元春是个未出阁的女孩儿，王夫人倒不好开口了，只对贾珠道：“你带回去使唤罢，若不好，跟我说，我再给你挑两个好的送去。横竖咱们家上下几百个丫鬟，一个两个不好，便从十个八个里挑，总能挑个合心如意的。”
贾珠极孝顺父母，既是王夫人所赐，他也只能受了。
身为贾政长子，少年进学，生得又是一表人才，底下的丫头们哪个不怀春？早不知道有多少人想着了，贾珠今年十八岁，早在十二三岁时便有了人，即如今身边的大丫鬟红袖，红袖柔媚姣俏，温柔娴静，极得贾珠之意，自恃和贾珠成就了好事，便是贾珠房里第一人，贾珠待她不比别人，正自得意，哪里想到王夫人竟一次给了两个丫头。
金钗和银钗模样儿虽比红袖略次一筹，然而却是王夫人亲自给的，其中的意思不言而喻，便是给贾珠做通房丫头，虽未过明路，但一个月拿二两银子的月钱，和周赵姨娘等同，和过明路差不多了，红袖心中不禁又羡又妒。
贾珠对此一无所知，命红袖安置她们住下。红袖总管房中大小事务，贾珠向来放心。
红袖看了金钗和银钗一眼，只得忍住气，答应了一声，道：“大爷放心，大爷房里所有的事情都是我管着，我自然会好好照应两位妹妹的。”说毕，命小丫头收拾了两间房出来给她们居住，又命粗使丫头和婆子们来拜见她们两个。
金钗银钗能入王夫人之眼，得王夫人信任，都不是简单人物，见红袖如此，便知她故意如此，暗暗一笑，屈膝道谢，先把包袱放过去。她们初来乍到，竟是小心为上，不必急于出头，横竖来日方长。她们是名正言顺的屋里人，还怕红袖一个只下人知道却瞒着王夫人的大丫头？若是王夫人知晓红袖早成了贾珠的屋里人，只会恨得咬牙切齿。
红袖虽然极好，毕竟比贾珠大了两岁，金钗银钗却是十四五岁年纪，水葱儿似的，口角一点儿都不笨，不几日，便得了贾珠的意，同红袖分庭抗礼，且是后话不提。
却说贾琏自抱着花瓶去了贾母房中，见贾母歪在炕上，并未午睡，也没见宝玉，他上前请了安，笑眯眯地道：“老祖宗，孙儿给您送花儿来了，您不必出门，也能瞧见开得正好的梅花，孙儿便是在外面读书，也放心了。”
贾母赞道：“好俊梅花，难为你想得周全，一枝花儿也能想到我。白鹭，快接了去，就摆在我屋里。”她想到自己疼了别人一场，却都没有贾琏孝顺，不由得一叹。
贾琏笑道：“老祖宗喜欢，便是孙儿的一片心意尽到了。”
正欲告辞时，贾母忽道：“你姑妈送了年礼来，给你们的那一份写着签子，你一并带回去罢，倒不必我打发人送去了。”
贾琏忙答应了一声，带着东西回到东院，却见贾赦面沉如水，不由得放轻了脚步。
见到他，贾赦横眉怒目地道：“在外头徘徊做什么？还不进来。”
贾琏举步进来，请了安，恭敬地道：“姑妈家送了年礼，我去给老祖宗送花儿时，老祖宗命我拿过来。我瞧过了，姑妈送的东西历年来都比二叔家厚三分，今年亦如此，有几匹绸缎甚好，太太打发针线上的人给老爷做衣裳穿倒好。”
听到这里，贾赦面上的怒色便消了三分，道：“你姑妈向来是懂礼数的人。”
贾琏听了，暗暗一笑，只有贾敏送给他们的礼比贾政一房多，贾赦才会高兴些，实在是无可奈何的事情，如今外面送礼，几乎都是两房一样，往往还不分长房二房，而是送给荣国府，他们一房便鲜少能得了，说起荣国府当家作主的人，从来不提贾赦，只云贾政。
窦夫人抿嘴一笑，道：“既然说姑太太是懂礼数的人，咱们琏儿便该效仿姑老爷。”
提起先前和窦夫人吵嘴的话题，贾赦登时皱眉，道：“我说太太管得忒多了些，我给琏儿两个丫头，是咱们家历代的规矩，未娶亲之先屋里放丫头服侍，有什么不对？偏你不让。”
经过李恂、林如海并诸多人品方正的先生教导，贾琏至今未曾学得贾赦一点毛病，读书人重妻而轻色，他心里羡慕林如海，难免学了林如海几分，毕竟谁都知道林如海和贾敏伉俪相得，世间多少人羡慕。贾琏幼时见了，暗暗地想，若是自己能得一个和贾敏一样的妻子，也一定真心相待，因此听窦夫人说贾赦要给自己屋里人，贾琏顿时一怔，满心不愿。
贾琏常听林如海感慨，妻贤夫祸少，子孝父心宽，又曾听林如海说过许多世家规矩，并不是一味讲究他们家定的这么些规矩，实际上，那些世家反而行事更从容坦荡，家风清正，人品端方，不纳妾的大儒名士有很多。
只听窦夫人道：“我劝老爷竟是歇了这份心思要紧，咱们是结亲，不是结仇，人家陈家小姐还没进门，老爷便赏几个丫头给琏儿，等陈家小姐进门后，如何看咱们？岂不是觉得堵心？陈家名声雅正，他们家可没有纳妾的规矩，知道老爷如此，还能一心一意帮衬琏儿？”
窦夫人有些烦闷，她如今只贾琏一子，自然盼着贾琏千般好万般好，一个好名声比什么金银财宝都来得珍贵，何必为了府里那些劳什子规矩，惹陈家不满。当然，陈家那样的人家不会在意两个通房丫头，但是他们不在意是一回事，做与不做却是他们贾家的事，贾琏洁身自好，陈家做父母的只会更满意，日后待贾琏更尽心。
贾家没有读书人，贾琏虽有李恂、林如海和自己的弟弟窦晨帮衬，可是说句不好听的，李恂上了年纪，近来身体大不如从前，不知早晚就没了，李赫虽是亲舅舅，到底不如外公疼外孙，隔代亲，又念着女儿。林如海是姑父不假，可是不比贾敏和贾琏是亲姑侄，毕竟隔了一层，自己又是有儿女的人，哪能一辈子帮衬贾琏？贾琏不是自己的亲儿子，窦晨帮衬也有限。只有陈家一心会为了女儿好，一心帮衬女婿，窦夫人万万不愿意让陈家对贾琏生出不满之心。
见贾赦满脸不赞同，贾琏忙笑道：“太太说得有道理，儿子现今读书最要紧，还想着请教岳父教导儿子功课呢，倒不想这些。”
贾赦道：“我竟是枉做好人了，我这是为了谁？”
贾琏笑道：“自然是为了儿子，儿子心里感激不尽。只不过儿子却想效仿姑爹呢，修身齐家治国平天下原是大有道理的，谁听了姑爹的名儿，不说姑爹有本事？才十年就做到了盐课御史，竟是圣人和太子跟前第一等红人。”
贾赦咕哝一声，道：“你二叔都给珠儿挑好人了，咱们岂能比不上他？”
窦夫人和贾琏面面相觑，随即哭笑不得，窦夫人道：“二老爷管二老爷房中的事情，咱们学他们做什么？老爷消停些罢，琏儿说得对，他如今的功课要紧，现今李大人精神不济，林老爷远在江南，我兄弟又不得清闲，许多功课还得请教陈家老爷公子们呢，若是得知咱们这样不给他们家脸面，还能对琏儿尽心？”
贾赦听到这里，到底一心为儿子，又见贾琏亦不愿意，只得作罢。
贾琏和窦夫人松了一口气，不久，消息传到陈家耳朵中，又收了贾琏送来的点心和联珠瓶中的一枝红梅，对贾琏更满意了几分。至于李家听说此事后，倒不如何在意。李守忠讲究女子无才便是德，并不令女儿十分读书，只知道些列女传贤媛集，认得几个字，知道几个贤女便罢了，男子三妻四妾乃是常事，妒忌最是要不得。
他们家原是定了二月成婚，次年吃完年酒，便忙活贾珠和李纨的婚事了。
李纨今年十六岁，只比凤姐大一岁，虽比凤姐识字多，也能做得几首诗词，然而却不及凤姐、陈家小姐、沈家小姐、顾家小姐等人生得标致，倒显得稳重，不过也是鲜花儿似的人物。作为荣国府的当家主母，王夫人应酬交际，自是见过李家太太带李纨出来走动，几经比较，又因贾政取中李守忠如今的职缺，方选李纨为媳。
贾珠自小听话，又学有所成，在贾政和王夫人的心中远远胜过宝玉，办得自是热闹非常，王子腾的外甥成亲，特特亲自过来吃喜酒，旁人见了，虽然贾家不如从前，贾王两家亲厚，都有心奉承，也来了。因此，宁国府单请官客，荣国府单请堂客，在荣禧堂中大摆筵席。
彼时正值春寒料峭时候，花未全开，偏清晨又下了一点微雪，寒风凛冽，几可刺骨，园中略见萧瑟，王夫人便命无数丫头们拿绫绢纱罗扎花儿系在枝头，映衬着一层积雪，果然好看非常。不独荣国府如此，宁国府亦是如此。
王夫人原想请贾琏帮着忙活，贾琏冷笑一声，只说自有管家下人料理，遂同交好的一干世家子弟在宁国府吃酒，倒是贾珍身为贾家一族之长，难免要出面。
贾敏也记得娘家侄子成亲，早早打发人进京送礼，回来说给贾敏听。可巧黛玉在旁边，拿着一本千字文，翻开在眼前，一本正经地念给丑儿听。她已过完两岁的生日了，虽已认得几个字，却并不能将千字文通篇读出来，不过她记性好，千字文又朗朗上口，林如海教导了她许多遍，她能背诵下来，当然，字是没认全的，常常对着千字文手指指在“天地玄黄，宇宙洪荒”一行字上，嘴里已经背到“寒来暑往，秋收冬藏”了。
