尔的并不是两个完好无比的人。
“哎？”当看到自己的哥哥俯身趴在马鞍上时，克莱尔惊讶地反问道。
“哟，克莱尔……”维克多强扯出一个笑容，却反倒被自己伸出打招呼的手扯痛，于是又一次痛苦得呲牙咧嘴。
“喂，怎么回事？”克莱尔极艰辛地从树洞里钻出来，本想用责备的目光质询福尔摩斯，才发现青年的脸上同样有一条血红的伤口。
“遇到熊了。”他轻描淡写地说道，“特雷夫被抓伤了后背。”
“怎么……”克莱尔看到自己的哥哥，带着惊惧还没说完，就被一边的福尔摩斯用噤音的手势打断。
当他翻身下马，在距离他们分开不远的一片灌木丛里，终于抓出了一只什么。当克莱尔看到那身灰色的皮毛后，她也不免小小惊讶了一下。而那身手敏捷的青年却微微扬起唇角：
“啊哈，感谢这场雨，还是被我逮到了！”
“呵呵，也许我得说，在射猎野兔上我确实没你有天分，我的朋友。”连维克多也不免感叹道。
而克莱尔，似乎在那个瞬间第一次对他产生了一种夹杂在厌恶中的钦佩感情。
☆、Case 07.旧怨结下
“事实证明，除了打兔子，特雷夫在射猎其他上面也并不怎样。”福尔摩斯靠在沙发里，表情平静地说出这些时，华生偷偷看了一眼身边的克莱尔。他本在想也许晚餐泡汤，还能有夜宵补过，但以这种情况来看，他认为自己今晚有必要出一趟门，就近找个饭馆之类。
“……”穿着墨蓝色长裙的克莱尔不说话，但意外的，华生竟然从她眼里看到了一些肯定的意味，他对这位特雷夫先生表示最诚挚的同情。
“说起来，那时候您不会是因为打偏了，才没打到黄鼬吧？”福尔摩斯用一根手指支在自己下巴上，带着笑意问道。
“根本没必要打到它们，先生。”克莱尔扭过头狠狠看向他，“您又在怀疑我的枪法了！”
“不不，我在想人在紧张的时候总容易出点错。”男子轻描淡写地解释道。
“也许您第一回来看房的时候，我应该从抽屉里拿出手枪让您看看我会不会出错。”
“您真幽默。”福尔摩斯耸耸肩。
“……”后入伙的先生一脸无奈地看着他们一来一回，也许从战场上退役之后，他的生活一样可以活得仿佛置身战场一样。于是他垂下眼帘，略微吐了口气，“抱歉，我想我还是得打断你们一下。”华生说道，“其实我还有几点不太明白。”
“请说，我的朋友。”福尔摩斯终于扭过头，看向身边快要被他们忽视的华生。
“呃，特雷夫先生会遇见熊，而您又会去找他，这是…嗯…这是个巧合？”华生费解地看着福尔摩斯，而男子却只是勾了下唇角：
“应该说一切都早可预料。”他沉着地笑了笑。
“哎？”华生惊讶地反问道，才发现一边的克莱尔也仿佛很明白似的不出声。
“是这样的华生，我们当时所在的那片树林泥土很柔软，上面能留下脚印。而我下马查看的那个位置，有很多动物脚印。它们全部指向一个方向，所以我知道这附近一定有河，它们必须赶去那里喝水。”
华生点点头，他明白了为什么福尔摩斯会知道那附近有河。
“其中有串大脚印最新鲜，你明白么？就是那串熊脚印盖在了所有脚印的上面，所以我才会判断河水的位置可能有熊。”
“但您那时候却没有说？”华生反问。
“是特雷夫的动作太快了。”福尔摩斯解释道，“所以我才会急着赶上他，想把他追回来。”福尔摩斯一说完，原本那些不可理喻的行为似乎都变得顺理成章。“特雷夫小姐，虽然我不想承认，但是以您的判断，那时候的我在留下和离开这两个选项中，应该选择哪一个？”
“……这个问题您在八年前就问过我了。”克莱尔知道一切显而易见，但她是个女人，并不拉得下面子再承认第二次。
“不，我只是对您信任太太，因为从第一次见到您时，我就知道您的骑射要比您哥哥好很多。”福尔摩斯说完，克莱尔原本尚注视着茶几的眼睛这才终于缓缓爬上对面那人的面孔，说实话，她还是第一次听到他肯定自己的语言。多少有些诚惶诚…不，也许是不习惯。
“……谢谢。”所以她迟疑了一下，还是道了声谢。
“那么…兔子呢，福尔摩斯？”华生却依然沉迷在谜题中无法自拔，在将好奇的目光对向男子时，他才重又回过头笑眯眯地解答起来：
“我从没说过兔子在河边，那些脚印中有一串特别奇怪，那时会下马我认真探查也是为了它。脚印的步幅不大，但却形成了一个圈，就像个迷宫一样。你知道么，野兔有时会用这种方法让猎人陷入它们的迷阵之中，所以我知道它们就在这附近。”
“野兔竟然如此聪明！”华生惊呼了一声。
“动物们其实比我们想象的要聪明，在这一点上，我其实并没有特雷夫兄妹知道的全面。”
“但结果是您抓到了兔子。”克莱尔弯了下眼角。
“是啊。”福尔摩斯说道，“那还得感谢那场雨。”
“对了，雨是怎么回事？”华生想起他在出发时就说要下雨的事情，又一次问道。
“是朝霞。”克莱尔说道，“我本该意识到的，父亲也曾和我说过，有霞光的早晨会下雨。”来到这个世界前，她也应该知道有句谚语叫做“朝霞不出门”。
“很多时候，我们知道一个道理，却不会善加利用，所以相比你们，我应该是行动派的。”福尔摩斯忽然站起来，走到房内取出了一只欧石楠根烟斗，又重新坐下。但这举动还是没让克莱尔忍住：
“我讨厌烟味，先生。”
“哦抱歉，”福尔摩斯又重新把烟斗放回了桌子，“那能来一杯咖啡么？”
克莱尔耸耸肩，在大声对怀特吩咐以后，厨房又响起了一串锅盆掉落的声音。
华生条件反射地用手帕擦下额心，福尔摩斯则深吸一口气：
“我想我们还是快点进入那个案件比较好。”他一说完，克莱尔便在他对面坐了下来反驳道：
“当然，但在这之前，我觉得有必要和医生说一说我们从树林回到房子那段路上，我所遭受的精神折磨。”
华生愣了愣，他扭头看向克莱尔时，才发现福尔摩斯的表情略显微妙：
“但夫人，事实证明您现在真的和赫德森先生分道扬镳了。”
“……”克莱尔耸耸肩，用手将落下的碎发挽到耳后，并没有顾及福尔摩斯的话，她重新说道，“医生，后来我们便重新启程……”
※
“哥哥，你不要紧吧？”克莱尔坐在另一匹马上，当看到自己的兄长一脸菜色地趴在那儿时，她还是关切地问道。
