故城雪重 (蓝白条背心)

“他和你不一样，他能体谅我”，林鸿文说，“其实，要是换个安稳的年景，我也乐得见你们本本分分地做生意，高高兴兴地赚钱。但现在这个世道，有些事，你没得选，我也没得选。”
周时英笑着摇摇头，“鸿文你错了，不管什么世道，其实都有得选。”
他推开门，外面不知道什么时候已经放晴了，阳光刺得人睁不开眼睛。周时英迈过门槛，回头看了一眼合众商行的匾额，然后再无留恋的离开了。
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徐卿之两天后才从林鸿文口中得知周时英要走的消息，他独自去找了周时英两次，想问清其中的缘由，但周时英只说如今东北不太平，他和红姐想过些安稳平淡的日子。徐卿之劝了他两次，见他已经打定主意，也不再勉强了。
周时英真正离开是在十天后的早上，林鸿文在车站递给他一个信封。周时英说，“你已经给过我支票了。”
“不一样，这是给你路上花的”，林鸿文不由分说地把信封塞进周时英手里，“支票是道胜银行的，出东北之前，换家别的银行存起来，到了南方比较方便。钱财藏得小心些，别让人看见再起了歹心。”
“我知道了”，周时英应道，“你也多保重。”
林鸿文点点头，目光却无意中扫到了地上的皮箱，上面拴着两根已经有些褪色的红绳。林鸿文记得那两根红绳，那是两年前铁路刚通车，周时英动身去满洲里、绥芬河前，他亲手拴在他箱子上的平安符。他还记得周时英当时一脸嫌弃的样子，如今红绳已经磨损褪色，平安符只怕也看不清写得什么了，周时英的脸上也云淡风轻了。
林鸿文有些出神地看着，忽然那箱子旁多了一双手，灵巧地在箱子上又系了根红绳。林鸿文微微转头，见秦红弯着腰理了理那三条红绳，冲他一笑说，“我想着要出远门，就去求了个平安符。”
林鸿文笑笑说，“还是红姐想得周到。”
徐卿之也给了周时英一个很薄的信封，“不知道你最后要在哪里落脚，我有个很要好的同窗叫陈悦轩，在广州经商。你要是去了广州，可以找他，地址我放在里面了。”
“谢谢”，周时英感激地说，“我安顿好了，会给你写信的。”
“好”，徐卿之应着，低头看了眼怀表，“时间差不多了，你和红姐快上车吧。”
何穆拿了一袋子水果给红姐，“在车上吃点东西好打发时间。”
秦红笑着道谢接过来，周时英拎起地上的皮箱牵起秦红的手登上了火车。刚放好行李坐下，车就缓缓开动了。周时英看着月台出神，忽然听见秦红的笑声，回过神来好奇地问，“什么事这么可乐？”
秦红说“我笑我自己。”
“你？”周时英更纳闷了，“你有什么好笑的？”
秦红说，“我原以为自己在风月场里这么多年，形形□□的人见得多了，看人本事应该不错。就算道行深的看不清，像你们这样的小年轻应该一看一个准。谁知今天才明白，我哪有什么看人的本事？这么些年，我竟然一直以为鸿文不过就是个能干的伙计，还劝你要重用他，真是有眼无珠。”
周时英笑笑说，“你看人就够通透的了，你要是都有眼无珠，那我整个就是一睁眼瞎。”
火车的轰鸣声渐渐远去，徐卿之侧过脸看着林鸿文，“我现在不想问你时英为什么走，因为你说的肯定和他说的一样，我只是希望有一天能听到真话。”
林鸿文略微低着头，“也许你不信，其实我不想让他走，但是如果继续留在这儿，他就不能按他喜欢的方式活下去。”
“是他不能，还是你不让”，徐卿之转过身想往回走，却又忍不住停下脚步说，“当年你认识他的时候，就知道他是这样的人。为什么那时候你容得下他，现在却不能了？”
“因为我变了”，林鸿文抬头看着火车驶去的方向，烈日灼眼，火车最后仿佛消失在了刺目的光里。

☆、65.第六十五章

周时英走后，林鸿文把他那个院子买了下来，他走得急，很多东西都没有带走，还留下了一院子的花花草草。林鸿文找人在院子西边的墙上开了个门，和自己那边打通，闲暇时就来整理整理东西。原本还想帮忙打理花草，可无奈他自己是个外行，不知道各种花的喜恶。浇水浇死了几盆之后，就赶忙找了个花匠专门打理。时间久了，听花匠念叨，倒也知晓了一二。
烈日炎炎，林鸿文在树荫下沏了壶热茶。周时英走了快两个月了，有些花他还是叫不出名字，那些花的花期早已经过了，如今只剩下郁郁葱葱的叶子。微风拂过，叶子发出些许的响声，却更显得安静。林鸿文几杯热茶下肚出了些细汗，此时风一吹，顿时觉得凉爽。他想起几年前的冬天西北风刺骨，周时英缩在路口，钱不要，栗子也不要，只要他去买两个包子。还想起周时英一本正经的跟他说，“做买卖本就是你情我愿的事儿，一方知情一方不知情，那和骗子有什么区别，我爹说的，正经生意人不能那样。”其实事情从一开始就已经明了，他们终归不是一路人。
周时英走后三个月寄来了第一封信，信是写给徐卿之的。徐卿之看完之后跟林鸿文转述，说周时英已经到了广州，并且和陈悦轩取得了联系，但并不打算在广州落脚，之后可能会去香港。林鸿文听后沉吟了好一会儿道，“香港也不是什么安生的地方。”
徐卿之提笔一边写回信一边说，“现在哪里还有安生的地方。”
这一年夏天，俄国和日本的战争也终于进入了最后的阶段。对马海战中，俄国波罗的舰队被日本联合舰队全部歼灭。八月，日军攻占了库页岛，俄国守军投降，至此，日俄战争以俄国的彻底失败宣告结束。
打了败仗就要签条约，割地、赔款、开埠通商，这种套路中国人已经不陌生了，因为半个多世纪的时间里，这一整套流程反复进行了很多次。如今俄国人打了败仗，也要签条约，只是奇怪的是，日俄之间签订的条约，内容却是关于东北的。
战争结束后，哈尔滨的日本人比以前更多了。林鸿文听说俄国人割了长春到旅顺的铁路给日本人，想来那一片儿应该已经是日本人的势力范围了。日本人生意做的很杂，服装鞋帽、米面粮油、五金、酿造，用何穆的话说就是哪儿都有他们。其实不光是日本人，各个国家的洋人都多了起来。中国大街好几处都在破土动工，听说有商铺有旅店还有餐馆，文森感叹以后钱大概更不好赚了，然而不好赚也要继续赚下去。
贺记粮油铺倒了之后就再也没起来，毕竟是吃到嘴里的东西，出了一丁点事都会让人记忆深刻。合众商行的粮油铺在秋收之后也开始营业了，林鸿文怕有什么差池，时常去查看。战争期间，俄国人开了好多面粉厂、皮革厂、酿造厂，如今仗打完了，不需要那么多物资了，厂子又纷纷倒闭了。林鸿文看准时机，趁火打劫似的买下了一个面粉厂，价钱低得让文森咋舌。
“那个老板没哭么？”文森问道，“他摆明了亏本啊。”
“反正脸色不怎么好”，林鸿文回答说，“管他呢，又没人逼他卖。”
“他这是报仇呢”，徐卿之笑道，“去年俄国人无缘无故的把租金翻了好几番，当时他就说早晚连本带利讨回来，这两天可不是连本带利的都讨回来了么。”
文森睁大了眼睛看着林鸿文，“干得漂亮！”
林鸿文笑着摇摇头没说话，低价买下面粉厂固然让人高兴，但有一件事却让他一直不安，那就是贺贵和姚顺昌。粮油铺出事之后，贺贵和姚顺昌再没有什么动作，可他们显然不是那种得了教训以后会老老实实做生意的人。林鸿文担心他们暗中在谋划些什么，让何穆差人盯紧一些，但一直没见什么动静。倒是贺瑶一个月会来上两三回，不过也只是拉着林鸿文随便逛逛，东拉西扯中半点没有提及贺贵。
入冬前，陈悦轩牵线入伙纺织厂的事情终于有了眉目，他在信里介绍了一家苏州的小纺织厂，说是之前与老板做过生意，为人可靠。徐卿之接到信后一天都没敢耽搁，连夜坐火车赶往苏州。他一走，林鸿文又成了停不下来的陀螺，每天好几个地方的折腾，恨不能生出三头六臂来。
不过中国大街这边还算是省心的，因为沈烈已经被徐卿之教得差不多能独当一面了，徐卿之走之前又详细地嘱咐过他一遍，所以店里还算井井有条。林鸿文只是每晚打烊之前过去看看账目，有时去得早了，会和他聊两句。可沈烈的性子本来就沉闷，聊一会儿便无话可聊，于是也只好作罢。然而相处时间越长，林鸿文越觉得沈烈眼熟，可他绞尽脑汁也想不出，自己到底在哪儿见过他。
进了腊月，徐卿之才从苏州回来，他走的时候着急，并没有带厚棉衣，一路上越来越冷，到家就病了，烧了两天温度才退。本来几年前那次生病就伤了的咽喉，这回借着发烧的东风，疯得更厉害了。徐世淮看见他说不出来话的样子就忍不住数落他，“这么大个人还不会照顾自己，眼瞅着眼瞅着就过年了，你就哑着过年吧。”