王三暗暗可惜，这十顷地着实肥沃，听说还是薛家从旁人手里得的，他早就中意了，本想趁机买下，不想薛家竟有明白事理的人，不肯卖。
他管着林家三处庄子，素知林家每年都将余钱变作良田，恨不得自己这里再添些，横竖东家宽厚，佃户们干得用心，虽然今年逢了灾遇了难，但是老庄稼人都说，这地养一个冬天，明年就又能种了，那天他跟张潭提过后，幸亏没去禀报林如海和贾敏。
林家虽未买下薛家的地，但是因各处天灾，卖地者比比皆是，不独薛家，林如海命大管家将今年的进项都取了出来，共计买了三个庄子，约莫十几顷地，又支取了一万两往姑苏去，置办了二十来顷祭田，赁给佃户耕种，诸事皆妥，方回来。
屈指一算，每年都置办些祭田，进项极多，林家族人却少，除了修葺祖祠，赡养老族人外，全然用不到多少。经过林如海十几年潜移默化，族中寥寥几个子弟颇有志气，有了林如海资助，现今都在书院用心苦读，没人打祭田的主意。
林睿二月和俞家方回到扬州，家人相见，自有无数的话可说。
与此同时，薛老爷进京，竟和他们在水路上擦肩而过。
林家和薛家没什么亲戚情分，贾敏近来又不喜薛家，自然没人在意，只拉着儿子问长问短，又心疼地道：“黑了些，也清瘦了些。”
林睿笑道：“是长高了，所以显得瘦了。京城风雪大，日阳儿也热，故黑了。”
黛玉年已五岁，闻言瞅着林睿抿着嘴笑，道：“咱们江南水土好，哥哥在家吃住几日，包管明儿就和从前一样了，可千万别跟别人学，好好儿的涂脂抹粉。”说完，亦对俞恒如此说，她最讨厌各家涂脂抹粉的年轻公子了。
世人以涂脂抹粉为美，黛玉却从心里不喜，还是自家的哥哥好，不必如此，亦是英雄。
这一回不曾过年他们便离开京城，水面结冰不好走，俞老太太到底年纪大，又耽搁了些时日，不然早在上个月就回来了，听了黛玉的话，又见她清秀非常，不禁莞尔道：“一年多不见，玉儿口齿更伶俐了，难道你见到许多人涂脂抹粉不成？也是，咱们扬州的胭脂香粉闻名天下，是不是有人问你讨要了？”
她原是说笑，不曾想黛玉却点头道：“金家送了上等的胭脂香粉过来，我用不着，打算送给诸位姐姐们，可巧他们家的哥哥们知道了，特特来讨。”
俞老太太道：“难道他们家连脂粉都买不起？”
贾敏在一旁微笑，其实不过是各家想和他们家打点好关系，所以借此联络情分，各家公子出身高贵，自然挑剔得很，都用最好的。黛玉年纪小，除了用些香脂外，贾敏从不让她用其他胭脂香粉，免得污了天然本色，即便是她自己，到了这样的年纪，儿子都十几岁了，更加用不着胭脂香粉，因此每次金家送来，或是送人，或是赏给丫头。金家孝顺他们，都拣最好的送来，各家小姐少爷偶一用之，自然心喜。
这个道理俞老太太亦是明白，不过跟黛玉说笑，才故意显得诧异。
黛玉叹了一口气，道：“正是这么说呢，咱们家又不是卖胭脂香粉的，下回我见了各家的太太奶奶们，让他们多给哥哥姐姐们拨二两银子下去，单买金家胭脂花粉，尽够了。”
众人听了，扑哧一笑。
俞恒对黛玉道：“我和林大哥都不用胭脂香粉，妹妹放心。”
黛玉走过去，仰脸细细打量一回，脸上露出一丝满意，点头笑道：“还是自己家的哥哥好，他们家都是可厌的，涂脂抹粉还罢了，偏生不爱读书，连我都比不得呢，我都念完四书了，他们才念到诗经。哥哥们离家这么久，我可想哥哥了。”
她的话说得林睿和俞恒心里熨帖，欢喜得不得了。
林睿奇道：“我才离家一年多，你就念完四书了？怎么比我还强呢？我到你这样的年纪，四书还没念完呢，五岁上学时，半年后才都学了。”
黛玉却是十分得意，道：“爹爹说我比哥哥弟弟都聪明呢。”
俞家祖母听了，自是十分纳罕，他们再没想到林如海给黛玉启蒙的书不是列女传贤媛集，而是四书五经，俞老太太忍不住问贾敏道：“她才多大，你们就教她念四书了？不说睿儿，就是我们家恒儿，六岁才念完四书。”
贾敏微笑道：“她二三岁启蒙，四岁念四书，不到一年就念完了，我见了都觉得诧异，何况老夫人。都是我们老爷做主，待玉儿跟两个儿子一般无二，睿儿和智儿能学的，玉儿也一样学，说她聪颖灵慧，非常人所及，又说有咏絮之才易安之质，现今正想着给玉儿请个先生在家里，正经让他上学呢。”
黛玉今生学的比上辈子多，林如海亲自教导她时，方明白何以黛玉才冠群芳，她之资质，实胜林睿，真真是天赋异禀，将满五岁，他便立即给方先生去了书信。
林如海早知道贾雨村被罢职的消息，在过一个月，贾雨村便将游到扬州，病于旅店，然后听说自己意欲为女儿请先生，托朋友谋进来。林如海不喜贾雨村的为人品行，不打算请他，何况当年和方先生说定，故去信给他。
方先生早算到黛玉今年该上学了，已从书院辞了出来，接到林如海书信，即刻启程。
林睿和俞恒回到扬州，并未久住便去了姑苏，继续求学，林睿若是考试，须得在姑苏，俞恒暂且不急于此，等到考试回到扬州即可，因此家里只有黛玉一人上学。
林智年纪小，最淘气，虽是三岁启蒙，至今不过念了一两本蒙学，认得几个字，林如海打算再过二年让他上学。不料林智自小都是由黛玉带着读书，一日不见黛玉，便到处找她，见黛玉在书房上课，他便搬着一张小杌子，坐在黛玉身边，寸步不离。
林如海和贾敏见状，好生哄他离开，他依旧不肯，若抱了他走，立刻哭闹不休。
黛玉舍不得责备弟弟，想了想，对林智道：“你跟我一起上学，可不许胡乱说话，也不许哭闹，更不许打扰我上课，不然，你就别跟着我。”
林智揪着黛玉的衣袖猛地点头，父母哥哥们各有忙碌的事情，姐姐最疼了，他跟姐姐。
望着林智黑漆一般的眼睛，巴巴儿地瞅着自己，黛玉又对林如海道：“让弟弟跟着我一起罢，横竖平常我的功课也不多，弟弟懒得很，这么久了才认得几个字，他受先生多多陶冶教育些也好，说不定明儿就开了窍，上学读书比我还强呢。”
林如海问方先生，方先生上了年纪，本就图个清闲，自不在意，权当带孙子顽了。
于是，黛玉上课时，身边除了两个伴读丫鬟外，脚边杌子上势必坐着林智，他也不愿意坐在椅子上，非得坐在黛玉脚边，别人见此，只好不管他。
黛玉已经跟林如海学过四书了，方先生便从五经教起，不过几日，便惊叹其天分，对林如海道：“怪道你让慧姐儿如此上学，学的又是四书五经，我素日所见若干人等，包括睿哥儿，皆不及她，说不定将来果然是易安在世。”
林如海笑道：“我也是看她资质如此，此后烦劳先生只管当她是男儿教导。”
方先生听了，点头道：“放心。”
说毕，，又笑道：“可惜是个女孩儿，若是个男儿，将来参加科举考试，必然青出于蓝而胜于蓝，让府上多出第三个状元郎来。”
可巧林智来找黛玉，闻听此言，忽然跑过来，道：“我也能考状元！”
随即，他觉得不对了，疑惑道：“爹爹是状元郎，姐姐是状元郎，第二个状元郎是谁？”
方先生教黛玉时，林智十分乖巧，方先生亦极喜爱，笑道：“第二个状元郎是你哥哥。不过，你姐姐没法子考试，这第三个状元郎，只好让你去考了。你记得跟你姐姐好生读书，别人家一门双进士三翰林，你们家一门三状元才好。”
林智拍拍胸口，用力点头。
林如海摇头一笑，道：“先生何必如此告诉他知道，反让他出去乱说？他小小年纪，蒙学还没念完，哪里知道科举辛苦？知道状元是什么？我不过侥幸被点为头名。天底下多少学子，三年取士仅仅数百人，其中未必有他一席之地。”
方先生道：“大人也太谦逊了，我倒觉得未尝不能成真。”
此后，方先生教导黛玉愈加用心，因林智天赋亦佳，在黛玉做功课时，少不得也教导林智，黛玉自是欢喜，有她在，林智竟也能静得下心。
林如海心事了结，便只顾着公务。
这日同友人相会，却听其中一人道：“早先听说大人意欲聘一西席，如今可得了？”
林如海看去，竟是前世向自己举荐贾雨村之人，遂笑道：“年初便请到了先生，原是教导过犬儿的，现今正在家中坐馆，小女十分敬重。”
那人听了这话，不禁一叹，道：“我原说也有个极好的人选，中过进士做过官儿的，学问着实是好，近来游玩到此处，病于旅店，因盘缠不济，托我替他引见，好得些盘缠回乡，不曾想大人家中竟是请好先生了。”
