方先生大喜，随即踌躇道：“我若过去，岂不是有损书院清名？”他颇有自知之明，既知自己身份，自然不愿意连累书院。
林如海笑道：“世人耳聪目明，不是人人都盯着旧事不放，何况先生在寒舍教导犬子多年，谁不知晓先生的才气？再说，那书院里并非人人都是大儒，也并非人人都是乡宦，其中也有坏了事落了罪的官员，在书院中求得清净之所。”
此言并非虚妄，乃是事实。
林如海性子豁达，并不在意世人言谈，但凡是有才华却又命运不济的人，只要他们品行良善，非藏奸之人，他都愿意亲自相邀去书院做先生，或是亲去，或是命管家下帖，如今书院中似方先生这般的先生已有三四个了。
因林如海此举，别处的先生趋之若鹜，都愿意在姑苏书院教导学生。
方先生对此颇有耳闻，听了林如海的话，自是满意，林如海如此看重他，他少不得投桃报李，道：“我只是闲不住，且去书院几年，三年后，女公子上学，定然回来。”
前者虽然名声极大，但是后者单独教导学生却是十分清闲。方先生算了算，三年后，自己也有五十岁了，精力不济，倒不如回来教导黛玉，同林睿一般，顶多身边有两个伴读的小学生，一个小女孩儿家，工课不限多寡，不必费力。教完了黛玉，还有林智呢。
因此，东家和先生皆大欢喜。
第二日，林如海先修书一封，命人送给方先生带去，方去衙门上班。
贾敏已经从林如海处知道来龙去脉了，忙命人准备了许多礼物，既有给方先生饯别的礼物，又有托方先生捎给林睿等人的东西，料理完，便没有别的事情了。
这日贾敏闷坐半晌，闲来无事，难得今日没有人请客，亦无访客，家中诸事又不必费心，因觉春阳温煦，偏生心中思念长子，抑郁难解，便命人在亭中设案，取了一张古琴，净手焚香，端坐案边，然后素手拨弦，清音流泻而出。
此亭临水而建，四面曲廊环桥，推窗便可见一汪碧水，数只鸳鸯。
亭中地上铺着红毡，黛玉坐在上面逗林智顽，乍听乐起，立时侧耳倾听，双眼紧盯贾敏，而林智已满五月，躺在毡上挥舞着藕节般粉嫩的胳膊腿脚。
不同于元春擅抚琴，迎春学弈棋，探春惜春如今尚且不知，贾敏却是琴棋书画无所不通，歌声亦极清澈，除了林如海闲暇在家时夫妇二人抚琴吹、箫，一唱一和外，平常忙于家事，又常出门，已是极少作此消遣了。
不独黛玉姐弟二人，旁边侍婢亦沉醉其中。
一曲作罢，余音袅袅，众人方惊醒过来，暗暗惊叹不已，黛玉跑到贾敏跟前，伸手去拨弄琴弦，听到铮铮两声，眼睛亮如春水，嚷道：“我也会！”
贾敏脸上变色，道：“仔细些，别割了手！”
黛玉挑了一根琴弦，扯了扯，放手一松，铮然有声，得意地道：“没有。”
听到她娇娇嫩嫩一嗓子，贾敏不禁莞尔，弹了一曲，心情不若先前那般烦闷了，搂着黛玉，手把手地教她辨认宫商角徵羽，口内笑道：“等割了手才有你哭的时候呢。等你大些，除了跟你父亲读书识字外，也得跟我学管家理事。不过，若是学琴的话，竟是请教你父亲为上，他的琴艺比我还强呢。我能教你的，只管家本事和针黹女工、应酬交际罢了。”
想起和林如海琴瑟相和之景，贾敏脸上露出一丝温柔，温婉雍容。
黛玉听得似懂非懂。
贾敏却是一笑，又继续道：“小丫头，你要学的东西多着呢，咱们这样人家，琴棋书画，诗词歌赋，样样都得精通，针黹女工还罢了，能做几针过得去就是了，还要学会唱些雅而不俗的曲韵，免得和人相聚，兴之所至，击案而歌，她们唱得出，你却接不过，岂不是让人笑话？到那时，咱们几代人的脸面都没有了。”
达官显贵之家相会，哪里都是说些世俗经济，他们的消遣多着呢，贾敏见多识广，对此十分精通，本来受此教养，在女儿身上自然寄予厚望。
贾敏早就打算好了，除了针黹女工外，其他的都得仔细教给黛玉。
黛玉哪里懂得贾敏所言，只觉得琴声悠扬，如同流水潺潺，十分动听，便缠着贾敏教她。贾敏打算教她一点作罢，她年纪太小，等几年才好。谁承想，她倒来兴致了，不肯让贾敏收回古琴，胡乱拨动之下，不小心割伤了手指，登时哇哇大哭。
贾敏唬了一跳，一面命人拿药来，一面哄她。黛玉一哭，躺在毡上的林智也跟着哭将起来，慌得众人哄这个，哄那个，好半日黛玉方止住哭声，姐姐既不哭，林智又吃了奶水，呜咽两声，也不哭了，反倒笑起来。
黛玉手指上裹着一层纱，瞪了林智一眼，咕哝道：“还是哥哥好，丑儿坏。”
林智却是一无所知，以为姐姐在同自己顽乐，咯咯直笑。
贾敏心疼女儿，安慰了半日，虽然流血不多，仍旧让人做了些补血益气的汤。
林如海回来，黛玉立时举着手指给他看。
看到指头纱上隐约渗出一点儿血色，林如海大吃一惊，道：“这是怎么了？”
黛玉伏在父亲怀里，委委屈屈地道：“疼。”
贾敏在一旁解释她受伤的缘故，林如海听了，不免十分心疼，对贾敏道：“玉儿还小，这些等几年教她，她又好奇心起，平常少拿出来为妙。再过一年才给她启蒙呢，上了五岁才能学这些。到时候我叫人给她打一张小些的琴。”
贾敏道：“我何尝不知，屡劝不得，伤了才肯罢休。”
林如海听了，寻思半晌，道：“玉儿天性聪慧，此时又是好奇心起的时候，见什么学什么，然而琴弦伤手，棋子易入口，吞了才有咱们后悔的时候，我瞧只单教她认字罢，她已认得不少字了，另外，教她唱些雅致的词曲也使得。”
贾敏点头称是，道：“我也这么打算呢，她年纪太小，只认字和唱曲两样可教得。”
商谈过后，夫妇二人便只教黛玉认字、唱曲。
黛玉极其聪明，记性又好，耳濡目染之下，不消一载，便认得数百字，又会唱数十支小曲了。每逢外面相邀聚会时，闻得黛玉如此，都哄她唱曲，不过黛玉却伶俐得很，非得有人唱，她才接，不然，便不张嘴，笑得众人都说她小小年纪，竟是个人精。
倒是林如海常同友人相会，游山玩水之际，黛玉颇有乃父之风，别人对酒当歌时，她立时便能接口，当然，她是不喝酒的，只对着林如海跟前的酒碗罢了。
林如海真真是把黛玉当做男儿教养了，百家姓千字文教完后，便以四书五经为启蒙。
又是一年春暖花开，不知不觉，林如海已经连任三年盐政了，至今仍未离任，这已是第四任了，较之当年的甄家，更得宣康帝的恩宠，甄家最多也只连任三年，哪一年宣康帝没赏些东西下来，在这一年里，林如海生日时，礼部奉旨赏了许多东西呢。
旁人见到林如海如此能为，愈加奉承，黛玉随着贾敏出门，只得赞誉，别家男女孩子见了黛玉，亦不敢得罪她，幸而她生得好，嘴又甜，大多都喜欢她。
这日三月初十，连巡抚家请他们母女两个赏花，牡丹开得满园，喷芳吐艳，十分好看。
连巡抚进京述职去了，连巡抚的夫人在姑苏无事，便回了扬州，她和贾敏交情甚好，头一日便下帖子请她，黛玉见到连城，嘻嘻笑道：“连哥哥，你又胖了。”
连城年方五岁，虽是长于文官之家，却生得虎头虎脑，因是幺儿，父母溺爱，吃穿又好，难免比同龄人显得圆润了些，肉嘟嘟的脸，圆滚滚的身，白嫩嫩的胳膊腿儿，和纤细娇小的黛玉相比，好似一个白玉般的面团子。
听了黛玉的话，贾敏呵斥道：“你这小丫头，说话怎么如此无礼？”
黛玉吐了吐舌头。
连夫人却道：“你说她做什么？她一个孩子，知道什么？何况说的是实话。我也觉得城儿太胖了些，沉甸甸的坠手，都抱不动他了。”
在她们说话之际，连城早捧着一碟细点往黛玉跟前献殷勤去了，脸上笑嘻嘻的，全然没有半分恼意，对黛玉道：“妹妹，妹妹，这个软烂，甜得很，妹妹定然喜欢吃。妹妹喜欢吃，等回去的时候，我送妹妹一些。妹妹想吃什么，跟我说，我给妹妹拿。”
看了一眼点心，连城吞了吞口水，这是他最喜欢吃的了。
黛玉眼珠子转了转，道：“连哥哥，你吃。”
连城最喜甜点，无甜不欢，听了黛玉的话，虽然很想吃，依旧先抓了一块给黛玉，剩下的才往嘴里塞，鼓着腮帮子，含糊不清地道：“妹妹也吃。”
黛玉攥着点心，跑到贾敏跟前，道：“妈妈吃。”
连夫人见状，忍不住赞道：“好伶俐孝顺的孩子，一块点心都想着你这做妈的。我竟是白养活了城儿了，他长这么大，只顾着自己，我还没吃过他亲手递上来的点心呢。”说到这里，连夫人看了幼子一眼，比黛玉大两岁，也已读书了，偏生他在家里年纪最小，人人都疼他，将那些好的都让给他，反令他如今不如黛玉讨喜。
