林如海心中已经想过其中的厉害了，不管将来是太子登基，还是九皇子登基，对他而言，都是一般无异。他如今既不会依靠义女成为皇亲国戚，也不会因知后事而提前投诚九皇子，因此所作所为都无愧于心。若是今日自己对苏黎之言，能让太子有所了悟自然极好，或可救苏黎一命，亦或能解眼前之噩，若是太子依旧一意孤行，只能叹一声命中注定了。
苏黎若有所思，不住打量林如海，他这才知道，林如海到底凭什么做到盐课御史的职位，就凭着他把宣康帝的心思揣摩得如此透彻，凭着他的本事，恐怕也会连任罢？
细思林如海所言，苏黎蓦地骇然失色，半日不语。
林如海淡淡一笑，道：“太子殿下如今行事已经失了分寸，身边的心腹又总是撺掇着他争权夺利，拉拢文武百官，长此以往，你道圣人当真不在意？便是再疼这个儿子，心里也有了芥蒂，如何还能容他继续如此？动摇国本？”
苏黎连忙问道：“你说该当如何？”
话一出口，苏黎便觉不妥，苦笑道：“我原说了，不欲你牵扯其中，你今日提点于我，已是大善，我何苦再为难你？以你的见识，若是太子殿下知晓，怕是当真要拉拢你了。”他是极聪明的人，只听林如海几句提点，便知该当如何作为，如此之问，不过想知道林如海是否和自己所想一样罢了，而且他也不能十分确定太子殿下是否会听进谏言。
林如海笑道：“我只对圣人尽忠，亦只对朝廷尽忠，余者皆不必再提，便是你出面，我亦如此作答。倒是你，到了此时此刻，你仍不肯同我说如何入了太子门下么？”
苏黎想了想，叹道：“说到底，还是我自己的脾气太古怪了些。”
林如海闻言一怔，面露不解之色，只见苏黎笑了笑，道：“我在京城，本为御史，虽有监察之职，但是一向孤高自许，真真得罪了不少人。虽也有几个同僚说得上话，终究不及你我的交情，好在吃酒赏花，日子倒也恬淡。偏生那一日，我带青玉出门赏花，碰到了太子殿下。我原不知道他是太子，我初至京城时，太子恰被圣人派往边关巡察了，故未见过。我同太子殿下因一株绿牡丹结缘，做了几首诗，言谈契合，于诗词书画上许多见解颇为相似，便成了知己，再没想到他竟是太子，待我知道后，便是疏远也已经来不及了。”
那时，人人都认为他是太子极看重的人物，不然不会送他许多亲笔字画，他们却不知都是自己和太子相识那些时日里太子兴之所至留下的。
林如海听到这里，顿时明白了，苏黎本就是这样的性子，太子殿下投其所好，先成莫逆，便是再疏远，旁人也不会相信，何况苏黎不是那样因权势就疏远的性子，想罢，道：“太子殿下虽忙于公务，但文治武功都是数一数二的，听说尤其擅长丹青，一幅字画千金难求。”
苏黎一脸苦笑，道：“可不就是因为那些千金难求的诗词画作，方成了今日的局面。”
林如海道：“既已如此之久，何以这几年的书信里你从来不提？”
苏黎淡淡地道：“几年前太子殿下性子倒好，虽是交好，我亦没打算拥护太子殿下，只论诗词书画，但也认为太子殿下身为嫡出皇子，又是太子，理应继承皇位，倒也一心帮衬了太子殿下一些。不料近来太子殿下性情大变，暴躁易怒，我便是想说与你知道，也已经不敢了，怕牵扯到你，谁知你竟成了盐课御史，在太子殿下欲拉拢的官员中你排在首位。”
说到这里，苏黎长长叹了一口气，他虽然预料到太子殿下前景不妙，但是事已至此，他没道理东摇西摆，反投他人去，只好和太子殿下同生共死罢了。
林如海低头理了理袖口上镶嵌的玄色狐狸风毛儿，脸上仍是温文儒雅的笑意，清俊如昔，不见半分焦急忧虑之色，口内道：“我做这盐运使时便知道会遇到这些事，今日即使没有你，也有别人来拉拢，你不必如此。”
语气略略一顿，问道：“你们此来，便为这个？”
苏黎连忙摇了摇头，道：“我原是奉旨南下处理公务，如今已色、色妥当，回程路经此地，不过贺信此来却不独此事。太子殿下手里用钱的时候好多着呢，这回让贺信过来，便是从吴越那里提一笔银子回去，约有五万两。”
嗤笑一声，略带几分讽刺，道：“好大的手笔，五万两，不止一次了罢？”
苏黎点头道：“当初吴越向太子殿下投诚，便说一年孝敬太子殿下白银五万两，另有许多古玩奇珍，每年圣人万寿，皇后千秋，便不必太子殿下十分破费了，屈指算来，已经好几年了。除了吴越，还有一个姓海的盐商，名唤海成，又有一个姓崔的盐商，名唤崔飞扬，和吴越出的数目一样，无甚差别。因此这一回，贺信便为了这些银子东西来的。”
按着苏黎的说法，太子殿下一年便能从江南得到近二十万两银子去，其中必然不只这三人，另外还有好些呢，林如海想到此处，忽然笑道：“我教你一个乖，不妨回去劝着太子殿下些，与其用这些银子拉拢培养自己的势力，不如孝敬圣人老爷，听说如今国库空虚，各处天灾人祸不断，需要银子的地方多着呢，圣人也在为银子发愁，若得太子殿下解困，焉能不对太子殿下另眼相看？平常太子殿下再对兄弟友爱些，哪个做父亲的不希望自己的儿子们和和睦睦呢？只要圣人看重太子殿下，将来什么不是太子殿下的？端的看是否能忍罢了，俗话说，百忍成金。何必今日非要拉拢这个，培养那个？尽为自己谋利？反让圣人忌惮？”
顿了顿，林如海压低了声音，悄悄道：“说句不好听的话，太子殿下如今只是储君，并非天子，还做不得这天下的主儿，一宫一殿一权一势皆是圣人所赐，既为圣人所赐，收回去不过是一句话的事儿，到那时，没了圣人的宠爱，太子殿下还剩什么呢？”
苏黎叹道：“你这些话，真真是金玉良言，难怪都说当局者迷旁观者清，你谁也不理，只效忠圣人，反倒看得更明白些。只是不知道这些话，太子殿下是否能听得进去。”
林如海轻笑，道：“太子殿下此时听进去，还不算晚。”
苏黎听到这里，顿时悚然一惊，毕竟他和太子殿下在诗词书画上确为知己，不忍太子殿下当真落到一无所有的下场，看了林如海半晌，连忙起身再次拜谢，不提贺信让他极力拉拢林如海一事，反而就此告辞，踏雪返回。
林如海也未留饭，送走苏黎后，负手转身回房。
他已尽心尽力，亦无愧于心，若是太子殿下听得进去，继而改正，熬到圣人退位，或者驾崩，那便是他有天子之命，也许宣康帝晚年更好些。若是听不进去，依旧一意孤行，那就是说九皇子则是真龙天子，太子殿下也怨不得圣人心狠，怨不得九皇子能忍。
太子殿下如今的性子虽不如从前，但是料理朝政公务仍旧游刃有余，刚柔并济，除了自己拉拢势力外，其他处事也还公正，倒没做过因私忘公之事，虽是睚眦必报的性子，但是即便面对自己极为厌恶的人也不曾恨之欲死，不失为明君。相比太子殿下而言，九皇子做事的手段就稍有不如了，起先未曾管过一国之事，登基后方渐渐历练出来，精明果断，心狠手辣，刻薄寡恩，喜欢的恨不得捧到天上，不喜欢的恨不得死无葬身之地，哪怕后者无辜，性子倒是比太子殿下还厉害些，许是手段太凌厉了，过犹不及。不过，按林如海看来，两者都可做得明君，谁登基他都不在意，端的看谁有命，谁无运罢了。
一朝天子一朝臣，林如海并不在意，他自始至终都是起于宣康帝，得恩于宣康帝，若是将来自己为新帝所不容，辞官回乡做个田舍翁便是，横竖这一辈子原就是额外得来的，和夫妻和乐儿女双全相比，什么金钱权势都不过是过眼烟云罢了。
途中看着灯光下的点点雪花，愈发灵动，林如海摇头微笑，虽然九皇子登基，赵安被封为皇后，能给自己家带来极大的好处，但是他并认为非得如此。林如海摊手接了几片雪花，刚落至掌心便即融化，正如这权势二字，若是子孙无能，只依靠他人，终有冰消瓦解的一日。
及至到了房中，却隐隐听到黛玉的哭声，哭得上气不接下气，林如海不由得加快脚步，迅速抢进房中，只见贾敏和林睿都围着黛玉，道：“这是怎么了？玉儿哭什么？”
贾敏顿时如同得了凤凰一样，连忙抱着黛玉便要递给他，道：“还能如何？自打醒了就盯着门口瞧，见进来一个人不是老爷，就不高兴地撅着小嘴，可巧快到年下了，一个又一个地来人回事，竟都不是老爷，她便恼了，怎么哄都不得。”
听到林如海说话的声音，黛玉立刻止住了哭声，露出笑容来，眼角还挂着点点泪珠，晶莹无比，但是一双小手却往林如海的方向伸去。
林睿身着秋香色灰鼠褂子，在一旁耷拉着脑袋，妹妹果然更亲近父亲，居然不理他。
林如海闻言，连忙脱下外面已落满雪花的貂皮袍子，换了一件半新不旧的家常棉袍，又在熏笼前烤了烤，待身上热乎了，方伸手接过黛玉抱在怀内，黛玉登时开怀一笑，趴在林如海肩膀处闭上眼睛，再也不见哭声了。
