是夜就寝时，贾敏见黛玉今日哭得伤心，便想着要好生安慰黛玉。黛玉见贾敏如此，回道：“妈妈不必如此，我与表兄并不如何相熟，今日虽有些心酸，倒也没有怎么难过。却也不知怎么的就那样的哭了，我也纳罕呢。”贾敏见黛玉面色如常，虽眼圈红红的，但也未见她伤心，想是黛玉年幼从未见过人出丧，被那做法的人或是棺材白幡给吓到了，方才会有那般哭法，倒也把这事给放下了。
又是几年，甄士隐于院中独坐思念女儿，恍惚见又见一僧一道缓步行来，只见那僧说道：“原以为绛珠草还不成泪，没想到竟是还了。”甄士隐忆起多年前在姑苏，仿佛也有过这样的情景，便向前施礼。那道士见了甄士隐道：“你竟在此处，怪道在姑苏遍寻不着，想来遇到了贵人，必是后福无穷。”甄士隐叹道：“一日未寻回小女，便一日不安心，还谈什么后福。”那道士笑道：“快了，快了。”说着便与那和尚远去，甄士隐还要细问，哪里还找得着影子，只喊：“仙师留步！”却醒了过来。这一醒便把刚刚睡梦中所见之事忘了大半，只知英莲怕是要寻着了。
这日宝簪又要与宝钗一道做针线，四处找那粗麻护手，宝钗见状笑道：“都九岁了，还戴那个做什么。”宝簪回道：“姐姐做的，我就要戴。现下不见了，必是锦墨没收拾好。”宝钗又笑道：“东西在我这，你怪锦墨做什么，不过是想给你做个新的，你长了这么些岁数，手也大了，原来的虽被你撑大了总不好再用。”说着，叫莺儿拿了新做的护手给了宝簪。宝簪拿着正乐呵，便有人传话说薛蟠来了。
薛蟠进门便向宝钗同宝簪道：“我今日去盘点首饰铺子，有什么要的写单子，我给你们带。”宝簪刚来这的时候最爱珠宝首饰，如今来了几年早就见惯了，回道：“谁没见过什么珠宝首饰，不如带我出去透透气。”薛蟠笑道：“大妹妹去不去？”宝钗点头，又悄声道：“只说带我们去爹爹那看账簿，别叫妈妈知道了。”正说着话，薛蟠突然想起什么，便回了房，再来时手里拿着两身男装，说道：“二妹妹叫做的，行动也方便些。”说完又出去了。
姐妹俩换上男装便叫薛蟠进来，宝钗坐着略显局促，倒是宝簪原地转了一圈挑起宝钗的下巴，又将头转向薛蟠，说道：“怎么样，小爷我俊不俊？”薛蟠乐了，笑道：“谁敢说不俊，别的不说，要有什么金陵十二牛郎之类的册子，你必是那正册首位，定无人能与你并列。”宝钗亦是笑道：“哥哥说的是，这样俊俏的模样，不知什么样的织女才配得上。”这话说得宝簪满头黑线，薛蟠乐不可支。宝钗又说道：“妹妹这模样跟哥哥站在一起，倒真像是兄弟，要真有什么金陵十二牛郎的，哥哥也不必妄自菲薄，必能跟妹妹并列首位呢。”听了这话，薛蟠看着宝簪那“哈哈哈，叫你说我，自作孽不可活”的眼神亦是觉得郁闷得很。
又说三人分坐两顶轿子，宝簪因着难得出门，偷偷撩起帘子的一角向外看着，忽见一人正在卖女儿，他那女儿眉间有一粒米粒大小的胭脂痣，又有一位公子正在相看。宝簪忙道：“停轿！”又向薛蟠那轿子喊道：“哥哥！买人！”
薛蟠先是被宝簪说要买人吓了一跳，薛家从来没什么当街买人的习惯，又算了下日子，莫不是英莲，下轿一看，可不就是，边上那十八、九岁正在相看的公子，想是冯渊无疑了。
薛蟠上前问了那拐子，得知冯渊并未付银子，便向那冯渊道：“这丫头我家三弟看上了，不知公子可否割爱相让。”薛蟠模样出落得极好，若非如此当初夏家老娘也不会又是哭、又是笑，比见了亲儿子还胜，想来那时因着骄横霸道又大字不识几个，才忽略了他的模样，原是宝钗的亲哥哥，再如何模样也是好的。那冯渊最喜男色，虽在刚才心下还立誓有了这个丫头必是再不结交男子，可不过是个公子哥儿，见薛蟠这样的模样，又是这样的富贵，说话又极是有礼，哪里还迈得动步子说得出话，只直愣愣的盯着薛蟠看。薛蟠见他这样哪有不知道他想什么的，心下暗恼，早已皱起了眉头。宝簪见状亦是生气，只和薛蟠道：“他既未付银子，咱们付了便是，有什么让不让的。”冯渊闻言，转头看向宝簪，宝簪与薛蟠模样像了五分，平日里打扮起来比起宝钗容貌自然不如，眉宇间却多几分英气，如今做男装打扮倒是比宝钗俊俏许多，又比薛蟠多了几分男子没有的柔媚，冯渊更是看直了眼。
宝簪气的放下了帘子，薛蟠亦是不愿与冯渊多说，只掏了银子给那拐子，立时拉英莲就走。谁知那冯渊竟拉住薛蟠不放，只说：“公子这时要走，也带了我去。”倒像宝玉听说林妹妹要回苏州，便对紫鹃说“要去也带了我去”的模样。薛蟠甩手不理，又让英莲进了宝钗同宝簪的轿子，自行上了轿，说道：“回府。”又叫小厮，“去请甄先生来，只说有要事。”
回程路上，这冯渊仍不死心，竟是打定主意要知道薛蟠同宝簪是哪家的公子，跟着轿子不肯离去。宝簪又是气得要开骂，又是想到宝钗英莲在侧，不想吓到她俩，只能按下怒火，问英莲记不记得自己是哪儿人，又说既然被我们寻到了以后不必再过苦日子了。英莲看着姐妹俩虽做男儿装扮，见情态也知是女孩儿，心下稍安，只说不记得小时之事。
薛蟠见那冯渊跟着，甚是恼火，心下暗想这冯渊在原著中被呆霸王叫人打过，这时再叫我打了也是他的命。又叫了下人道：“还让这人跟着我要你们做什么，找几个人拖他到巷子里给我狠狠打上一顿，看他还跟不跟了。只别打得伤筋动骨，叫我原本有理也变得没理了。”下人忙应“是”，拖了那冯渊自是一番好打，至于一不小心打断了他那鼻梁骨又小闹了一场风波，这也皆是小事，在此也不加叙述。
在轿内，宝簪早同宝钗说了英莲之事，宝钗亦记得薛蟠同薛老爷提过此事，只道幸好妹妹眼尖，否则这英莲又要遭多少苦楚。英莲听了只不信自己竟是大家小姐，还能见到亲生父母，惊得不知如何，连连摇头。回了府姐妹俩带着英莲洗澡，又是梳妆打扮，因无合英莲身量的衣裳，宝钗便把自己刚做的衣裳拿来给英莲穿，英莲只说不敢，宝簪一再说了不打紧，她才肯穿上。又因着宝钗丰韵，虽同英莲身高差不多，那衣服穿在英莲身上还是显得大了些，倒叫宝钗脸红了一场。换好衣服又叫英莲吃了点心茶水，说是先垫垫肚子，晚间备宴，叫她和她父母见面。
到了晚间，宝钗宝簪带着英莲在厅里说话，只听得外间有人脚下匆匆，甄士隐的声音传来道：“薛公子，可是真找着小女英莲了？”
第六章
薛蟠不禁莞尔，自甄士隐进门后此话他听了何止十次，连笑道：“这个年岁，这样的模样，定是甄小姐无疑了。”甄士隐闻得，更是三步并作两步走，封氏竟跟不上了，直到了厅门前却定住了。薛蟠自然知晓他在想什么，却不点明，只道：“先生亦教导过我那俩妹妹，乃是长辈，无碍的。”
甄士隐仍是摇头，不愿入内，封氏跟上亦是不敢入内。封氏说道：“我同我们老爷遗失小女已有六年，多年皆无消息，此时寻回竟不敢见，若真是小女，那自然好，若不是，岂不是绝了多年的念想。”薛蟠早已料到会如此，正色道：“学生何曾糊弄过先生，容貌有相像的，年纪亦有差不多的，那胭脂痣岂能造假？先生同甄太太这般踌躇，不如入内一见便知，是便是了，不是再找，不过我却敢打包票，定是甄小姐。”甄士隐见薛蟠如此，叹道：“难为薛公子如此，我夫妇俩便见上一见，是便是了，若不是，我便认了这姑娘做女儿罢。”说罢，便牵起封氏一同入内。
在内，英莲亦是紧张不已，再三问道：“外面的真是我的父母么？”过了半晌又对宝簪说道：“大爷将我买下时，说是二姑娘看中的我，若我不是他们要找的英莲，我也不敢求其他，只求别卖了我，我愿一辈子伺候二姑娘。”宝簪笑道：“定是你的父母无疑了，只是你这样的模样，我哪里舍得让你做个丫头。”这话一说，英莲便又紧张起来，又想开口相求，只是尚未开口，甄士隐夫妇便进来了。
三人一见，便都愣住了。英莲虽比当年出落得好些，但模样大致不改，又有眉间一粒胭脂痣，甄士隐夫妇见到，一眼便知这是英莲。只见封氏潸然泪下，连连用帕子拭泪，一再开口，却吐不出半个音来。甄士隐大喜之下亦是迈不动步子，薛蟠只得扶着他颤颤巍巍上前，问道：“可还记得为父？”英莲被拐时已有五岁，虽不记得自己姓甚名谁，亦不记得家乡何处，却也有些记事了，哭道：“我虽不大记得父母的模样，见了二老却觉亲密，只是不大敢认。”甄士隐夫妇一听，更觉心酸不已，暗恨自己当初为何让那霍启抱了英莲去顽，让自己同女儿分别这些年，当即三人便抱头痛哭起来。
