直到真正见到肖玉华，穆忻才明白了王主任的话是什么意思——养老院楼下的小花坛边，穆忻一眼就看见苍老了不止十岁的肖玉华。她静静坐在那里，不发一言，不知道在看什么。她身上的毛衣在初春时节显得有些单薄，可没人给她加衣裳。有老人家在她身后不远处下棋、聊天，她不为所动，就那么坐着，好像一块落了风霜的石雕。
穆忻走过去，走到她身后，张嘴习惯性地刚想叫“妈”，琢磨着不对，又改成“阿姨”，然而肖玉华没有任何反应。
穆忻以为她没听到，再走近点，绕到她侧前方，微微弯下腰，小心翼翼地打招呼：“阿姨。”
肖玉华好像这才听见有人呼唤自己，她机械地转头过来，看看穆忻，表情木然地问：“你找我吗？”
穆忻愣了。
见穆忻没有说话，肖玉华眯缝一下眼，仔细打量面前站着的人。她端详了很久，然后犹疑着问：“你是……筱雪？”
穆忻心里一阵刺痛——到现在，肖玉华心里能记住的年轻女子，仍然只有一个钟筱雪。
穆忻没有回答，只是眼含悲悯地看着肖玉华，见她脸上渐渐有了生气，渐渐有笑容绽开。她拖着穆忻的手，语气温和地问她：“你是来找谦谦的？”
穆忻的心一酸，再不知道说什么好——哪怕她们婆媳曾经针锋相对、曾经相互仇恨，但这一刻，看见了这样的肖玉华，穆忻觉得自己对她的恨瞬间灰飞烟灭。此时此刻，在穆忻面前的，只是一个母亲，一个失去了儿子的母亲，因为铺天盖地的打击而失了心神。这一刻，穆忻宁愿肖玉华还是以前那副凶神恶煞的样子，至少那时她还有家、有儿子，而不是像现在这样，在养老院里孤苦伶仃、思维混乱地度过余生。
她从没有像现在这一刻这般生杨谦的气——杨谦，你不要老婆也就罢了，你怎么能连自己的亲妈都撇下？你是英雄了，你因公殉职，你在天上有没有看见你的母亲过着怎样的日子？你去走访为什么不配枪？你为什么没有基本的自我保护意识？公安系统常有集训，就推门入室这一个动作就练过上百遍，你为什么疏忽大意？
穆忻吸吸鼻子，却听见肖玉华叹息：“你来得不巧，谦谦不在。我等了他好几天，他一直没回家。他是恨我……他恨我把他媳妇逼跑了，可那女人我就是看不上……你说你怎么不早回来呢，你早点回来，你俩是多好的一对儿……”
泪水一下子从穆忻眼里涌出来。
那天，穆忻是流着泪离开养老院的。走之前去见过养老院里的负责人，对方听说她是烈士的同事，还热情地握了握手，继而才为难地表示：肖玉华因为强烈的精神刺激变得痴痴呆呆，生活难以自理。可是养老院工作人员少，难免照顾不周，还请务必原谅。
对方说得恳切，穆忻只能点头表示理解。她在护士带领下去看了肖玉华的住处，小小的一间屋，行李不多，基本都是以前的旧衣服。穆忻心里越发难受，转身出门去不远处的小超市里给肖玉华买了一箱牛奶、几包软绵绵的点心，再返身回去交给照料她的护士，交代说是给肖玉华加餐用，这才离开。
一路上，穆忻都在想还要为肖玉华置办点什么——春天的衣裳鞋袜、好消化的食物、有营养的补品、用来听广播的调频收音机……
四月初，路两边的迎春花开了，穆忻心里却乱成一团。
她又想起褚航声每天都会发的问候短信——他不催她回去，只是问她吃得好不好、身体怎么样。又说春天流感多，要她注意添减衣裳，不要生病。有时候也说说他自己准备出差，或是连续加了多少天班，精力不济，这段时间就不过去看她了，让她务必照顾好自己……偶尔穆忻会回复一两条简短的信息，更多时候却是傻呆呆地看着手机屏幕，只觉得心脏每一下的跳动都能挤出一些酸楚来。
她不是没有想过待一切时过境迁、待自己心情平复，她应该回到褚航声身边，给他一个交代。可现在看看肖玉华这幅样子，穆忻心里难受得紧，她不知道，自己还有平复伤痕的那一天吗？又是要到什么时候，才能真正让自己的愧疚、遗憾、懊悔，都一起时过境迁？
穆忻觉得，自己的人生，真不是一个“惨”字就能形容得完的。
也是在穆忻陆续给肖玉华置办好各式各样的生活用品之后，她接到了去市警校参加晋衔培训的通知。临出发前，她站在镜子前看自己肩膀上那两颗银色的四角星，不可避免地又想起第一次见杨谦穿警服的样子。那时，他的肩膀上，也是这样的两颗星。
而如今，当培训结束，她的肩膀上会多一颗星：一杠三星的组合，学名叫做“一级警司”。
事实上，穆忻也要感谢这次培训——她并没想到，时隔四年，她居然重新开始站军姿、跑1500米、列队上课、实战演练……高强度的训练让她的失眠症不治自愈，有许多次，她刚躺到床上就迷迷糊糊累睡了。
唯一的障碍是反恐课上，当穆忻所在的小组要入室逮捕“携枪歹徒”的时候，站在建筑物门外的穆忻，瞬间脸色煞白。
那一刻，毫无疑问她又想起了杨谦。
无数场景在穆忻脑海中盘旋：敲门、开门、枪响、杨谦倒下、歹徒逃跑……满地的血，还有他在弥留之际紧紧攥住张乐的手，拼尽全力喊“穆忻、穆忻、穆忻……”
穆忻摇摇欲坠。上课的教官见状不妙，急忙找人把穆忻扶下来坐在一边。大家都以为她是突发低血糖，还有热心的女生自报奋勇要回寝室去拿糖果救急，这时候突然有人递过来一包甜点：“先吃这个，快！”
一块松软的糕点瞬间被塞进穆忻手心，那时她突然也分不清自己到底是心理障碍还是低血糖了，只是在众人焦急的催促下有些木然地接过点心来，凭本能一口口塞进嘴里去，一口接一口，直到噎住。
哪怕艰于呼吸也无所谓了——她只觉得，那些点心，好像一块块松软的海绵，挡住她心底快要泛滥的伤怀。
终于等到十几分钟后，当她苍白的脸上渐渐恢复一点血色，视线也渐渐有了焦距。穆忻一抬头，看见眼前那个人的刹那，愣住了。
对方蹲在她面前，微笑着，用平和温暖的语气问她：“你还好吗？”
“谷科长。”穆忻艰涩地打个招呼，想要笑，却笑不出来。
谷清拍拍穆忻的肩膀，顺势坐到她身边，陪她一起看正在不远处做反恐训练的同学们，又像是给她解释：“我也是来参加晋衔培训，晋二级警督。今天报到，没想到刚进门就遇见你，好在我这里还有些带来加餐的甜点。”
穆忻努力笑一笑，一边捏紧手里剩下的半块点心，渐渐感觉到有碎屑落在草丛里，手上沾满了油渍，黏糊糊的并不好受，却又奇怪的不想松手。
谷清侧头看看穆忻，终于忍不住叹口气，过会儿才说：“其实，每次看见你，我都觉得好像看见了年轻时的那个自己。”
穆忻愣愣地看着谷清，但谷清只是看着远处，好像自言自语：“那时候，我也是有想法，有干劲，觉得未来有无数可能。可是等到真的来了这儿，才发现想象和现实完全不是一回事。也不是没想过要离开，可那时候机会不好等，后来结婚了，也就不想等了。”
她扭头看看穆忻，笑一笑：“其实人总是要长大得，结了婚，有了孩子，心性都会变。好像我年轻的时候也是很洒脱，很张扬的.和男生女生打成一片，人缘好，够活跃。前几年我们毕业十周年的时候再回大学里聚会，不用别人说，我也能感觉到自己比以痛沉稳多了。”
“我想，我也变了吧。”穆忻犹豫着说。
“总会变的，”谷淸感喟，“一眨眼，我干这行居然有十四年。刚来的时候，怎么都不适应，觉得这里陌生、这里嘈杂、这里的人与事都与我难以融入。可是十四年过去，有些想觉反而一下子说不淸楚了，应该是一点理解，一点认同，再加一点游刃有余吧……不过说起来也奇怪，我第一次见你时，就觉得秀山留不住你。"
谷淸笑得温和，伹这温和却让穆忻吃惊，
“别害怕，我没别的意思，毕竞我也是从你这时候过来的，也经历过从一无所知到熟门熟路的过程。现在回想起来仍然觉得是一个艰难的磨合期，不过走过来了也就有了很多的心得，”谷淸看穆忻一眼，“比如说虽然在基层政府机关里女人能拥有的机会少得可怜，可是既然所有机关都是要配备女性领导干部的，所以你只要做到女人里的最优秀，就未必没有机会."
穆忻瞪大眼睛看着谷淸，似乎并没想到她会说达么多推心置腹的话。
过一会儿，穆忻才苦涩地笑一下：“机会吗……我一直以为往前走总会有机会，可是从没想到，有些路走着走着就是绝路。现在回头看看，每一步都是因果报应，毎一步都后悔，却再也没法重来了。”
“为什么要后悔呢，”谷淸摇头，“其实挑职业就像挑爱人一样. 既然没有十全十美的男人给你嫁，同祥不会有十全十美的人生道路绝你选。再说了，有些事，明知坚持不下去，放手未必不是一种解脱。而另外一些亊，妥协才能成全。所以就不能一概而论，对吧？”
